Уолтер Айзексон – Илон Маск (страница 88)

В Сан-Франциско, где находился генеральный директор Twitter Агравал, было 6:30 утра. Примерно через девяносто минут он отправил Маску текстовое сообщение: "Вы можете свободно писать в Твиттере "Твиттер умирает?" или что-либо еще о Твиттере, но я обязан сказать вам, что это не поможет мне сделать Твиттер лучше в текущем контексте". Это был сдержанный текст, тщательно сформулированный, чтобы не дать понять, что Маск больше не имеет права пренебрежительно отзываться о компании. Он добавил, что им следует в ближайшее время поговорить о том, как избежать "отвлекающих факторов", которые "мешают нам работать".

Когда Маск получил сообщение, на Гавайях было уже около пяти часов утра, но он был еще бодр, возможно, даже слишком бодр для этого часа и ситуации. Через минуту он ответил язвительно: "Что ты успел сделать на этой неделе?". Это было высшей степенью унижения Маска.

Затем он произвел роковой залп из трех выстрелов: "Я не буду входить в совет директоров. Это пустая трата времени. Я сделаю предложение о приватизации Twitter".

Агравал был потрясен. Они уже объявили, что он войдет в состав совета директоров. Не было никаких предупреждений о том, что вместо этого он предпримет попытку враждебного поглощения. "Мы можем поговорить?" - просительно спросил он.

Через три минуты Брет Тейлор, председатель совета директоров Twitter, отправил Маску сообщение с аналогичной просьбой о разговоре. Их субботнее утро начиналось не очень хорошо.

Как раз в этот момент, в разгар диалога с Тейлором и Агравалом, Илон получил ответ от Кимбала на его утреннее сообщение о возможности создания новой социальной сети на основе блокчейна. "Я бы с удовольствием узнал больше", - сказал Кимбал. "Я глубоко покопался в Web3 (не так много в криптовалюте), и возможности голосования потрясающие и проверенные. Блокчейн не позволяет людям удалять твиты. Плюсы и минусы, но пусть начнутся игры!".

"Я думаю, что нужна новая социальная компания, основанная на блокчейне и включающая платежи", - ответил Илон.

И все же, даже размышляя с Кимбалом о создании новой социальной сети, он повторил Агравалу и Тейлору, что хочет захватить Twitter. "Пожалуйста, ожидайте частного предложения", - написал он им.

"У вас есть пять минут, чтобы я мог понять контекст?" спросил его Тейлор.

"Исправить Twitter, пообщавшись с Парагом, не получится", - ответил Маск. "Необходимы решительные действия".

"Прошло 24 часа с тех пор, как вы присоединились к совету директоров", - ответил Тейлор. "Я понял вашу мысль, но просто хочу понять внезапный поворот".

Маск ждал ответа почти два часа. Когда он ответил, на Гавайях было уже 7 часов утра, и он еще не ложился спать. "Я сейчас улетаю, но поговорим завтра", - написал он.

 

По словам Маска, когда он приехал на Гавайи, ему стало ясно, что он не сможет починить Twitter, зайдя в совет директоров. "По сути дела, меня держали на веревочке", - говорит он. "Они слушали, кивали, а потом ничего не делали. Я решил, что не хочу, чтобы меня кооптировали и я был кем-то вроде квислинга в совете директоров". Оглядываясь назад, можно сказать, что это вполне обдуманная причина. Но в то время существовал еще один фактор. У Маска было маниакальное настроение, и, как это часто бывает, он действовал импульсивно.

Во второй половине дня - в субботу, 9 апреля - он написал Бирхоллу сообщение о том, что решил приобрести Twitter. "Это реально", - заверил он его. "Невозможно исправить положение компании, поскольку у нее 9% акций, и публичные рынки с трудом думают дальше следующего квартала. Twitter необходимо очистить от ботов и мошенников, что будет выглядеть как массовое сокращение ежедневных пользователей".

Бирхолл написал банкиру из Morgan Stanley: "Позвони мне, когда у тебя будет минутка". Тем же вечером они начали работу по определению разумной цены Twitter и способа финансирования Маском этой сделки.

Тем временем Маск продолжил острить в адрес Twitter. Он разместил опрос об офисе компании в Сан-Франциско. "Превратить штаб-квартиру Twitter SF в приют для бездомных, раз уж там все равно никто не появляется?" - написал он в Твиттере. В течение суток за него проголосовало 1,5 млн. человек, более 91% из которых высказались "за".

"Эй, ты можешь поговорить сегодня вечером?" Тейлор написала ему сообщение. "Я видел твои твиты и чувствую, что мне срочно нужно понять твою позицию". Маск не ответил.

В воскресенье Тейлор сдался. Он сказал Маску, что в Twitter объявит о том, что передумал и не будет входить в совет директоров. "Звучит неплохо", - ответил Маск. "На мой взгляд, лучше сделать Twitter частной компанией, провести реструктуризацию и после этого вернуться на публичные рынки".

