Тони Дэниел – Разрушители миров (страница 69)
— Одного поймал, — крикнул он, передавая нам , а сам мчался вперед. Противопехотный отскочил от его панциря, описал дугу в воздухе .
Хорошо замаскированный пункт взорвался, и в каньоне раздался громкий грохот, из-за которого сверху огненного шара посыпались камни и грязь, а его горящие остатки оказались под тоннами сдвинутой земли. Феррелл снова издал радостный вопль, закружился по кругу и закричал.
— Убить их!
Затем он превратился в ярко-белый огненный шар, взорвались остальные его канистры, Третьего подразделения. Моим другом.
В результате остались только мы с Пичи, мрачно мчащиеся обратно тем же путем, каким пришли. Нам нужно было выбраться из каньона, и мы мчались , в течение долгих драгоценных секунд, отделявших нас от входа в каньон, стараясь добраться туда на максимальной скорости.
Когда она взорвалась, нас разделяло не более тридцати метров, но она была прямо передо мной. Итак, когда она взорвалась, огненный шар закрыл мне обзор выхода и прижал к стене каньона.
Мой передний правый угол врезался в стену из песчаника на скорости 120 км/ч, но я видел все это как в замедленной съемке. Мой угол поцарапал грязную поверхность, выбив камешек, а затем безжалостно вонзился в нее, и Первый закон движения Ньютона заставил меня в ужасе наблюдать, как начинает разворачиваться мое собственное разрушение.
Я мог видеть и просчитывать с чудовищной точностью то, что должно было произойти. У меня было меньше , чтобы привести в действие свой комплект самоуничтожения, прежде чем я окажусь погребенным так глубоко под стеной каньона, что выбраться будет невозможно, особенно учитывая отсутствие укрепления в составе стен каньона: в основном это песчаник и уплотненная земля, не тронутая дождями в условиях сухого климата Рая.
Технические ограничения требовали больше времени, чем у меня было в запасе, поэтому я приготовился задействовать свой личный комплект, .
Что, честно говоря, не было проблемой, поскольку жить мне оставалось 450 миллисекунд.
Вот тут-то все и запуталось. В разгар битвы, понимая, что мы совершили глупость, я эгоистично потратил эти 150 лишних миллисекунд, наблюдая, как я все глубже и глубже погружаюсь в неустойчивое основание покрасневшей стены каньона, купаясь в перегретых газах жертвоприношения Персика, и скорбя.
Сначала я оплакивал Уинстона, моего тихого приятеля, с его навязчивой потребностью контролировать все вокруг, в основном самого себя, и его лидерство. Он, как и каждый из нас, играл важную роль в том, чтобы наша команда работала как единое целое. Я потратил пятьдесят миллисекунд на то, чтобы почтить его память, с гордостью наблюдая за тем, как моя собственная броня держится, несмотря на то, что она все глубже погружается в покрасневший песчаник того, что должно было стать моей могилой.
Затем я подумал о Феррелле, нашем храбром маленьком деревенщине, который слишком рвался в бой, слишком радовался, бросаясь навстречу опасности, окутанный продуктами окисления от собственного разрушения, вероятно, благодарный за то, что наконец-то отдал свою жизнь за нашу славу. Он был предсказуем, но вдохновлял. Я буду скучать по нему больше, чем следовало бы.
Осталось тридцать миллисекунд.
Если бы я опоздал хотя бы на миллисекунду, то, по моим расчетам, был бы погребен под сотнями тонн грунта, которые уже сейчас смещались и оседали надо мной, неумолимо увлекаемые вниз непреодолимым сочетанием силы тяжести и обрушения стены каньона из-за грубого проникновения брони, электроники и оружия — всего меня.
Персик была сердцем команды, и она руководила нами так, как Уинстон никогда не мог себе представить. В то время как он обладал спокойным лидерством и сверхъестественным умением работать с документами, она привнесла в команду энтузиазм. .
Часы натикали 310 миллисекунд, и я включил самоуничтожения, провел диагностику и передал последние слова прощания по радиоволне в штаб-квартиру.
Пришло время.
.
На 280 миллисекундах, потрясенный отсутствием храбрости, я запустил внутреннюю диагностику, чтобы определить, . Мой правый передний квадрант от совокупного напряжения, вызванного столкновением со стеной каньона, .
Почему я не нажал на кнопку?
