Тимоти Зан – Звёздные войны. Траун: Доминация. Меньшее зло (страница 35)

– Но почему вы не можете вести его домой сами? – не унималась Талиас. – Что, паккош во главе с Уингали без вас дорогу не найдут?

– Дорогу, конечно, найдут. – У Трауна дернулась губа. – Но они просто-напросто не снимутся с места. Уингали готов отправить своих подчиненных в эту опасную экспедицию, только если я ее возглавлю.

Талиас пристально посмотрела на него.

– Ох, – выдохнула она, поморщившись от пустой бессмысленности этого междометия. – А я… мы можем полететь с вами? Мы с Че’ри? Я знаю, что она с радостью согласится.

– Спасибо, но нет, – отказался Траун. – Вы с Че’ри должны вести «Реющий ястреб» домой.

– Может, тогда только я? – гнула свое Талиас. – Знаете… я же была с вами, когда завертелось все это дело с паккош. Должна же я увидеть, чем оно закончится.

– Это еще далеко не конец, – сказал он. – Вне зависимости от того, что произойдет на Восходе, паккош выстоят. А вам нужно остаться, чтобы заботиться о Че’ри.

– Вовсе нет, – возразила она. – Она прекрасно может вести корабль сама.

– Талиас, наш разговор скатывается в какой-то фарс, – мягко пожурил ее Траун. – Я знаю, что покойный патриарх Тоораки просил вас помогать мне, но не следует рисковать ради этого своей репутацией и карьерой.

Талиас стиснула челюсти.

– Нет у меня никакой карьеры, а тем более репутации, да и Хаос с ними. На кон поставлены жизни, и не только ваша. Паккош и народу магис тоже угрожает опасность.

– Ваши убеждения и чувство справедливости весьма похвальны, – проговорил Траун. – Но этот путь я должен пройти сам. – Он махнул рукой в сторону спальни. – Ложитесь спать. Самакро начнет с серии прыжков, но ему понадобится ваша с Че’ри помощь, как только вы сможете вернуться к работе. Берегите ее и передайте мои наилучшие пожелания.

Талиас судорожно сглотнула внезапно образовавшийся в горле ком.

– Я все сделаю. Будьте осторожны, сэр.

– Обещаю, – улыбнулся он. – Прощайте, Талиас.

После его ухода она долгую секунду молча смотрела на закрывшийся люк. Леденящий ужас в ее душе заглушал усталость. Неважно, что Талиас подвергает риску свою карьеру, главное – что будет с карьерой Трауна?

Она глубоко вдохнула. Самакро. Нужно поговорить со средним капитаном Самакро.

Но не сейчас. Не так сразу. Нужно вдумчиво рассчитать время и уложиться в промежуток после того, как Траун покинет корабль, но до того, как они с Уингали улетят к Восходу. «Реющему ястребу» не впервой захватывать никардунский фрегат, и Самакро наверняка сможет провернуть такой трюк еще раз. А когда маленький корабль будет в надежном захвате, Трауна можно будет либо уговорить, либо насильно увезти в Доминацию.

Уингали будет недоволен. Синдикура придет в ярость. Но зато Траун останется жив.

Талиас двинулась к кухонному уголку. Командир сказал, что улетает через полчаса. На душ времени нет, но можно заварить себе чашечку крепкого каочая. Она устроится на кушетке, выпьет бодрящий напиток и к тому моменту, как Траун сойдет с борта «Реющего ястреба», будет готова к свершениям.

Но все пошло не так, как задумано.

Только через пять часов Талиас судорожно очнулась от жуткого кошмара с болью в шее из-за того, как неудобно ее голова была откинута на спинку кушетки. Рядом на столике стояла чашка почти нетронутого остывшего каочая.

Дублирующие экраны под полкой с едой показывали, что «Реющий ястреб» находится в гиперпространстве.

Пылко, но обреченно выругавшись сквозь зубы, Талиас обулась и бросилась на мостик.

Самакро сидел в командирском кресле, хмуро глядя на проносящийся за обзорным экраном пестрый узор.

– Средний капитан, – выдала запыхавшаяся Талиас, подходя к нему.

– Явились наконец, – буркнул он. Голос его был таким же неприветливым, как и взгляд. – Я ждал вас пять часов назад.

– Мы летим в Доминацию? – спросила Талиас для верности.

– А куда же еще? – парировал он. – У нас приказ. Старший капитан Траун наверняка сообщил вам об этом.

Талиас сдержала еще одно ругательство, рвущееся с языка.

– Значит, вы просто позволили ему улететь? – обвиняюще произнесла она. – Кажется, вы были против того, чтобы офицеры Флота экспансии и обороны оставляли место службы.

