Тим Харди – Зал костей (страница 8)

Единственным, что радовало жителей Ривсбурга, была предстоящая женитьба Йорика на Рише. Брат, казалось, искренне хотел сделать последний шаг, чтобы стать мужчиной, а о чем бы ни говорил Бандор, в его речах сквозила гордость за сестру. Я же держал свои мысли при себе с тех пор, как понял, что и в моей жизни брак по сговору сыграет важную роль. Впрочем, отец пока не заговаривал со мной о Фрейе. Возможно, он был слишком занят приготовлениями к свадьбе Йорика, а сам я, конечно, не собирался затрагивать эту тему.

Утром в день свадьбы брата в воздухе повис густой морской туман. Мне приготовили праздничный наряд, и я торопливо оделся, спасаясь от утренней прохлады ранней весны. Крепость гудела от радостного возбуждения, когда я, никем не замеченный, пошел в поварню в поисках завтрака. Слуги деловито сновали туда-сюда, словно пчелы в улье, исполняя одно поручение за другим. На церемонии должны были присутствовать и Йохан, и Гаутар, что соответствовало положению Йорика как будущего вождя. Отец не поскупился на празднество по поводу столь важного события.

В этот день у меня была лишь одна задача: выглядеть представительно. Не желая навлечь на себя гнев отца, запачкав или испортив одежду, я разыскал Бандора, и мы провели утро вдвоем, играя в зале в тавлеи. Бандор радовался, вновь встретившись с семьей после долгой разлуки, и пребывал в хорошем расположении духа. Мне вдруг пришло в голову, что сегодня мы действительно станем братьями, ведь наши семьи породнятся. Нельзя было и мечтать о лучшем друге или родиче, и я впервые за день ощутил праздничное настроение.

Каким-то чудом нам двоим удалось избежать неприятностей, пока не пришло время отправляться в рощу. Поначалу спорили о том, не провести ли церемонию в безопасных стенах крепости Ульфкель, но отец и слышать об этом не хотел, и Финнвид вскоре отказался от этой затеи. Задолго до того, как Ривсбург укрепили, люди нашего клана заключали браки в священной роще, которая росла за городом неподалеку от леса. Несложно было понять, почему Финнвид тревожится: открытое место тяжелее защитить от вражеского нападения. Ответ отца был резким, как удар боевого молота: Кольфинн Марлсон не намерен трусливо прятаться и тайком женить своего сына! Когда свадебная процессия вышла из Ривсбурга и начала подниматься по холму к лесу, мне стал ясен замысел отца. К лучшим бойцам Кольфинна присоединились Йохан и Гаутар, и оба они стремились показать силу своих семейств. Ругга Скала гордо стоял рядом с Пэтром Хамарсоном и Кауном Быстрая Сталь. Гаутара тоже окружали великие воители: рослый Аудвин Крепкий Щит и Домар Дуб. Когда полуденное солнце блеснуло на отполированных доспехах и стальных клинках наших воинов, мое сердце наполнилось гордостью. Только самые отчаянные ворундские головорезы осмелились бы напасть на такое войско в погожий весенний день.

Стоя перед своим народом на том самом месте, где много лет назад наш отец поклялся в верности нашей матери, Алайне, Йорик выглядел спокойным и уверенным. В пятнадцать лет брат выглядел скорее мужчиной, чем юнцом. Он был всего лишь на дюйм или около того ниже отца, и через два-три лета наверняка бы его догнал. Отец явно гордился своим старшим сыном, и я с удивлением почувствовал, как при взгляде на них у меня перехватывает дыхание. Толпа зрителей расступилась, когда Йохан Йокельсвард подвел Ришу к ее суженому. Рыжие волосы, украшенные венком, обрамляли совсем юное лицо невесты, которая была лишь на год старше меня. И все же она двигалась с грацией и достоинством настоящей женщины. В тот день какая-то часть меня попала под ее чары, и, судя по выражению лица Йорика, его тоже пленила стать будущей жены. Я ожидал, что церемонию проведет мой отец, но когда Йорик и Риша встали перед ним, вперед вышла Этта. Толпа молча наблюдала, как старуха соединила ладони жениха и невесты, сжав их узловатой рукой.

Этта заговорила, и в ее голосе не было дрожи, которая выдала бы преклонный возраст.

– Более ста шестидесяти лет мужчины и женщины клана Ривсбург приходят сюда, чтобы обменяться брачными клятвами при свидетелях. Этими клятвами они связывают свои семейства так же крепко, как кровными узами. Молодые люди соединяются в браке, и со временем, если Ламорне будет угодно, у них появляются дети, которые обеспечивают будущее нашего народа. Готовы ли вы оба принести клятвы в этом священном месте перед всеми собравшимися?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.