Ула Ноктюрн – Пожиратели. Охотник (страница 3)

– Да, точно.

– Все будет в порядке.

– Ну, хорошо…

Питер подошел к Лили и крепко обнял, словно прощался навсегда. Они редко расставались, а одна дома на несколько дней она оставалась впервые. Он ей полностью доверял, но волновался, что что-то непредвиденное может случиться в его отсутствие. Когда, наконец, прощания закончились, он подошел к двери и открыл ее, снова обернувшись, чтобы сказать, что будет скучать, Лили ответила взаимностью, и Питер вышел, Джессика последовала за ним.

Встав спиной к закрывшейся двери, Лили шумно вздохнула. Достав из кармана смартфон, она написала Хейли сообщение: «ОДНА ДОМА». Она не думала, что ощутит это, но было приятно осознавать, что она осталась без взрослых, предоставленная сама себе. В голове даже проскочила мысль, что идея Хейли с вечеринкой очень заманчива и не лишена смысла, все же они уже взрослые, может, пора и правда немного погулять.

Размышления прервал звон разбившейся посуды, донесшийся с кухни. Встревоженно подняв голову, Лили нахмурила брови и осторожно направилась в сторону шума. Она не любила фильмы ужасов, но все же смотрела их и знала, что в таких ситуациях обязательно появляется какая-то жуткая вещь и нападает на героиню, оставшуюся одну дома. Стараясь утихомирить воображение, она представляла, что это залетела птица, которая не может найти выход наружу, или мышка, просто ищущая что-нибудь поесть.

Медленно зайдя в кухню, она осмотрелась. На полу возле раковины лежала разбитая кружка, Лили подошла ближе и присела на корточки, рассматривая ее. Рядом не было ничего загадочного или странного. Поднявшись, Лили в недоумении осмотрелась по сторонам, окна на кухне были закрыты, никакой живности не наблюдалось. Это уже не шалящая фантазия, но и ничего страшного в этом нет.

Хитроумный план побега во взрослую жизнь был уже продуман, и теперь Лили и Хейли лежали на кровати, довольно попивая молочные коктейли из ближайшей закусочной. Они скажут, что ночевали у Лили, ведь ее родители не смогут этого опровергнуть, а сами тем временем будут веселиться на вечеринке, в случае чего, они всегда могут отправиться домой к Лили и провести оставшийся вечер у нее. Что может пойти не так? Закончив с обсуждением предстоящего вечера, Лили поделилась с подругой, волнующими ее снами и утренним происшествием с кружкой. Не то чтобы это сильно беспокоило, но казалось очень странным и нереальным.

– Ты уверена, что все проверила?

– Да, – Лили развела руками. – Все окна и двери были закрыты, не понимаю, как она разбилась.

– А может, – Хейли поставила свой стакан с коктейлем на край тумбочки. – Кружка просто стояла на краю?

– Возможно, не знаю.

– Или… – она убрала стакан с тумбочки и, хитро улыбаясь, повернулась к Лили, – Это был полтергейст.

– Да, – посмеялась она. – Это более рациональное объяснение!

Они на мгновение залились смехом, но Лили снова внезапно стала серьезной, как по щелчку пальцев. Прокрутив все в голове снова, это начало пугать, она попросила Хейли не шутить на эту тему, и та покорно согласилась. Конечно, она любила подурачиться, но увидев, что ей правда стало неспокойно. Хейли приобняла подругу за плечо, постаравшись успокоить. Та некоторое время никак не реагировала и просто смотрела в пустоту.

– Иногда мне кажется, – Лили повернулась к ней, – Что я вижу то, чего там быть не может.

Подвинувшись, Хейли села напротив, настороженно и вдумчиво глядя в глаза. Теперь она и правда стала переживать за нее.

– Что ты имеешь в виду? Как галлюцинации?

– Не совсем… – Лили стала нервно перебирать костяшки пальцев. – Я просто вижу то, что мне снится… – она взбудоражено подняла взгляд. – Это длится всего долю секунды, но это настолько реалистично, я даже не могу это описать. Я просто уверена, что это правда, но потом это сразу же пропадает.

– И давно это у тебя?

– Около недели. До этого у меня была жуткая бессонница, но потом я стала спать нормально, да и сны стали такие яркие… Но они будто повторяются, зациклены на одном месте.

– Что за место? – с любопытством спросила Хейли.

– Это какая-то поляна, она большая, нет огромная и вокруг только птицы, кролики, оленята, цветы, все в таком духе, понимаешь? А вдалеке лес, он кажется нескончаемым. Там невероятно красиво и спокойно. Недавно мне снился единорог и клянусь, я ощущала его шкуру как наяву. Наутро мне показалось, что я видела его в ванной.

Лили смущенно улыбнулась звонко рассмеявшейся Хейли. Ей было неловко говорить о таком, тем более она знала, что подруга совсем не такая серьезная, как она. Хейли была скорее легкомысленной, во многом они были совсем разными, но это никогда не было для них проблемой, они скорее дополняли друг друга как кусочки пазлов, хотя порой Лили это немного раздражало.

– Я серьезно, это не смешно, Хейли.

– Да нет, это же классно, я бы тоже хотела увидеть единорога в своей ванной.

