Ткач Теней – Одиночество Скитальца: Апокалипсис (страница 18)

— Я и так на грани смерти.

— Но если ты останешься тут… — А’Велрид махнула рукой в сторону бескрайних полей облаков. — Вечность станет твоим покрывалом. И никто не сможет тронуть.

— А реальный мир?

— Реальный? — дриада делано посмотрела себе под ноги. — Зачем тебе он.

Император чуть не согласился, но вовремя прикусил язык. Жажда нового не должна перекрыть его собственного долга. Забота о дочери. И месть за разрушенное царство.

— Не могу согласиться. И я готов на испытание.

— Ха… Возможно ты сможешь прорваться на пятый шаг… Шестой вряд ли… Но вдруг… Подойди ко мне.

Он осторожно приблизился к девушке, что вдруг неожиданно его обняла. И впилась губами в его собственные. Ноил ощутил, что из него что-то высасывается, и постарался это проконтролировать, не прерывая странного акта. Дриада отпряла, оставляя между ними полупрозрачную нить энергии.

— Можешь… Сможешь… — она была рада, прерывая связь взмахом руки.

— Ты что делаешь?

— Позволь объяснить… Тот, кто возляжет с дриадой, обретёт знания и силу двигаться дальше. Стать многим сильнее, чем простые смертные маги… Мастера… Обладатели частички аспекта, называй как угодно, — девушка облизнула губы. — Выдержишь это со мной, и я расскажу, что делать дальше.

— Только и всего? — Ноил сжал ладонь до хруста, наполняя жилы энергией. — Рискни же, А’Велрид.

— Первый человек, а уже такой наглый.

На него набросились. Повалили на землю. Это не походило на страсть. Нет, дриада, словно паразит, пыталась вступить в симбиоз, где доминантно высасывала энергию себе. Ноилу же приходилось принимать это и пытаться делать это же в обратную сторону. Сначала получалось плохо, и перед глазами потемнело. Но постепенно ситуация выровнялась. Адреналин и страх за свою жизнь делали своё дело, и он скоро перевернулся так, чтобы оказаться сверху.

Дриада приоткрыла рот, показывая ему сверкающую на языке жидкость.

— Капли аспекта… — прошептала она, после чего сглотнула. — Это значит, что ты очень силён и перспективен.

Ещё спустя время они оба лежали на облаке. Дриада встала, отряхиваясь.

— Что ж, — А’Велрид подкинула возникший на руке свиток. — Держи. Как освоишь в полной мере и наиграешься… Возвращайся.

Ноил схватил предмет и раскрыл, округляя глаза от череды неизвестных символов. Но стоило ему их узреть, как смысл ворвался прямо внутрь разума. Прозрение, что превосходило все его измышления в прошлом. На краткую секунду глаза человека побелели, и он увидел тысячи драконов, находящихся в неведомых и красочных землях где-то выше.

— Я понял… — прошептал он, закрывая глаза.

Чтобы открыть их в реальности. Там прошло всего одно мгновение, и довольное лицо Каина стало причиной ненависти внутри до этого успокоившегося мастера.

— Небесная сила, воплоти каплю своего аспекта и уничтожь.

Всё, что успел увидеть мастер Смерти, так это яркий белый свет. Звук не успел за движением молнии, затрещав далеко после того, как от всего тронного зала, ворот, залов и коридоров ничего не стало. Зацепило даже последователей Смерти, оказавшихся неудачно перед всепожирающим снарядом. Рука Ноила дымилась, а кожа раскраснелась. Но вот сердце больше не болело, стуча с новой силой, словно у новорождённого.

Поток яркого белого света шёл дальше, разнося здания города, пока не остановился около одной из гор, обращая теперь местность в разлом, открывающий новый путь насквозь. Но это было лишь началом.

Как только треск прекратился, следом отправился ураган. Поток ледяного ветра, понёсший за собой снег с востока на запад. Лавина, которая уничтожила всех, кто оставался в городе. Смела нежить, порталы, смрадный туман и веяние смерти. Крили и Элия с отвисшими челюстями смотрели на это через окно.

— Владыка… Отец! — одновременно произнесли они и переглянулись.

Принцесса гордо улыбнулась.

— Я всегда знала, что он величайший!

Её телохранитель лишь слабо улыбнулась с дёргающимся глазом. В ней гудел лишь один вопрос.

— А Сет так сможет?

Глава 10 "Падение Империи Воздуха" (1 часть)

Как только улеглась пыль от разрушенного здания, Ноил выпрямился. Выдохнул, отправляя через полуоткрытые окровавленные губы облачко пара. Температура вокруг значительно понизилась после потока ледяных ветров и лавины. Как только он закрыл глаза, сразу же ощутил давление на каждую кость внутри себя. Сердце стучало медленнее, обрабатывая новые для себя ритмы. То ли стало легче, то ли вновь сложнее, как после поглощения ядра дракона.

