Тристан Гули – Компас внутри. Как не заблудиться в лесу, выследить животных, предсказать погоду и освоить давно забытые навыки (страница 40)
Если вы держите кур или знаете кого-то, кто держит кур в вашем районе, то у вас есть отличная возможность изучить издаваемые ими звуки и их значения. Громкое кудахтанье говорит о приближении наземного хищника, а долгое, протяжное предупреждает о хищной птице в небе. Проще всего вам будет распознать звук, которые издает курица при виде еды, это мягкий, низкий звук «тук-тук-тук». Особенно это становится заметно, когда у курицы есть цыплята и она их подзывает к еде.
Считается, что курица может издавать до 18 различных типов звуков, так что вам не придется скучать, разбираясь в том, что же они пытаются друг другу сказать. Я твердо убежден, что, когда моя жена входит в загон, курицы издают один звук, а когда я вхожу в загон, они издают похожий, но все же немного другой звук. Этому есть объяснение. Моя жена, как правило, входит к ним, чтобы накормить, я же обычно захожу к ним с тачкой скошенной травы или еще чем-то таким, не очень-то для них интересным.
Если ворон во время горизонтального полета увидит что-то интересное, например, тушку животного или птицы, он стремительно ныряет вниз. Птицы обладают необычайной, удивительной зоркостью, но на этом их способности не заканчиваются. Долгое время считалось, что у птиц почти или совсем нет обоняния, но один случай в нефтяной компании помог развеять этот миф.
В 1930-х годах руководители Калифорнийской нефтяной компании Union Oil были в курсе, что в местах утечек газа из труб собираются грифы-индейки. Они использовали эту информацию для обнаружения утечек, но почему птицы собирались в этих местах, они не понимали. В случайном разговоре коллег по нефтяной отрасли выяснилось, что во время утечки газа из поврежденной трубы выделяются следы того же химического вещества, этантиола, по которому стервятники обнаруживают падаль. Узнав об этом, руководство Union Oil приняло решение искусственно увеличить содержание этого вещества в газе. Таким образом, как только случалась малейшая утечка газа, стервятники тут же давали об этом знать своим присутствием. Если во время прогулки вы наткнетесь на разлагающееся животное или случайно забудете дома выключить газ, то вы как раз почувствуете этот запах.
Перейдем к еще одному семейству птиц, которое очередной раз подтверждает, насколько полезными могут быть подсказки птиц. Речь пойдет о представителях семейства вороновых: о вороне, вороне, граче, сороке и сойке. Не зря я решил посвятить им конец этой главы. Уровень интеллекта, наблюдательности и коммуникации этих птиц показывает, что они замечают и обмениваются настолько огромным потоком информации, что на данный момент мы не в силах его расшифровать. То небольшое количество информации, которую мы знаем, делает эту сферу очень притягательной для дальнейшего изучения, и хорошо, что часть научных знаний доступна для внимательных путешественников, которые ею умело пользуются.
Как известно, представители семейства вороновых отлично умеют решать проблемы. Если когда-то и были сомнения в их способностях использовать инструменты, они быстро развеялись после наблюдений за их поведением при столкновении со следующей задачей. Вороне дали небольшой контейнер с едой с углубленным дном, чтобы ворона не могла достать еду со дна клювом. Рядом положили кусок тонкой прямой проволоки. Ворона согнула проволоку в крюк и вытащила им еду из контейнера. Столкнись с подобной проблемой ребенок или даже взрослый ранним воскресным утром, ему понадобится какое-то время, чтобы ее решить.
В Сиэтле был проведен эксперимент, в ходе которого было доказано, что вороны запоминают и даже порой избегают или ругают тех, с кем им или их сородичам пришлось столкнуться в прошлом. Вороны очень по-разному относились к тем исследователям, которые их поймали и связали, и к тем, кто их не трогал. В одном эксперименте 47 из 53 ворон начинали кричать на «плохого» исследователя, хотя подавляющее большинство из них вообще не имели с ним прямого контакта. Таким образом, можно сделать вывод, что птицы делятся между собой информацией о том, кого следует опасаться. Удивительно, но из-за этой привычки ворон ученым пришлось менять свое поведение и даже облик при работе с ними, некоторые из ученых были вынуждены переодеваться или иным образом менять свой внешний вид. Стейша Бакенсто, студентка магистратуры Аляскинского университета, была вынуждена носить накладную бороду и подкладывать под одежду специальные накладки, чтобы приблизиться к воронам, которых она изучала, так как в противном случае они ее узнавали и считали плохим человеком.
Эстер Вулфсон, посвятившая значительную часть своей жизни уходу за вороновыми у себя дома, научилась распознавать различные типы поведения этих птиц, начиная от того, как сороки выражают свою злость, до уникального поведения птиц в отношении отдельных членов семьи, а также звуки, которые птицы издают при сильном снегопаде.
