Они разбились у ног высшего лича, и камень зашипел, а ядовитые пары окутали его фигуру.
Лич замешкался всего на мгновение, чтобы создать воздушный купол и отогнать облако.
— Кровавые иглы — кровавые иглы — похититель, — после чего я рванул вперед. Вот только лич, словно ожидал этого момента. Его посох снова преобразовался, но только в этот раз не в косу, а в изогнутый меч, чем-то сильно напоминающим саблю. Наши клинки столкнулись и… мой стихийный кровавый клинок разлетелся на куски, а сам я получил глубокую царапину на груди.
— Ускорение, — попытался я уйти на безопасное расстояние, чтобы исцелить себя, но лич не собирался предоставлять мне такой возможности.
— Инвентарь, — воскликнул я и, словно из пожарного гидранта, полил кровь в лицо лича.
Не знаю, чем я тогда думал, но, открыв меню инвентаря, я вынул оттуда платиновый кинжал. И когда нежить сквозь кровавый поток прорвалась ко мне на расстояние вытянутой руки, я увернулся от замаха сабли-посоха, и ударил в грудь кинжалом.
Лич замер. Его багровые глаза расширились, и он взвыл.
— Получи, сука, — выдохнул я ему в лицо, после чего от лича разошлась ударная волна, которая отбросила меня на пять метров.
Я посмотрел в сторону лича, надеясь увидеть, как фиолетовый огонь его глаз тухнет, но этого не произошло. Он выдернул кинжал из груди и отшвырнул его. Рана дымилась, но он всё еще стоял. И, кажется, он был в бешенстве.
Сфера на его посохе почернела окончательно, начав втягивать в себя свет. Воздух вокруг задрожал.
— Он кастует что-то массовое! — крикнул Сириус, который только что снес голову младшему личу. — Андер, беги!
Я обратился к дару крови. Лич не имел своей, но он был весь в крови, которой я полил на него.
— Кровавые путы! — я влил в это заклинание почти половину своего резерва, и этого лич не ожидал. Кровь, словно тело анаконды, стала сдавливать его. — Похититель — вампиризм– копья — иглы, — не прекращал я атаки. И шкала жизни лича начала уменьшатся.
Ко мне стала поступать энергия лича, а количество единиц опыта расти на глазах.Мир стал черно-красным и меня начало трясти, словно я сунул пальцы в розетку. Я чувствовал его мощь, и я пил её. Пил, давясь, чувствуя, как леденеют вены, но продолжал тянуть.
Лич сопротивлялся, но похититель делал своё дело. В какой-то момент я почувствовал, что моё заклинание слабеет и, побоявшись что лич освободится, я подскочил и нанёс колющий удар в голову.
— Сдохни! — прорычал я. Его кости хрустнули и с безумно громким воплем он исчез, оставив после себя лишь облако черной пыли и… посох, который с лязгом упал на камни.
А перед глазами… в верхнем правом углу появился фиолетовый огонёк.
Глава 2
Система решила меня поздравить с резким скачком уровней и фактическим переходом на следующий ранг «A», поэтому, воспользовавшись моментом, развернула перед моими глазами галоизображение. Там были ещё сообщения, но я решил изучить их позже, правда, кое перед чем я не успел устоять…
Но обо всём по порядку.
— «Хаах! А неплохо я подрос!» — обрадовался я, изучив свои характеристики. И тут же я представил лицо Мишеля, когда тот узнает, что мне удалось его превзойти.
Но эта мысль задержалась в моей голове ненадолго, потому что увидел, что рядом с личем, вернее от его праха исходит тонкое жёлтое свечение. Что могло говорить только об одном. И я тут же запустил в него руку.
Я чуть не присвистнул от радости.
— «ТЕЛЕПОРТ! ЭТО, МАТЬ ЕГО, МАЛЕНЬКОЕ УКРАШЕНИЕ — ТЕЛЕПОРТ!» — Возможность мгновенно переместиться на безопасное расстояние или, наоборот, внезапно атаковать врага, была просто бесценной, и я несколько раз моргнул, боясь понять, что мне это привиделось.
И пусть я мог им воспользоваться всего два раза в день… да, даже один раз — это уже очень хорошо, а тут ДВА! То есть я мог телепортироваться в любую точку планеты, а потом вернуться!
— «Блин!» — это приобретение было сопоставимо с божественным ножом!
— Инвентарь, — убрал я его внутрь, хотя в тот момент очень уж хотелось его испытать. Но сейчас было не время и не место этим заниматься.
Хотя на этом приятные новости не закончились. Открыв инвентарь, я заметил изменения. Раньше в него вмещалось десять предметов, а сейчас я мог поместить аж двадцать пять! Он увечился в два с половиной раза!
В этот момент подул слабый ветер, но его сил вполне хватало, чтобы развеять прах лича. А этого допустить я не мог. Поэтому быстро снял с плеча свой дорожный плащ и начал собирать серую пыль, складывая её в импровизированный мешок из ткани.
— «Ещё плюс один ингредиент», — порадовался я.
— Андер! — крик Сириуса заставил меня обернуться. — Ты в порядке⁈
— Живее всех живых!