– Если честно, сейчас мне немного жутко…

– Твой разум решил немного пошутить. Или ты еще не проснулась. Ты уверена, что это тебе не приснилось?

– Кажется, да. Теперь я уже не уверена.

– Ну вот, так что успокойся. Если хочешь, могу остаться сегодня у тебя, если тебе будет так спокойнее.

– Да нет, не стоит. Я в порядке.

На этой ноте они решили закончить разговор и переключиться на более серьезные темы, такие как выбор наряда на вечеринку или прически, какая будет погода или музыка, будет ли Стейси, как всегда, стервой (конечно, будет). Хейли крепко-крепко обняла Лили, пообещав, что все будет хорошо. Она была еще слишком юной, чтобы осознавать, что не стоит давать обещания, которые не можешь сдержать.

Глава 3: Незваный гость

Лили сидела на краю кровати, взбивая подушку. Тишина в доме, приятная днем, к ночи обернулась пугающей. За окном стало совсем темно, и каждая тень в доме, пока Лили пробиралась в свою комнату от входной двери, казалось, скрывала в себе чудовищных существ, которые норовили вцепиться ей в пятки. Она считала, что не боится темноты, пока не осталась одна в огромном для такой, еще совсем маленькой внутри, девочки. Не слишком ли много времени для того, чтобы просто взбить подушку? И что за глупость бояться темноты в девятнадцать лет? Лили поймала себя на мысли, что этим действием лишь оттягивает нежеланный момент выключения света. Уложив подушку, она, наконец, легла, укрывшись одеялом.

Последний раз взглянув на запертую изнутри дверь комнаты, Лили протянула руку к ночнику. «Раз, два… Три.» Выключатель щелкнул, и все вокруг погрузилось в темноту. Лили, конечно, не боялась, но на всякий случай накрыла голову одеялом, пока глаза не привыкнут к отсутствию света. Вроде бы никто не подкрадывался в темноте, или она этого не слышала. Чтобы убедиться, она откинула одеяло с головы и пристально осмотрела все углы комнаты. Никого. Разве не смешно? Конечно же, там никого не было, откуда кому-то взяться в наглухо запертом доме.

Посмотрев на потолок, Лили увидела уже знакомые руки-ветки. Отгоняя глупые мысли, она вздохнула, перевернулась набок, положив ладонь под голову, и закрыла глаза. Предстоял важный день, и нужно было выспаться, тем более во сне ждали чудесные существа и мирная поляна. Устроившись поудобнее, Лили приготовилась к очередному путешествию.

Лили шагала по уже хорошо знакомой поляне: как и прежде оленята и кролики мирно трапезничали, а птицы щебетали. Но в этот раз что-то было не так. Едва уловимая деталь, тонкий намек, скрытый рядом, нарушал гармонию. Пока Лили размышляла, солнца стало становиться все меньше, небо стремительно затянуло темными тучами. Олененок, спокойно лежащий на траве, поднял голову, резко вскочил на ноги и убежал прочь.

Оглянувшись по сторонам, Лили увидела, как разбегаются и остальные животные. Они были явно чем-то сильно взволнованы, но разве их могли напугать обычные тучи? На деревьях не было ни единой птицы. Когда все до одного звуки затихли, раздался оглушающий гул. Он был ниоткуда и отовсюду одновременно, словно источником были и небо, и земля. Прищурившись, Лили закрыла уши ладонями и почувствовала, как на кожу начинают падать дождевые капли. Гул стих, но, когда она опустила руки, ему на смену пришли раскаты грома, на небе уже вовсю сверкали молнии, а мелкие капли превратились в настоящий ливень.

Пытаясь спрятаться от дождя, Лили забежала под стоящее неподалеку дерево и прижалась к его стволу спиной как можно плотнее. Ненадолго это помогло, но поднялся жуткий ветер, и теперь косые капли смогли снова до нее добраться. Она полностью ощущала и влагу на своем теле, и пронизывающий холод, кожа покрылась мурашками. Лили начала дрожать и стучать зубами, не понимая, как все может казаться настолько реальным. В надежде найти более широкое дерево, чья листва могла бы спасти из этой ловушки, она осмотрелась по сторонам – вокруг не осталось ни единого, все пропали, так же, как и лес полностью исчез из поля зрения. Каждый раз, когда она бывала здесь, все было практически одинаково – прекрасная, почти слащавая идиллия. Но не сейчас, теперь все было совсем по-другому.

Прижавшись к дереву спиной еще плотнее, Лили бросила обреченный взгляд в сторону, стало уже совсем темно, и только вспышки молнии освещали пустую безжизненную поляну. «Нужно сосредоточиться и проснуться» – подумала она и зажмурила глаза. Но проснуться она не успела: на шею опустилась черная, мокрая от дождя, ладонь с такими же черными, длинными и острыми когтями. Ближе к локтю цвет кожи плавно переходил в бледно-серый, а предплечье было усеяно длинными выпуклыми шрамами, по всей видимости, оставленными когтями каких-то существ. Ладонь резко сдавила шею Лили, и та вскрикнула, схватившись за нее руками, в попытке освободиться. Страх пропал, и его сменил настоящий ужас. Не хватало воздуха, она чувствовала, как кровь приливает к лицу, а ладонь вцепилась мертвой хваткой. Лили могла думать только об одном: если она сейчас умрет, умрет ли она на самом деле?