Ткач Теней – Одиночество Скитальца: Апокалипсис (страница 29)

Элия отнеслась к этому понимающе и медленно выводила любимого человека из этого состояния. Она могла часами разглядывать его, вслушиваясь в негромкий рассказ о путешествиях. О местах, где ей побывать не удалось, будь то загадочные леса Запретных Земель или дворец владыки Империи Земли. Сражения и монстры, сплетение из самых разных судеб людей, которых тянут за нити кукловоды-аспекты.

— Кто бы мог подумать, что я так влюблюсь в него, — подумалось ей в очередной раз. — Он настолько от меня отличался, а сейчас — уверенный в себе мужчина. Может, ещё пару лет, и мне не с кем уже будет его сравнивать.

В память врезались слова принцессы, когда они обсуждали характер Сета. Они обе сошлись во мнении, что у юноши безграничное будущее, если дать ему для этого все условия. Так и оказалось: изначально не признанный стихиями, он прошёл все испытания и стал определяющим судьбу мира мастером. Как только его помощница закончит свою миссию на Севере, он и владыка Ноил должны будут отправиться за последним фрагментом воспоминаний неведомой госпожи Сета.

Остановить конец мира.

— Если что-то случится, не вини себя, — внезапно вслух произнесла лежащая на коленях Сета девушка. — Ты сделал ровно то, что мог. То, что остальные сами не видят разрушения, что приносят... Это ведь не связано с нами, верно?

— Ну, — Сет остановил свой рассказ про космических драконов и задумался. — Ты права, конечно. Но ведь ты и твой комфорт — моя ответственность. Если не смогу это обеспечить — как могу себя считать достойным?

— Оу… — всё внутри Элии сжалось от уверенного ответа человека над ней. — Где ты научился так подбирать слова, а?

— Был у меня один учитель… — кисло улыбнулся в ответ Сет. — Ты даже её знаешь…

— Расскажи!

Карие глаза заволокло дымкой прошлого. Момент его встречи с регистратором. Рассказ про загадочные руины и заинтересованность слушающей. Её всепоглощающая наглость и сила. Попытка его прикончить. А затем поглощение ядра, что привело к появлению безумия, чуть не уничтожившего личность Сета. Он успел её давно простить, сухо отмечая тот факт, что именно она дала толчок к самостоятельности.

Принятию собственной власти над другими.

— Это связано с секретом моей госпожи, так что когда-нибудь потом. Если клятва перестанет меня сдерживать.

— У… Ясно всё, — надула щёки голубоволосая, поворачиваясь на другой бок, чтобы оказаться к Сету спиной.

— Да ладно тебе, — юноша аккуратно коснулся её головы ладонью, поглаживая. — Это не так важно, как твои свершения. Лучше расскажи, как ты тренировалась в столице!

— Будто есть тут что-то интересное в сравнении с твоими приключениями, — буркнула Элия. — Просто пришла, потребовала исполнение долга и сражалась с каждым, кто хоть раз на меня криво смотрел. Ты бы видел их рожи, когда одним мощным ударом отправляла их на встречу с твёрдым полом внутренней арены.

Солнце над их головами медленно двигалось по голубому небу. На редкость ясная погода для региона возле столицы. Сет совсем позабыл, какое сейчас время года, смутно подозревая, что приближается весенний период. Хаос войны поглотил все мелочи, которые считались для жителей Империи Воздуха обыденностью. Теперь уже никто не будет восхвалять мудрость владыки Ноила. Все, кто раньше клялся в верности аспекту свободы, ныне служит Воде.

— И то не факт, что протянут, — раздался в его голове голос Системы. — Интересно, что за покровитель у них такой, что помог выдержать войну с Империей Огня, которая, по словам твоего императора, самая воинственная из всех. Мало того, им помогала Империя Земли. Очень странная история. Будто бы за спиной Лианы находится некто невероятно могущественный. И не такой глупый, как те дети с аспектами Тьмы и Света.

— Госпожа, — Сет спокойно продолжал гладить Элию. — У меня есть к вам очень важный вопрос.

— Вот оно что, — девушка внутри его разума подобралась. — Раньше ты так не смел говорить. Задавай.

— Какова вероятность выживания кого-либо после конца времён, что случилось в том прошлом?

Ответом стало довлеющее молчание. Система стиснула зубы, злобно сжимая ладони в кулаки до характерного хруста. Ей нужно было дать честный ответ. Его уже она знала, исходя из воспоминаний и встречи с Жрецом.

— Знаешь, мальчишка, — медленно начала отвечать покровительница. — В прошлом… Даже исходя из нашего общего договора о сотрудничестве, я бы отказала в таком. Но теперь, когда результат наших с тобой приключений неизвестен, можно поделиться подробностями. Когда… Тогда… Рушилось всё, было несколько личностей, что решили противостоять неизбежному с помощью некоторых возможностей известной тебе силы.

