В. Руденко – Наследие (страница 6)
«Ты тоже заметила?».
[Я… Была в Царстве демонов. Там тоже обратили на это внимание. И начали наращивать силы].
«Что!? Получается… этот поход…».
[Может начать войну. После более чем двух веков мира… И, занимающий сейчас трон Повелитель не отличается миролюбием. Если война начнётся, это будет надолго. Очень надолго.].
«И? Как остановить принцессу?».
[Не знаю. Кроме проблем со здоровьем, её ничего не остановит. Король уже отказался от мысли её остановить. Она упорно рвётся в поход, а то, что это начнёт войну, при этом Повелителе или его преемнике… ей безразлично].
***
Утром, отряд выступил в поход. Карета была слишком заметна, но и от простой повозкипринцесса тоже отказалась. И потому все ехали верхом, с парой запасных, на которых погрузили багаж. И следом топал почётный эскорт, в количестве небольшой армии.
Больше всего это не понравилось Вильгельму. Свой посох ему пришлось вести за спиной, заткнув за пояс. Только так Ори могла использовать его в качестве насеста. В то время, как эскорт имел полноценный обоз, с подводами.
И, наконец терпение мага лопнуло.
- Ваше Высочество, до коли это будет продолжатся???
- Что именно? – Не поняла принцесса, что как раз вела совещание с руководством армии.
- Это всё! Сколько ещё за нами будет переться эта армия? Я понимаю, король заботится о безопасности единственной дочери, и потому дал сопровождение. И я понимаю, сопроводить до границы провинции. Но, уже третья по счёту провинция, а они не только не поворачивают назад, наоборот, почти каждый день приходит пополнение.
- Они будут сопровождать меня до самого конца похода. – Всё ещё не понимая ответила принцесса.
- Ну, значит, моё участие и не требуется.
- Что!? Собираешься нарушить клятву!
- Отнюдь. Вы не внимательны Ваше Высочество. Я клялся помогать отряду принцессы, а не всей королевской армии.
- Но…
- Никаких «Но». – Вильгельм указал на сопровождающего армию мага. – Спросите у него, если сами не знаете или не понимаете. Клятва действует в том значении, какое вкладывает сам клянущийся, а не другой участник. Возможно, Вы и считаете эту армию участниками похода. А вот я – нет. Для меня участниками отряда являются те, кто участвовал в принесении клятвы, Вы, я, Бригитта, Люси, Гилаэль, Хальдур. Так что выбирайте, или армия останавливается на границе провинции, или я иду обратно.
- ЧТОООО!!!!!!!
- Ваше Высочество. – Заговорил армейский маг. – Он… Это правда. Клятвы, скреплённые магией, имеют очень точную формулировку. Именно чтобы исключить недопонимание. Если его не предупредили о иных участниках, то под участниками этого похода он подразумевал только перечисленных шестерых, а значит, Вы нарушаете клятву. И если хоть один солдат пересечёт границу провинции… Вильгельм будет свободен от обязательств.
- Но… почему меня никто не предупредил об этой особенности?
- Спрашивайте у своего придворного мага. Или вспоминайте, почему слушали невнимательно. – Произнёс Вильгельм, поворачиваясь, и выходя из шатра.
***
Минуло три дня, как армия перестала за ними следовать. Остальные участники тоже были удивлены этим конвоем, но и не думали задавать вопросы принцессе. Если раньше они останавливались в постоялых дворах или тавернах, то сейчас отряд двигался по менее обжитой местности, и ночёвку пришлось организовать на лесной поляне.
Выложенное камнем кострище, и лежащие вокруг него очищенные брёвна для сидения указывали что поляна часто оказывалась местом отдыха. Гилаэль, осмотрев окрестности, подтвердил, что место безопасно, это не ловушка разбойников.
После вечерней трапезы маг решил потренироваться, что ему не удавалось ранее. Огляделся, Гилаэль сказал, что проверит одну звериную тропу…
- А где Бригитта? – Спросил маг, осознав, что и за ужином не видел воительницы.
- Она отошла в лес. – Ответила Люси.
- Прошло много времени. Вдруг ей требуется помощь?
Лучница подошла, и наклонилась к уху мага.
- Не надо, у неё
- Ну ладно. Вы вроде сдружились, так что поверю твоему мнению.
Удобно устроившись, Вильгельм создал поисковые чары.
«Хальдур уже спит, ну ему не привыкать к походной жизни. Принцесса ещё ворочается. Люси… А, она решила проверить состояние лука и запаса тетивы. Правильно. Нужно быть готовым к случайностям, скоро перейдём на самообеспечение трофеями».
Юноша увеличил площадь охвата.
«Вот и Гилаэль. Ставит ловушку у кроличьей норы. Хорошо, а то эта толпа только мешала. Хм. Воительницы нет? Но это уже большое расстояние от лагеря. Ладно, попробуем».
Маг расширил поисковые чары до полного своего предела. И на самой границе почувствовал
«Вот ты где, далеко забралась. Но понятно почему. Надеюсь, к утру вернёшься».
***
- Что значит «Нет дороги»? – Взъярилась принцесса. – Согласно карты тут проходит путь, по которому везут товары в северные провинции.
Вильгельм вздохнул, и вступился за эльфа.
- Ваше Высочество. Вы сами отказались идти по торговому тракту.
- Что?! Когда такое было!?
- Когда? Вспоминаем. Наконец избавились от армии, что тащилась за нами. Прошли небольшой лес. И тогда я сказал, что в полудне на восток большая дорога. Что Вы ответили??? «Идём прямо». Вот и шли прямо, дошли до этого леса, и шли по дороге до лагеря углежогов, и далее по вырубке пока не зашли в эту чащу.
- Но…
- Вы, не спрашивая, про какую дорогу я говорю, приказали идти прямо. Так что вина тут исключительно Ваша.
Принцесса замолчала и надулась от обиды, но потом заговорила.
- А мы можем сейчас выйти на тот торговый тракт?
Ори спрыгнула с насеста и начала набирать высоту.
- Выйдем. За одну седмицу. – Ответил маг. – При условии, что не встретим болото. Но похоже, что болото по пути есть, и обходить его ещё дня три.
Все грустно вздохнули.
- Однако. – Продолжил Вильгельм. – Следуя прямо, из леса выйдем через четыре дня.
- Ну, тогда прямо… – Упавшим голосом произнесла София.
***
Лес начал редеть, и наконец отряд вышел на свободное пространство. Благодаря подсказке Ори дорогу нашли быстро, и двигались по ней до следующей развилки.
- Так, Ваше Высочество. – Вильгельм остановил лошадь и повернулся к Софии. – Куда мы идём?
- Что значит куда? – Не поняла принцесса. – В Царство демонов.
- Хорошо. Если Вы не понимаете вопроса, изменю формулировку.
Прямо сейчас есть два варианта. Первый –идём на запад, в прибрежный город Кульма, там садимся на корабль и высаживаемся не далеко от границы Царства демонов.
Второй вариант – на север, в Лахаглювитский лес. И уже там определяем дальнейший путь.
- На север. – Ответила принцесса.
- Уверенны?
- Да.
- Так я и думал. О маршруте Вы совершенно не думали, взвалив всю заботу на офицеров армии. Уж они-то, скорее всего сразу вывели бы нас на торговый тракт и послали вперёд гонцов, чтобы корабли были готовы к подходу остальных. Но на север, так на север.