Поздно вечером Агравал официально сообщил об этом в своем твите: "Назначение Илона в совет директоров должно было официально вступить в силу 4/9, но утром Илон сообщил, что больше не будет входить в совет директоров. Я считаю, что это к лучшему. Мы всегда ценили и будем ценить мнение наших акционеров, независимо от того, входят они в совет директоров или нет".

В понедельник днем по гавайскому времени Маск провел телефонную конференцию с Бирхоллом и банкирами из Morgan Stanley. Они предложили цену размещения акций: $54.20. Маск и Бирхолл рассмеялись, потому что это снова сыграло на интернет-сленге, обозначающем марихуану, как и "частная" цена Tesla в 420 долларов. "Это, наверное, самая переигранная шутка", - сказал Маск. Воодушевленный перспективой покупки Twitter, он начал называть идею создания альтернативы на основе блокчейна "планом Б".

Ванкувер

Граймс уговаривала Маска поехать с ней в ее родной город Ванкувер, чтобы она могла познакомить Икса со своими родителями, стареющими бабушкой и дедушкой. "Мой дедушка - инженер, и он так давно хотел правнука, - говорит Граймс, - а моя бабушка уже очень стара и едва держится на ногах".

Они решили, что подходящей датой будет четверг, 14 апреля, когда Крис Андерсон проводил там свою ежегодную конференцию TED. За неделю до этого Андерсон записал интервью с Маском на Giga Texas, но ему очень хотелось, особенно учитывая быстро меняющуюся историю с Twitter, взять у него интервью и в прямом эфире на конференции.

В среду, 13 апреля, они прибыли в Ванкувер: Граймс из Остина, а Маск с Гавайев. Маск отправился в магазин Nordstrom, чтобы купить черный костюм, поскольку на Гавайи он его не взял. После обеда Граймс отвезла Икс на семьдесят пять миль в город Агассиз, где жили ее бабушка и дедушка, а Маска оставила в отеле. "Я чувствовала, что он находится в стрессовом состоянии, и все это происходило в Твиттере, - говорит она.

Так оно и было. Поздно вечером того же дня Маск из своего гостиничного номера в Ванкувере отправил Брету Тейлору смс-сообщение о своем официальном решении. "После нескольких дней размышлений - очевидно, это вопрос серьезной важности - я решил перейти к приватизации Twitter", - сказал он. "Сегодня вечером я отправлю вам письмо с предложением". Письмо гласило:

Я инвестировал в Twitter, поскольку верю в его потенциал как платформы для свободы слова во всем мире, а свобода слова, по моему мнению, является общественным императивом для функционирования демократии.

Однако, сделав свои инвестиции, я понял, что в нынешнем виде компания не будет ни процветать, ни служить этим общественным потребностям. Twitter необходимо преобразовать в частную компанию.

В результате я предлагаю купить 100% акций Twitter за 54,20 долл. за акцию наличными, что на 54% больше, чем за день до того, как я начал инвестировать в Twitter, и на 38% больше, чем за день до того, как о моих инвестициях было объявлено публично. Мое предложение является наилучшим и окончательным предложением , и если оно не будет принято, то мне придется пересмотреть свою позицию как акционера.

Twitter обладает необычайным потенциалом. Я его раскрою.

В тот вечер Маск посетил небольшой ужин для докладчиков TED в одном из местных ресторанов. Вместо того чтобы говорить о Twitter, он расспрашивал других гостей об их взглядах на смысл жизни. Затем они с Граймсом вернулись в отель, где Маск расслабился, погрузившись в новую видеоигру Elden Ring, которую он загрузил на свой ноутбук.

Игра предполагает перемещение по фэнтезийному миру, наполненному диковинными чудовищами, которые хотят вас уничтожить. Тщательно продуманная, с загадочными подсказками и странными сюжетными поворотами, она требует напряженной концентрации и большого внимания к деталям, особенно когда нужно рассчитать момент нападения. "Я играл пару часов, потом отвечал на сообщения и электронную почту, потом играл еще", - говорит он. Много времени он проводил в самых опасных регионах игры - в огненно-красной адской зоне демонов, известной под названием Caelid. "Вместо того чтобы спать, - говорит Граймс, - он играл до пяти тридцати утра".

Через несколько мгновений после того, как он закончил, он отправил твит: "Я сделал предложение".

С тех пор, как он разбил свой McLaren, выбив пол по приказу Питера Тиля, не было такого дорогостоящего проявления его импульсивности.

Посещения навигационных систем

Когда Маск вернулся в Остин, его навестил его друг по Королевскому университету Навайд Фарук, живущий сейчас в Лондоне. Спустя более чем тридцать лет после того, как они сблизились как неловкие в общении гики, играющие в стратегические игры и читающие научную фантастику, Фарук стал одним из настоящих друзей Маска, одним из немногих, кто мог задать ему личные вопросы, рассказать о своем отце и семье, поговорить о периодически возникающих приступах одиночества. В субботу, когда они прилетели в Бока Чика, чтобы посмотреть на Starbase, Фарук задал вопрос, который многие друзья Маска задавали о Twitter: "Зачем ты это делаешь?".