Уваров – На цепи (страница 26)

— Что за слухи? — заинтересовался я.

— Сначала говорили, что вы слабак, помощник столичной колдуньи. А теперь, что якобы вы и есть магистр Зельдей. Его-то в глаза мало кто видел.

— Я точно не Зельдей, — засмеялся я. — Я сам его в глаза не видел. Но я и не слабак, я сильный ракха, однако и не маг…

— Как же так получилось, что вы сдружились с колдунами? И почему сюда отправили именно вас? — спросила Брайя, но я не спешил отвечать.

Мы вошли под сень Трефинонского леса. Сказать девочке про цепь? А вдруг она знает, как ее снять? Эх! Была не была!

— Ненавижу колдунов! — слишком зло заявил я, и Брайя невольно отшатнулась. — Не всех, конечно. Дружбу я с ними не вожу, и не собирался. Меня тут как бы посадили на цепь. Поводок только длинный. От Руфорда до рудников, от гор до южных болот. Я, правда, там еще не был.

Я пересказал ей все мои приключения, про жабу и белобрысого, про загадочного магистра Зельдея и про то, что я сначала должен был найти логово белой твари и сопровождать обозы потихоньку, но вышло так, что все приняли меня за колдуна и в цитадели Абердара решили, что так даже лучше.

— Вот это история, — прошептала Брайя, когда я закончил свой рассказ. — То есть колдуны не знают, что это за тварь и как ее победить, а леди подумала, что ракха может тварь отпугнуть?

— Там все сложнее, но в целом, да, — ответил я. — Тварь вроде как магическое существо, а сильнее ракха магических существ не существует. Раньше были виверны, но их истребили вроде как.

— Поговаривают, что их видели далеко на юге за пределами Лландара.

— Мне это не особо интересно. Жизнь в стае наложила свой отпечаток. Я жил ради стаи, охотился ради нее, защищал и учил щенков, планировал дать свое потомство и бросить вызов вожаку, но тут колдуны разрушили все мои планы.

— Я слышала о подобных ритуалах. Цепь — это очень серьезная вещь. Она тянет силы из мага. Не каждый даже рискнет ее создать.

Вот это интересно… Ведьма страдает от того, что надела на меня цепь? Прекрасные новости! Я жестом попросил Брайю продолжать.

— Это высшая магия, доступная только сильнейшим колдунам. Не уверена, что у меня такое выйдет, даже если поеду в Академию и закончу ее.

— Как можно разорвать цепь? — спросил я, и, когда она посмотрела на меня с недоверием, добавил: — Да не собираюсь я вас бросать тут. Жабу только напугаю. Просто неприятно, что с тобой обращаются как с животным. У меня, между прочим, тоже есть чувства.

— Цепь исчезнет со смертью того, кто ее надел, — неуверенно заговорила она. — Маг может сам ее снять. Не знаю точно, но слышала, что такую сложную магию может разрушить другой маг, но он должен быть сильнее того, кто наложил заклятие.

— Что ты имеешь ввиду, когда говоришь «сильнее»? Ты сможешь?

— Я? Нет, что вы! Я не слишком сильна. Я не могу снять медальон, но поверьте, вы бы поняли, что я средненький маг. Какой-нибудь магистр сможет, но не станет. Для магов заклятье собратьев неприкасаемо, если оно не идет во вред другому магу. А вы вроде как не маг.

— Не маг, — вздохнул я. — Быть может, когда-нибудь стану. Как думаешь?

Я подмигнул Брайе, и она засмеялась. Знала бы девочка, что этой ночью я снова собираюсь мучить светильник, наверняка бы испугалась. Разумное животное, умеющее творить не примитивную, а сложную магию — существо не только интересное, а страшное для людей и магов.

Брайя

Глава 15

Лекари

Шли быстро. Я-то ладно, у меня шаг широкий, но девчонка поспевала и не жаловалась. Как я и думал, на ногах до города добраться к ночи не удалось, так что она застала нас в лесу.

Я прислушивался к своим ощущениям и периодически останавливался, но чужой магии не чуял. А вероятность повстречать тут белую тварь была. Брайю скрывал медальон, а вот у меня такой штуки не было, и тварь могла меня учуять.

Спросил девушку, где она нашла глушилку. Оказалось, что сам медальон достался ей от матери, а заклинания накладывала тетка. Сама Брайя такого не умеет. Оказывается, столь сильные защитные заклинания не доступны средним магам, тем более недоучкам. Тетка, конечно, учила племянницу всякому разному и продолжала учить, но сама тетушка, как выразилась Брайя, хороша была далеко не во всех направлениях магии.

Я то думал, что если ты маг, то одинаково хорошо владеешь и бытовой магией, и боевой. Оказалось, это не так.

— А почему цвет твоей магии красный? — спросил я о том, о чем давно задумывался. — Вот у жабы зеленая, у белобрысого синяя…

— Изначально магия светлая как серебро. У большинства так и остаётся до конца жизни, но иногда случается так, что цвет меняется в зависимости от того, с какими целями ты магию используешь.

