Ти Клун – Кости под моей кожей (страница 99)

Глава семнадцатая

«Нейт».

Он стоял на улице посреди красивого пригорода. Газоны были свежевыкошены, а живые изгороди недавно подстрижены. Цветы цвели, а люди прогуливались по тротуарам. Они приветственно махали друг другу, пока их собаки тянули за поводки, а вокруг галдели дети на велосипедах.

Один дом особенно привлёк его внимание.

Тот был кирпичным. На большом крыльце стояли два кресла-качалки. На зелёном почтовом ящике были нарисованы божьи коровки.

Он знал этот дом.

Он в нём вырос.

Он жил в нём до того, как…

«Нейт».

Он возвёл глаза к небу.

На нём, рядом с солнцем, сияла комета.

Он снова посмотрел на дом.

Летний день развеялся. Небо посерело и затянулось тучами. Листья на живых изгородях пожухли и опали. Цветы исчезли. Воздух похолодал. Вдоль тротуаров появились тонкие пятна грязного снега. Трава стала коричневой. Улицы опустели.

— Подожди, — выпалил он, делая шаг к дому.

Справа от него раздался низкий гул.

Он повернул голову.

По дороге ехал старый пикап. Его фары горели, но тускло. Он узнал этот пикап, не так ли? Да. Последний раз, когда он его видел, тот покоился на дне оврага, верно? После…

Автомобиль припарковался на обочине перед старым домом Нейта.

Внутри сидел его отец.

Он выглядел… старше. Гораздо старше, чем в их последнюю встречу, когда тот кричал в хижине посреди леса, что никогда не потерпит педика в качестве сына, что Нейту нужно убираться к чёрту и никогда не возвращаться. Время отца не пощадило. Его лицо скукожилось и огрубело. Мешки под глазами потемнели и походили на синяки. Нейт наблюдал за тем, как отец смотрел на дом, крепко сжимая пальцами руль.

А потом он вышел из кабины.

В этот момент Нейт понял, что происходило. Он попытался шагнуть вперёд, но казалось, будто он находился под водой. Конечности отяжелели и не слушались. Каждый вздох причинял боль.

— Нет, — взмолился он. — Нет, нет, не делай этого, папа, не делай этого…

— Он тебя не слышит.

Рядом с Нейтом стояла маленькая девочка, которая взирала на него с грустью.

Артемида Дарт Вейдер.

— Он тебя не слышит, — повторила она. — Потому что всё это нереально.

— Нет, — сказал Нейт. — Мы здесь. Он прямо перед нами.

Тот и впрямь был совсем рядом. Отец захлопнул дверцу пикапа, прежде чем направился по короткой подъездной дорожке к дому. Внутри горел свет, чего Нейт ранее не заметил. Приблизившись к крыльцу, отец задрал воротник куртки вокруг шеи.

Медленно, шаг за шагом, он подходил ко входу.

Нейт закричал ему, чтобы он остановился.

Тот не послушался.

Он дёрнул за ручку парадной двери.

Та была заперта.

Он постучал. И стал ждать.

Дверь отворилась.

Отец загораживал Нейту вид, но он знал, что дверь открыла его мать.

Отец начал дико размахивать руками.

Он кричал, но Нейт не мог разобрать слов.

Мать попыталась закрыть дверь.

Но отец придержал её рукой.

— Нам нужно идти, — произнесла Артемида, дёргая Нейта за руку. — Мы должны найти Алекса. Нейт, мы должны найти Алекса, пока не стало слишком поздно.

Нейт высвободился из её хватки. Ему удалось сделать ещё один шаг к дому, но асфальт под ногами начала засасывать его, как зыбучий песок. Он сопротивлялся, но сделал только хуже.

Тем временем матери удалось захлопнуть дверь.

Отец возвращался к пикапу.

Нейт знал, что случится дальше.

Он кричал на отца. Уговаривал его. Умолял. Просил остановиться: «Не делай этого, пожалуйста, не делай этого, ещё не поздно это остановить, папа, пожалуйста».

Отец его не замечал.

Нейт ещё глубже погрузился в асфальт. Теперь он застрял в нём по колено.

Артемида настаивала:

— Нам нужно торопиться. Питер собирается…

Отец открыл пикап.

Вытащил дробовик.

И на мгновение, на короткое, ослепительное мгновение, тот засомневался. Нейт увидел это. По выражению на его лице. По взгляду, наполнившемуся осознанием. И ужасом. Как будто в ту самую секунду он понял, что собирался сотворить. На что он действительно был способен. И в Нейте проснулась надежда. В нём проснулась надежда на то, что всё может измениться.

«Нейт, ты меня слышишь?»

Он проигнорировал доносящийся с кометы голос. Тот сейчас не мог ему помочь.

— Да! — воскликнул он. — Правильно. Папа, всё правильно. Этого не может произойти. Этого не может произойти.

Нерешительное выражение соскользнуло с лица его отца. Нижняя челюсть выпятилась вперёд, рот слегка приоткрылся.

Он развернулся и пошёл обратно к дому.

Оставил дверь пикапа открытой.

В одной руке он нёс ружье.

Нейт увидел, как в доме приоткрылись шторы. Он разглядел в окне свою мать. Она плакала. К её уху был прижат телефон. Она исчезла, и занавески вновь задёрнулись.

Дверь снова была заперта, когда Митчелл Картрайт во второй раз поднялся на крыльцо. Его бывшая жена, ныне Линда Кук, заперла её, прежде чем позвонила в полицию. Брат Нейта, Рики, рассказал ему об этом… после происшествия.

Отец вытащил патроны из кармана. Зарядил оружие.

Прицелился в дверь.