Тимур Рымжанов – Оглянись в темноте 3 (страница 27)

— Очень рад слышать такие мудрые слова. Полностью разделяю ваше мнение граф. Досужие разговоры иных простолюдинов, о том, что имперская аристократия обмельчала, находят все меньше подтверждений. Мое почтение господин Оринг. Уверен нам еще представится возможность пообщаться в более подходящей обстановке.

В действительности герцог, не особо скрывая своего ко мне нейтрального отношения чуть ли ни прямо спросил, надо ли отбирать у промышленников производство в пользу поместных аристократов, на что услышал вполне понятный, но взвешенный ответ, что да, надо, но было бы не плохо если бы аристократы и сами немного шевелились в этом направлении. С такой позицией в его положении трудно не согласиться.

В действительности наши титулы примерно равны, герцог, как и я прямой вассал императора, вот только у него есть право быть сюзереном на своей территории, а у меня нет.

Думая обо мне как о слепом парне, иные совершенно не контролировали эмоций порой бросая взгляды в нашу сторону. Аля не отходила от меня ни на шаг, постоянно проявляя заботу. Она поправляла мне одежду, брала у официантов для меня кубки с вином, на которое я не очень-то и налегал, кормила меня с рук какими-то закусками тихонько вела по периметру зала, так чтобы я по возможности смог осмотреться.

Наконец завершилось время взаимных представлений. В зал вышел оркестр. Большой зал разделили на две части, одну из которых освободили для танцев дебютантов. Корт, который буквально полностью взял на себя опеку над Наей, явно намеревался проявить инициативу и знаки внимания моей сестренке. Я догадывался что он не равнодушен к Нае, уж слишком очевидными мне казались некоторые его действия и вопросы. Что ж, пусть попробует, в конечном счете он Арейн, признанный родом, а титулами они с Наей теперь равны. А вот остальные дебютанты не решатся к ней подойти. Для графских родов у нее слишком низкое происхождение и совершенно неопределенный статус. А для младших ничего не светит по той простой причине что совершенно нечего предложить хотя бы равного по значимости. Тем более все прекрасно видят, что Ная полностью захватила внимание младшего принца, которому не станут переходить дорогу.

Ведущий праздника объявил танцы дебютантов, и заиграла прелюдия, во время которой должны сформироваться пары. Корт сразу же схватил Наю за руку, не позволяя никому другому пригласить ее на танец.

Не повезло принцу. Ная девушка с характером, и в танце вести будет она. Она так привыкла, во время наших репетиций, под строгим присмотром баронессы Омны Тин, она всегда вела в танце и не позволит Корту показать себя с сильной стороны. Мысль об этом даже вызвала улыбку у меня на лице.

Фактически праздник дебютантов, это смотрины. Время, когда семьи аристократов демонстрируют своих отпрысков с целью создания будущих союзов. Но общий уровень достатка среди дворян как говорят, очень заметно снизился в последние десятилетия. Владетельные аристократы еще как-то сводят концы с концами, а вот безземельные вовсе находятся на грани. Вот и приходится тщательно планировать будущие договоренности и союзы. Но титулы в империи в некотором смысле уже утратили свою ценность. Прежде обладатель титула и подконтрольных земель, гарантированно мог демонстрировать достойный уровень силы и власти. Сейчас, когда некоторые простолюдины, владеющие даже небольшими предприятиями, благодаря доходу могут позволить себе диктовать условия аристократам удерживая их в финансовой зависимости, ситуация меняется не в пользу дворян.

В былые годы на своей земле аристократ был волен делать все что ему вздумается, но со временем законы империи все жестче зажимают дворянские вольности, ограничивая в возможностях. Поднимающийся общий уровень цивилизации диктует свои правила. Сейчас пока еще сохраняется баланс между сельским и городским населением, но с появлением крупных промышленных предприятий ситуация резко начала меняться. Предприятиям нужны рабочие, а это уже появление пролетариата как класса. А управляют пролетариатом не аристократы, а промышленники. Именно они диктуют условия и перетягивают на себя финансовые потоки. В этой связи у имперской знати остается только два пути. Первый путь, это просто силой отобрать у промышленников их актив и передать в собственность империи под управлением аристократов. На самом деле дурной путь грозящий разжечь гражданскую войну и массовые акции неповиновения.

Второй путь призвать аристократов самих создавать предприятия способные производить готовую продукцию и победить в конкурентной борьбе за счет привилегий. Такой путь, к сожалению, сразу выявит низкий уровень образования среди дворян. Мало того, потребуется государственное финансирование, кредитование, которое опять же вполне может загнать аристократов в еще большее пике.

