Тимофей Иванов – Между водой и камнем (страница 48)

— Сидит там мелкая тварь, за дорогой смотрит. Мимо него проезжать будем — сообщил чародей — Постарайтесь не пялиться в ту стороны. Оно конечно от дороги далековато, но нечего зверя настораживать.

Отряд благополучно добрался до лагеря, остановившись у мелкой горной речки, что больше напоминала большой ручей. Ворон же передал магу, что когда их банда скрылась за поворотом, троллёнышь выбрался из укрытия и сначала полез по склону, а потом и побежал по тропе к своим сородичам. Что творилось в пещере не ясно, Рэзор слишком опасался за свою птицу, чтоб её туда посылать, но на самом закате из недр земли показались девять троллей с дубинами и двинулись в их сторону. Впереди бежал давешний подросток, который вероятно играл роль разведчика. Народ от новостей немного поматерился, но начал облачаться в брони.

— Может тут их встретим? — поинтересовался на коротком военном совете Зинко — Место-то хорошее, сверху камнями не закидают, да и строем есть где встать.

— Ты же сам говорил, что там на тропе есть участок, что для засады подойдёт? — с некоторым недоумением спросил его маг.

— Так почует нас эта мелкая тварь и взрослые воины обратно уйдут — мотнул местный уроженец головой — Птица твоя небось видела, там дальше тропы крутые. Встанет одна скотина с запасом камней и демона с два её минуешь. Они так булыжники кидают, что и Абракс летать научится не смотря на щит. В общем ×рен мы их быстро выкурим.

— Мелкого оставь на меня, он даже не пискнет — проговорил чародей — Коли дышать не можешь, то и кричать не получается. Запах… Ветер от них к нам дуть будет, так что раньше срока почуять не должны. Тут главное чтоб их поменьше ушло.

— Может снова отход перекрыть, как тогда с людоловами? — подал мысль Мэллон.

— Не слишком ли рискованно? — приподнял маг бровь — Нюх у них куда лучше людей. Да и нам с Абраксом да Ахиллом тогда весь вражеский отряд держать не понравилось. А тут ещё хуже будет. Или я тебя уже окончательно достал?

— Не гони коней — хмыкнул обладатель двух мечей — Просто потом на них по тропам лезть не охота.

— Мне тоже. Но там хоть можно магическим щитом закрыться… А тут дело будет дрянь, затопчут. Ограничимся обвалом — покачал маг головой — Кто-то скорее всего уйдёт, но лучше уж так.

— Да и демоны с ними — вступил в разговор Зинко — Если племя хотя бы половину мужчин потеряет, то сбежит отсюда в высокогорье. А к нам скорее всего идут все взрослые тролли. Может один или два остались, но и это вряд ли.

— Надо уничтожить их всех — проговорил Эмбер — Если не вырезать, то снова расплодятся. А у меня щит тоже есть, Свет несколько камней выдержит.

— Хорошо коли так — кивнул маг — Ладно, на том и порешим. А теперь глаза давайте. Может как тролли видеть не начнёте, но точно будет лучше, чем сейчас.

В результате отряд, оставив четырёх человек, включая женщину мага, сторожить лошадей, двинулся вперёд. Заклятие чародея оказалось любопытным. Эмбер знал, что маги могут сотворить нечто подобное, но в хрониках ордена было написано, что живые существа просто начинают светиться разными оттенками красного, а предметы серо-бардового. Тут же всё стало видно почти как днём, только пропали все краски. Рэзор сказал, что примерно так видят кошки. Правда это или нет рыцарь не знал, но фокус нашёл полезным.

Их же скромное войско довольно быстро заняло свои места, пока маг, с помощью растений, готовил ловушки и обвал. Что ж, теперь можно было утверждать, что надежды отца были не беспочвенны. Если можно так быстро растить корни, то должны быть и варианты что-то сделать с корабельным лесом. Главное чтоб сейчас всё прошло хорошо, всё таки десять троллей — это не шутка, а ему нужно идти на острие атаки, на то он и рыцарь. Эмбер даже усмехнулся. Если у них и есть преследователи в лице неведомых убийц, то далеко не обязательно, что именно они главная опасность для патруля.

Лучники тем временем тоже заняли позицию, но, судя по ворчанию Мэллона, не самую удачную. Вроде как в прошлый раз в похожей ситуации у них была возможность метать стрелы точно во фланг врагу, а теперь стрелять придётся чуть ли над головами собственных бойцов. Хорошо хоть сегодня они сами будут это делать не снизу вверх, а сверху вниз. К тому же тролли твари высокие, за людьми из виду не потеряются.

Как бы там ни было, а когда всё было закончено, они заняли места за камнями ожидая прибытия разведчика, молодого члена племени, которого не так жалко потерять. Сидящий рядом маг чему-то улыбался, что вызвало закономерный вопрос у рыцаря:

— Неужто предвкушаешь славную битву?

— Да нет — тихо хохотнул Рэзор, с котором в пути они перешли на ты. Совет отца по видимому действовал, но пока чародей на удивление был не менее вежлив с ним, не давая повода для санкций — Радуюсь что тролли не в броне, к тому же всего лишь с дубинами.

— Так они ж всегда вроде дикарями были? — тихо прошептал Зинко.

