Ти Клун – Кости под моей кожей (страница 35)

В душе стояла бутылка ярко-розового шампуня с цветами на этикетке. Кусок зелёного мыла лежал в мыльнице.

Складывалось впечатление, будто Арт с Алексом здесь почти и не было.

— А как же школа? — спросил Нейт.

Алекс уставился на него.

— Школа?

— Она… она разве не должна ходить в школу? — Он предпринял неуклюжую попытку. Но ему нужно было докапываться дальше. Нейт должен был попытаться. Розовый шампунь его заставил. Он означал, что Алекс взял его специально для Арт. Такой шампунь папа покупает своей дочери, когда та приходит к нему погостить после развода. Как будто он не знал, что ещё купить, и взял его только потому, что тот выглядел по-девчачьи.

Но другого шампуня в душе не было, а значит, он им тоже пользовался.

Нейт должен был спросить.

Когда Алекс не ответил, он сказал:

— Ты пытаешься вернуть её родителям.

Алекс промолчал.

— Где они?

— Я же тебе говорил, — натянуто произнёс Алекс. — Я не могу… тебе нужно остановиться. Ты не получишь ответов, которые хочешь.

Нейт отступил.

На этот раз.

Они всегда ели вместе.

На этом настояла Арт.

— Людям нужно есть вместе, — заявила она Нейту на второй вечер, когда он попытался отнести свою еду к себе в спальню. — Не нужно быть одному, если рядом есть другие.

Он подумал о том, чтобы возразить.

Но у девчушки были такие большие-большие глаза, и она знала, как ими пользоваться.

Это было несправедливо, ну серьёзно.

Всё же он поставил свою тарелку обратно на стол и отодвинул стул.

Алекс ничего не сказал.

Но Нейт заметил, что тот не притронулся к еде, пока Нейт не сделал это первым.

Рут не перезванивала.

Нейт проверил.

Он намеревался спуститься с горы. Просто чтобы убедиться наверняка.

Но не спустился.

Погода держалась чудесная. Дни были ясными и солнечными, хоть всё ещё и прохладными. Иногда Арт выносила очередное своё чтиво на причал и ложилась на спину, поднимая книжку над лицом, огромные солнцезащитные очки защищали девочку от солнца. Она перелистывала страницу за страницей.

Алекс всегда следовал за ней по пятам.

Он стоял на краю причала, сканируя глазами линию деревьев.

Нейт мог разглядеть очертания пистолета, заткнутого у него за спиной за пояс джинсов.

— Дай мне посмотреть, — услышал Нейт голос Арт, выходя из своей комнаты в полдень на пятый день пребывания в хижине. Он только что пробудился после дремоты, в которую не собирался изначально впадать, и чувствовал себя чересчур потакающим своим прихотям. Он напомнил себе, что находился в своего рода отпуске, хотя тот оказался не таким, как Нейт ожидал.

— Всё в порядке, — сказал Алекс.

Алекс сидел за кухонным столом. Арт стояла рядом с его стулом, уперев руки в бока, и смотрела на мужчину снизу вверх. Его борода отросла ещё сильнее и выглядела почти косматой. Если он не подстрижёт её в ближайшее время, она выйдет из-под контроля.

— Я знаю, что всё в порядке, — произнесла Арт. — Но всё же не помешает проверить и убедиться.

— Я уже проверил.

— Я тебе не верю.

Он изогнул бровь.

Она мило ему улыбнулась. Затем:

— Нейт, не мог бы ты попросить Алекса снять рубашку?

Нейт споткнулся.

Они оба повернулись, чтобы взглянуть на него.

Он проигнорировал их, уверенный, что его лицо стало пунцово-красным.

— Видишь? — настаивала Арт. — Даже Нейт считает, что ты должен раздеться.

— Не вмешивайте меня в это, — удалось выдавить Нейту. — Чем бы вы тут ни занимались, я не хочу знать.

— Мне нужно убедиться, что его бок зажил, — объяснила Арт. — А он не даёт мне проверить.

— Если он говорит, что с ним всё в порядке, значит, с ним всё в порядке.

— Вау, — выдохнула Арт, сверля взглядом Нейта. — Не думала, что ты меня предашь. Теперь я знаю, что чувствовал Старик Браннаган, когда племянник сдал его шерифу. Очень паршиво, старина. Я чувствую себя очень паршиво.

— Тебе нужно перестать читать эти книжки.

Она пожала плечами.

— Они мне нравятся. В них всё просто. Хорошие парни — хорошие. Злодеи — это злодеи. И хорошие парни всегда побеждают.

— Побеждают, — тихо сказал Алекс, и это была одна из тех вещей, которые значили больше, чем Нейт понимал.

Арт немного смягчилась.

— Знаю. Но это всё равно не избавит тебя от проверки. Давай, напарник. Снимай рубашку.

— Почему ты поджидала именно этого момента, чтобы попросить меня раздеться? — спросила её Алекс, почему-то косясь на Нейта.

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь, — мило пролепетала Арт. — Ты сделаешь это по-хорошему? Или нам придётся прибегнуть к плохому способу?

Нейт не хотел выяснять, что это значит.

Алекс вздохнул:

— Ладно. Но это в последний раз.

И он снял свою белую майку через голову.

Нейт должен был отвести взгляд. Должен был. Так было бы правильно.

Он это знал.

Но.

Он посмотрел. По чисто профессиональным причинам. Только из-за этого. Он лишь хотел увидеть, насколько зажила рана Алекса. Это не имело абсолютно никакого отношения к милям кожи, и мускулов, и волос на груди и животе мужчины. Ни капли. Для него это всё не имело значения.