— Это как?

— Сложно объяснить. Там переплелись заклинания, воля мага и его цели. Зеленый цвет может проявиться, если колдун работает с защитой. Например, у артефактора, создающего защитные амулеты, или у магов, которые в совершенстве владеют щитами и создают невероятно долгие, устойчивые порталы.

— А твоя? Твой цвет красный.

— Красный цвет — цвет жизни и крови. Цвет лекарей, — улыбнулась Брайя. — А синий, про который ты спрашивал, цвет души. Очень редкий. Его приобретают те, кто может работать с человеческой душой.

— Не понимаю, — нахмурился я.

Десван и духовность у меня никак не хотели ассоциироваться. Этот маленький, бездушный ублюдок работает с душами? Как? Выворачивает наизнанку? Извращает?

— Например, колдун такого свойства вызывает симпатию и доверие у простого человека, может заглушить душевную боль…

— Да ну! — не выдержал я. — Абсурд! Дес — мелкий, злобный уродец! Гордец!

— Но есть и обратная сторона, — закончила Брайя. — Эти колдуны могут влиять на людей. Не на магов, а на простых. Могут что-то им внушить. Этим они и опасны. Работать с человеческой душой очень сложно и чревато последствиями для самого колдуна.

— Какими например? — вот тут я заинтересовался. Неплохо узнать слабые места своего врага.

— Такая магия требует больше жизненных сил. Они восстанавливаются медленнее, чем у других. Поэтому они используют ее очень аккуратно. И не может быть синий колдун слабаком. Никогда.

— Очень интересно, — прошептал я.

Это действительно было интересно с точки зрения новых знаний, но как это могло помочь мне на практике, я не знал.

— Так почему ты не хочешь в Академию, боишься, что умрешь, не выдержав тамошних порядков? Что там такого страшного, что колдуны мрут как мухи?

— Тётушка рассказывала, что первый год маги просто учатся ощущать свою силу, контролировать ее и управлять ею. И тут, если ты быстро не научился, не понял и прочувствовал, ты считай уже мертвец, — с грустью ответила она. — Выживают лишь те, кому это дано природой, остальные предпочитают скрываться, чтобы у них было больше времени научиться чувствовать магию до того, как их поймают.

— Глупости какие, — заявил я. — Магов рождается мало. Они в этой Академии совсем глупые? Надо делать все, чтобы сохранить учеников.

— Считается, что маг, который не может совладать со своей силой, слишком опасен и непредсказуем. Каждую неделю ученикам дается испытание, и если он не справится, то может погибнуть.

— Какое например?

— Тётушка рассказывала о своем первом испытании. Оно проходит через месяц после начала обучения. Надо поставить щит. Простенький. Щиты все учатся ставить сразу. Главное в этом — удержать щит дольше пяти секунд. В это время мастер посылает в тебя непрерывно шары. Они слабенькие, щит не пробьют, но если его не будет…

— Изверги, — выплюнул я. — Там же щенки!

— Сейчас магия редко проявляется у тех, кому меньше тринадцати. Иногда и раньше, но таких единицы.

— Все равно. Погибнуть в тринадцать лет, потому что кто-то возомнил себя мастером — такое себе.

— В Академии готовят не просто магов, а защитников и бойцов. Именно маги наш последний рубеж в случае войны. История знает примеры, когда государство, казалось бы, обречённое на поражение, выигрывало войны благодаря своим магам.

— Поэтому империя не лезет в дела Академии?

— Именно. Империи главное, чтобы маги пришли на защиту, а для этого ни денег, ни ресурсов не жалко.

Я задумался. Мы уже подошли к городу и замолчали. В ночной тишине сонного городка наши голоса было бы прекрасно слышно, а нам этого не надо.

Выходило, что наша Академия или кто-то из Академии задумал нехорошее против государства? Не просто же так Зельдей не оповестил магистров о том, что происходит в Трефинонском лесу. Слухи все равно дойдут. Не могут не дойти, но этот маг будет делать вид, что все в порядке, и Кера справится с угрозой. Если так, то тот, кто все это затеял, скоро начнет охоту жабу и ее приспешников. Десвана не жалко, но я же вроде как тоже ее приспешник… Ситуация…

Ладно, все равно пока я тут сижу и не могу увидеть ведьму, надо что-то делать. Завтра, точнее уже сегодня, займусь тем, чем собирался — буду читать книги.

Я проводил Брайю до дома. По дороге нарвались на патруль. Меня сразу узнали и пропустили, но мой чуткий слух уловил сальные шуточки про девушку и ночные прогулки. Порвать бы тупеньких, да нельзя.

Оказалось, что Брайя с тётушкой снимали комнаты в одном из двухэтажных домов недалеко от местрата. Тяжко, наверное. Я бы не смог жить в такой тесноте. Мне свобода нравится. Одна моя берлога была больше, чем целый этаж в этом доме!