Уолтер Айзексон – Илон Маск (страница 56)
И опять же, если бы Маск в тот момент решил оставить все как есть, возможно, на этом все и закончилось бы. Но в августе он ответил пользователю Twitter, который упрекнул его в том, что он назвал Унсворта педоистом, словами: "Вам не кажется странным, что он не подал на меня в суд? Ему предложили бесплатные юридические услуги". Даже одна из его самых больших поклонниц в Twitter, Джонна Крайдер, посоветовала ему: "Йо, Илон, не раздувай драму, это то, чего они хотят".
К этому времени Унсворт нанял адвоката Лин Вуда (который впоследствии стал известен как теоретик заговора, пытающийся отменить результаты выборов 2020 г.). Он прислал письмо, в котором предупредил, что подает иск от имени Унсворта за клевету. Когда Райан Мак из BuzzFeed обратился к Маску за комментарием, Маск предварил свой ответ по электронной почте словами "не для протокола". Но BuzzFeed не согласился с этим условием, и поэтому напечатал последовавший за этим шквал. "Я предлагаю тебе позвонить знакомым в Таиланд, узнать, что происходит на самом деле, и перестать защищать насильников детей, ты, гребаный мудак", - начал Маск. "Он старый, одинокий белый парень из Англии, который ездил или жил в Таиланде в течение 30-40 лет, в основном на пляже Паттайи, пока не переехал в Чианграй ради ребенка-невесты, которому в то время было около 12 лет. Есть только одна причина, по которой люди едут на Паттайя Бич. Это не то место, куда едут за пещерами, но это то место, куда едут за чем-то другим. Чианграй славится торговлей детьми". Заявление о жене Унсворта не соответствует действительности, а утверждение Маска на сайте не подкрепляет его заявления о том, что фраза "педофил" была просто случайным оскорблением, а не конкретным обвинением. I
Крупные инвесторы Tesla выразили беспокойство. Джо Фатх из T. Rowe Price, позвонивший после твитов о педофилах, говорит: "Он как бы сходит с ума". "Этому нужно положить конец", - сказал он Маску, сравнив его поведение с поведением Линдси Лохан, актрисы, которая в то время вышла из-под контроля. "Вы наносите огромный ущерб бренду". Их беседа продолжалась 45 минут, и Маск, казалось, слушал. Но его деструктивное поведение продолжалось.
Кимбал полагает, что волнения Маска были отчасти вызваны его продолжающимися почти год переживаниями по поводу разрыва с Эмбер Херд. "Я определенно думаю, что тот скачок в 2018 году был связан не только с Tesla", - говорит Кимбал. "Это было результатом того, что он просто ужасно переживал разрыв с Эмбер".
Друзья Маска стали называть его кризисные ситуации "открытым циклом". Этот термин используется для обозначения объекта, например, пули, в отличие от управляемой ракеты, у которого нет механизма обратной связи для обеспечения управления. Когда наши друзья становятся "открытыми", то есть не имеют итеративной обратной связи и, похоже, не заботятся о результатах, мы берем на себя обязанность сообщить об этом друг другу", - говорит Кимбал. Поэтому после обострения ситуации с педо-твитом Кимбал сказал своему брату: "Хорошо, предупреждение по открытой петле". Эту фразу он использовал четыре года спустя, когда Маск решал вопрос с покупкой Twitter.
Взять частный
В конце июля Маск встретился в конференц-зале Jupiter на заводе во Фримонте с руководителями государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии, которые сообщили ему, что незаметно накопили почти 5% акций Tesla. Как и во время предыдущих встреч, Маск и руководитель фонда Ясир аль-Румайян обсудили возможность приватизации Tesla. Эта идея пришлась Маску по душе. Ему не нравилось, что стоимость компании определяют спекулянты и шорт-селлеры, и его раздражали правила, связанные с торговлей на фондовой бирже. Аль-Румайян оставил решение этого вопроса в руках Маска, сказав, что "хотел бы послушать еще" и поддержит "разумный" план по приватизации компании.
Два дня спустя акции Tesla выросли на 16%, когда компания объявила о хороших результатах второго квартала, в том числе о достижении уровня производства в пять тысяч автомобилей в неделю. Маск забеспокоился, что если акции продолжат расти, то приватизация компании станет слишком дорогой. Поэтому вечером он направил совету директоров записку: он хочет как можно скорее сделать компанию частной и предлагает сделать это по цене 420 долл. за акцию. По его первоначальным расчетам, цена должна была составить 419 долларов, но ему нравилось число 420, поскольку на жаргоне это означало курение марихуаны. "Казалось, что в четыре двадцать лет карма лучше, чем в четыре девятнадцать", - говорит он. "Но я не сидел на травке, если честно. Травка не способствует продуктивности. Не зря существует слово "обкуренный". "Позднее он признался Комиссии по ценным бумагам и биржам, что выбор цены в качестве шутки про наркотики был не очень мудрым шагом.