— Силы Ничего?

— Догадливый какой, — процедила Система. — Да, с её помощью. До этого моя создательница… Была подвергнута неприятному событию в личном мире одного из владельцев этой силы. И… Скажем так, когда один из моих бывших последователей оказался внутри этого мирка, то смог пережить конец бытия. Только вот…

— Только вот?

— Время, которое там прошло, несоизмеримо огромно для человеческого разума. Лишь безумцы рискнут принять божественность или бессмертие. А обычные, даже выдающиеся среди вашего рода, не могут осознать сложность удержания самого себя в идеальной позиции сквозь идущее время. Представь себе… Находиться в замкнутом небольшом мирке мириады мириадов лет без понимания — есть ли шанс выбраться или нет.

Сет попытался представить и не смог. Было слишком страшно.

— Так он…

— Он решил закончить своё существование. Когда — я тебе не отвечу, Время тогда тоже исчезло вместе с остальными аспектами. Судьбы же его жены и дочери мне неизвестны. Я догадалась о конце Ника только из-за нашей связи, что однажды исчезла. Неприятная ситуация была. Именно он мог бы стать моим проводником в новом мире.

Рука Скитальца продолжала совершать однообразные движения по голубым локонам, пока глаза Элии закрылись, а дыхание выровнялось. Девушка уснула, не слыша тяжёлого разговора богини и её служащего.

— Я так полагаю, раз их случай произошёл, то мог быть и у других?

— Верно. Миров бесчисленное множество. Способов обмануть равновесие масса на самом деле. Как недавно я выяснила, по этому миру бродит некто очень загадочный. И эта личность способна стать угрозой.

— Мне стоит об этом думать?

— Нет. Как только ты завершишь сбор воспоминаний, наши пути разойдутся. Живи себе спокойно, — фыркнули и его голове. — Я создам себе идеального слугу, что будет куда умнее и расторопнее.

— Не знаю, — Сет улыбнулся. — Обижаться или радоваться этому. Всё же свобода — великий дар.

— Цени это.

Разговор внезапно завершился, как и начался. Скиталец был удовлетворён развёрнутым ответом со стороны начальства. Действительно, не только тени от её способностей, но и реальные личности прошлого оказались среди них. Будь то Древний Воин и его спутницы, так и наследие тех, кто попытался сохранить себя в бушевавшем конце света.

— Всё будто бы повторяется… Только намного быстрее, — прошептал юноша. — Опять всё обращается в пустоту, но только потому, что мир слишком слаб для принятия столь могущественных владык.

— А? — Элия приоткрыла глаза, поворачивая к нему голову, смотря снизу вверх. — Чего бормочешь?

— Ничего такого. Отдыхай. Скоро я приготовлю нам поесть.

— Ура!

***

Дни превратились в недели. А затем в долгий месяц. Пока однажды одинокая тень не вернулась. Джейла была спокойна, но вот её хромая походка смутила встречающего Сета. Как может и так не особо живая сущность быть настолько раненной. В ответ на его немой вопрос существо Бездны приоткрыла одежды, показывая расходящуюся светлым дымком глубокую рану в ноге. Она не заживала, становясь вечной болью для идущей.

— Сама виновата, — произнесла она. — Мне надоело ждать, пока эти сменят караул около своей сокровищницы. Всё, как ты предполагал, мальчишка. Этот камень был там.

Тень достала из своего мешка гладкий и яркий камень. Выглядел он странно, постоянно меняя свой цвет.

— Госпожа, это оно?

— Верно. Бери в руки и поглощай скорей, чтобы я смогла не только восстановить часть своих способностей, но и тебя усилить. Это мой последний дар перед финальной миссией.

Так он и поступил, ощущая входящий поток бурной энергии, уходящий через его ядро внутрь отдыхающей рядом госпожи. Система открыла глаза, наслаждаясь тем, насколько близко она сейчас к прежнему могуществу. Чувство окружающей их вселенной. Каждой частички магии, что текла вокруг них на сотни километров. Ещё немного, и весь мир станет для неё открытой книгой. Готовой к манипуляциям и вечному контролю.

Идеальному равновесию, что жаждет искусственная жизнь с уже настоящими эмоциями.

— Теперь мне надо перенаправить награду за достижение цели в его тело. Хорошо, что он натренирован, — пробормотала она, манипулируя энергией. — Повышение Ранга.

производится перерасчёт навыков

повышение ранга Скитальца

присваивание ранга «Божественная Воля»

— Красиво выглядит, — подумалось Сету, пока его взгляд пробегал по буквам. — Но это пятый, верно?

— Шестой ты не получишь, — отказала ему сразу Система. — Это слишком пошатнёт равновесие. А оно и так себя плохо ощущает. Поверь, тебе хватит, чтобы достичь поставленной цели. А дальше… Дальше я щедро тебя вознагражу.