Тимур Патеев – Патер (страница 2)

– Солдатику пообещали дать поиграться с новой должностью, вж-ж-ж, – корпорат играл с макетом военного корабля, – это полуразваливающееся ведро полетит в самое пекло. Прикинь, промахнется?

Рыжеволосый мужчина смеялся, широко раскрыв рот, обнажая ровные ряды зубов. В старомодно обставленном кабинете больше никого не было. Только он и рваное пятно канала, куда, словно в черную дыру, уносились его слова. Звук полностью поглощался ею. Даже стоявший в метре от говорившего не смог бы ничего разобрать.

– Короче, туда отправится кучка яйцеголовых и наш человек. Ах, да, зачем мы вообще это делаем? Денег у нас до усрачки, а вот ресурсов мало. Кобальтовые, медные и титановые шахты на Венере еще только строятся. Да и сучки, что желают там всем заправлять, совсем охренели. Надо будет их приструнить.

Пятно канала молчало. Чернильная клякса, переливающаяся над столом для переговоров, пульсировала. Наконец, оттуда прилетели слова.

– Нужен новый повод.

Рыжеволосый мужчина уважительно убрал ноги с края стола и внимательно ловил каждое слово. Затем утвердительно кивнул.

– Значит, кучка этих глистов летит туда за новым поводом. Хорошо, понятно. Так и сделаем, вообще без проблем. Это обойдется нам в копеечку, но мы ведь стараемся не ради бабла, а для всего человечества и все такое.

Клякса молчала, но в ней словно бы оставалось нечто невысказанное.

– Я проверил этого Арманда. В теме он разбирается. Зачуханный теоретик, лишнего слова не скажет, всегда делает все как надо. Его биологические сигнатуры я тоже изучил, там все в пределах разумного, не склонен к мятежу и протесту. Надежный, как ишак. От одной мысли, что надо будет сделать что-то не по протоколу у него может случиться приступ.

Рыжий мужчина посмотрел в стену. На его роговице плясали зеленые огоньки данных, сменявшихся перед его взором.

– Ну, это он начал топить за Гелиоса как первопричину. Типа, у нас тут, в солнечной системе, Солнце является источником всего плохого и всего хорошего. Как бы безразличный персонифицированный в плазменный шарик бог получается, я не знаю… – он развел руками перед черным колодцем, приблизившемся к нему.

– Хрен с ним, с этим рохлей. У него есть подружка. Да-да, во всех смыслах. Рита. Они вместе работали еще на Земле, а потом на Марс попали. Там с финансированием не очень, да и солнышко особо не поизучаешь. В какой-то момент она смоталась на Венеру, но потом вернулась. Короче, Арманд давно эту идею задвигал, даже к зеленым и радужным ходил, но его все динамили. Ничего у него не получалось, пока мы… пока вы не увидели в этом потенциал…

Мужчина поднялся с кресла, прошел вдоль стола и встал напротив обзорного окна. Перед ним открылся вид на Луну. Станция как раз пролетала мимо светящихся жилых модулей.

– Эта телка имеет на него влияние. Не на сто процентов, но он к ней прислушивается. С контролем у нее плохо, несет ее довольно часто. Бабы, – рыжеволосый в клетчатом костюме снова развел руками, – что с них взять? Зато они уравновешивают друг друга. Один поумнее, но толком ничего не может, а вторая феминистка, но деятельная.

Он прокашлялся.

– С ними летят еще пара ученых. Один – дружок Арманда, Кай, астроном. Это он помог в открытии аномалии. Офицер флотский, я хотел нашего засунуть, но по протоколу не положено корпоративного служащего. Сложный малый, несколько боевых операций, убивал, терял сослуживцев на руках, выжил после разрушения крейсера «Киото». Волевой. Договориться с ним не получится, он за идею. Ах, да, ненавидит корпоратов. Искал другого, кто был бы к нам полояльнее, но не нашел.

Мужчина призадумался, затем улыбнулся, отчего в уголках глаз появились некрасивые морщинки.

– От нас полетит Антон. Из отдела социальной аналитики и этики безопасности. За него могу ручаться, не должен подвести. К предательству не склонен. Лояльность корпорации 98,8%. Прикинь?

Он посмотрел на чернильное пятно, висевшее над краем стола, словно ожидая одобрения или похвалы.

– Ну да, да. Понял, надо все еще сто раз проработать и сверить, чтобы не облажаться. Мы тут хорошенько поработали, так что ошибок быть не должно. Но кто в наши дни даст гарантию? Старый военный корабль летит на самую жаркую планету солнечной системы чтобы отыскать там что-нибудь необычное. Хер ли может пойти не по плану, да?

По ту сторону канала стояла тишина, прерываемая треском рассекаемого пространства. Искорки искаженного времени разлетались от темно-фиолетовых границ квантового колодца.

– Мы очень постараемся со всей этой херней, – кивнул рыжеволосый. – Это обоссаться как важно для всех нас, для семьи. Так что, все будет путем. Под мою ответственность. Было очень продуктивно.

