Трэвис Болдри – Книжные магазины & костяная пыль (страница 21)

— Тебе лучше найти Иридию, — ровным голосом сказала Вив.

— Кто это был? — спросила Иридия угрожающе невыразительным голосом.

— Думаю, тебе следовало спросить его вчера, — ответила Вив, и каждое слово сочилось отвращением.

Галлина бросила на нее предупреждающий взгляд.

— Он не был общительным, — ответила тапенти, хотя ей явно не хотелось ничего объяснять. — Голодная ночь в камере обычно это исправляет. По моему опыту, терпение и время решают большинство проблем.

— За исключением этой, — сказала Вив, хлопнув рукой по двери камеры, которая задребезжала на петлях. Ее бросило в жар, и она почувствовала острое желание попробовать свои силы в борьбе с прутьями.

Дворф сидел на полу, дыша медленно и ровно и выглядя очень зеленым. Иридия уже успела сказать несколько резких слов в его адрес, и Вив не знала, чему он больше обязан своим нынешним состоянием — этим словам или тому, что лишило его сознания ночью. Однако он ничего не видел и почти ничего не помнил до того, как потерял сознание. Он жаловался на сильную головную боль, но тапенти не очень интересовали его оправдания.

Иридия посмотрела на решетку, а затем на Вив. Она не выглядела обеспокоенной.

— Давай начнем с самого начала, хорошо? Если ты поможешь мне разобраться в этом, тогда, возможно, я буду менее скептически относиться к твоему дальнейшему присутствию в моем городе, учитывая неприятности, которые ты явно на себя навлекла.

Вив расхаживала по камере, с трудом сдерживая разочарованные ругательства. Она посмотрела на Иридию, а затем усилием воли разжала кулаки и проглотила проклятия.

Она вздохнула и откинулась на спинку койки. Вытянув ногу, она попыталась найти занятие для рук, которое бы не давило на койку и ничего бы не сломало.

— Я была в Тистлебурре...

— В книжном магазине? — недоверчиво перебила ее Хранительница.

— Да. В книжным магазине.

Иридия медленно моргнула, услышав это, а затем жестом попросила ее продолжать.

— В общем, он там возился, а потом Потрост...

— Пот?..

— Грифет. Маленький грифет Ферн. Как бы то ни было, он выскочил из подсобки, совершенно потеряв голову, и бросился на этого парня. Который просто... небрежно отшвырнул его в сторону. — Вив повторила движение. — И, да, это не есть хорошо. Кто бьет маленьких животных? Я бы вышвырнула его задницу вон уже за одно это, но...

Когда Вив не продолжила, Иридия подтолкнула ее:

— Но?

Вив вздохнула.

— Я не знаю, как это сказать, чтобы ты заинтересовалась или обратила внимание. Послушай, я понюхала его, и он пах как... — Она ответила на свирепый взгляд тапенти. — Ты знаешь, кто такая Варин Бледная? Ты слышала о ней?

Иридия поджала губы, и ее взгляд стал более задумчивым:

— Некромантка?

— Вот за кем мы охотились, пока я не оказалась здесь.

— О, дерьмо, правда? — спросила Галлина. Ее глаза округлились. — Рэкэм охотится за Варин? За Белой Леди Варин?

Хранительница Врат зашипела на то, что гномка ее прервала, и снова обратила свое внимание на Вив:

— К чему ты клонишь?

— Ты когда-нибудь общалась с зомби?

Тапенти покачала головой.

— Ну, а я общалась. Много, как раз сейчас. Они пахнут смертью. Ты тоже это поняла, правда? Но есть кое-что еще, например... замороженная кровь. То, как зимой у тебя пересыхает в носу, и ты чувствуешь привкус меди при дыхании. Если подойти к ним вплотную, они пахнут именно так.

Вив указала на пустую камеру:

— Вот так и пахло от него.

— Он не был зомби. У него определенно был пульс.

— Да, я знаю. Но я знаю и этот запах, и я знала, что с ним что-то не так. Я чувствовала это всем своим существом. И если он имеет какое-то отношение к Варин?.. Ну, я собиралась выяснить, правда ли это, одним способом или другим.

— Для этого в городе есть Хранители Врат.

Вив фыркнула:

— Не видела никого поблизости, иначе бы я позвала. — Она похлопала себя по ноге. — И я не могла бежать к крепостным стенам, чтобы найти одного, угу?

— Это не помешало тебе броситься в драку.

