Уильям Моррисон – Миры Уильяма Моррисона. Том 3 (страница 38)

Арчи побледнел.

«Ракета»! — прошептал он.

Сначала Джонни ошибочно принял его слова за слабенькое ругательство типа: «О, Боже!». Но второй взгляд на бледное лицо Арчи поведал ему правду. Именно Арчи, а не Мерчисон, связан с контрабандистами.

— Не стройте из себя героев, — предупредил их «Ракета», — и не пытайтесь включить связь. Я знаю все ваши уловки.

— Хорошо, — согласился Джонни. — В таком случае, вам известно, что здание окружено, и вам все равно не удастся уйти. Тогда почему бы вам не сдаться и не решить проблему по-хорошему?

«Ракета» усмехнулся, делаясь еще больше похожим на космического дьявола.

— Спасибо за разъяснение, дружище, но этот путь не для меня. У меня другие планы.

— Все выходы охраняются, — заметил Мерчисон.

— Не все, толстячок, не все. Я хочу, чтобы твои товарищи кое-что сделали для меня.

— Что бы это ни было, мы не станем этого делать! — настойчиво сказал Мерчисон, четко выговаривая каждое слово. Но все его подбородки дрожали.

— Если только я не заставлю вас. Я хочу, чтобы вы оставались здесь…

— На это мы согласны, — тут же вставил Джонни.

— И открыли один выход, — продолжал «Ракета».

— Мы не можем… — начал было Мерчисон.

— Можем, — прервал его Джонни, — но это будет непросто. Можно, я закурю сигарету и все обдумаю?

Не дожидаясь ответа, он протянул руку, а затем применил старую уловку.

— Смотрите! Сзади! — закричал он.

Как и ожидалось, «Ракета» не поддался на его трюк. Зато Арчи подскочил, как испуганный марсианский гриль-олень, и «Ракета» машинально повернулся к нему с пистолетом в руке. В это время робот услужливо потянулся из стены с сигаретой к Джонни, его стальные пальцы ткнули «Ракету» в бок.

«Ракета» задохнулся от удара и выронил пистолет. Тут же он нагнулся за ним и одновременно понял, что Джонни только этого и ждал. «Ракета» не был дураком. Он увидел, как Мерчисон ринулся на него, стремясь задавить своей тушей, и быстро отступил назад. Дверь захлопнулась за ним прежде, чем Джонни успел приблизиться.

Тогда Джонни повернулся к своему помощнику.

— Ну, Арчи, можешь начать признаваться, — начал он.

Арчи так и поступил, но не на словах. Он упал в обморок так аккуратно, будто занимался этим всю жизнь, и попал прямо в кресло.

— Грязная космическая крыса! — выругался Мерчисон, все еще дрожа от первого в своей жизни физического приключения. «Неофелиновая» отрыжка несколько испортила эффект, но Джонни, тем не менее, одобрительно посмотрел на босса.

— Как вы думаете, что он имел в виду, когда велел нам открыть выход? — задумчиво спросил он.

— Не важно, Джонни. Он блефовал.

— Я так не думаю, — покачал головой Джонни.

— У каждого выхода стоит патрульный, — принялся спорить толстяк. — И мы знаем, что в здании нет никаких тайных выходов.

— Верно. Значит, у одного из выходов стоит купленный полицейский.

— Клянусь Плутоном, вы правы! — задыхаясь, выпалил Мерчисон. — Джонни, мы должны предупредить капитана Викерса.

— Только не по телефону или визору, — сказал Джонни. — Их можно подслушать. Вы должны сделать это лично.

— Я? Джонни, вы же знаете, как я отношусь к ходьбе пешком.

— А мне нужно запереть все выходы. И если уж вы не любите просто ходить, то сочтете совсем невозможным сделать это. Так что боюсь, старина Мерчисон, вам придется поработать ножками и предупредить капитана Викерса.

Толстяк впился в него взглядом, опять неожиданно рыгнул, а затем неуклюже поковылял из кабинета, что-то бормоча себе под нос. Джонни усмехнулся.

На самом деле, Джонни не опасался, что «Ракета» может прослушивать их связь — на это у него вряд ли было время. Он просто хотел удалить отсюда Мерчисона.

Затем он подошел к пульту управления. Поскольку Джонни не знал, кто из патрульных подкуплен «Ракетой», то не хотел рисковать. К этому времени все женщины уже покинули здание, и Джонни заблокировал все двери и включил механических защитников. У дверей выросли руки, которые не подпускали к себе никого изнутри. Эти защитники были установлены для клиенток, которые прошли обработку и попытались бы сбежать, не заплатив, что случалось не так уж и редко, и хорошо, что Викерс и его люди не знали о них.

Экраны визора показали ему двадцать различных сцен, происходящих в разных частях учреждения Мерчисона. При помощи сканеров Джонни разыскал Мерчисона, который стоял в коридоре, вытирая лоб, и капитана Викерса, раздававшего приказы в армейском духе.

