Уилбур Смит – Клич войны (страница 66)

‘Я в полном порядке, - заверила его Шафран. - Я приземлилась в огромную кучу снега и была спасен довольно обаятельным немецким джентльменом.’

- Кажется, я встретил его по дороге сюда. Он выглядел довольно довольным собой, подумал я. Он понял, что ты не мужчина.’

- О боже, - сказала Шафран, изо всех сил стараясь казаться обеспокоенной, хотя ее сердце вращалось от восторга. ‘Как ты думаешь, он отдаст эту игру кому-нибудь еще?’

‘Возможно. Немцу нельзя доверять, вот что я думаю.’

‘О, не говори глупостей, Рори. Ты знаешь каких-нибудь немцев?’

‘Ну нет, не лично ...

‘Ну да, и они восхитительны. Сегодня вечером я познакомлю тебя с моей дорогой подругой Чесси фон Шендорф и обещаю, что ты сочтешь ее совершенно очаровательной. Никогда не знаешь, может быть, у нее даже есть хорошая немецкая подружка, которая изменит твое мнение о ее нации.’

- Мне не нужна хорошая немецкая девушка. Я хочу ...

- Ш-ш-ш ... - Шафран приложила палец к его губам. ‘Я не потерплю здесь подобных разговоров. Я собираюсь пойти в Палас, чтобы оставить сообщение для Чесси, спрашивая, где мы все встретимся сегодня вечером. Потом мы пообедаем, и я не знаю, как ты, но я собираюсь провести остаток дня, компенсируя ужасы того, что мне приходится быть отвратительным мужчиной, потакая всем своим самым легкомысленным женским инстинктам. У меня будет хорошая, горячая, парная турецкая баня, а затем массаж. Потом я сделаю прическу и ногти. Возможно, я даже пойду по магазинам за новым платьем.’

‘Мне кажется, что это слишком много хлопот, чтобы просто встретиться с другой девушкой.’

‘Во-первых, это не беда, а самое настоящее развлечение. Во-вторых, другая девушка оценит мои хлопоты больше, чем любой другой мужчина. А в-третьих ... - Шафран вовремя спохватилась. Третья причина заключалась в том, что она была абсолютно уверена, что увидит его снова, и хотела выглядеть как можно лучше, потому что ...

Рори смотрел на нее с видом человека, совершенно сбитого с толку тем, что творилось в голове у женщины, сидевшей рядом с ним.

- О, что?- спросил он.

- Что, прости?- Сказала Шафран, явно отвлекшись и не обращая внимания.

‘Ну, ты как раз собиралась рассказать мне третью причину, по которой вся эта ерунда, которую ты планировала, на самом деле не была большой проблемой, когда ты остановилась, а затем сказала “О”, и я просто удивился, что это было.’

- О ... ничего. Забудь, что я сказала хоть слово. Ты совершенно прав. Я глупая женщина и уверена, что все, что ты сделаешь сегодня днем, будет намного разумнее.’

Теперь ее голос звучал раздраженно, и Рори никак не мог понять, что же он такого сделал, чтобы заслужить это.

Но, конечно, Рори ничего не сделал. Он действительно был последним, о ком думала Шафран. Она была полностью поглощена попытками разобраться в цепочке мыслей, которая связала целую серию фрагментарных идей, воспоминаний и восприятий, плавающих в ее подсознании, и пришла к ужасному выводу.

Потому что Шафран вдруг охватило ужасное чувство, что она знает, кем был этот красивый немец, которого ей суждено было сделать своим. Это был тот самый человек, за которого Чесси собиралась выйти замуж. И если он еще не сделал ей предложение, то сделает это очень скоро, возможно, сегодня вечером. "Я должна быть ее лучшей подругой", - подумала она. Как я могу встать между ней и мужчиной, которого она любит?

Шафран еще немного подумала. Придержи лошадей, девочка! Ты не знаешь, что он на самом деле ее мужчина. И ты не встала между ними. Ты буквально приземлились к его ногам, и это был полный несчастный случай, и то, что произошло – что бы это ни было – было совершенно непреднамеренно. Ты не собиралась смотреть ему в глаза и влюбляться по уши. Это просто случилось.

Она обдумала все, что узнала из одного-единственного термина философии, и пришла к выводу: значит, ты не несешь никакой моральной ответственности за то, что могло произойти или не произойти.

А как насчет того, что может случиться в будущем? - спросил Ангел у нее на плече.

Шафран обдумала вопрос и нашла ответ. Это не мое решение. Оно принадлежит этому человеку, кем бы он ни был. Если он предпочитает меня, то все равно не должен быть с Чесси, и она никогда не была бы счастлива с ним. И если он выберет ее, то я буду очень сердита, но у меня будет чистая совесть и я буду знать, что она идеально подходит ему, и я помогла ему доказать это.

