Тим Каррен – Биоугроза (страница 56)
Примерно через полчаса я сказал:
- Давайте проверим, что внизу.
Мы двинулись по темному коридору, ориентируясь с помощью лунного света, проникавшего через узкое окно в другом конце. Я нашел лестницу, и мы спустились вниз. Нижний этаж занимал магазин органических продуктов, который в целом выглядел нетронутым. Думаю, что после конца света лапша ширатаки и тофу мало интересовали. Там было чертовски темно. Посмотрев сквозь витрину, я увидел, что улицы пусты.
Осмотревшись, я понял, что магазин не такой нетронутый, как мне сперва показалось. Что-то случилось здесь. На полу валялись кости, разорванные на части скелеты людей и животных. Некоторые были свалены в кучи, некоторые разбросаны в беспорядке. Из-за темноты видно было плохо, но я полагал, что останки исчислялись десятками.
- Откуда это здесь? - спросила Джени. - Почему именно здесь? Кто это сделал?
Прайс пожал плечами.
- Кто его знает? Возможно, мы наткнулись на чье-то личное костехранилище.
Но я так не думал. Я откинул ногой с дороги череп и схватил какую-то длинную кость. Мне показалось, что это человеческая бедренная кость. Я отнес ее в следующий проход с истлевшей органической пастой и рассмотрел в случайном луче лунного света. Кость была исцарапана, обглодана, и испещрена мелкими углублениями. Что-то жевало ее, и думаю, то же самое происходило со всеми костями.
- Что это? - спросила Джени, когда я вернулся и бросил кость в общую кучу.
Я хотел сказать ей, что эта кость была объедена крысами, хотя, если честно, я не верил, что это сделали такие прозаичные существа. Я открыл уже рот, но в этот момент услышал откуда-то сверху звук скольжения чего-то тяжелого и кожистого. Затем раздался крик Прайса и Джени.
- Осторожно! - закричал я.
Нечто схватило Прайса. Нечто извивающееся обвилось вокруг его горла. Я бросился к нему и попытался оторвать от него это. Оно было чешуйчатое, пульсирующее, и на ощупь напоминало плетеную веревку. Но это была не веревка. Оно было живое. Я вытащил пистолет и выстрелил в черную тушу, нависшую над Прайсом. В вспышке выстрела я увидел ряд извивающихся усиков или щупалец, черных и маслянистых. А еще рты. Нечто с двумя или тремя ярко-розовыми ртами, с тонкими, острыми зубами, похожими на рыбьи кости.
Морс попытался сделать снимок. Я отбросил его с пути.
Когда я выстрелил, нечто издало странный визг.
Однако сразу же отпустило Прайса.
Я чувствовал отвратительный, лихорадочный жар, исходящий от твари, шуршащей и копошащейся наверху. А еще жуткий смрад, как от гниющих шкур. Темная фигура находилась в постоянном движении. Я прицелился и снова выстрелил. Тварь вновь издала тот пронзительный визг. Во вспышке выстрела я увидел... или мне
Я даже представить не мог, что это могло быть.
И был рад, что оно не в боевом настроении.
Поставив Прайса на ноги, я подвел его к двери. На шее у него был круговой ожог, похожий на след от петли у висельника. Но он был в порядке. На улицах было пусто, и я открыл дверь.
- Возьмите друг друга за руки, - сказал я. - А теперь бежим.
Мы бросились через улицу, но ничто не выпрыгнуло из темноты, чтобы остановить нас. Сперва мы добрались до одной парковки, затем до другой, и обошли сбоку дилерский центр. Войдя внутрь, бросились в первый выставочный павильон. Ослепляющий свет ударил мне в лицо.
- Очень вовремя, мать вашу, - сказал Карл, опуская фонарик.
9
Утро выдалось таким бледным и серым, будто кто-то высосал из него кровь. Тьма отступила и скрылась в дырах и подвалах. Проспав пару часов, я проснулся одновременно с Карлом и Техасцем, чтобы встретить новый день.
- Скажи мне кое-что, - обратился ко мне Техасец, пока другие потягивались, зевали и собирали вещи. - За этим мы приехали сюда? За этим парнем Прайсом? Как, по-твоему?
- Да, чувствую, что так.
- Но почему?
Я покачал головой.
- Не знаю. Просто чувствую. Другого не дано.
Не похоже, что он разделял мои чувства, но я не стал с ним спорить.
- Предлагаю бросить этого Морса, - сказал Карл. - Если он еще раз щелкнет, я его завалю.
- Остынь, - сказал я. - Его просто немного клинит.
Джип оказался цел, и мы были очень рады этому. Техасец и Карл вынесли к нему пластиковые канистры с бензином, слитым из других автомобилей, и приступили к заправке. Джени с Морсом собирали вещи. Я стоял, прислонившись к "Чеви Кобальту" и курил. Микки была рядом. Она молча смотрела на меня.
