Tommy Glub – Истинная игрушка для Альф (страница 7)

— Найтин ор-Кхаэлион и Дэйер ор-Кхаэлион объявляются Правителями Престола Трех Солнц. Да будет их власть вечной!

Зал снова взрывается криками.

А я стою между двух мужчин, мои руки в их руках, и чувствую, как связь крепнет с каждой секундой. Как она обвивается вокруг нас, связывает нас вместе, делает единым целым.

И внутри меня, в самой глубине, где заперта настоящая Лера, рождается мысль — страшная и прекрасная одновременно:

Они мои.

Я не знаю, что это значит. Не знаю, почему я это чувствую. Но это правда.

Они мои. И я — их.

Церемония продолжается. Нас ведут дальше — к трону, огромному и величественному, вырезанному из цельного куска черного камня, который переливается изнутри серебристым светом. Найтин и Дэйер садятся рядом — два трона, одинаковые, стоящие бок о бок. А меня садят чуть позади.

Тело сидит ровно, неподвижно, с руками, сложенными перед собой. Идеальная статуя. Идеальная кукла.

Но внутри я кричу.

Кричу, потому что хочу сказать им. Хочу, чтобы они знали — я здесь. Я настоящая. Я не просто красивая оболочка. Внутри есть душа, есть сознание, есть Лера, которая чувствует эту связь так же ярко, как они.

Но губы мои молчат. Тело стоит. И я остаюсь пленницей.

Люди подходят к трону — один за другим, кланяются, что-то говорят. Поздравления, клятвы верности, просьбы. Найтин и Дэйер отвечают — коротко, властно, с той уверенностью, которая не оставляет сомнений: они рождены для этого.

Я слушаю и наблюдаю. Запоминаю лица, голоса, имена. Не знаю, зачем. Просто это единственное, что я могу сделать.

Церемония длится часами. Или мне так кажется. Время здесь, или для меня, течет странно.

Наконец, когда последний гость отходит от трона, голос сверху объявляет:

— Церемония завершена. Да благословят звезды новых Правителей и их Истинную.

Музыка звучит снова — торжественная, ликующая. Люди расходятся, зал постепенно пустеет.

Найтин встает. Дэйер следует за ним. Они поворачиваются ко мне.

Найтин протягивает руку. Не приказ. Приглашение.

Тело кладет свою ладонь в его. Он помогает мне спуститься со ступеней.

Дэйер подходит с другой стороны, касается моего локтя.

— Пойдем, — говорит он тихо. — Церемония окончена. Теперь все позади…

9 глава

Найт

Я смотрю на нее и не могу отделаться от ощущения, что что-то пошло не так.

Она идет рядом — между мной и Дэйером, — послушная, безмолвная, идеальная. Светлые волосы струятся по спине, платье шелестит при каждом шаге, и от нее исходит легкий, едва уловимый аромат — что-то цветочное, с нотками ванили. Искусственное, конечно. Все в ней искусственное. Запрограммированное. Созданное умельцами.

Биоробот.

Я повторяю это слово про себя, как мантру, пытаясь вернуть контроль над собственными мыслями. Биоробот. Не живое существо. Оболочка. Красивая, совершенная, но пустая.

Только почему, о звезды, моя ладонь все еще помнит прикосновение ее руки?

Мы выходим из церемониального зала, массивные двери бесшумно закрываются за нашими спинами. Коридор пуст — я распорядился, чтобы охрана держалась на расстоянии. Не хочу лишних глаз. Не хочу, чтобы кто-то видел… что именно? Что мы ведем куклу в наши покои? Что играем безупречно в эту фарсовую игру до конца?

Дэйер идет справа от нее, и я вижу краем глаза, как он смотрит на нее. Его лицо задумчивое, брови слегка сдвинуты. Он тоже чувствует. Знаю. Мы с братом всегда чувствовали одно и то же — слишком долго были связаны, слишком много прошли вместе.