Джонни несколько лет ждал подобного шанса и не мог его упустить. Он нажал ряд кнопок.

Пол под Мерчисоном и Викерсом внезапно пришел в движение. От неожиданности оба упали, и их унесло через открывшиеся в стенах отверстия в машины красоты. Затем Джонни уделил внимание остальным полицейским.

Включив динамики, он с удовольствием послушал мучительные крики Мерчисона. Викерс, у которого имелось лишь смутное представление о том, что сейчас с ним произойдет, страшно ругался. Как приличествует офицеру и джентльмену. Джонни опять усмехнулся. Знал бы Викерс…

Эскалаторы принесли их в секцию демонтажа, и механические руки стали снимать с Мерчисона одежду. «Этот знает, что сейчас последует, — ухмыльнулся Джонни. — И Викерс уже начинает догадываться. Но у них нет ни малейшего шанса выбраться оттуда».

Когда на них не осталось одежды, начался мягкий массаж, а затем процедура избавления от лишнего веса. Особенно в ней нуждался Мерчисон, потому что автоматические весы включили эту процедуру на максимально разрешенное время, и она все еще продолжалась, когда Викерс уже проходил через следующую фазу.

Они были обработаны, высушены, одеты. На них умело наложили косметику, пластмассовые пальцы ловко соорудили им прически и закрепили их специальным составом. А следом за ними через те же процедуры проходила шеренга патрульных офицеров и космических преступников, включая и отчаянно отбивающегося «Ракету». Оружие у всех было умело отобрано механическими руками, приученными удалять драгоценности и кошельки у не желающих расстаться с ними владелиц.

Рядом с людьми один из муравьедов мельком увидел в зеркале себя, замаскированного под скотч-терьера, и несчастно замычал.

Рядом с Джонни пошевелился и застонал помощник. Джонни обнажил зубы в хищной усмешке. Перепуганному Арчи она показалась оскалом людоеда, и он вжался в кресло.

— Ну что ты, Арчи, мой мальчик, — ласково прошипел Джонни. — Я не собираюсь тебя кусать. Просто поведай мне свою историю.

У Арчи не было никакого желания сопротивляться, и он рассказал все, что знал.

— Прекрасно, — крякнул Джонни. — Ты знаешь всех членов банды «Ракеты»?

— Нет! Нет!

— Но я думаю, ты все равно поможешь нам найти его парня среди патрульных. Посиди спокойно, пока я составлю один документик, а затем пойдешь со мной.

Когда Джонни закончил, Мерчисон и Викерс уже прибыли в зеркальную комнату. За ними постепенно появлялись другие жертвы салона красоты Мерчисона. Джонни бросил на них лишь один взгляд, и был смущен при виде того, что сам же и натворил. Он отвернулся от полосатых лиц Мерчисона и капитана Викерса. Рядом с ним тяжело вздохнул Арчи.

— Вы сделали все это? — мрачно спросил Викерс, и его рука автоматически метнулась к поясу, где недавно висело оружие.

— Мне пришлось это сделать, — вздохнул Джонни. — В ваших рядах предатель. Ну ладно, сейчас мальчик Арчи покажет нам его.

— Я уже сказал вам… — начал было Арчи, и в тот же момент один из патрульных бросился к выходу.

Викерс преградил ему дорогу, а когда беглец метнулся в сторону, Джонни подставил ему подножку. Предатель проехался мордой по полу. Когда он приподнялся, из стены выдвинулись механические руки и стали поправлять размазанные полосы на его лице.

— Арчи его не знал, но он об этом не догадался, — сказал Джонни Викерсу. — Теперь вы можете его арестовать?

— Могу, — все еще мрачно басил Викерс. — А заодно могу арестовать и вас.

— Чуть позже, — ответил Джонни. — В настоящий момент я оставлю вас наедине с вашим позором. Можете смыть полосы и удалить художественное оформление, которое вам не понравится, а потом приходите ко мне. Я буду ждать.

Спустя полчаса в его офисе появились Мерчисон и капитан Викерс. Вид у них был почти прежний, только Мерчисон явно похудел, а Викерс тяжело дышал, словно только что закончил изнурительную пробежку — или готовился к ней.

Именно он начал беседу.

— Что вы собираетесь сказать нам прежде, чем я начну рвать вас на клочки? — зловеще прорычал он.

— Только одно слово — фотографии, — очень вежливо ответил Джонни.

— Фотографии? — повторил Мерчисон.

— Совершенно верно. Я записал на видео все то, что с вами происходило, и сделал с него фотографии наиболее интригующих мест для потомства.

Викерс побледнел и сел. Мерчисон побледнел и вспотел.

— Зачем все это, Джонни? — промямлил он. — Я же никогда ничего вам не сделал!