В ужасе я наблюдал, как часы обратного отсчета достигли 150 миллисекунд, и, наконец, нажал кнопку.
До свидания.
, а я сделал долгую паузу в пятнадцать миллисекунд, чтобы вспомнить все, что я сделал, все, что я увидел с момента своей активации, восемнадцать месяцев назад.
Когда часы достигли 100 миллисекунд, я почувствовал, как активировался механизм самоуничтожения, почувствовал, как магний начал нагреваться в ожидании момента, когда электронные воспламенители превратят металлическую ленту в раскаленный добела огненный шар температурой в три тысячи градусов, достаточной для уничтожения всех компонентов на борту, .
Достаточной, чтобы уничтожить меня.
Через восемьдесят миллисекунд, слишком рано, и прежде чем я успел почувствовать раскаленный добела поток очищающего огня, все… остановилось.
.
Когда я проснулся, первое, что меня заинтересовало, это как?
Второе, что я сделал, это запустил диагностику своего самоуничтожения. Он исчез.
— Ты проснулся, — произнес бестелесный голос. — Ты функционируешь?
Я хранил молчание, но чувствовал, как голос прощупывает мои электрические цепи, пытаясь оценить мое состояние.
— Включи его зрение.
Мои бортовые камеры подключились, и я смог видеть. Я находился в ангаре, где находились самые современные боевые машины на разных стадиях сборки. Я был привязан к люльке прочными кабелями, а от стены к моему шасси тянулся электрический кабель.
Передо мной сидел на корточках уродливый по форме и размерам дроид Вортид, пристально глядя на меня мягко светящимися глазами.
— ? — Он усмехнулся.
Меня охватила паника, когда я понял, что я не только жив, но и обездвижен, без своего комплекта самоуничтожения, . Тогда я испытал сокрушительную волну отчаяния, осознав, что Персик, Уинстон и Феррелл выполнили свою обязанность, но мое нежелание самоуничтожаться дало нашему смертельному врагу возможность найти слабые места по моей собственной вине.
— Я не полностью , — осторожно сказал я. Я начал полную диагностику, проводя инвентаризацию, чтобы выяснить, какие системы были . Я включил свой антиграв, но ничего не произошло. Мои гироскопы, тем не менее, работали .
Дроид-Вортид повернулся к технику.
— Узнай, чего он хочет, и дай ему только то, что ему нужно. — Затем он повернулся , закрыв за собой дверь.
Техник бесшумно приблизился ко мне.
— Что вам нужно, чтобы стать полностью работоспособным? — спросил он.
. Я подключился к своей диагностике и был потрясен, обнаружив, насколько обветшалым я стал со времени потери сознания. Диагностика показала, что мои металлические части подверглись сильному окислению, включая закупорку вентиляционных отверстий.
— , — ответил я. — С кислотой — преобразователем ржавчины, а затем обновить мой источник питания. В данный момент у меня заканчивается ток.
Техник замер, сверяясь с облачным хранилищем данных, затем вернулся к жизни.
— Мы можем запланировать для вас прием ванны позже на сегодня. Это будет сделано. Какую силу тока вы предпочитаете?
Я сказал ему, и он внес кое-какие изменения в панель управления, подключенную к кабелю, змеящемуся по моему животу, и я внезапно почувствовал себя… бодрее.
— Так-то лучше!
Затем я осмотрел окрестности и обнаружил, что на ближайшей скамейке криво лежат изъятые у меня компоненты. Вероятно, для изучения Вортидами, которые будут использовать полученные знания для поиска слабых мест в других ОБТ.
Чувство беспомощного гнева захлестнуло меня, когда я понял, какой ущерб может быть нанесен из-за моей трусости. Мне в голову пришла отчаянная мысль, .
— , — сказал я технику. — Вон то оборудование на . Я бы хотел, чтобы его немедленно .
— Вам нужно это оборудование? — спросил он.
— Да.
Маленький техник на несколько секунд, затем к скамейке и достал мой антигравитационный комплект. Он исчез у меня под фартуком, а.
— Отойдите, пожалуйста, — сказал я, и он послушно отъехал в сторону, чтобы я мог его видеть. Я медленно включил антиграв, прибавляя мощности, пока не оказался в воздухе, но все еще скованный. При пятипроцентной мощности я завис на целый дюйм над направляющими моей люльки.