Я отвожу взгляд и смотрю вперед, на длинный коридор, уходящий в полумрак. Светящиеся линии на стенах мягко пульсируют, отбрасывая золотистые блики на пол. Тихо. Спокойно. Почти умиротворяюще.

Мы снова дома и это не может не радовать.

Но внутри меня бушует буря.

Трон. Мы получили трон.

Это то, к чему я шел всю свою жизнь. К чему мы с Дэйером шли вместе — с тех самых пор, как осознали себя, поняли, кто мы и что нам предназначено. Наследники. Но не правители. Потому что древний, незыблемый, высеченный в камне самими основателями нашего государства, закон гласит, что только тот, кто обрел Истинную пару, достоин трона.

Истинная пара. Связь душ. Резонанс, который невозможно подделать, невозможно сымитировать.

Или возможно?

Я усмехаюсь. Дэйер бросает на меня быстрый вопросительный взгляд. Я качаю головой. Не сейчас. Поговорим позже.

Проект биороботов. Засекреченный, дорогостоящий, рискованный. Технология, которую разрабатывали десятилетиями — создание живых оболочек, неотличимых от настоящих существ. Тела, которые дышат, двигаются, даже могут есть и спать. Тела, которые могут имитировать эмоции, реагировать на прикосновения, излучать те самые феромоны, которые должна излучать Истинная пара.

Идеальный обман.

Мы оба вложили в этот проект целое состояние. Годы поисков, годы ожидания, и ничего. Ни одна женщина не вызвала того отклика, который должен был возникнуть. Ни одна не зажгла ту искру…

Потому что ее не существовало. Нашей Истинной не было. Или она где-то так далеко, в таких глубинах космоса, что мы никогда бы ее не нашли…

И тогда я принял решение. Если судьба не дает нам того, что нужно, — мы создадим это сами.

Биоробот. Оболочка, запрограммированная быть идеальной парой. Засекреченный проект, стоящий невозможных средств. Тело, которое система признает истинным — потому что все параметры выверены, все реакции настроены, все сигналы откалиброваны.

И это сработало.

Церемония прошла. Совет признал связь. Народ принял ее. Мы стали полноправными правителями.

Все идет по плану.

Тогда почему у меня такое чувство, будто я стою на краю пропасти?

Мы поворачиваем за угол, и впереди показываются двери наших покоев — высокие, темные, с вплетенными серебряными узорами. Охранники, стоящие по обе стороны, кланяются.

Мы входим.

Покои встречают нас привычной тишиной и мягким светом. Просторная главная комната, где стоят низкие диваны, покрытые темными тканями, где у стены выстроен длинный стол с графинами и бокалами, где огромные окна выходят на ночной город, утопающий в огнях. Вдалеке поднимаются шпили дворцов и башен, а над ними — звездное небо, усыпанное россыпью созвездий, незнакомых большинству миров.

Я останавливаюсь посреди комнаты и оборачиваюсь к ней.

Она стоит в нескольких шагах от двери — там, где остановилась, когда мы вошли. Руки сложены перед собой, голова слегка склонена, взгляд опущен. Поза покорности. Поза ожидания.

Идеально.

Слишком идеально.

Дэйер закрывает дверь и подходит ближе. Он обходит ее, разглядывает — так же, как разглядывал в медицинском, когда ее только привезли. Тогда я был уверен, что это идеальный выход и мы справимся. Тогда все казалось простым.

Сейчас ничего не кажется простым.

— Найт, — говорит Дэйер негромко, и я слышу в его голосе ту же нотку, что чувствую сам. Сомнение. — Ты чувствовал это?

Я не притворяюсь, что не понимаю, о чем он.

— Да.

Пауза.

— Это не должно было произойти, — продолжает он. — Биоробот не должен… она не должна была вызвать такой отклик.

Я сжимаю челюсти. Знаю. Прекрасно знаю.