Тиффани Робертс – Завоеванная инопланетным воином (страница 17)

— Не ломай его, — сказала Зои. — Он просто переключает каналы на телевизоре.

Рендаш хмуро посмотрел на нее.

— А кто защитит тебя, если меня не будет рядом?

Она выгнула бровь.

— Я сама о себе забочусь. Меня уже давно никто не защищает.

Его хмурый взгляд сменился недовольным.

— Я приму твое слово, человек. Ты не оставляешь мне другого выбора.

Зои ухмыльнулась.

— Не очень-то приятно так себя чувствовать, да? И заметь, я даже не душила тебя или что-то в этом роде.

Глава восьмая

— Эта гадость у меня на лице отвратительна, — проворчал Рен с заднего сиденья.

Зои сжала губы, чтобы сдержать смех. Он непрерывно жаловался с тех пор, как она нанесла тональный крем на его лицо. Он выглядел не так уж и хорошо, особенно забившись в крошечные промежутки между чешуйками, но, по крайней мере, люди в проезжающих машинах не увидели бы большого зеленого инопланетянина, если бы случайно посмотрели в его сторону. Капюшон и солнцезащитные очки тоже помогли скрыть его внешность.

— В моей машине нет тонированных стекол или чего-то в этом роде, так что это необходимо, — она взглянула на него в зеркало заднего вида и, наконец, проиграла борьбу, позволив себе хихикнуть.

— Как я уже сказал, я мог бы просто использовать маскировку во время путешествия.

— Как долго ты сможешь ее поддерживать? — спросила она. — Потому что что-то подсказывает мне, что если бы ты мог, ты бы держал ее в течение всей поездки на машине прошлой ночью.

Он пробормотал что-то на незнакомом языке.

— Что? Что это было? Я не совсем расслышала тебя. Ты сказал, что хочешь, чтобы я развернулась и вернулась к твоим друзьям с вертолетами?

— Нет, — отрезал Рендаш. — Но эта маскировка никого не обманет. Она кажется ненужным источником дискомфорта.

— Никто не будет пялиться на тебя достаточно долго, чтобы что-то заметить. На первый взгляд ты достаточно похож на человека. Просто… держи эти дополнительные глаза закрытыми, а свои лишние руки подальше от посторонних глаз.

— Они не лишние.

— По твоим собственным стандартам, — Зои усмехнулась. Она могла почувствовать, как его взгляд прожигает ее затылок.

— Ты наслаждаешься этим? — спросил он.

— Нет, вовсе нет, — она плотно сжала губы, чтобы не рассмеяться.

— Вчера ты сказала мне, что ты ужасная лгунья, и это было правдивое признание.

— Ладно, может быть, я получаю от этого лишь малюсенькое удовольствие, — подняв правую руку, она свела большой и указательный пальцы вместе, оставив между ними лишь крошечный зазор. Она снова посмотрела на него в зеркало и расхохоталась, увидев выражение его лица.

— Невыносимая самка, — сказал он. — Мне следовало дождаться другой машины прошлой ночью.

Зои прижала руку к груди.

— Это больно. Действительно больно.

Она действительно не должна была так сильно наслаждаться этим, но ей было так весело, как не было уже долгое время. Веселее, чем когда-либо с Джошуа.

Рен действительно слушал ее, когда она говорила, и, за исключением нескольких бесцеремонных комментариев, всегда принимал во внимание то, что она хотела сказать. И доверие, которое он оказывал ей до сих пор… Это казалось неправильным, учитывая его ситуацию, но ей нравилось чувствовать себя нужной, она не могла этого отрицать. Ее помощь была ему необходима, и это заставляло ее чувствовать себя хорошо. Он не пытался избавиться от нее. Рендаш искренне нуждался в ней.

— Я тебе нравлюсь, признай это, — сказала Зои.

Он хмыкнул, и она почувствовала, как его нога уперлась в спинку ее сиденья. Единственный способ втиснуть его в машину — это спиной к задней двери, вытянув ноги поперек сиденья. Он ссутулился, чтобы немного скрыть свои истинные размеры.

— Да, — наконец ответил он, возможно, немного слишком серьезно.

— Я думаю, это заслуживает приза, — она сунула руку в сумку, лежащую на пассажирском сиденье, и вытащила батончик Твикс. — Не думай, что я не заметила ту пустую обертку в мотеле.

Его рука метнулась вперед и выхватила шоколадку из ее рук.

— Это было в меру приятно, — сказал он, перекрывая звук шуршащей упаковки.

Зои снова положила руку на руль.

— О? Что ж, в таком случае, я больше не буду их покупать.

