Тони Дэниел – Разрушители миров (страница 80)

Поджав губы, его подчиненные уставились на него.

— , и мы должны покончить с этим делом как можно быстрее, — решительно заявил он. — И мы не собираемся делать это с фронта. Мы должны обойти его с флангов. Единственное, в чем мы можем быть уверены, так это в том, что его боковая броня тоньше лобовой. Если мы собираемся его уничтожить, то именно туда нам и нужно идти.

Он снова повернулся к дисплею и набрал команды, .

— Нам нужно направить Rhyfelwr-ы сюда, сюда или сюда, — сказал он, тыкая курсором в дисплей. — Любой из этих гребней даст им прямую линию огня по флангам.

— Я согласен, сэр, — сказал полковник Джарвис через мгновение. — Но Amddiffynwr разместился так, чтобы прикрывать подходы к этим хребтам. — Он использовал собственный курсор, чтобы обвести относительно плоские возвышенности вдоль течения реки. — Мы понесем большие потери, если попытаемся пересечь эти огневые рубежи.

— Большие, чем если мы продолжим соваться прямо на его орудия? — Проворчал Проберт.

— Нет, сэр, — согласился Джарвис. — Но…

— Ты прав насчет потерь, Лиам, — перебил Липпманн, — но губернатор прав в том, что нам нужно как можно скорее покончить с этим. . И это при условии, что он вообще сможет запустить VLS[86]. — Он поморщился. — Наши Saethwr-ы не смогли бы — только не с Ddwyfronneg, висящим так близко над головой, — но, как и губернатор, я не готов сказать, Amdddiffynwr. .

— Мне неприятно это говорить, — голос Проберта был тяжелым, — но даже если это и возможно, у нас есть цифры. Нам просто придется смириться с потерями.

Джарвис переводил взгляд с Проберта на Липпманна и обратно. Выражение лица оперативного офицера было явно недовольным, но затем он медленно кивнул.

— Что ж, он принял решение, — говорит императрица.

— Похоже на то, — соглашаюсь я.

Мои дистанционые ремонтники за отведенное время . Как и повреждения моей лобовой брони, моя спинная броня была залатана арморитом. Более тонкая, чем мой гласис, она получил значительно больший урон от ракет, которые пробили мою защиту. В самом деле, она была пробита насквозь в трех местах, и две трубы моей системы вертикального пуска были разрушены. Учитывая присутствие Ddwyfronneg так близко над головой, эта потеря незначительна, .

Однако мой основной также пострадал. Осталась только мачта датчиков номер два, а основной комплект был сокращен до тридцати шести и восьми десятых процента от базовой мощности. Вторичные системы компенсировали этот ущерб, но в случае повреждения резервных систем будет очень мало.

вспомогательного вооружения номер Пять и номер Одиннадцать повреждены и не подлежат немедленному ремонту. К счастью, повреждение произошло в том месте, где пересекают мою ракетную палубу, а турели, которые они обслуживают, . , Четвертый и Двенадцатый пути, соответственно, присоединив к турелям, которые уже находятся на этих . Это решение, поскольку потребляемая мощность превысит проектные пределы на тридцать процентов, но, по крайней мере, .

Выжили только три Saeth. Однако, по моим расчетам, Пятый корпус, должно быть, опустошил свои ракетные . Несомненно, на его транспортах имеется дополнительный запас ракет, но императрица считает — и я с ней согласен — что Проберт не осмелится задерживаться надолго. По крайней мере, пока мои попытки проникнуть в систему связи Пятого корпуса продолжаются.

, как Пятый корпус снова начинает выдвигаться вперед. Сильно поредевший 521-й бронетанковый полк снят со своих передовых позиций. , обслуживающего дворец и Карлеон. Мост через Тиви разрушен, но подступы к нему могут прикрываться только моей главной батареей, огневая мощь которой уменьшена на двадцать пять процентов, а река достаточно мелкая, чтобы ее могли легко перейти вброд Rhyfelwr-ы.

— Это ему дорого обойдется, — мрачно замечает императрица.

— Да, это так, — согласился я. — К сожалению, это вполне может увенчаться успехом.

— И его на самом деле не волнует, сколько это будет стоить, не так ли? — В ее голосе звучит горечь: — Нет, пока это удается. Ни одна из жизней, которыми он жертвует, не имеет для него значения. Они даже не знают, что происходит на самом деле!

На этот раз я не отвечаю. В этом нет смысла, потому что она права. Мои попытки проникнуть в систему связи Пятого корпуса продолжаются даже сейчас, но безуспешно.

