Тими Лев – Поток (страница 6)

Каэл пошёл дальше, чувствуя взгляд Эрна в спину. Сектор 12. Конечно. Там, где отключили поставки четыре недели назад. Где люди начали говорить вслух. Где Ира распределяла еду и лекарства.

И где, как он теперь знал, готовилось нечто большее.

Он свернул в боковой коридор, ведущий к обсерватории мониторинга. Лучше проверить данные самому, чем полагаться на слухи.

В обсерватории было тихо. Слишком тихо.

Обычно здесь царил негромкий деловой гул — техники переговаривались, сверяли показатели, фиксировали отчёты. Сегодня они молчали. Стояли у своих постов, вглядываясь в экраны с выражением людей, которые наблюдают за медленной смертью.

Каэл подошёл к центральной панели.

Матрицы совместимости светились бледно-голубым — но не ровно, как всегда, а с перебоями, короткими вспышками, похожими на аритмию больного сердца. Он провёл пальцами по сенсорной поверхности, вызывая лог событий.

Данные были чисты. Никаких аномалий. Никаких отклонений. Система утверждала, что всё в порядке.

— Велмон, — позвал Каэл, не оборачиваясь.

Старый техник отделился от группы своих коллег и подошёл, шаркая ногами. Его серебристо-белые волосы были неаккуратно зачёсаны — признак того, что он не спал всю ночь.

— Вы видели, — сказал Велмон. Не вопрос.

— Покажите мне сырые данные. Без фильтрации.

Велмон колебался секунду. Потом кивнул и набрал на соседней панели код доступа, который Каэл не знал.

Экран моргнул — и мир перевернулся.

Сырые данные были катастрофой. Матрицы не просто флуктуировали — они фрагментировались. Упорядоченные паттерны, которые Каэл знал с детства, распадались на шумы, не имевшие никакого отношения к архитектурному замыслу. Голубое сияние, которое он видел на отфильтрованных экранах, было ложью. Реальность была чёрно-красной, с хаотичными всплесками, которые возникали и исчезали без видимой причины.

— Когда это началось? — спросил Каэл, не отрывая взгляда от экрана.

— Четыре часа назад. Внезапно. Без предупреждения.

Велмон указал дрожащим пальцем на график.

— Сначала просто шум. Потом — эти.

Он выделил серию пиков, расположенных с равными интервалами.

— Они повторяются. Каждые семнадцать минут.

Каэл всмотрелся. Пики не были случайными — они складывались в паттерн, который… который пытался что-то сказать.

Не слова. Не цифры.

Ритм.

Часть 2

— Это не технический сбой, — сказал Каэл.

Велмон посмотрел на него с выражением человека, который знает правду, но боится её произнести.

— А что?

Каэл не ответил.

Он смотрел на пики, на этот повторяющийся ритм, и где-то глубоко в сознании — не в его, а в том, чужом, что поселилось там после вчерашнего — всплыло знание.

Они пытаются говорить.

Существа. Те самые, которых он связывал ритуалами, которых заставляли орбитировать его ладони, которых держали в капсулах как батарейки. Они не были пассивными ресурсами. Они были сознательными — и сейчас, когда что-то нарушило равновесие, они пытались прорваться сквозь фильтры, которыми система опутала их сознание.

— Где Архонт? — спросил Каэл.

— В камере экстренного ритуала. Он вызвал вас десять минут назад. Я послал техника, но…

— Я сам пойду.

Каэл повернулся и направился к выходу.

В коридоре он на мгновение остановился, прижав ладонь к холодной стене. Гудение города — то, которое исчезло утром — теперь вернулось, но изменилось. Оно было выше частотой, напряжённее, будто система работала на пределе.

Ты чувствуешь? — мысль Иры пришла неожиданно, острая, как игла.

Да.

Они зовут. Я слышу их даже здесь, внизу.

Каэл закрыл глаза на секунду. Сквозь связь он ощущал то, что переживала Ира: вибрацию, проходящую сквозь стены технических коридоров, дрожь в трубах, панику среди людей, которые не понимали, что происходит.

Архонт собирается проводить экстренный ритуал, — отправил он. — Он хочет, чтобы я стабилизировал системы.

Не делай этого.

Если я не сделаю, город рухнет.

Город уже рухнул. Просто ты пока этого не видишь.

Он разорвал связь, не ответив. Не потому, что нечего было сказать — потому что она была права. И это знание жгло изнутри.

Спуск к камере экстренного ритуала занял пятнадцать минут. Каждый уровень, который он проходил, добавлял к давлению воздуха новую тяжесть. Коридоры становились уже, свет — тусклее, гудение — громче.

На предпоследнем контрольном посту его встретил охранник, которого Каэл не знал. Молодой, с нервным взглядом, с пальцами, слишком плотно сжимающими оружие.

— Пропуск, — сказал охранник.

Каэл протянул идентификационную карту. Охранник изучил её дольше, чем требовалось, потом поднял глаза.

— Вы тот самый? Детектив, который работает с Архонтом?

— Да.

— Там… — охранник запнулся. — Там внутри что-то происходит. Я слышал звуки.

— Какие звуки?

— Не знаю. Не похоже на обычную работу систем. Будто… будто кто-то плачет.

Каэл забрал карту и прошёл мимо, не ответив.

Последний коридор был спиральным — архитектура, спроектированная для фокусировки сознания внутрь, глубже в слои магического существования. Стены здесь были не гладкими, а покрытыми кристаллическими наростами, которые пульсировали в такт с гудением.

Каждый шаг отдавался в черепе.

Каждый вдох требовал усилия.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.