— Ты можешь продолжать приносить их, человек, — сказал он с набитым шоколадом ртом.

— Что? Человек, ты говоришь?

— Ты принадлежишь к какому-то другому виду? Неужели я все это время ошибался?

— Полагаю, что нет, инопланетянин.

— После твоего макияжа я определенно выгляжу как инопланетянин.

Зои хихикнула.

— Спасибо тебе, Зои, — его слова были отмечены хрустом печенья.

— Не за что, — ответила она.

Она продолжала ехать в тишине, сосредоточившись на оживленной автостраде вокруг. Они двигались в хорошем темпе, но она надеялась, что пробки поредеют и они смогут двигаться немного быстрее, как только оставят Вегас позади.

— Поблизости слишком много транспортных средств, — сказал Рен через некоторое время. — Вероятность того, что кто-нибудь заметит меня, велика. Неужели нет других маршрутов, по которым мы могли бы поехать, чтобы избежать такого количества людей?

— Если бы кто-то не разбил мой телефон, у меня был бы легкий доступ к картам, которые могли бы показать нам все варианты маршрутов. Как бы то ни было, этот самый прямой. Я не собираюсь сидеть с раскрытой дорожной картой, которую я купила, у себя на коленях, пытаясь разглядеть все мелкие линии вокруг этого города.

— Но если меня увидят…

— Для этого и нужна маскировка. Я знаю, что она не хороша, и я знаю, что тебе некомфортно, но просто расслабься и продолжай смотреть вперед. Большинство людей все равно избегают зрительного контакта друг с другом за рулем. Есть множество других вещей, на которых они сосредоточены, и если ты не подрежешь их, им будет на тебя наплевать.

— Подрежешь их? Часто ли происходят сражения при путешествиях по этой планете?

— Нет. Это значит перестроиться на другую полосу перед кем-то, не оставляя большого пространства между машинами.

— Как ваши люди понимают свои слова, когда многие из них имеют множество значений?

— Наш язык постоянно меняется, — ответила она, — но я думаю, за ним легче угнаться, когда ты постоянно говоришь на нем. Типа того. Хотя я все еще не уверена, что значит краш.

Безвкусные казино возвышались вдоль автострады по обе стороны. Единственный раз, когда она проезжала через Вегас, был ночью, когда она впервые приехала в Калифорнию, когда все было освещено и великолепно. Казалось, что днем зданиям не хватало этого волшебства, но все равно было трудно удержать свой взгляд от рассматривания.

После Лас-Вегаса они снова оказались в пустыне. Она простиралась во все стороны, и казалось, что все пути вели к далеким горам с голубоватым оттенком. Поток машин поредел, но не настолько, чтобы успокоить нервы Зои. Она неоднократно ловила себя на том, что высматривает в зеркалах клишированные черные внедорожники, ожидая, что из них выскочат правительственные агенты в черных костюмах и галстуках, накинут мешок на голову Рендаша, а ей сотрут память каким-нибудь высокотехнологичным устройством.

Они сделали свою первую остановку для отдыха после часа езды. Зои бросила взгляд на пустыню, выходя из туалета. В ней была определенная красота, хотя она не выносила что здесь большую часть года стояла жара и палило солнце. Декабрьские температуры делали климат терпимым: сегодня было прохладно и ясно, именно такую погоду она могла оценить.

На юге по небу пронеслись три летательных аппарата, из-за расстояния превратившиеся в крошечные точки. Ее тревога усилилась, сдавив грудь.

Люди постоянно летают на вертолетах. Это ерунда.

Но что, если это те же самые люди, которые искали Рена?

Зои вернулась к машине, открыла дверцу и достала свой дорожный атлас. Она листала страницы, пока не нашла их текущее местоположение. Используя маленькую масштабную линейку и свои пальцы, она измерила расстояние до того места, где нашла Рендаша, останавливаясь, чтобы подуть теплым воздухом на озябшие руки, пока переворачивала страницы от Невады до Калифорнии.

Она знала, что ее оценка была неточной, но они были где-то примерно в ста пятидесяти милях от остановки для отдыха, где он забрался в ее машину. Действительно ли зона поиска так сильно увеличилась со вчерашнего вечера? Это казалось маловероятным, но она не могла избавиться от ноющего страха, что они каким-то образом узнали, что Рен был с ней. Должна ли она была сказать полицейскому, что направляется в другое место?

Впервые она была рада, что Рен уничтожил ее телефон. В Интернете постоянно появлялись истории о том, как правительство и преступники взламывают телефоны, получают доступ к данным и отслеживают их с помощью GPS.

— Я здесь, — прошептал Рендаш у нее за спиной, заставив подпрыгнуть.