— Да нет. Видывал я их в доспехах да при мечах и до сих пор помню удивление одного славного парня, который ляпнул «Фига, они привели мумийтролля!».

— Побожись! — потребовал горец.

— Светом клянусь — приподнял чародей руку, озарившуюся мягким сиянием, и заставил Эмбера очень напрячься. В библиотеке ордена такого написано не было.

— Мумийтролли это что ли бронированные тролли? На каком языке вообще? — поинтересовался обладатель.

— Не совсем, да и не важно — отмахнулся маг — К тому же хорош гундеть. Скоро наш серокожий приятель рядом будет.

На этом разговор увял. А минут через двадцать послышались тихие шаги босых подошв за поворотом широкой горной тропы. Разведчик вскоре вышел к ним, но до последнего не смог ничего понять, пока Рэзор не применил свою магию. Сначала раздался тихий свист ветра, вытянувший из лёгких твари воздух и не давшей ей закричать. Очередная интересная придумка, учитывая что эти дикари имеют естественное сопротивление к волшебе. А затем тварь буквально спеленали корни, выскочившие из скальной стены. Тролля прижало к камню так, что он не мог даже пошевелиться, лишь скалил зубастую пасть и бешено вращал глазами, пока растения сжимали его горло.

— Думал он поменьше — тихо прошептал рыцарь. Рядом с этим бугаем и могучий телохранитель мага казался подростом.

— Ничего, зато остальные будут побольше — так же негромко хмыкнул маг — Давайте ближе к повороту.

— Остальные ловушки сработают так же? — поинтересовался Эмбер.

— Если бы я мог удавить за раз десять троллей, то ходил бы в патрули только с Ахиллом — хохотнул Рэзор.

Огромный барс на это только оскалился, занимая своё место в строю рядом с волшебником. Самый тонкий момент плана был пройдем, оставался самый сложный.

Глава 21

Я занял позицию за поворотом, готовя к активации ловушки и ожидая подхода основной группы троллей. Тварями они были крупными и напоминали мне горилл, которые где-то на пути эволюции умудрились наткнуться на прямохождение. С той поправкой, что их покрывала не густая шерсть, а мелкая, но прочная чешую, сейчас скрытая шкурами и дикарскими поделками. Могучий торс, сильные руки, чуть менее развитые ноги… Рискнул бы предположить, что они встали на них относительно недавно по меркам Матери Природы, но в магическом мире можно ожидать всякого. Однако в любом случае это были опасные противники, способные наделать дел своими дубинами. До кучи ещё и магия на них паршиво действовала напрямую. Огненные шары в этой ситуации так себе решение, нужно что-то опосредственное, вроде брошенного телекинезом камня. Кинетической энергии глубоко положить на чью-либо магическую сопротивляемость, тут работает физика — царица наук. Правда сейчас план был немного другой. Мои губы сами собой расползлись в оскале, когда я потрогал мешочек с семенами на поясе. Не факт, что моя задумка их убьёт, но боеспособность понизит точно.

Взгляд невольно наткнулся на затылок моей ходячей головной боли. Эмбер стоял впереди всех, ожидая врага и возможно молился Свету перед битвой. Паладинам, даже недоделанным, положено. А самому лучшему бойцу следует идти впереди всех, на то он и лучший. Потому при всём желании в тыл его не засунешь. Справедливости ради своих людей я ценю не меньше, а пожалуй даже побольше бастарда графа, но как в том анекдоте про Петьку и Василия Иваныча, есть нюанс. Лорд Калибран очень вряд ли обрадуется смерти или инвалидности сына, пусть и незаконнорождённого, скорее уж мою жёпу попытается на британский флаг порвать. Но однако паладин есть паладин, так что я предпочёл не мешать парню лезть в пекло. Да и не те тут времена с нравами, чтоб рыцари не пёрли в драку. Попробуешь встать между ними и подвигом — самому придётся уворачиваться от их клинка. А как вы хотели? Это всё равно, что в душу плюнуть, нанеся страшное оскорбление. Ваша светлость, вы трус, а не воин, ваше место возле пара… В задних рядах короче.

Ссорится же с рыцарем не хотелось. Я нутром чувствовал здесь какую-западню и не хотел идти в капкан. Эмбер общался со мной нарочито вежливо и по дружески, будто мы прям закадыки не разлей вода. Вроде бы получалось у него это без особой фальши, но всё равно что-то тут было не так. Недавно ж познакомились! Значит улыбаемся, машем, отвечаем вежливо и не посылаем туда, где не светит солнце. А то если будет конфликт, его при таком раскладе никто из наёмников просто не поймёт. Не так давно я к Винсенту со всей душой относился, а он, засранец такой, попросил меня на выход, в результате чего отряд распался. Теперь уже ко мне относятся не менее душевно, не говоря уже о том, что добавление в нашу гоп-компанию бастарда, можно считать знаком милости от графа, а я тут значится в бутылку лезу? Не, будь рыцарь чванливым мудаком, то никаких вопросов. А вот при имеющихся вводных без веских причин для конфликта чудак на букву «М» уже буду я. Потому дружим и не даём рыцарю случайно самоубиться. Блин, с Винсентом всё таки было проще.