Мы наблюдаем, как две из пяти бронетанковых бригад губернатора Проберта продвигаются к разбитым вдребезги обломкам 521-й дивизии, оставленным вдоль линии на западе. Обе бригады отделили свои бронетранспортеры и машины поддержки, и вторая бригада следует за первой. Очевидно, что они намерены предпринять. Тна огневые позиции, и Проберт видел, что случилось с 521-й. Первая из этих бригад сметет обломки 521-й дивизии со своего пути и атакует нас спереди, обстреливая, . Они знают, что понесут огромные потери, и вторая бригада находится там, чтобы заполнить пробелы, поскольку Rhyfelwr-ы первого формирования будут уничтожены.

Оставшиеся бригады разделились на три отдельных формирования, каждое из которых движется к позиции, с которой они могут атаковать нас с фланга, а моя боковая броня составляет едва ли треть той, что защищает мой гласис. Она все еще толще лобовой брони Rhyfelwr, но достаточно тонкая, что ее можно пробить огнем с близкого расстояния.

Если бы я был человеком, я бы плакал, видя, как много преданных мужчин и женщин готовы пожертвовать собой на службе у величайшего предателя Ymerodraeth Cymru Newydd. Но, что еще хуже, , что, несмотря на потери Пятого корпуса, план Проберта увенчается успехом и приведет к моему собственному уничтожению… и смерти Императрицы.

. Но я знаю, каков будет ее ответ, и поэтому вместо этого храню молчание, пока враг снова приближается к нам.

— Мы готовы, губернатор, — сказал бригадир Липпманн, и Проберт резко кивнул.

Он снова взглянул в угол своего дисплея, на призрак Императрицы, которая скоро умрет, тщетно взывающий к мужчинам и женщинам, которые никогда не увидят и не услышат ее послания, и его губы сжались в тонкую линию.

— , — просто сказал он.

* * *

Пятый корпус рванулся вперед.

Rhyfelwr скорость до восьмидесяти километров в час на улучшенном покрытии, и экипажи этих Rhyfelwr точно знали, какой участок простреливаемой местности им предстоит преодолеть. Три бригады — , учитывая потери 521—й — атаковали по назначенным маршрутам подхода, а четвертая неуклонно продвигалась навстречу тому, что, как она знала, было ее гибелью.

* * *

Головная бригада — его транспондеры идентифицируют ее как 307—ю бронетанковую, гордое подразделение с непревзойденным послужным списком — поднимается по склону к нам. Первые восемь танков поднимаются на вершину холма, и почти одновременно мой массивный корпус вздрагивает от отдачи уцелевшего основного вооружения. насквозь пробивают три Rhyfelwr-а; пятеро выживших отстреливаются, и их более легкие с силой врезаются .

Мои рейлганы перезаряжаются. Rhyfelwr-а. . Но их спутники продолжают приближаться, чтобы присоединиться к ним, и их жертвенный огонь бьет в ответ по моей лобовой броне, пытаясь поразить мои турели. И пока они вступают в бой со мной, остальная тяжелая бронетехника Пятого корпуса вперед по дну долины.

Более легкие турели моего вспомогательного вооружения перемещаются по вмонтированным в корпус направляющим и разворачиваются вдоль моего правого борта. Это 15-сантиметровые орудия, намного легче, чем мои основные — даже легче, чем у Rhyfelwr. Кроме того, они имеют меньшую дальнобойность и значительно меньшую вероятность поражения, но их тридцать штук, а оставшиеся дроны Saeth мчатся навстречу врагу по траектории бреющего полета.

, но быстрые Rhyfelwr-ы способны вести огонь на ходу так же, как и я, . У меня слишком мало дронов, чтобы пробить эту защиту, и все они будут уничтожены в обмен на одного выведенного из строя Rhyfelwr.

Императрица натягивает ремни безопасности, когда пенетраторы, врезающиеся в мой нос, посылают по мне ударные волны, а мое уцелевшее основное вооружение работает в режиме непрерывного огня. Rhyfelwr-ы 307-го полка тают под его ударами, но подкрепление, танки 93-й бригады, уже продвигаются в бой. Их давление , но я направляю огонь турели “Дельта” на середину трех , наступающих по дну долины. Отвлекающий маневр представляет собой значительный риск, снижающий мою оборонительную огневую мощь на треть. Но я не могу позволить другим бригадам наступать беспрепятственно.