Что привело ее к окончательному выводу - он большой мальчик. Он может сам решить, кого из нас он хочет.

Тем не менее, она собиралась дать ему все основания хотеть ее. Потому что, в конце концов, она все еще не знала, действительно ли он был человеком Чесси ... не так ли?

Чесси и все остальные поднялись в галерею на первом этаже Чеза Веглии, где четыре маленьких столика с красными, белыми и синими клетчатыми скатертями были сдвинуты вместе, чтобы вместить их компанию. Однако Герхард решил еще немного побыть внизу и выпить еще. - Может быть, тебе нужно еще немного храбрости, старина?- сказал один из них. - Интересно, что могло заставить тебя так себя чувствовать? Все засмеялись, а Чесси счастливо покраснела, потому что все знали, что именно в эту ночь Герхард фон Меербах сделает ей предложение, и она, конечно, скажет "Да", потому что даже если бы она не была так безумно влюблена, как Чесси, какая девушка в здравом уме откажется от такого красивого, обаятельного, богатого и во всех отношениях счастливого молодого человека, как он?

Поэтому Герхард остался внизу, выпил пива, выкурил сигарету и оглядел всех остальных богатых мужчин и их красивых, избалованных женщин, наслаждавшихся вечером в ресторане, который семья Бадрутт создала в старом фермерском доме. Он открылся всего три зимы назад, но искусство обращения заключалось в том, что все было спроектировано так, чтобы создать ощущение, что люди ели и пили здесь десятилетиями, даже столетиями. Никто не пытался замаскировать основную структуру здания. В этом отношении, размышлял Герхард, окидывая помещение профессиональным взглядом архитектора, даже его старые наставники-модернисты в Баухаузе одобрили бы это. Массивные деревянные столбы, которые поддерживали полы из сосновых досок, потемневших от времени (или просто покрытых пятнами, чтобы выглядеть так), были оставлены такими, как они были, неприкрытыми и без украшений. Потолки были просто нижней стороной половиц в комнате над ними. Каменные стены были либо побелены, либо покрыты деревянными панелями, украшенными горшками с цветами, нарисованными на их поверхности в очень простом, почти детском стиле. Он создавал эффект сердечной, деревенской простоты для людей, которые жили очень утонченной, городской жизнью: это современная версия фермерского дома Марии Антуанетты в Версальском дворце.

Стакан Герхарда был пуст. У него не было причин оставаться здесь. У него оставалось совсем немного времени, чтобы оглядеть комнату и попытаться отложить предложение, которое, как он теперь знал наверняка, никогда не приведет к счастливому браку. Но он остался в надежде, что она войдет в комнату, женщина, которая оделась как мужчина, с ее голубыми глазами, в которые он будет счастлив смотреть вечно, и тем дерзким движением ее попки, которое зажгло огонь необузданной похоти, который, как он знал, никогда не погаснет.

Это было просто смешно. Зачем ей было приходить сюда? В Санкт-Морице было много других мест, где можно поесть, и если бы она была с толпой Кресты, то все они были бы в их неофициальном клубе, баре отеля "Кульм". К этому времени, думал он, правда, стоящая за ее эскападой, выплывет наружу, и все англичане давным-давно простят ей нарушение правил и будут соперничать за ее внимание. Но она никогда не будет смотреть на них так, как смотрела на него, Герхард был в этом уверен.

Ах, не будь так трогательно сентиментальным! - сказал он себе. Это был мимолетный миг. Это не имеет ничего общего с реальностью. Так что повзрослей, перестань верить в грезы наяву и иди и сделай предложение красивой девушке наверху, которая станет такой замечательной женой.

Герхард расплатился с барменом. Он взял со стойки пачку сигарет и встал с табурета. Он повернулся лицом к комнате и уже собирался идти к лестнице.

А потом, как будто она только что материализовалась в Чеза Веглии, больше похожая на привидение, чем на живую женщину из плоти и крови, она была там, похожая на героиню русского романа в черном меховом пальто и шляпе. Ее кожа казалась очень бледной, а накрашенные алым губы и голубые глаза казались яркими вспышками на черно-белом фоне. Ее кузен разговаривал с менеджером ресторана, который показывал наверх. Тем временем она бегала глазами из стороны в сторону, осматривая комнату, и Герхард сразу понял, что она ищет его. Я не должен звать ее или махать рукой. Это только выдало бы игру. Мы должны найти глаза друг друга. Это должно быть делом случая или судьбы.

Поэтому он просто смотрел в ее сторону, стараясь не делать этого слишком очевидным, и когда он это сделал, то увидел, что она чувствует его взгляд, как животное, уловившее запах хищника на ветру. Но она не пыталась убежать, как это сделал бы загнанный зверь. Она повернула голову и посмотрела на него. И в этот миг Герхард понял, что его судьба решена.