Спустя некоторое время я сказал:
- Давай. Выкладывай. Говори, что у тебя на уме.
Я посмотрел на нее, ожидая увидеть у нее в глазах огонь. Я довольно часто чувствовал исходящее от нее испепеляющее желание.
- В прежние времена я не представляла из себя ничего особенного, - сказала она. - Ты, наверное, догадываешься, чем я занималась. Зарабатывала на жизнь, позируя для фотографий. Ну, ты понимаешь, о чем я. Иногда в бикини или вроде того, иногда, вообще без всего. Но это не порно. Поверь, мне предлагали, но это не моя тема. Ты бы удивился, узнав, сколько календарей со мною выпустили.
Я улыбнулся.
- Нет, не удивился бы, - сказал я ей, гадая, для чего ей эта внезапная необходимость исповедаться.
Она улыбнулась мне, отбросив волосы назад. Она знала, что мне нравится смотреть на нее. Какая сексуальная женщина не знает, что мужчинам нравится смотреть на нее?
- Главное в том, Нэш, что я никогда не представляла из себя ничего особенного. Я считала себя моделью. Моя мать считала меня шлюхой. Но я хорошо зарабатывала, позируя с мотоциклами, грузовиками и квадроциклами, в одном поясе для инструментов и защитной каске. Она пожала плечами. - Но я никогда не чувствовала себя частью чего-либо. До сего момента.
- Правда?
- Ты, наверное, подумаешь, что я сумасшедшая. Теперь, когда я с вами, ребята, я ощущаю себя... нужной, частью чего-то. Понимаю, это звучит глупо. Но это правда. Вы даете мне чувство безопасности, защищенности. Этот мир сошел с ума и стал опасным, но с тобой, Нэш, я чувствую себя уверенно. Почувствовала это с самого начала. От тебя исходит ощущение силы. Энергия. Мы все чувствуем это. И это притягивает нас к тебе.
- Во мне нет ничего особенного, поверь мне, - сказал я ей.
- Неправда.
Она сказала мне, что от меня, в отличие от других, исходит ощущение безопасности. У остальных не было ничего подобного. Она сказала, что своим присутствие Гремлин вызывал у нее мурашки, потому что она считала его принадлежащим к тому типу мужчин, которые всегда пускали слюни над ее календарями. И которые готовы были трахнуть стульчак унитаза, если б узнали, что ее зад прикасался к нему. Гремлин был таким.
- Маленький мозг с бушующими гормонами, - сказала она. - Ходячий глупый член.
Я засмеялся. Да, что касается этого засранца, она попала в яблочко.
- Я изучаю людей, Нэш, - сказала она мне. - Всегда изучала. Меня интересовали люди и их отношения.
- И что ты думаешь об отношениях в моей маленькой команде?
- Думаю, они тесные и крепкие. У тебя хорошая команда, - призналась она. - Карл - нормальный парень. Он как послушный сторожевой пес. Никогда не предаст. Техасец Слим? О, боже, как бы его характеризовать? Он странный, но преданный. Любит рассказывать про морги и бальзамирование тел. И у меня складывается впечатление, что у него не чисто профессиональный интерес к трупам. Опять же, на девяносто процентов он - брехун. В остальном, он - нормальный.
Микки призналась, что Джени немного ее запугала. Возможно, потому что не любит ее и чувствует исходящую от нее угрозу. Но, как сказала Микки, для этого не было причины. Поскольку Джени очень красивая, имеет тонкие черты лица и идеальную нордическую внешность - от голубых глаз до высоких скул и светлых волос, скорее серебристых, чем желтоватых.
- Она, правда, привлекательная, Нэш. Но позволь мне сказать, она немного прохладно относится не только ко мне, но и к тебе, ко всем. Хотя она заботливая и сострадательная. Она дает тебе почувствовать, что заботится гораздо больше, чем готова это признать. Но это типа "Я забочусь, милый, но моя хата с краю".
Микки сказала, что сразу же почувствовала связь между мной и Джени. Будто она была подключена ко мне, а я - к ней, а вместе мы образуем некую электрическую цепь.
- Точно, - сказал я. - Только я начинаю уже думать, что эта цепь больше не работает.
- Если это так, то уверена, что она обвинит в этом меня, - сказала Микки. - Она давно уже на меня косо смотрит. - Ты обладаешь силой, и я сразу это поняла. От одного взгляда на тебя у меня начинали шевелиться волосы на затылке. Но сперва я не понимала, почему. Никто не пытается тебе перечить, кроме Джени с ее постоянными перепадами настроения. Я знаю, что в тебе что-то есть. Поскольку что бы это ни было, остальные боятся этого.
Я проникся к Микки симпатией. Она была честной. Такой же, как Джени, только более прямолинейной, никаких игр, никакой хитрости, никакой эзотерической женской загадочности. Микки открыла мне все карты. Было в этом что-то очень приятное.