Тимоти Зан – Траун. Союзники (страница 30)

– Оно исчезло, – сообщил Вейдер. «Голос звучит ниже, чем обычно. Должно быть, в нем сквозит гнев или упрек». – Возмущение в Силе пропало.

– Знаю, – кивнул Траун.

«Судя по характеру повреждений, удар был нанесен сверху. Кроме того, есть признаки того, что обломки примяли, опять же – сверху».

– Откуда вы можете это знать?

– Полагаю, источник возмущения в Силе забрали, – ответил чисс. – Взгляните на форму куч обломков: эти два дома были уничтожены для того, чтобы рядом с третьим мог сесть грузовик.

«Вейдер взирает на поляну, пальцы зависли над рукоятью светового меча».

– Вы считаете, что источник возмущения находился в третьем здании?

– Возмущение пропало внезапно, как будто было снесено взрывом?

– Нет. – «Голос Вейдера становится звонче. Должно быть, он проследил логику в словах и согласился с ней. Возможно, готовит новые вопросы». – Вы знаете, что это был за источник?

– У меня есть одна догадка, – дал знать Траун. – Но я бы предпочел не озвучивать ее, чтобы не воздействовать на ваши собственные суждения.

Повелитель ситхов развернулся к нему:

– А я бы предпочел выслушать эту догадку.

– Я не хочу вмешиваться в ваши размышления.

«Три секунды Вейдер хранит молчание. Рука недвусмысленно покоится на рукояти меча».

– Много лет назад Император спросил вас, куда бы вы устремились, если бы встал выбор между чиссами и Империей, – наконец вымолвил он. – Вы помните?

– Помню, – подтвердил гранд-адмирал. – Я ответил, что если я буду на службе Империи, то буду верен ему.

– И?

– Мое слово и есть гарантия. Если бы его слуга Энакин Скайуокер был рядом, то он подтвердил бы нерушимость подобной клятвы.

– Энакин Скайуокер мертв.

– Мне так и сказали, – кивнул чисс. – Тем не менее Император мне доверяет.

– Вы уверены? – возразил ситх. – Даже после Атоллона?

– Да.

«Еще две секунды молчания».

– Мое доверие вам еш, е предстоит заслужить. – «Не произнося ни слова, Вейдер склоняет голову». – Коммандер Кимменд докладывает, что грузовику, который здесь побывал, удалось вырваться в гиперпространство. Экипаж второго корабля полностью уничтожил свой груз.

– Скорее – попытался уничтожить, – уточнил Траун. – Даже после тщательной зачистки могут остаться следы.

– О вас говорят, что вы видите то, чего не видят другие. – «Вейдер снимает руку с оружия и взмахом указывает на уцелевшее здание. Пожалуй, в его голосе слышится вызов». – Начните отсюда.

Планировка дома оказалась стандартной: в пяти спальнях размещались в общей сложности двадцать кроватей, также наличествовала большая гостиная, кухня, совмещенная со столовой, и три ванные комнаты. Еще в двух комнатах располагались ящики, в которых главным образом хранились продукты и домашняя утварь.

– На этих четырех кроватях недавно спали, – сказал Вейдер, когда они заглянули в одну из спален. – Здешние обитатели в спешке сорвались с места.

– Согласен, – кивнул Траун. Стиль постройки, внешний вид мебели, узоры и цвета отделки совпадали с тем, что он видел в Черном Шпиле. Все местного производства, ни малейшего намека на инопланетное происхождение жильцов. Чисс вытащил из шкафов несколько предметов одежды и разложил их на кровати, чтобы изучить.

– Адмирал! – позвал ситх. «В голосе слышится сдержанное ликование». – Идите сюда.

Сам он ждал в арочном проходе, который вел в длинное помещение в дальней части дома.

– Узнаете? – спросил он.

Там были выставлены десять цилиндров, покоящихся на козлах. Каждый из них был длиной в шесть метров: двухметровые металлические заглушки с двух концов и середина со скользящей крышкой. К каждому цилиндру были аккуратно подведены силовые провода и трубки с жидкостью. Все десять были открыты, а внутри виднелись лежанки, повторяющие очертания тел.

– Я никогда не видел подобных устройств, – признался Траун. – Это что, камеры для клонирования?

– В Империи никогда не производилось камер такого маленького размера, – возразил Вейдер. «Подходит к одной из них и заглядывает внутрь, а затем переключает внимание на контрольную панель под крышкой». – Вам знакома эта письменность? – спросил ситх, делая шаг в сторону.

