Уистен Оден – Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 (страница 16)

"Не благодарите. Моя миссия провалилась. И теперь я могу быть честным. Вы и без меня знаете, это прописано в ваших мозгах, что в этом чуждом вашему пониманию псевдопространстве расположены несколько баз для людей из разных параллельных миров. А теперь будете знать, что сюда же поместили и некоторых существ, разум которых устроен на других принципах, недоступных вашему примитивному мозгу".

- А как ты сюда попал?

"С гордостью сообщаю, что мне удалось установить связь с одним из величайших мудрецов нашего народа, которого забрали в это ужасное псевдопространство. Конечно, это его заслуга и достижение. Но я смог принять его сигналы и наладить с ним устойчивую связь. От него я узнал о существовании этого последнего пристанища для величайших умов нашего мира. К сожалению, этого знания оказалось достаточно, чтобы и я оказался выдернут из привычной среды и помещен в эту резервацию. Великого мудреца я здесь не встретил. Меня окружают только скучные и необщительные существа вашего вида. Начинаю думать, что меня наказали за излишнее вольнодумство".

- Ты хотел отыскать своего великого мудреца на планете Кеплер-1649 с?

"Вовсе нет. В этой грязной луже я оказался только потому, что мне понравилась ваша парочка. И идея о том, что мы перенесены сюда по воле вездесущего Хозяина, понравилась. Вот я и подумал, прослежу за этими людьми, как они себя называют, вдруг им и в самом деле удастся отыскать Хозяина, если он конечно существует. Посчитал логичным, что ваша экспедиция на эту скверную планетку привлечет внимание авторитетных особ. А дальше, я бы справился сам. Нашел бы нужные слова, чтобы договориться с Хозяином о послаблении. И так и будет, если мне удастся с ним встретиться".

- Не получилось? - спросил Петров.

"Не подумайте, что я в восторге от общения с вами. Так себе удовольствие. Ваши мозги не защищены от постороннего вмешательства. Мне сразу стало понятно, что вы такие же страдальцы, как и я. И, если бы человек, которого вы называете Петровым, не пнул меня два раза ногой, я бы не открылся. Но было довольно больно, и я не сдержался".

- Ты не Хозяин. И мы не Хозяева. Как же нам его искать? - спросил Петров.

"Уже одно то, что судьба забросила нас, таких разных, на эту планету, говорит о том, что именно здесь его обнаружить проще всего. Как говорит человек Маргарита, вероятность обнаружения его на Кеплере-1649с самая большая. Согласен. Только большая просьба - не бейте меня больше своими ножищами. Я даже придумал, как впредь избегать столкновения. Буду предупреждать о своем присутствии громким свистом. Вы способны отличать свист от прочих естественных звуков?"

- Да, - подтвердил Петров.

- Но как нам теперь искать трилобитов? - спросила Маргарита. - Ваше присутствие сводит наши приборы с ума.

"На Кеплере-1649с нет трилобитов".

- Вы уверены? - спросила Маргарита.

Камень ответил не сразу. Петрову показалось, что он засмеялся по-своему, как это принято у камней. Самым неприличным образом, нагло, с подвизгиванием, подмигиванием и подхрюкиванием. Внешне это никак не проявилось, но ошибиться было трудно.

"Нельзя сказать, что я уверен. Я знаю", - наконец, послышалось в голове Петрова. И, скорее всего, в голове Маргариты.

- То есть, больше нет необходимости возвращаться на Кеплер-1649с? - спросил Петров.

"Я не говорил этого. Возвращаться полезно".

- Мы еще увидимся?

"Обязательно. Вы забавные существа. Мне с вами радостно и весело. До свидания, дружище".

Петрову показалось, что это самое удивительное, что с ним произошло за последнее время. Даже не то, что он попал в псевдопространство Деревни мертвых космонавтов, а то, что камень назвал его другом. В этом было что-то странное, но и приятное.

- А я могу тебя называть дружищей? - спросил он на всякий случай

"Да. Конечно. Это звучит приемлемо".

- Как мне тебя называть.

"Ты называешь меня камнем. Подходящее имя. Мне нравится. Приятные эфирные колебания. Отныне я буду Камнем с большой буквы, как у вас людей принято обозначать себе подобных".

