Туи Сазерленд – Суд над драконом (страница 35)
– Да, и изложить эти основания суду вы отказались! – сказал Рансибл и выразительно вскинул руки, будто спрашивая судью «нет, вы можете в такое поверить?».
– Судья Мартиндейл, мы лишь просим отсрочку в три дня, чтобы… – начала Руби.
– Стойте! – крикнул Мэттью. – Остановитесь!
Все разом обернулись, и Зои вдруг ощутила себя так, будто оказалась в ночном кошмаре, где должна была произносить речь перед миллионом зрителей, но проспала, выбежала на трибуну в пижаме и забыла, что говорить.
Мэттью стащил свёрток с гольфкара и поволок к судье. Логан с Зои встали по обе стороны от него, и тогда Мэттью демонстративно развернул одеяло, под которым обнаружилась спящая золотая гусыня.
Из толпы зрителей и присяжных послышались изумлённые ахи.
– Труп Пелли! – взвизгнула Сапфир.
– Да нет, нет, она жива! – завопила Зои, перекрикивая шум. – Просто спит! Её похитили!
– А Скреба – подставили! – добавил Логан. – Он невиновен!
Зои бросила взгляд на дракона, который буквально на глазах ожил, преисполнившись надежды. Его глаза засверкали, а когти вонзились в землю.
Агенты АЗСС чуть стол не перевернули, спеша осмотреть Пелли. Делия заправила волосы за уши и, бледнея, проверила у Пелли пульс. Зои задумалась, каково это – чуть не приговорить ни в чём не повинного дракона к смерти, особенно когда вся твоя работа заключается в том, чтобы оберегать и защищать таких созданий.
– Они правы, – сказала Делия, потом откашлялась и повторила громче: – Они правы. Судья Мартиндейл, эта гусыня жива. – Она обернулась к Зои. – Но как же кровь на клыках дракона?
– Он ведь съел овец, вот от них и осталась, – ответила Зои, качая головой.
– Точно? – спросила Делия встревоженно. – Он не мог напасть на людей, пока был на воле?
– Занаду маленький городок, – заметил Мэттью. – Если бы за последнюю неделю на кого-то напал дракон, мы бы уже знали об этом, точно.
Агент АЗСС выдохнула с облегчением.
– Хорошо. Мы снимаем с подсудимого все обвинения, по крайней мере, пока.
Рансибл тихо рыкнул и направился обратно к столу, с которого начал сгребать книги и бумаги.
Делия ощупала перья гусыни, проверяя, нет ли увечий.
– Кажется, она не пострадала, – заключила агент. – Гусыня не говорила вам, что с ней случилось и где она пропадала?
– Пока нет, – ответила Зои. – Мы нашли её в доме школьного библиотекаря, но думаем, что кто-то другой унёс её отсюда, а мисс Самира случайно её спасла.
Делия удивлённо посмотрела на неё.
– Ты сказала «Самира»?
– Да, – ответила Зои. – Самира Лахири, наш школьный библиотекарь.
Агент вздохнула.
– Господи боже. Да она же самая сумасшедшая из всех Рейнджеров Свободы.
– А кто такие эти Рейнджеры Свободы? – спросил Логан. Зои тоже никогда не слышала о них до письма мисс Самиры.
– Общественное движение, члены которого хотят найти и освободить всех наших мифических существ, – объяснила Делия. – Буквально худший кошмар АЗСС. У них даже нет никаких доказательств, что эти животные вообще существуют, но они в этом настолько убеждены и настолько твёрдо намерены добиться цели, что избавиться от них у нас не получается. Как выяснилось, кракеновы чернила бессильны против воспоминаний о полностью вымышленных встречах со сверхъестественным.
– О, – понял Логан. – Так они вроде людей, которые утверждают, что их похищали пришельцы.
– Да, – согласилась Делия. – Только эти люди обычно в самом деле видели блуждающие огни или зубную фею. – Она погладила Пелли по голове. – Самира Лахири уже не в первый раз ставит нам палки в колёса. Она разоблачила зверинец в Миссури, и нам пришлось целый город опаивать, чтобы всё скрыть. Мы думали, что и на неё подействует, но, видимо, дозировка оказалась слишком мала. У некоторых людей сопротивляемость к действию чернил выше, чем у прочих.
– Ну, мы привели её сюда, пусть ответит на ваши вопросы, – сказала Зои и сделала мысленную пометку дать мисс Самире побольше чернил – возможно, намного больше. Она надеялась, что этого будет достаточно – Зои никогда ещё не слышала, чтобы кто-то сопротивлялся действию чернил. – Посмотрим, что можно узнать, и выясним, где она нашла Пелли. Возможно, так и выйдем на настоящего похитителя.
– Хорошая мысль, – согласилась Делия. – Мы с Рансиблом допросим её, как только закончим здесь.
