Тимур Мысник – По ту сторону долга (страница 22)

– То есть вы меня наказываете? – спросила она прямо.

Император поднял голову, и в его глазах мелькнуло удивление – смешанное с досадой.

– Я тебя защищаю. Аластор не простит тебе вчерашнего. Если ты останешься в своих покоях, он может подослать убийц. В восточном крыле безопаснее.

– Безопаснее для вас, – тихо сказала Алисия. – Чтобы я не мешала расследованию.

– Ты слишком умна для своей же пользы, – усмехнулся император, но без злобы. – Хорошо. Оставайся в своих покоях. Но я удвою охрану.

– Спасибо, отец.

Она взялась за ложку, хотя есть не хотелось. Альгир молчал, но краем глаза Алисия заметила, как он переглянулся с одним из слуг. Вот так, – подумала она. – Даже здесь, за завтраком, плетутся интриги.

«Держись, – прошептала Морана. – Он пока не враг. Просто проверяет».

После завтрака, когда они вышли в коридор, Альгир догнал её.

– Сестра, – сказал он вкрадчиво. – Я рад, что ты жива. Аластор перегнул палку, это очевидно. Но отец… он стареет. Он боится за свою власть больше, чем за нас.

– Что ты хочешь сказать? – спросила Алисия, не замедляя шага.

– Только то, что тебе нужны надёжные союзники. Не только твой маг-некромант, – Альгир улыбнулся. – Я слышал, он вчера отличился.

– Ты следишь за мной?

– Я забочусь о тебе. Разница тонкая, но она есть. – Он поклонился и пошёл в другую сторону.

Алисия осталась стоять, глядя ему вслед.

«Он знает про Виора, – сказала Морана. – Не всё, но достаточно, чтобы быть опасным».

– Знаю, – ответила Алисия и направилась к себе.

Старый фонарь

Виор вышел из дворца за час до полудня.

Небо затянуло облаками, моросил мелкий дождь – обычная столичная погода. Он шёл по узким улочкам, стараясь не привлекать внимания. Простая тёмная куртка, сапоги без украшений, котомка за спиной. На вид – небогатый ремесленник или наёмный работник. Таких в Ауралисе хватало.

Он искал вывеску, которую запомнил ещё по рассказу Алисии. «Старый фонарь», таверна на набережной. Золотой ключ, который она дала, лежал во внутреннем кармане, нагреваясь от тела. Виор не знал, что именно его ждёт, но чувствовал – не просто так Алисия упомянула это место.

Он свернул к реке, прошёл мимо рыбных рядов, свернул в проулок. Здесь пахло сыростью, дёгтем и жареной рыбой. Таверна пряталась в глубине, вывеска с тусклым фонарём скрипела на ветру. Дверь была низкой, тёмной.

Виор толкнул её и вошёл.

Внутри было сумрачно, но уютно. Длинные столы, скамьи, очаг, в котором потрескивали поленья. Несколько посетителей сидели в углах, потягивая пиво. На стойке – медные кружки, подсвечник, грязная тряпка. За стойкой стоял мужчина. Лет сорока, коренастый, с обветренным лицом и короткой рыжеватой бородой. Глаза – спокойные, цепкие, цвета старой бронзы. Он вытирал кружку полотенцем, но делал это медленно, словно разглядывал вошедшего.

– У нас свободно, – сказал мужчина. Голос низкий, хрипловатый. – Что будете?

– Мне нужен Ларс, – ответил Виор, подходя к стойке.

– Ларс – я. – Мужчина положил кружку. – А ты кто?

Виор вынул золотой ключ, положил на стойку. Ларс посмотрел на ключ, потом на Виора.

– Садись вон там, в углу, – он кивнул в сторону дальнего стола. – Через минуту подойду.

Виор сел, положил руки на стол. Вокруг пахло жареным луком и пивом. За соседним столом двое торговцев спорили о ценах на зерно. Никто не обращал на него внимания.

Ларс появился через минуту, поставил перед Виором кружку с тёмным пивом, сел напротив.

– Принцесса говорила, что ты придёшь. – Он понизил голос. – Ты тот маг, который спас её в лесу?

– Я тот, кто сейчас рядом с ней, – ответил Виор. – Этого достаточно.

– Достаточно. – Ларс усмехнулся, показав щербатый зуб. – Она велела передать тебе, чтобы ты был осторожен. Во дворце не все свои. Даже те, кто улыбается.

– Я уже заметил.

– Заметил – это полдела. – Ларс оглянулся, потом снова перевёл взгляд на Виора. – Она просила помочь тебе освоиться. Деньги, оружие, информация – что нужно?

Виор подумал.

– Информация. Расскажи, что происходит в столице. Кто за кем следит, кому можно доверять.

– Доверять никому нельзя, – сказал Ларс. – Это первое. Второе: Аластор отстранён, но его люди на местах. Они будут искать виноватых. Ты – удобная мишень. Чужак, маг, без роду. Если они решат, что ты замешан в заговоре против принцессы – тебя схватят и будут пытать, пока не сознаешься.

– Пусть попробуют, – спокойно сказал Виор.

– Уверен? – Ларс прищурился. – У них есть опытные дознаватели. И маги, которые умеют вытягивать правду из самых стойких.

– Я не боюсь боли, – ответил Виор. – Я боюсь сделать ошибку, которая навредит Алисии.

Ларс помолчал, потом достал из кармана небольшой кожаный мешочек, протянул Виору.

– Здесь немного серебра. На первое время. И амулет – скрывает магический след. Не полный невидимка, но ищейкам будет сложнее тебя найти.

Виор взял мешочек, положил во внутренний карман рядом с ключом.

– Что ещё?

– Принцесса велела передать: следи за Альгиром. Он слишком тихий. У него есть свои люди во дворце, и они что-то затевают. – Ларс понизил голос почти до шёпота. – Я слышал, он встречался с бароном фон Райнером на прошлой неделе. Тем самым, чьи наёмники напали на неё.

– Так Альгир причастен? – Виор нахмурился.

– Не знаю. Может, да, может, просто собирает информацию. Но он не так безобиден, как кажется.

– Спасибо, – сказал Виор, поднимаясь. – Я запомню.

– Береги себя, – ответил Ларс. – Принцесса в тебя верит. Не подведи её.

Виор кивнул и вышел на улицу.

Дождь усилился,

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.