Ткач Теней – Одиночество Скитальца: Апокалипсис (страница 30)

Юноша склонил голову, принимая эти слова. После чего повернулся к ожидающей его слов Джейле.

— Благодарю вас за помощь, добрая госпожа. Я надеюсь, что эта рана заживёт и вы сможете жить дальше вместе со всеми, кто на вас рассчитывает.

— Языком чесать ты умеешь, — удовлетворённо ответила тень. — Ты помог нам уйти из Бездны, и мы благодарны. Не бойся. Найдём себе тёплое местечко в этом мире. Если однажды сможешь его найти, то мы будем рады накормить тебя самыми дорогими яствами. А на этом…

Её фигура стала истлевать на его глазах.

— Позволь пожелать тебе победы и удачи. До встречи, Сет.

Спустя несколько минут Сет вернулся обратно к костру, где его ожидала с новостями Элия. Улыбнувшись любимой, он уселся рядом и приобнял её, обхватывая плечо мастера.

— Скоро всё закончится. Надо будет навестить господина Ноила, и можно будет отправляться.

— Уже? — она грустно улыбнулась. — Этот месяц пролетел жуть как быстро. Но я понимаю. Это твой долг как спасителя и великого мастера.

— Великий мастер? Я? Мне лишь дали возможность побыть в этой роли, но на самом деле я жажду лишь знаний, путешествий и тепла родного мне сердца. Никакие регалии решателя судеб мне не надо.

— Вот и замечательно, — обрадовалась этим словам Элия. — Тогда буду ждать тебя тут, с победой.

— Тут не надо, — отказал ей юноша. — Лучше будь вместе с принцессой. Хоть не скучно.

— И так тоже можно.

***

— Не так уж и просто это, — заметил Ноил, держа одновременно себя и юношу в воздухе. — Хотя, если бы мне требовалось доставить только твоё тело, то сжать его и поднять не стоило бы и усилия.

— Спасибо за заботу, го… Ноил.

— Уже лучше, — хмыкнул мужчина, улыбнувшись. — Не бойся ты так, я за этот месяц мало того, что смог научиться лучше контролировать ядро, но и продвинулся в изучении техники седьмого ранга.

Вот эта новость до сих пор удивляла и восхищала юношу. Как оказалось, за пределами шестого ранга, максимального для всех живых, было что-то ещё. Ему уже удалось понаблюдать за одним из проявлений этого могущества на примере разрушенной столицы и её окрестностей. И как же удачно пришлось, что Ноил смог не только обуздать ядро в качестве нового сердца, но и заиметь замену в качестве катализатора развития.

Теперь в пути бывшего императора сомневаться не приходилось.

— Это позволит принцессе расти дальше в безопасности. А ваша личная сила поможет ей найти подходящие ядра для развития, — ответил вежливо Сет, получая на это задумчивый кивок собеседника.

— Верно-верно, я тоже об этом много думал. Та странная вещица, которую ты ей подарил. Она спасла ей жизнь, и я этого никогда не забуду. Помни об этом.

— Конечно.

Они продолжили путь на огромной скорости в сторону пустыни. Когда до неё оставалось всего ничего, Ноил взял на снижение. Что-то ему не нравилось в виде такой привычной местности.

— Пойдём пешком.

Как только путники добрались до прямой границы между обычной землёй и каменной пустыней, мужчина протянул руку вперёд, касаясь мягкого барьера, который для простого человека был непреодолим. Именно сейчас пустыня отзывалась очень плохо, сопротивляясь любой попытке на неё воздействовать.

— Как я и думал, если бы полетели дальше, нас бы сбило. Придётся идти пешком. Не бойся, это займёт не больше суток, — сообщил Ноил.

— Ничего страшного, я привычен к путешествиям.

— Замечательно, — мастер шестого ранга тоже был именно таким же, поэтому был рад родному для его души высказыванию. — Вперёд!

Они шагнули одновременно вперёд, проникая на первый метр земли, где сталкивались все четыре, как считалось, главных аспекта. Сейчас более агрессивные и сильные братья и сёстры по власти активно ломали данный стереотип среди жителей юного мира. Внезапно подул ветер. Сильный, он нарастал, пытаясь отодвинуть идущих назад. Вышвырнуть прочь, но Ноилу стоило лишь взмахнуть рукой, как стихия ослабла.

— Обычно такой эффект проявлялся ближе к центру, — поделился мужчина.

— Возможно, это связано с тем, что происходит в мире. Великие Аспекты защищают себя.

— Но не от своих же последователей, — задумался Ноил, косо взглянув на юношу рядом. — Он что-то хочет оттуда забрать. Больше он ничего не сказал, лишь обещал сохранность мира. Что за сила ему покровительствует? Ведь это тоже не великий Воздух или иной из трёх оставшихся. Однако, не похоже, что это кто-то из тех игроков, с которыми я уже успел познакомиться. То есть, некто, стоящий в стороне. Судьба?