Зои заметила движение у агента за спиной и увидела, как папа снимает со Скреба большую часть цепей. Дракон распростёр крылья, потягиваясь и радостно улыбаясь.
Рансибл снова подскочил к ним и навис над гусыней, кипя от гнева.
– Вы до сих пор не ответили за побег дракона, – сказал он. – У меня всё ещё немало причин закрыть это место.
У Зои упало сердце. Неужели после всех стараний им так и не удалось спасти Зверинец?
– А вот это вряд ли, – послышался голос за спиной Рансибла. Он, нахмурившись, отступил, и к ним подошла Мелисса Морви с целой папкой документов. Она повернула папку так, чтобы Рансибл увидел верхнюю страницу. Несколько строк на ней были выделены цветом. – Согласно своду правил АЗПЛ, любой оборотень со стажем менее семи лет не имеет права находиться на свободе в волчьем облике в пределах пятидесяти миль от человеческих поселений. Вне зависимости от того, под наблюдением он или нет. Более того, поскольку той ночью в лесу были дети, вам могут предъявить серьёзные обвинения в подвержении их опасности. – Она примолкла на секунду, позволяя им переварить новость. Рансибл побагровел, а Делия пустым взглядом уставилась в одну точку. – Если, конечно, мы не сумеем прийти к некому взаимному соглашению по поводу дальнейшей деятельности этого Зверинца…
– Что? – шепнул Логан Зои.
– По-моему, она их шантажирует, чтобы нас не закрыли, – шепнула Зои в ответ.
– А, – понял Логан. – Круто.
Он улыбнулся, явно с облегчением. Зои и рада была бы разделить его чувства, но не могла отделаться от мысли, что их проблемы на этом ещё не закончились. Она всё думала о тех перьях, что принадлежали не Пелли, и о том, откуда они могли взяться и кто мог их достать.
Зои ощутила на себе чей-то взгляд, обернулась и увидела, как на неё, сверкая тёмными глазами за маской, смотрит Истребитель.
Они вернули Пелли и спасли Скреба, но так и не поняли, кто пытался саботировать Зверинец.
И Зои не сомневалась, что этот таинственный недоброжелатель так легко не отступит.
Глава двадцать третья
– Не очень похоже на костюм.
Логан подскочил и обернулся. В дверях, явно веселясь, стоял отец.
– Ты разве не на вечеринку в честь Хэллоуина идёшь? – спросил мистер Уайлд. – Кого изображаешь, Смерть?
Логан оглядел чёрный свитер и чёрные джинсы, которые ему велели надеть.
– Нет, костюм мне выберет Блу. – Отец удивлённо вскинул брови, и Логан добавил: – Я, можно сказать, проиграл спор.
– А, – протянул отец. – Не повезло.
– Ага. Поэтому мне нужно сначала встретиться с ним, переодеться, а потом мы пойдём на вечеринку вместе. – Логан вытер ладони о джинсы, размышляя, признаваться или нет, что мысль о вечеринке в доме Джесмин Стерлинг его пугает. Возможно, даже больше злых драконов и василисков.
– Лучше не стоит тебе кататься на велосипеде в потёмках, – заметил отец, вертя на пальце ключи. – Давай я тебя подвезу, а потом ты мне позвонишь, когда нужно будет ехать обратно.
– Ты вовсе не обязан, – сказал Логан.
– Обязан, конечно. Я же твой папа. Готов?
Логан неохотно поплёлся за отцом к машине. Мистер Уайлд всю неделю вёл себя немного странно – часто звонил, спрашивал о том о сём чаще обычного, особенно о Зои Кан. Логан уже почти уверился, что папа знает всё о Канах и о Зверинце, но ждал, пока тот сам расскажет про маму. А после этого Логан был готов выложить ему всё.
Но если папа и правда многое знал, эта поездка обещала выйти неловкой.
И верно, когда они выехали на подъездную дорожку дома Зои, отец Логана наклонился вперёд и нахмурился, глядя на высокие стены Зверинца.
– Отсюда я могу пешком, – предложил Логан.
– Разве не Каны здесь живут? – спросил папа.
– Ну да, – ответил Логан, и внутри у него всё сжалось. – И Блу с его мамой тоже. В отдельных апартаментах в том же доме. Мне как раз туда. К Блу.
– Надеюсь, – сказал отец, остановил машину и повернулся к Логану. – Слушай, если честно, я не уверен, что тебе стоит общаться с Зои Кан.
«Ну вот, пора». Логан затаил дыхание. «Может, папа наконец-то готов поговорить».
– Почему? – спросил он.
– От всей их семьи одни беды, – проговорил папа. – Я это много от кого слышал, так что причины для волнения есть. Лучше бы тебе найти себе других друзей.