Совет директоров не делал никаких публичных заявлений, рассматривая предложение Маска. Но утром 7 августа, когда он ехал на частный аэровокзал в Лос-Анджелесе, он опубликовал судьбоносный твит. "Я рассматриваю возможность приватизации Tesla по цене 420 долл. Финансирование обеспечено".
Акции компании выросли на 7 процентов, после чего представители биржи временно приостановили торги. Одно из правил для публичных компаний заключается в том, что руководители должны предупреждать биржу за десять минут до любого объявления, которое может вызвать волатильность рынка. Маск не обратил внимания на правила. Комиссия по ценным бумагам и биржам США незамедлительно начала расследование.
Совет директоров и высшее руководство Tesla были застигнуты врасплох. Когда руководитель отдела по связям с инвесторами компании увидел твит Маска, он написал Теллеру сообщение с вопросом: "Это сообщение было законным?". Грасиас позвонил Маску, чтобы официально выразить обеспокоенность совета директоров и попросить его прекратить публикацию твита до обсуждения этого вопроса.
Маск не остался равнодушным к шумихе, которую вызвал его твит. Он прилетел на завод Gigafactory в Неваде, где пошутил с менеджерами, что "420" - это отсылка к марихуане, и до конца дня работал на конвейере по сборке аккумуляторов. Вечером он отправился на завод во Фримонте, где до поздней ночи проводил совещания.
К этому моменту саудовцы уже выражали неудовольствие тем, что их разговоры о приватизации Tesla были раздуты до твита "финансирование обеспечено". Аль-Румайян, глава фонда, сообщил Bloomberg News, что они "ведут переговоры" с Маском. Когда Маск увидел статью, он написал Аль-Румайяну: "Это крайне слабое заявление и не отражает того разговора, который у нас был. Вы сказали, что определенно заинтересованы в приватизации Tesla и хотите сделать это с 2016 года. Вы бросаете меня под автобус". Он добавил, что если Аль-Румайян не выступит с более решительным публичным заявлением, то "мы больше никогда не будем разговаривать. Никогда".
"Для танго нужны двое", - ответил Аль-Румайян. "Мы еще ничего не получили..... Мы не можем утверждать то, о чем у нас нет достаточной информации".
Маск пригрозил прервать переговоры с саудовцами. "Мне жаль, но мы не можем работать вместе", - сказал он в интервью газете Al-Rumayyan.
Столкнувшись с противодействием институциональных инвесторов, 23 августа Маск отменил свое предложение о приватизации компании. "Учитывая полученные мною отзывы, очевидно, что большинство существующих акционеров Tesla считают, что нам лучше быть публичной компанией", - говорится в его заявлении.
Ответная реакция была жестокой. "Это классическое, экстремальное биполярное поведение, связанное с риском", - заявил в эфире CNBC Джим Крамер. "Я говорю о поведении, которое, очевидно, рассматривается многими психиатрами, которые говорят о классическом рискованном поведении, это не то, что должен делать генеральный директор". В газете New York Times обозреватель Джеймс Стюарт написал, что твит "take private" "был настолько импульсивным, потенциально неточным, плохо сформулированным и продуманным, и с такими потенциально тяжелыми последствиями для него самого, Tesla и ее акционеров, что совет директоров теперь должен задать деликатный, но жизненно важный вопрос: В каком душевном состоянии находился г-н Маск, когда писал это сообщение?"
Чтобы избежать федерального иска за введение инвесторов в заблуждение, адвокаты Маска заключили с SEC сделку по урегулированию обвинений. Он останется генеральным директором Tesla, уйдет с поста председателя совета директоров, заплатит штраф в размере 40 млн. долл. и введет в свой совет директоров двух независимых директоров. Еще одно условие, которому суждено стать раздражающим фактором: Маск не имеет права делать публичные комментарии или твиты о какой-либо существенной информации без разрешения наблюдателя компании. Грасиас и финансовый директор Tesla Дипак Ахуджа настойчиво убеждали его принять эти условия и оставить споры, а возможно, и многомесячный крах в прошлом. Но Маск удивил их, резко отказавшись от предложенной сделки. В ночь на 26 сентября Комиссия по ценным бумагам и биржам США подала иск с требованием пожизненно запретить ему руководить Tesla или любой другой публичной компанией.
На следующий день, сидя в штаб-квартире Tesla во Фримонте, Маск сжимал в руках бутылку с водой и смотрел на большой монитор, настроенный на канал CNBC. "Комиссия по ценным бумагам и биржам США обвиняет основателя и генерального директора компании Tesla Илона Маска в мошенничестве", - гласил хронограф. На экране появился большой график, сообщающий: "Акции Tesla падают". Они упали на 17%. Весь тот день адвокаты Маска вместе с Антонио, Кимбалом и Дипаком убеждали его передумать и пойти на мировое соглашение. С неохотой он согласился пойти по прагматичному пути и принял сделку с SEC. Акции снова пошли вверх.