- Мне положить тебя на пригорок или обратно в лужу?

"Не беспокойся, я стартую с твоей руки", - сказал Камень и исчез.

Маргарита пожала плечами.

- Закрой глаза, мы возвращаемся.

- Неужели ты поверила Камню?

- Да. У него нет причин врать. Сам видишь, из него не получился бы Хозяин - он излишне легкомысленный и любит плоские шутки.

- Но он такой странный и удивительный.

- Так себе находка.

- Но согласись, что разговорчивый камень - это здорово.

- Слишком разговорчивый.

Что это было?

Привыкнуть к чудесам, которых так много в Деревне, было очень трудно. Петров много раз давал себе слово не обращать внимания на вопиющие нарушения здравого смысла и причинности. Потому что ничего странного в этом не было. Таковы были принципы устройства этого проклятого псевдопространства. Так оно было задумано и так реализовано. Нельзя переживать из-за того, что не можешь изменить. Но подружиться с Камнем - это чересчур.

- Ты как? - спросила Маргарита. - Все в порядке? Ты какой-то зеленый.

- Я подружился с Камнем. Поверить в это трудно. Но придется привыкать.

- А что тут такого?

- Он не биологический объект.

- Разве в твоей реальности не было искусственного интеллекта?

- Ты думаешь, что Камень - робот?

- Нет. Я считаю, что природа более изобретательна, чем любое сообщество ученых и инженеров. И если люди сумели создать искусственный интеллект, значит, разум, устроенный на подобных принципах, мог возникнуть и естественным путем. Сам по себе. Эволюция штука непредсказуемая.

- В виде камня?

- А почему бы и нет?

- Но нужны микросхемы и прочее.

- Природа могла использовать другие физические принципы для передачи информации.

- А как нам узнать: робот он или разумное существо?

- Обязательно спроси, когда встретишься с ним в следующий раз. Камень врать не будет.

- Ты думаешь, мы еще его увидим?

- Конечно, он же хочет отыскать Хозяина не меньше, чем мы. А без нас это у него вряд ли получится.

- Или наоборот. У нас без него ничего не получится. Мы и сами заинтересованы работать вместе, лишней информации не бывает.

Петров подумал, что все-таки было бы здорово, если бы Камень справился с этой задачей первым. А потом сказал: "Хочу представить тебе Хозяина, дружище Петров. Не ожидал? У вас, людей, жизнь сложная. У нас, камней, все проще. Если мы видим Хозяина, то так и говорим - вот он Хозяин". Кстати, вероятность такого развития событий крайне высока. Камень смотрит на человеческую жизнь со стороны. Он, если поверить Маргарите, естественный искусственный интеллект - в дальнейшем ЕИИ. А значит, видит то, что люди не замечают, потому что для них многие странные вещи кажутся привычными, потому что все их идеи, в конечном итоге, до неприличия человеческие. Вполне вероятно, что без помощи Камня не обойтись.

Вечером собрались вчетвером. Петров подробно доложил о встрече с Камнем. Ко всему привыкаешь, вот и для него сам факт существования ЕИИ перестал быть чудом. Это позволило ему украсить рассказ забавными деталями.

- Представляете, он назвал меня придурком. Это был первый эпитет, которым он меня наградил.

- Почему? - удивился Карпов.

- Я наступил на него.

- Это так по-человечески. Если приходится выбирать наступать на грязную почву или камень, люди всегда выбирают камень.

- О, значит, он обругал не меня, а все человечество? Забавно. Но для меня не так обидно.

- Не людей, а человеческий способ мышления, когда личное удобство часто оказывается важнее интересов окружающих, - уточнила Маргарита.

- А потом он смягчился и назвал другом, - добавил Петров. - Признал, что я понравился ему.

- Он сказал не "друг", а "дружище", - поправила Маргарита.

Петров кивнул.

- Ты права, Камень специально использовал это слово, поскольку оно точнее описывает его отношение ко мне, - сказал он примирительно. - Не знаю, может ли он по-настоящему дружить с людьми.

- В фантастике разумные камни встречались и раньше. Не помню фамилий авторов, но то, что эта возможность рассматривалась писателями уже давно, это точно, - сказал Сомов.