Самакро покосился на нее:

– С чего вы взяли?

– Вы высказали недовольство, когда старший капитан Лакинда покинула «Сорокопут», чтобы поспешить на чрезвычайный сбор.

– Никто из обсуждавших этот вопрос не вправе был вам об этом рассказывать.

– У некоторых все на лице написано. – Талиас приподняла брови. – К тому же вы сейчас этого не отрицаете.

Самакро, хмыкнув, отвернулся обратно к обзорному экрану.

– Командир отдал мне приказ, – сказал он. – Я обязан подчиниться.

– Даже если это будет стоить командиру карьеры? – выпалила Талиас. – Или жизни?

– Он справится, – ответил Самакро.

– Вряд ли вы сами в это верите, – не сдавалась она. – Вы же сами мне сказали, что никардуны стягивают остатки войск к Восходу, чтобы оттуда начать новую военную кампанию.

– Я не говорил, что это стопроцентный факт, – несколько странным тоном возразил Самакро. – Это была всего лишь теория.

– Теории старшего капитана Трауна обычно подтверждаются.

– Обычно, но не каждый раз, – поправил ее Самакро. – В нынешнем случае… смотрите сами. Уингали держит на «Эйлосе» отряд спецназа. Они собираются подпустить вражеский корабль на расстояние, пригодное для абордажа. Уж поверьте, паккош знают, что делают.

Талиас сдвинула брови.

– Я думала, командовать налетом будет старший капитан Траун.

– Так он вам сказал? – Самакро коротко фыркнул. – Вот уж нет. Уингали хочет, чтобы он был на борту, потому что, если перевес будет не в пользу паккош, чисский офицер окажется убитым или захваченным в плен.

Талиас воззрилась на него, в животе появилось щемящее чувство от внезапной догадки.

– Они хотят, чтобы Доминация начала военные действия.

– Само собой, – подтвердил Самакро, дернув ртом. – Только не надо возмущаться: вы сами на пару со старшим капитаном Трауном провернули точно такой же трюк с генералом Йивом. Я только немного удивлен, что Уингали в курсе нашей доктрины.

– Сдается мне, что на данный момент уже все знают, что мы не наносим удар первыми, – сквозь зубы выдавила Талиас. – Как же мы будем его вызволять?

Самакро поморщился.

– Мы прилетим в Доминацию и доложим обо всем командованию. При известной доле везения этого, а также стычек над Восходом будет достаточно, чтобы Синдикура оторвала свое коллективное седалище от места.

– Будет уже слишком поздно.

– Может быть. – Самакро протяжно вздохнул. – Скорее всего, – признал он. – Но это все, что мы можем.

Секунду оба молчали.

Талиас неотрывно смотрела в обзорный экран, ощущая, как «Реющий ястреб» все сильней и сильней отдаляется от своего командира.

– Спасибо за откровенность, средний капитан, – произнесла она.

– Всегда пожалуйста, – ответил он. – Советую вам вернуться в каюту и еще поспать. Вы должны приступить к работе, как только Че’ри будет готова. Чем быстрее мы доберемся до Цсиллы, тем быстрее приведем в действие рычаги для помощи старшему капитану Трауну.

– Да, – пробормотала Талиас.

По возвращении в каюту «идущей по небу» она пришла к выводу, что Самакро, конечно же, прав. Скорость станет решающим фактором: чем быстрее, тем лучше. Назревала катастрофа, и Талиас знала, что от нее требуется.

Оставалось надеяться, что Че’ри готова ее в этом поддержать.

Глава 9

Турфиан направил отчет в Совет военной иерархии через три часа после того, как боевой корабль килджи покинул Авидич и скрылся в обширном межзвездном пространстве среди владений Доминации. Еще через шесть часов семьи Даскло, Зодлак, Иригал и Поммрио заявили в Синдикуре протест, обвинив семью Митт в клевете, оспорив представленные ею сведения и потребовав отозвать обвинения либо представить надлежащие доказательства. Тот факт, что Турфиан не выдвигал никаких обвинений, а всего лишь просигнализировал о том, что это сделали другие, либо ускользнул от них, либо был намеренно не принят в расчет.

Как правило, такие политические демарши быстро отступали на задний план по мере того, как семьи пересматривали союзнические договоренности и претензии к соперникам, при необходимости укрепляя, изменяя или дополняя их. И так до следующего всплеска. Но на этот раз обида наложилась на растущее предчувствие чего-то недоброго. Нынешний скандал случился слишком скоро после происшествия на Хоксиме, которое и само еще никак не разрешилось. Более того – здесь фигурировал боевой корабль инородцев, и пока Силы обороны стягивали ресурсы, чтобы защитить главные чисские планеты, многие семьи негласно начали собственные приготовления.