Одно ясно точно — его путь в этом мире пока не окончился. И даже удалось победить первого противника.

— Теперь армия нежити нас не побеспокоит. Может, я зря решил отправиться беженцев… Хотя нет, если так решил, то все бы уже давно погибли. Не от их атаки, так от моей собственной, — рассудил он. — Теперь мне стоит ожидать других гостей, если их не напугает судьба предыдущих.

— Отец! — раздалось рядом с ним.

Мужчина повернулся, с нежностью смотря в лицо своей дочери. Её состояние беспокоило его, но больше девушка не падала в обморок. Сейчас был идеальный момент, чтобы повторить свои собственные слова.

— Крили, дорогая, тебе лучше тут не оставаться. Как видишь, папа может справиться с чем угодно. Но лучше не создавать мне проблемы во время использования массовых способностей, — попытался он мягко и одновременно логично донести свою мысль.

— Я понимаю, — поникла принцесса. — Мы можем уйти восточней, там теперь вряд ли будут проблемы и подождать тебя у крепости. Ты же придёшься потом к нам, как всё закончится?

— Конечно, — широко улыбнулся мастер шестого ранга. — И мы отправимся вместе в империю Воды, тебе не помешает отдохнуть и получить помощь от их лекарей. Возможно, у них будут лекарства и от твоего недуга.

— Хорошо, — сдалась дочь, беспомощно оглянувшись на Элию. — Проводишь меня?

— Да, — мастер Воздуха с восхищением перевела взгляд на императора. — Повелитель, желаю вам скорее наказать тех, кто решил напасть на нас. Я клянусь, что позабочусь о безопасности принцессы.

Ноил кивнул им, больше не отвлекаясь. Вернулся к своему трону, что чудом остался целым в разрушенном зале. Коснулся затылком холодной поверхности, закрывая глаза. Вдохнул, наполняя тело энергией, что рассыпалась вокруг мириадами крохотных искорок. Мир на некоторое время замер, укрытый снегами. Некогда столица Империи Воздуха стала руинами, словно покинутыми много лет назад.

Теперь навсегда.

***

— Какая мощь! — уважительно выпятила губу Эллайна, наблюдая за последствиями дуэли шестых рангов. — Посланник Смерти проиграл… Удивительно. Неудачник.

Лилиан с кругами недосыпа вокруг глаз равнодушно наблюдала за всем вокруг. Её тоже впечатлила вспышка энергии, но логика подсказывала, что источник этой силы по второму кругу такое использовать в ближайшее время не сможет. А значит, эта сумасшедшая достигнет того, что хочет. Шанс на спасение сужался. Так ещё все попытки нащупать ауру Каина не увенчались успехом. Это беспокоило посланницу Света намного больше комментариев крылатой.

— Город уничтожен, — продолжила женщина, складывая руки на груди. — Потребуется время на очистку. А это лишние проблемы с этим ничтожеством со стихийной силой. Придётся и мне поработать.

Армия остановилась позади и ожидала приказов. Тысячи всадников, десятки тысяч пехотинцев и бесчисленные лагеря и порталы позади, служащие будущим пополнением нескончаемой армии. Эллайне нужен лишь подходящий источник энергии. Как тот, что хранился прямо в сердце Ноила. Крылатая вытянула руку вперёд, формируя шар из чистого Света.

— Святой Август, благослови свою ничтожную слугу на чудо, — прошептала отчётливо она. — Путь Света.

Лилиан увидела, как сфера медленно выдвинулась по воздуху вперёд, взрываясь. Искры разлетались под порывами ветра, вытягиваясь в плотные ленты. Они складывались вместе, пока не появилась широкая дорога прямо с той возвышенности, где они находились, и вплоть до входа в руины дворца императора. Взмах руки, и первые отряды загрохотали доспехами, направляясь в путь.

— Пойдём, рабыня, — небрежно произнесла призрак прошлого. — Для тебя есть работа быть моим источником энергии.

— Да… — девушка захромала следом за солдатами.

Шла она без всякого энтузиазма, но и не замедлялась. Ровно до мгновения ощущения родного холодка. Тёмной ауры, которая всегда вызывала в ней эмоции. Каин.

— Где? — вздрогнула Лилиан, оживая на глазах. — Почему… Такой слабый след?

Её глаза вспыхнули, добавляя к визуальному зрению магическое. Угасающее пятно, что сокращалось в области дворца. Она не была глупой и быстро сложила два плюс два.

— Почему… Так вышло?

***

— Невероятно… — Система с широко открытыми глазами смотрела на разрушенный город.

— Неужели кто-то смог разрушить столицу, — убитым голосом сказал рядом стоящий Сет.

— Ты об этом? — отвлеклась на него богиня и закатила глаза. — Нашёл о чём думать. Тут другое случилось. Нечто, что меняет расклад дел. Оказывается, твой император действительно не безнадёжен.

— Что? — юноша повернулся к ней с требованием объясниться в глазах.