Язык птиц семейства вороновых, несомненно, очень сложный. Каждый раз, когда я слышу, как пара ворон переговаривается на дереве, мне нравится думать, что они обмениваются зашифрованными сообщениями. Когда-нибудь их шифр взломают, и кто знает, может быть, в этом ученым помогут путешественники и наблюдательные люди. Вместе с этим нам нужно научиться не испытывать стеснения, когда птицы неодобрительно смотрят на нас сверху вниз и делают свои собственные выводы о наших недостатках.
Птицы дают нам навигационные подсказки. Мигрирующие виды птиц показывают нам в небе четкие направления, взять, к примеру, казарок, которые, по поверью, помогли кульдейским монахам добраться из Ирландии в Исландию.
Привычки птиц также могут оказаться полезными при ориентировании в пределах небольшого района.
Утром или поздно вечером птицы на побережье обычно летят перпендикулярно береговой линии, утром они летят в море, а вечером возвращаются на сушу. Птичьи гнезда тоже дают полезные подсказки, порой можно заметить, что гнезда находятся на одной стороне деревьев.
На открытой местности гнезда чаще всего расположены на северо-восточной стороне, так как в этом месте они защищены больше всего.
Любители природы во всем мире работают по одному базовому принципу. Они определяют ареал обитания тех видов, которые они бы хотели увидеть, и уже исходя из этих данных ищут место, где можно встретить любимые виды. Этот метод пользуется большой популярностью у лепидоптерологов и других любителей бабочек. Эта информация полезна и для нас, ведь зная, что у этих милых созданий есть свои предпочтения, и они хорошо изучены, мы можем использовать эти данные и в обратном направлении. Бабочки восприимчивы к составу почвы, растениям, свету, воде и температуре. Благодаря этому по бабочкам можно многое сказать об окружающей среде.
Бабочка толстоголовка актеон обитает только на южном побережье Англии, к западу от Солента. Несмотря на то что мало кто из нас часто видит эту бабочку, я все же считаю необходимым вкратце рассказать о ней, чтобы показать, как бабочки могут нам помочь. Каждая бабочка зависит от определенных растений, как мы знаем, растения в свою очередь зависят от различных условий внешней среды. Увидев бабочку, которая не вписывается в растительные и геологические условия местности, можно сказать, что в местной среде есть что-то необычное. Толстоголовке актеон нужен определенный вид травы, которая растет только на известняковых или меловых почвах, поэтому если она встречается на глиняных или кислотных пустошах Дорсета, то вводит лепидоптерологов в ступор. Как бабочка, которая обитает только в районах с меловыми почвами, оказалась в этих местах? Ответ находился в прямой линии, соединяющей оба этих места, где встречается эта бабочка. Толстоголовка актеон порхает в траве вдоль железной дороги, балластный слой которой сделан из привозного мелового щебня в XIX веке.
Нераскрытых тайн по-прежнему много. До сих пор полностью не изучены предпочтения и привычки знаменитой и неуловимой переливницы ивовой. Но большинство тех бабочек, которые нам встречаются, довольно хорошо изучены и описаны. Главное, нам нужно сконцентрироваться и понаблюдать за теми бабочками, которые готовы нам помочь. Некоторые подсказки лежат на поверхности. Ленточник артемида означает, что где-то рядом растет жимолость, и это, пожалуй, все, о чем он может рассказать. Некоторые подсказки слишком общие, поэтому не имеют большой ценности.
Углокрыльница С-белое встречается довольно часто, но ее присутствие мало о чем нам скажет: если вы ее видите, значит, неподалеку находится лес, но он наверняка совсем рядом, и вы об этом знаете и без бабочки. Другие подсказки слишком специфичны: если, к примеру, вы увидели толстоголовку палемон, то вы находитесь неподалеку от города Форт-Уильям на Северошотландском нагорье, а если увидели парусника, то вы в Норфолк-Бродс, но, скорее всего, находясь в этих местах, вы и так об этом знаете.
Нам нужно нечто среднее, то есть нам нужны такие бабочки, с такими подсказками об окрестностях, которые будут достаточно общими и ценными для нас и в то же время будут довольно конкретными, чтобы можно было сделать определенные выводы. Итак, мы подобрались к изучению трех широко распространенных бабочек: адмирал, павлиний глаз и крапивница. Эти три бабочки обычно водятся там, где растет крапива, что (если вернуться к главе про растения) уже и так о многом говорит. Крапива говорит о цивилизации, так что если вы идете по дикой местности в деревенский паб, то увидев бабочку адмирал, можете уже начинать представлять себе, какой вкусный обед вас ждет в пабе.