Тим Каррен – Рассказы (страница 147)
Этого было мало, но это было все, что у него было.
Интересно, что монстр не напал на него, пока он опускался. В этом не было никакого смысла, учитывая, какой это был ужас, но, возможно, мутанты сдерживали его. Когда его ноги коснулись дна банки, а ремни отпустили его, крыса настороженно обступила его. Она не то чтобы боялась его, просто насторожилась. Джонни чувствовал ее нерешительность. Он вел себя не так, как другие, которых они поместили в банку: не кричал и не пытался вскарабкаться на гладкие стеклянные стенки.
Нет, он просто стоял на месте.
Крысе это не понравилось.
Она склонила голову набок, словно в замешательстве, когда его рука открыла одну из липучек на штанах и вытащила лезвие ножа. В его мозгу на мгновение вспыхнула мучительная боль, и он едва не выронил его. Мутанты. Проклятые мутанты. Они снова пытались влезть в его череп. Он видел, как они прижимаются к стеклу, словно зрители, их перепончатая розовая плоть натянута на хребтовые скелеты, глаза огромные и алые, зубы торчат изо рта.
Джонни обнажил лезвие.
— Иди и возьми меня, — сказал он гигантской крысе.
Она, казалось, трусила от него мгновение или два, шипя во все горло, а затем сделала выпад. Джонни попытался отпрыгнуть в сторону, но крыса схватила его левую руку в челюсти, легко переломив кость со взрывом агонии. В этот момент Джонни трижды подряд вонзил нож в ее горло. Крыса отпрянула назад, издав низкое и болезненное рычание, и из нее потекла кровь.
Джонни попятился назад.
От боли ему захотелось упасть на колени и замереть, но он знал, что не может этого допустить. Ему нужно было продержаться достаточно долго, чтобы нанести зверю еще два- три удара. Он снова прислонился к стенке банки, сердце его бешено колотилось, а разум наполнялся теплыми мыслями. Стекло вибрировало от аппетита прижимающихся к нему визгунов.
Теперь гигантская крыса снова бросилась на него.
Она щелкнула зубами, и он отбил удар. Затем оно приблизилось, и он не смог увернуться — оно схватило его за правую ногу, навалилось сверху и сломало бедро, когда он вонзил нож в один из его глаз, расколов его, как сочную сливу, и жидкость хлынула из глазницы кровавым потоком.
Обезумевший, ненавидящий, разъяренный зверь сбил его с ног и в бешенстве бросился на него. Теперь он дрался не просто ради развлечения, он боролся за свою жизнь. Он топтал его, кусал, разрывал когтями. Пока он кричал, нож вспорол ему живот, а затем и горло. Ножа не было. Рука, державшая его, лежала в нескольких футах от Джонни, и тот, обессиленный жгучей болью и нарастающим онемением, больше не сопротивлялся.
Он был у него в руках.
Он действительно был у него.
Когда его мочевой пузырь опорожнился, а кишечник освободился, резкая боль, казалось, уменьшилась, когда гигантская крыса набросилась на него с жадностью, вырывая внутренности и разрывая горло. Она подбросила его в воздух и ударила о стенки банки.
Затем оно съело его.
И в конце концов, когда его разум погас, как пламя свечи, он понял, что именно этого и ждал. Сначала оно взяло его за ноги, освободив их и раздробив в своих челюстях. Затем оно принялось за туловище, разрывая и кромсая все, что попадалось.
И тут оно остановилось.
Оно задрожало.
Из его рта капала слюна. С ним что-то происходило, и оно мычало от боли. В карманах брюк Джонни лежало около тридцати отравленных крысиных приманок. Пять из них, как он узнал, достаточно, чтобы убить визгуна. Гигантская крыса была крепче их, прочнее почти во всех отношениях, но вряд ли неуязвимой.
Мутанты заскулили, а визгуны зашипели, когда гигант упал, его массивное тело исказилось в стремительных конвульсиях, а из пасти вырвалась желтая пена. Он бился, корчился и наконец затих.
Хотя Джонни этого не видел, последний выстрел был сделан в его пользу.
Чeрная Вдова
Снова раздался крик, и он зажмурил глаза, зажав уши руками. Он гадал, кто это был на этот раз. Боб Мохолик? Кенни Дюшейн? Джимми Канг? Может быть, Денни Фрешал и кто-то из его подручных? Это мог быть любой из них. Их число уменьшалось с каждым днем, так как Вдова забирала их одного за другим, ее прожорливый аппетит никогда не был удовлетворен.
Все было кончено?
На сегодня с убийствами покончено?
— Тихо, — прошептал он себе. — Не искушай ее: она может подслушать твои мысли.