– Она распространена в Неизведанных регионах, – сообщил чисс. – Но я не знаю этого языка. Осмотр внутренних частей может подсказать нам назначение этих устройств.

Вейдер воздел руку. Цилиндр мелко задрожал, а затем приподнялся в воздух. Повернувшись на несколько градусов влево, затем вправо, он мягко опустился обратно.

– Основной механизм там. – Ситх указал на левую заглушку, которая находилась в ногах у лежанки в камере. – На другом конце – резервуар для жидкости.

– Как вы это поняли?

– У твердых объектов и жидкостей разные инерционные свойства, – пояснил Вейдер. «В голосе проскальзывает то ли самомнение, то ли укор».

– Понятно, – кивнул Траун. – Нужно забрать один из них на «Химеру». Возможно, инженеры разберутся, для чего они нужны.

– Согласен. Охраняйте их, пока я не приведу наш грузовик.

– Нет нужды охранять их, – возразил чисс. – Я вернусь в кантину и осмотрю тела.

– Вернемся вместе, – отрезал Вейдер. «Голос снова помрачнел». – Заодно как следует допросим бармена. Не исключено, что он знает больше, чем говорит. Но только после того, как эти устройства будут погружены на грузовик.

– Ладно, – сдался Траун. – Но не затягивайте. Время не на нашей стороне.

«Две секунды Вейдер стоит неподвижно».

– Я распоряжусь им, как сочту нужным. – «В голосе то ли раздражение, то ли ворчливое согласие». – Максимально эффективно.

– Канал защищен, адмирал, – отчеканила Фейро. Она дважды проверила показания датчиков и наконец-то переключила внимание на фигуру, которая покачивалась над голопроектором мостика. На таком расстоянии от Батуу конус сигнала становился настолько рассеянным, что так и напрашивался на прослушку. Нельзя было рисковать, даже несмотря на шифрование. – Приказы?

– Только вопрос, – поправил ее Траун. – Что слышно от коммандера Кимменда и абордажной команды?

– Первый легион захватил корабль, – доложила она. – Однако экипаж успел уничтожить груз, и для изучения осталось очень мало материала. Кимменд запустил двигатели и ведет грузовик сюда.

– Полагаю, вы отправили к ним подкрепление?

Фейро дернула губой:

– Сэр, я отправила им на помощь СИД-защитники, но они не смогли существенно повлиять на исход операции.

– Сомневаюсь, коммодор, – невозмутимо парировал он. – Даже если они всего-навсего оттянули на себя часть вражеского внимания, это все равно вклад в общий успех. Коммандеру Кимменду удалось захватить пленных?

– Да, сэр, он сообщил, что везет троих. – Фейро почувствовала, будто с плеч свалилась гора. Гранд-адмирал всегда широко смотрел на вещи, предпочитая заострять внимание на успехе и учиться на ошибках. Вейдер, если слухи не преувеличивают, в подобной ситуации оставил бы после себя шлейф трупов.

Впрочем, не исключено, что и до этого дойдет.

– Превосходно, – заключил Траун. – Мы с повелителем Вейдером привезем два цилиндра неизвестного происхождения и назначения. Прикажите освободить один сборочный отсек и отправьте туда группу инженеров, чтобы мы смогли досконально их изучить.

– Слушаюсь, сэр. – Фейро быстро набрала на планшете записку-напоминание. – Прикажете отправить вам информацию по местной культуре? Высокоскоростной передатчик к вашим услугам.

Улыбка гранд-адмирала была почти незаметной, но для Фейро она была красноречивее всяких слов. Она правильно угадала мысли и намерения своего командира, и ему это пришлось по душе.

– Спасибо, коммодор, – произнес он. – Прошу вас отправить все файлы, в которых упоминаются «дарши» и «приграничные территории».

– Слушаюсь, сэр, – повторила она, делая еще одну пометку в планшете. – Какие еще будут приказания?

– Коммандеру Кимменду удалось взглянуть на груз перед тем, как его уничтожили?

– Да, мельком, – подтвердила она. – Он говорил, что там было несколько больших цилиндров.

– Надо же. Подключите его к нашей беседе.

– Слушаюсь, сэр. – Фейро набрала команду на пульте, включив еще один узконаправленный луч. – Коммодор Фейро вызывает коммандера Кимменда.