— Что ты там делаешь⁈ — Сириус подбежал ближе.
— Прах собирал. Это один из ингредиентов к зелью.
— Анд, серьёзно? — Сириус присел рядом. — Ты сейчас, посреди поля боя, в окружении тысячной армии мертвецов! Скажи, это не может подождать?
— Ты и сам знаешь ответ, — сказал я, но при этом осознавая его правоту. Нууу почти… Я знал, что нежить, потеряв своих командиров, в большинстве своём не представляла опасности. Низкоуровневые скелеты бесцельно слонялись по ущелью, натыкались друг на друга, словно сломанные заводные игрушки. Некоторые даже упали и не пытались подняться. Но были среди них и исключения.
Рыцари-скелеты всё ещё сохраняли некое подобие организованности. Они собирались в небольшие группы, а их пустые глазницы светились тусклым оранжевым огнём. И я хорошо помнил, что эти твари могут провести ритуал и попытаться эволюционировать в лича, после чего возглавить войско. Вот только столько времени я им давать не собирался.
— Винсент! — позвал я, разглядев силуэт командира гвардии у баррикады. — Доложи обстановку!
Винсент подбежал ко мне, на ходу убирая лезвие меча в ножны.
— Четверо ранены… Гаррик ими уже занимается, — доложил он. — Томас погиб. Запас взрыв-кубиков сильно сократился, может чуть больше пары сотен осталось. Что же до зелий, их больше нет.
Я кивнул, после чего посмотрел на нежить. Как я и говорил, рыцари-скелеты пытались организовать «выживших», вот только вместо того, чтобы идти на нас, они медленно пятились назад. Это было странно. Обычно мертвецы, незнающие страха, наступают пока не выполнят приказ, или пока не погибнут. Но не в этот раз.
Немного подумав, я пришёл к выводу, что кто-то из высокоуровневых рыцарей-скелетов скорее всего задумал то, о чём я говорил. Он или они собираются отвести войско для перегруппировки и проведения ритуала по эволюции в лича. Проверив экипировку и раздав указания, я пошёл в сторону нежити, прорубая себе путь кровавыми иглами. Заклинание впивалось в доспехи, пробивало кости и огни в черепах гасли.
Некромаги оказались сообразительнее. Они попытались отступить, укрываясь за толпами бесцельно бродящих скелетов. И стали обстреливать меня заклинаниями. Но с моим «А» рангом, да ещё и даром крови, у них не было против меня и шанса.
Примерно через час, может полтора, с нежитью было покончено.
Гаррик Арес (Грасс)
Гаррик стоял у баррикады, сооруженной из телег, стараясь помогать раненым гвардейцам, при этом наблюдая, как Андер методично расправляется с очередной группой скелетов. Кровавые иглы пронзали костяные тела, и нежить рассыпалась в прах, даже не успев приблизиться.
— «Как же легко у него это получается», — подумал Гаррик, и привычная зависть кольнула где-то в груди.
Эта сила и скорость, с которой младший Арес двигался по полю боя… Гаррик хотел обладать его силой! Не прятаться за спинами воинов, не дрожать при виде врага, а самому крушить, убивать, брать то, что хочешь.
Но он выбрал другой путь.
И это был его собственный выбор. Потому что сама мысль о том, чтобы встать лицом к лицу с врагом, его пугала. Пусть он и сражался с гномами, но потом несколько месяцев просыпался в холодном поту. И если бы не артефактный медальон, с помощью которого он насылал морок во время сна, он бы ещё долго не смог этого забыть.
— Гаррик! — окликнул его один из раненых гвардейцев. — Можешь глянуть? Зелье исцеления не помогло, видимо некромаг меня чем-то необычным приложил.
Гаррик вздрогнул, отрываясь от созерцания битвы, в которой Андер, почти не двигаясь, уничтожал нежить.
— Блин, — выругался Гаррик, и ворчливым тоном добавил. — Почему ты сразу ко мне не пришёл, а решил тратить дорогущее зелье.
Он быстро убрал окровавленную повязку. Рана была глубокой, но не смертельной.
— Диагнозис карма, — послал Гаррик модифицированное целительское заклинание.
— Ну что там?
— Жить будешь, — ответил целитель. — Некроэнергии для тебя нежить не пожалела. Именно она не дала зелью исцелить тебя. — Он прищурился, и тихо прошептал слова-активаторы чар, которыми развеял некроэнергию в ране, после чего наложил ладонь на рассечённую плоть и прошептал: — Исцеление!
Тёплый свет разлился под его пальцами, и края раны начали медленно стягиваться.
— Спасибо, Гаррик, — выдохнул боец, когда целитель закончил.
— Пожалуйста.
Гвардеец кивнул с благодарностью и пошёл в сторону Винсента, а Гаррик снова посмотрел на Андера.
Младший Арес почти скрылся в ущелье, где скелеты буквально давили друг друга. Но без личей, управлявших ими, они, как оказалось, не представляли угрозы.
— «Они заслужили это. Аресы заслужили своё положение по праву!» — внезапно пришла мысль. Гаррик поморщился, не сразу поняв, откуда взялась эта мысль. Но затем вспомнил.