На эту мысль его много раз наталкивали доклады шпионов и собственные ощущения от встреч с Сетом. Начиная с западной крепостёнки-поселения, где появился дракон. Уж слишком удачное пересечение. Помотав головой, мастер шестого ранга сосредоточился на барьере от Воздуха, готовясь и к другим сюрпризам.

Поздно было задаваться вопросами.

Сет в это время восхищённо мотал головой, разглядывая гладкое каменное пространство до горизонта. Наконец что-то новенькое, что вызывало в нём чувство неизведанного. Используя улучшенное магическое зрение, Скиталец видел огромный серебристый поток энергии. Стихия, что пыталась им помешать. Чуть поодаль виднелись всполохи других цветов. И даже парочка тонких иных, будь то тёмно-зелёный или голубоватый.

— Даже Время замешано, — заметил Сет.

— Конечно. Это ведь мой осколок воспоминаний. В нём хранится многое, что с этим связано, — сразу же отозвалась Система. — Кстати, я хорошенько подумала и хочу поделиться с тобой идеей. Отвечать на неё… Как захочешь. Всё на твоей совести.

— Говорите, госпожа.

— Используй призыв подземелья возле центра.

— Вы издеваетесь? — по спине человека пошли мурашки. — Я хорошо усвоил, как это работает. Одно дело посреди пустыря создать тематическое подземелье с простыми чудовищами. А совершенно иное… Преобразовать центр всех великих аспектов.

— Не великих, а простых стихийных, — поправила его богиня. — А во-вторых, ты сможешь воззвать к ним для испытания. Пройдёшь — получишь великие награды, которые дадут ещё больше очков преобразования.

— Очки преобразования?

— Когда ты победишь и мы расстанемся, я запущу процесс преобразования, — начала со вздохом объяснять для неё очевидные вещи Система. — Она высчитает всё, что ты получил во время совместного со мной путешествия. Все ядра, все случаи, все улучшения, все невзгоды… Все артефакты, награды и знания. И выдаст тебе что-то равное по могуществу. Понимаешь теперь?

— То есть, если я смогу заполучить эти награды, то смогу стать даже сильнее, чем сейчас?

— Точно не умнее, — ударила себя по лицу ладонью девушка внутри его разума. — Во-первых, моя сила абсолютно выше любой иной. Просто потому, что я могу преобразовывать данные вселенной. Во-вторых, эти подземелья на самом деле нечестная способность, но видимо ты этого так и не осознал. Да, ты усложняешь себе жизнь, но и награды даже превышают это. В-третьих, я так сказала, значит, так оно и есть.

— Последнее самое ценное для меня, — постарался без сарказма ответить Сет.

В ответ послышалось нечеловеческое шипение.

— Ты меня услышал. Всё, на этом я не могу больше тебе ничего говорить. Иначе хуже будет.

— Спасибо.

В голове стало необычайно тихо и пусто. Даже из чертогов разума Система вышла, отправляясь за пределы его сознания и тела как можно дальше бестелесным призраком. Лишь наблюдая со стороны.

— Чего молчишь? — обратился к нему Ноил. — Нервничаешь?

— Да, — односложно ответил ему Сет. — Пусть лучше так думает.

— Ну и отлично, — к удивлению юноши обрадовался мастер. — Я уже думал, что ты совсем каменным стал. Нет ничего плохого в волнении и страхе. Пока это под твоим контролем, это помогает стать сильнее, избегая смертельной опасности.

— Ваша мудрость мне в науку.

***

Ночь была холодной. Даже накопленная рангом естественная защита не спасала. Юноша хмуро смотрел в горизонт, кутаясь в спальный мешок. Ноил молча стоял возле, скрестив руки за спиной. Его серые глаза видели куда больше.

— Каждые несколько лет великие собирались тут, — начал он медленно. — Иногда это заканчивалось дуэлями. Потом, когда это стало обыденностью, несколько поколений императоров назад было решено негласно прекратить подобное ради стабильности мира. И это на удивление сработало. Повезло, что наследники Земли, Воды и Воздуха появлялись естественным путём. Только Огонь продолжал решать главенство дуэлями.

— И что лучше?

— Для мировой стабильности лучше жертвовать талантом в пользу верности традициям. Если говорить про индивидуальность… — Ноил вздохнул. — Кела, нынешний император Огня, чрезвычайно сильный мастер. Его будущее — стать сильнейшим среди трёх императоров. Мне же повезло узреть величие за пределами шестого ранга.

— Получается, вы и традициям верны, и невероятно талантливы.

— Пустая лесть, — отмахнулся мастер. — Мне повезло, что моя верность достигла внимания великого Воздуха. Вот и всё. Не думаю, что кому-то, кроме тебя, меня и моей дочери, стоит об этом знать. Понимаешь?

— Понимаю, го… Ноил.