Вив всплеснула руками:

— Если бы у меня была моя сабля, возможно, все пошло бы по-другому. Чего ты от меня хочешь? Он выскользнул из твоей камеры, вырубил твоего охранника, и, похоже, это не стоило ему больших хлопот. Он представляет угрозу. Если не для нас, то для кого-то другого. Если ты оставляешь змею в своей палатке, то напрашиваешься на то, чтобы тебя укусили.

— Довольно дерьмовая аналогия, — прошипела Галлина, когда лицо Иридии потемнело.

— Как он выбрался? — спросил тапенти с точностью, свидетельствовавшей о сдерживаемом характере.

— Откуда, во имя последнего ада, мне знать? Мы спали! — Вив не удержалась и повысила голос. — Никто из нас ни черта не видел, но теперь он на свободе, а мы здесь, и, как я понимаю, в придачу он прихватил все свои вещи, ага?

— Так и есть, — проворчал дворф, массируя затылок. — Портфель, магический камень, кинжалы...

— Он ведь не слямзил мои, ага? — встревоженно спросила Галлина.

Дворф покачал головой, и она вздохнула с облегчением.

— Вы обе все еще живы. Как и Лука, — с горечью заметила Иридия. — Если наш безымянный гость смог сбежать, он мог бы убить вас во сне. Кем бы он ни был, он не думал о мести.

— Может быть, нас не так легко убить, как ты думаешь, и, возможно, он тоже это понял, — сказала Галлина, явно чувствуя себя исключенной из разговора. — И нас двое! Кстати, мы все еще здесь. Теперь, когда его нет, за чо ты нас вообще держишь?

— Мне не нужно придумывать новую причину, — сказала Иридия. — Первой было вполне достаточно. — Но Вив чувствовала, что внутри нее что-то меняется.

— Ты хотела, чтобы мы помогли тебе разобраться в этом деле, — сказала Вив как можно более рассудительным тоном. Из-за того, что ее нога ныла, это было труднее, чем должно было быть. — Теперь ты знаешь то же, что и мы. Итак? Каков вердикт?

— Я скажу вам, когда приму решение, — ответила Хранительница Врат. Она развернулась и скрылась из виду.

Иридия дала им повариться в камере еще час, но Вив решила, что это просто какая-то дурацкая демонстрация своего превосходства. Лука, все еще бледный и шатающийся, их освободил. Он вернул им вещи и вполголоса предупредил, чтобы они держались подальше от неприятностей, но Вив показалось, что он вздохнул с облегчением, увидев, как они уходят. Галлина любовно погладила рукояти своих кинжалов, когда они вышли из здания на утренний свет. В воздухе витали ароматы сырости, дыма утренних очагов, варящейся овсянки и бекона. Желудок гномки издавал громкие звуки — страстные и протестующие.

В остальном они молчали, покидая окруженный стеной Мрак, но каждый из них внимательно следил за происходящим. Как и следовало ожидать, ночного беглеца нигде не было видно. Вив была бы удивлена, если бы он там был, но это не помешает ей продолжить поиски.

Хранители Врат тоже искали. Иридия явно не на шутку встревожилась из-за исчезновения мужчины, и они видели женщин и мужчин с фонарями на поясах почти на каждом углу. У всех у них был настороженный, недоверчивый вид, и они часто держали руки на рукоятях мечей. Вив предполагала, что хорошо охраняемая крепость была мерой предосторожности против маловероятного вторжения с моря. Теперь у скучающих Хранителей Врат наконец-то появилось что-то неотложное, требующее их внимания.

Некоторые даже патрулировали песчаную аллею, ведущую вниз от массивных каменных ворот Мрака, хотя Вив и представить себе не могла, что они ожидали там увидеть.

В утреннем тумане у причала покачивались две шхуны, а волны сильно и громко набегали на берег. Солнце поблескивало на поверхности моря, обещая, что ближе к вечеру будет по-настоящему жарко.

Она предполагала, что мужчина в сером мог быть на одной из этих шхун, но почему-то в этом сомневалась.

Опираясь на свой посох, Вив, прихрамывая, направилась вверх по склону к Окуню. Галлина не отставала от нее, и Вив решила, что не слишком возражает.

— Думаешь, он собирается убить нас в наших постелях?

— Я собираюсь умереть не там, — хмыкнула Вив. Хотя то, что он исчез прямо у нее из-под носа, беспокоил ее больше, чем она хотела признать. Она собиралась спать, держа саблю под рукой, это было чертовски ясно.

— Так вот где ты проводишь все свое время? — спросила Галлина, когда они проходили мимо Книготорговцев Тистлебурр.

Вив фыркнула.