Абсурдная мысль… но иногда, когда он прятался в пыльных тенях своей квартиры, он был почти уверен, что чувствует, как она думает о нем, как ее собственные злые мысли царапают его череп, словно ногти.
Осторожно, с бесконечной медлительностью, он убрал горячие, потные руки от ушей. Он прислушался к вентиляционному отверстию. Крики стихли. На смену ему пришло нечто еще более ужасное: детский плач, пронзительные, визгливые голоса, как у голодающих младенцев. Он становился все громче и громче, превращаясь в какофонический визг, от которого у него сдали нервы.
Он затих, как и всегда… как будто… как будто им дали необходимую пищу. Теперь он слышал другие звуки, доносящиеся из вентиляционных отверстий — чавкающие звуки, как будто котята лакают из мисок теплое молоко, как будто голодные рты сосут соски. Наконец, раздался совершенно ужасный, от которого мурашки побежали по коже, мурлыкающий звук, от которого у него скрутило живот.
Через некоторое время он тоже прекратился.
Внизу воцарилась тишина, прекрасная тишина.
Мейер вздохнул. Как же он любил эту сладкую тишину: ничто не движется, ничто не дышит, ничто не ест.
Хотя в квартире было темно, он прекрасно видел. Выживая ночь за ночью, он научился это делать, как житель пещеры. У этой стены лежали его скудные, иссякающие припасы. Рядом — забаррикадированная дверь. Через всю комнату — заколоченные окна, сквозь которые пробивалось несколько молочных пальцев лунного света.
Время от времени он зажигал свечу или пользовался фонариком, но очень редко, потому что запасы свечей и батареек подходили к концу. Как правило, только когда он был в отчаянии. Или напуган. В таких состояниях он пребывал постоянно.
Он не выходил из здания уже почти три месяца. С тех пор как пропала Марлин. Изредка, только в светлое время суток, он снимал баррикаду на двери и выглядывал в коридор. Он часто находил там вещи: консервы, воду в бутылках, одеяла, свечи. Все, что нужно для выживания. Но кто их оставил? Почему они беспокоились о нем? И если это были друзья, то почему они не пришли сами? Конечно, это была великая загадка. Он прокручивал ее в голове и никак не мог найти адекватный ответ.
Но это было нелепо, и он знал это. Если бы она была жива, она бы постучала в дверь. Она не стала бы оставлять вещи, а потом убегать. Какой в этом смысл?
Он мысленно видел, как она стоит у двери в тот роковой день, когда навсегда ушла из его жизни.
— Я так больше не могу, Дэвид, — сказала она. — Я не могу больше находиться в этом проклятом месте.
— У нас нет выбора. Мы не можем выйти на улицу.
— Мне все равно. Я должна увидеть солнце.
Он пытался предупредить ее о затяжном радиационном фоне, о бандах сумасшедших, которые волчьими стаями бродят по улицам, но все было бесполезно. Она всегда была такой свободной душой, дитя природы, спортивной, независимой и очень авантюрной. Он не мог остановить или сдержать ее так же, как не может остановить ветер.
— Но подумай о ребенке. Пожалуйста, Марлин.
— И в чем он родится, Дэвид? Какая жизнь может быть у нашего ребенка?
— Ты не можешь рисковать, подвергая его воздействию радиации.
— Он уже облучен. Мы все облучены.
На тот момент она была на третьем месяце беременности, и это только начинало проявляться. Она была уверена, что ребенок родится мертвым. Или, если он выживет, его гены будут искажены радиоактивностью. Через некоторое время он уговорил ее не уезжать. Но в ту ночь, когда он спал, она ускользнула.
Он не мог представить ее здесь, живущей в собственной грязи, как и он. Везде царила антисанитария. Это было не место и не жизнь для ребенка, которого она носила. Больше всего он боялся, что она ушла и покончила с собой.
Он, конечно, искал ее, но так и не нашел ни следа.
Вдова добралась до нее.
Он был уверен в этом. Она была одной из первых, но, конечно, не последней.
Задолго до того, как Вдова начала чистку мужчин, она жестоко расправилась со всеми женщинами. Она появилась из ночи — бесформенная, бессонная, безымянная, незаметный живой ужас, который ненавидел женщин, всех женщин. Она нападала на них безжалостно, ломая кости, раздавливая их, как ореховую скорлупу, полностью обездвиживая. Она лишала их глаз, чтобы они не смели смотреть на нее, вылизывала их из глазниц, вырывала языки с кровавыми корнями, чтобы они не могли кричать. Потом и только потом она убивала их… медленно, садистски, отрывая груди и разрывая то, что было между ног. То самое, что оскорбляло ее больше всего, что делало их женщинами: органы размножения и кормления. Она терпеть не могла других женщин.