Та же самая проблема, которую озвучил мне младший принц. Его много чему обучали, строго спрашивали, но не научили применять свои знания. И вроде много лет обучался у лучших преподавателей, хорошо знаешь историю, литературу, математику, и прочие науки, а толку-то, если не знаешь, как это использовать в повседневной жизни. И этот кризис тянется уже не одно поколение.

Никто не учит землевладельцев сельскому хозяйству, лесному хозяйству, основам географии и геологии. Вместо этого им преподают военное дело, фехтование, геральдику, музыку, историю войн. А как дело доходит до того что лес в его владениях начинает чахнуть, или земли заболачиваться, получивший такое образование аристократ, понятия не имеет что с этим делать. Баронесса Омна Тин от удивления выпучивала глаза, когда я рассказывал ей элементарные вещи о сельском хозяйстве и лесоводстве. Это в моем прошлом мире в школах хотя бы преподавали основы географии и природоведенья. Ботанику, биологию, и любой достаточно сообразительный школьник с легкостью ответит на вопрос, почему в густом лесу не водятся олени. Потому что прекрасно знает из уроков биологии что олень существо травоядное, а в густых лесах кроме мха, грибов, валежника и подстилки из опавших листьев ничего больше нет.

Как экстренные меры для поддержания монархии как строя, придется двигаться сразу в двух направлениях, кредитовать землевладельцев дешевыми кредитами и помогать им создавать собственные предприятия, и сильно, на законодательном уровне, урезать вольности промышленников. Одновременно с этим проводить реформу образования, дабы успеть хотя бы будущее поколение намного научить думать и применять полученные знания. Для всего этого потребуется новое министерство, точнее уполномоченный комитет, при каком-нибудь министрестве, который возьмет на себя роль консультативного органа, дающего оценку землевладений и рекомендаций по благоустройству и развитию промышленности.

Меня как владельца пары вполне успешных промышленных предприятий, обязательно начнут трясти на предмет того как все обустроить другим, вот и предложу им подобный вариант.

Из такой глубокой задумчивости меня вырвала Аля:

— Похоже на то, что Ная и младший принц собирают на себе все внимание присутствующих. Мало того, что они великолепно танцуют, так еще и отлично смотрятся вместе.

— Сестренка известная актриса, всегда умела привлечь внимание публики.

— Завтра и у нас с тобой будет возможность показать себя, — улыбается Аля.

Для нее, этот праздник в окружении аристократов, тоже очень яркое и волнительное событие. Ведь прежде ей никогда не приходилось испытывать что-то подобное в подобном статусе. Благодаря устойчивому финансовому положению нашего нового рода, она может чувствовать себя на этом празднике намного более раскованной и свободной.

— Зачем же тянуть до завтра, в рамках приличия останется, если ты пригласишь на танец кого-нибудь из дебютантов, кому не досталось пары. Не стоит тебе все время находиться возле меня. Для замужней дамы вполне нормально помочь кому-то из парней показать себя. Это же праздник, дорогая. Я бы конечно тоже предпочел ярмарку в новом парке, но выбора нам не оставили. Подведи меня к семье графа Гремма, хочу немного пообщаться с соседом.

На самом деле я прекрасно вижу, что граф откровенно скучает, а его сын, тот самый Дигил Гремм, которого утащили похитители, так и стоит, ища возможность найти себе пару.

Но стоило нам покинуть удаленное от общего торжества место, как к нам подошел один из слуг императора, которого я чаще прочих видел в его окружении.

— Прошу простить, ваше сиятельство. Император приглашает вас в свой рабочий кабинет.

— Прости дорогая, — обратился я к Але, — видимо что-то срочное.

— Иди, за меня не волнуйся, я скучать не буду, присмотрю за Наей.

Слуга уже привычно, как делал не раз, взял меня под локоть и повел прочь из общего зала. В рабочем кабинете императора в официальной части дворца я еще не бывал. Мы прошли несколько малых залов и свернули в правое крыло дворца. Уже в коридоре этой части резиденции были слышны приглушенные громкие мужские голоса на очень повышенных тонах. У дверей кабинета замерли пару десятков гвардейцев.

Слуга оставил меня у двери, а сам вошел первым с докладом. Буквально через несколько секунд он вернулся и провел меня в кабинет.

Император стоял у большой карты континента на стене с раскрасневшимся от эмоций лицом, а перед его столом выстроились все три герцога. За спиной каждого герцога стоял гвардеец.