Гудение прекратилось, вибрации темной материи исчезли. Канал захлопнулся. Стоя в наступившей тишине, мужчина снова засунул руки в карманы, ухмыльнулся и произнес:

– Было очень продуктивно. – а затем добавил, – Да пошел ты, 0, 3, 1, 7!

Двухместный истребитель дальнего действия доставил Ставра на флагманский крейсер. Офицер привел себя в порядок, и сразу направился к адмиралу Захарии. Старик не любил ждать, не стоит его разочаровывать.

Офицер прошел по пустующим коридорам, вдоль которых висели шланги силовых кабелей и пучки проводов. Корабль находился на постоянном обслуживании. По идее, весь флот необходимо отогнать на строительные верфи и основательно перетрясти, но у человечества нет на это денег.

Получается, думал про себя Ставр, что они, те, кто защищает человеческие миры от пиратского сброда, от вооруженных группировок на спутниках Марса, стерегут торговые пути ценой своих жизней, должны человечеству. А человечество им в ответ не готово даже починить корабли, на которых его же и защищают.

Впрочем, офицер считал, что военный флот Земли, последнюю независимую военную структуру, намеренно держат в ослабленном состоянии. С некоторой досадой приходилось признать, что подобные рассуждения ведут в политику, а туда он предпочитал не соваться.

Прошедший военный поприветствовал офицера. Мужчина коротко кивнул в ответ. Пусть и на честном слове, но флот пока держится, а значит не все еще потеряно! В нужное время мы обязательно скажем свое слово!

Кабинет Захарии находился сразу за залом управления. Небольшое, даже тесное помещение со столом и двумя стульями. Старик славился своим пренебрежением к роскоши. Все, что удобнее обычной табуретки и раскладушки казалось ему искушением, опасным для воинского духа.

– Адмирал! – теперь уже Ставр отдал воинское приветствие.

Пожилой военный кивнул на стул и уселся сам.

– Садись, офицер. Хорошо, что так быстро добрался. Надеюсь, проблем не было?

– Стыковочный шлюз потерял герметичность, но ваши техники сработали оперативно, адмирал. Все хорошо. Во время переброски происшествий не было.

– На этом корабле все время что-то отказывает.

– На всех кораблях так, адмирал.

– Прочитал мое сообщение? – адмирал с кряхтением уселся на свой стул.

– Да.

– Что думаешь?

– Не понял и половины, но, если вы считаете, что следует отрядить на эту миссию боевой корабль, сняв его с боевого дежурства на опасном участке, я хотел бы выразить протест.

– Подожди, не кипятись… Сядь, Ставр.

Офицер уселся напротив и посмотрел на своего командира.

– Как дела на марсианском маршруте?

– Плохо. Держимся, но группировка контрабандистов взяли нас в окружение. Ходят слухи, что их финансирует радужная корпорация. Прорвать это окружение мы не можем, не хватает мощи. Разумеется, вся контрабанда потекла в обход нашей группировки. На Марсе уже говорят, что контрабанда это ручеек, который огибает лежачий камень.

– Продержитесь без одного боевого корабля?

Ставр дернул щекой.

– Позвольте вопрос, адмирал?

– Валяй.

– Почему корпы не строят гражданский транспорт? Как-то надо уже договариваться. Они арендовали наши верфи много лет назад, но обслуживают нас только по минимуму. В рядах служащих зреет непонимание. Сколько еще будет продолжаться эта корпоративная аренда?

– Все не так просто, – вздохнул адмирал. – Формально, верфи на орбите Земли и Луны принадлежат земному правительству. Но его больше нет. Продолжают существовать его отдельные ведомства, военные структуры, но все мы реорганизуемся. Видишь ли, после процедуры реорганизации, по законам человеческих миров мы можем лишь претендовать на право владения этими верфями как структура-правопреемник. Владеть ей без арбитража мы не можем.

– Но ведь надо делать хоть что-то! С каждым солярным днем наш флот дряхлеет! Я уже молчу о том, что большая часть судов занята гражданскими перевозками вместо боевого патрулирования! Нас перестали уважать, к флоту больше не относятся как к защите и опоре. Нас воспринимают как перевозчиков на побегушках у корпов.

– Ресурсы, которые предоставляют нам корпорации позволяют худо-бедно поддерживать флот в действующем состоянии. Ты же знаешь, Ставр, дела у человечества плохи. После миграции с Земли мы вынужденно расселились на Луне, Венере и Марсе, но выживание на этих планетах оказалось гораздо более трудной задачей, чем предполагалось. Ресурсов мало, всем перепадают крохи, не только флоту. Поэтому, лучше скажи мне, справятся твои ребята без боевого корабля?

– Чёрт, – вздохнул Ставр. – Адмирал, дела наши хуже не придумаешь!

– Знаю, сынок. Надо просто немного потерпеть, переждать эту напасть.