Тимофей Афаэль – Речной Князь. Книга 2 (страница 53)

— Атаман, глянь на их пуза.

Я присмотрелся. В свете факелов видно было плоховато, но то что осадка у кораблей как у груженых я разглядел.

— Гружёные, — хрипло выдохнул Бурилом. — Под самую завязку.

Бес вытянул шею, и лицо его стало серым.

— В набег собрались. На настилы глядите. Тюки, бочки, щиты по-походному… Значит, уйти могут к утру.

Мы переглянулись. План «сидеть и ждать тумана три дня» сдох, не успев родиться. Хотелось бы дождаться тумана или дождя, но видно не судьба.

— Бес, — тихо позвал я. — Показывай, что знаешь.

Бес кивнул и вытянул руку.

— Вон та башня слева — видишь, на ней что-то блестит? Это колокол. Если стража тревогу поднимет, вдарят в набат. А там, за амбарами, — он повёл пальцем вправо, — казарма стоит. Длинный барак видишь? Там человек тридцать спит, не меньше. Может, сорок.

— Ещё что?

— Вон тот сарай, что ближе к воде — там снасти хранят, канаты, паруса запасные. А тот, что дальше, с железной дверью — это склад с оружием. Копья, щиты, топоры. Охраны на нём нет, но дверь заперта на засов. Ночью туда не ходят.

— А колодец где?

— Вон там, у казармы. Видишь сруб? Утром там очередь стоит, все воду таскают.

Внизу снова заржали. Молодой стражник, видать, рассказывал очередную байку.

— … а она ему — это не капуста, дурень, это моя свекровь!

Хохот разнёсся над водой. Один из стражников согнулся пополам, хлопая себя по коленям.

— Идиоты, — пробормотал Волк. — Ржут, как кони.

— Пусть ржут, — сказал я. — Чем громче ржут, тем меньше слышат.

Гнус тихо хмыкнул.

— А жратва у них, гляди, хорошая. Вон, миски пустые у костра валяются. Небось кашу с мясом лопали, не то что мы — рыбу да сухари.

— Ничего, — Бес оскалился в темноте. — Скоро им эта каша поперёк горла встанет. Вместе с дымом.

Мы лежали и смотрели, запоминая каждую деталь, потому что вскоре нам придётся идти вплавь, пробираясь мимо постов.

— Вон там, — я ткнул пальцем в темноту слева от причалов. — Видите? Факелы туда не достают. Тень от того амбара падает прямо на воду.

— Вижу, — Бес проследил за моим пальцем. — Чернота сплошная. Оттуда можно подобраться.

— Ты оттуда и пойдёшь, к крайнему ушкую.

Бес кивнул, прикидывая расстояние.

— А под цепь как? — нахмурился Волк. — Там у башни двое торчат постоянно.

— А мне под цепь без надобности, — хмыкнул Бес, не отрывая взгляда от гавани. — Я тут три года пузом по этим доскам ползал, каждую дыру знаю. Гляди на мостки. Сваи видишь? Между ними щели в локоть шириной. Я худой, я протиснусь.

— Там мелко, — заметил Волк. — Тяжело будет с бочонком.

— Потерплю. Зато незаметно. Подплыву вдоль берега, в тени, нырну меж свай и вынырну уже внутри кувшина. Если только не застряну…

Гнус не удержался:

— Ты? Застрянешь? Бес, в тебе жира меньше, чем в постной каше. Между сваями ещё и место останется.

— Зато я плаваю лучше тебя, — огрызнулся Бес беззлобно. — Ты вон гребёшь, как топор по дну скребёт. Бульк-бульк, и на дно.

— Это я-то топор? Да я на реке вырос, с пяти лет плавал!

— На реке он плавал. А я видел, как ты в Гнезде у берега барахтался. Курица в супе и та ровнее ходит.

Волк тихо хмыкнул.

— Хватит лаяться. Оба поплывёте, там и поглядим, кто топор.

Я повёл пальцем вправо.

— Гнус, твой заход отсюда. Видишь старую иву, что над водой нависает?

— Которая кривая, будто её молнией шарахнуло?

— Она. Под ней черно, хоть глаз выколи. На тебя одного в самый раз. Плывёшь вдоль берега, под ветками, и выходишь к цепи вон там, где столб покосился. Стражи там нет.

— Пролезу, — Гнус почесал затылок. — А бочонок?

— Бочонок толкаешь перед собой на плотике. Он в воде легче, чем на суше.

Бурилом сверлил взглядом порт.

— А вы с Рыжим?

Я показал на камыши, росшие у самого мыска. Они шли почти до самого причала.

— Мы заходим оттуда. За камышами не видно ни черта, а между ними вон протока небольшая вьётся, видишь? Нам с Бесом или Гнусом идти не с руки. Заметят.

Волк покачал головой.

— Там глубоко, Бес?

— Сажени полторы. Им хватит, — прошептал Бес.

— А обратно как? — спросил Гнус. — Повесили, запалили, а дальше?

— Под воду уходим, — ответил я. — На плотиках назад соваться нельзя. Чуть спину над водой покажешь — с башен стрелами как ежа утыкают. Плотики там бросаем. Сами глубоко ныряем и уходим вплавь, в тени от корабельных днищ. Пока они от вспышек слепнуть будут и по мосткам метаться, мы уже в темноту отгребём. Как отгребете, к стрежню плывите. Атаман с Волком подарочки им закинут и вас подберут.

Бес задумчиво кивнул:

— Добро. А бочки вешать когда? Мы ж поврозь разойдёмся. В тени ни зги не видать. Если один раньше искру высечет и фитиль зашипит — остальных стража тут же срисует. Знак нужен.

— Мы с Рыжим идём под средний ушкуй, — сказал я, глядя на парней. — Нам плыть дальше всех и путь самый гнилой. Вы двое, как доберётесь до места — ждите. Вам с ваших мест будет видно как мы с Рыжим от этого мыска подгребать будем. Вот как подгребем, так вместе и пойдем бочки цеплять каждый на свой корабль.

— А запаливать когда? — нахмурился Бес. — Если разом не полыхнём, нас поодиночке перебьют. Знак какой дашь?

— Никаких знаков, — отрезал я. — Орать нельзя, стучать по днищу — стражу всполошим. Сделаем иначе. Как увидите, что мы с Рыжим к среднему ушкую подошли и под борт скрылись — начинайте считать про себя. Ровно тридцать неспешных вдохов. За это время мы как раз крючья накинем.

Гнус пошевелил губами, прикидывая время.

— На тридцатом вдохе дуете в трубки, жгёте фитили и сразу уходите на дно. Разом запалим, разом уйдем.

Волк потёр подбородок, одобрительно хмыкнув:

— Верно придумано, хоть и опасно. Ну а мы с Атаманом добавим им огоньку и заодно ваш отход прикроем. Помнишь, Бурилом, как ты первые десять бросков в воду положил?

Бурилом хмыкнул.

— Помню. И как ты ржал — тоже помню. А потом сам три раза подряд промазал.

— Было дело, — Волк оскалился. — Зато потом наловчились и на восемьдесят шагов клали в яблочко.

— Тогда и с семидесяти положите, — сказал я. — Как рванёт — налегаете на вёсла и входите во-он туда, где ивняк тень создает. Там до пуза шагов семьдесят и будет. Оттуда и начнёте порт крыть. Можно и с открытой воды, но я бы поостерёгся.