Ти Клун – Дом в лазурном море (страница 76)

Он наклонился и открыл дверцу переноски. Каллиопа выскочила, задрав хвост трубой, мокрая и, кажется, сердитая. Не оглядываясь, пробежала по коридору и свернула в постирочную, где стоял ее туалетный лоток.

– Как хорошо дома, – прошептал Линус.

Сколько раз нужно будет произнести эти слова, прежде чем он в них поверит?

Линус скинул с себя влажную одежду, надел пижаму. Накормил Каллиопу – сам есть не хотел. Сел в свое кресло.

Потом встал, решив отвлечь себя музыкой.

Песня «Голубые глаза» старины Фрэнка всегда поднимала ему настроение.

Он достал пластинку из конверта и поднял крышку «Виктролы». Положил пластинку на диск, щелкнул рычажком. В динамиках зашуршало. Линус опустил руку и закрыл глаза.

Однако запел не Фрэнк Синатра. Должно быть, перепутались конверты.

Заиграли трубы. Нежный голос Бобби Дарина запел о местечке за морем.

Вспомнилось, как под эту песню пританцовывал на кухне Люси.

Пока Бобби пел, у Линуса дрожали плечи.

Он лег спать.

Одеяла и подушки имели несвежий запах, но он слишком устал, чтобы обращать на это внимание.

Долго смотрел в потолок и наконец заснул.

Ему снился остров в море.

В воскресенье Линус занялся генеральной уборкой.

Открыл окна, чтобы проветрить дом. Вытер пыль. Влажной тряпкой протер стены. Сменил постельное белье. Почистил зубной щеткой затирку на плитке в ванной комнате. Подмел. Вымыл полы.

Когда он закончил, отчаянно ныла спина. Наступило время обеда, но в животе словно лежала свинцовая гиря.

Нужно еще постирать.

И закончить финальный отчет.

Линус подошел к чемодану, стоящему возле кровати, опрокинул его на бок, расстегнул молнию. Поднял крышку и замер.

Поверх сложенной одежды, поверх папок с досье и «Правил и положений» лежал коричневый конверт.

Линус видел его впервые и, разумеется, не клал этот конверт в чемодан.

На конверте, черными печатными буквами, были написаны два слова: «НЕ ЗАБЫВАЙ».

Он открыл конверт. Внутри лежали фотографии.

Снимки, должно быть, сделала Зоя, хотя Линус не помнил, чтобы видел ее с фотоаппаратом. Это было их первое приключение, когда они обнаружили в роще ее избушку. Вот Люси и Талия над чем-то смеются. Сэл с Теодором на коленях. Чонси и Фи сражаются за последний кусок пирога. Артур и Линус сидят бок о бок; Линус с улыбкой смотрит на детей, а Артур смотрит на Линуса.

Линуса охватила такая печаль, какой он никогда прежде не испытывал. Он долго сидел в гостиной своего маленького домика в переулке Гермеса, крепко прижимая фотографии к груди.

Финальный отчет лежал на столе. На единственном листе бумаги после вступительных слов все еще была написана только одна фраза.

Под рок-н-ролльные мелодии Биг Боппера Линус задремал и увидел морские волны, плещущиеся у его ног.

За окном, не переставая, лил дождь.

В понедельник рано утром прозвонил будильник.

Линус встал.

Покормил кошку.

Принял душ.

Надел костюм и галстук.

Взял портфель.

И не забыл зонтик.

Когда Линус вошел в офис, никто с ним не поздоровался.

Он шагал к своему столу между рядами, и никто не говорил ему: «Мы рады, что ты вернулся, Линус. Мы скучали по тебе».

На седьмом столе в ряду «Л» его не ждали ни воздушные шары, ни бумажные фонарики.

Он сел, поставив на пол портфель.

Мистер Трембли – ряд «Л», стол шестой – обернулся.

– Я думал, вас уволили.

– Нет, – ответил Линус. – Я был на задании.

Мистер Трембли нахмурился:

– Уверены? Я мог поклясться, что вас уволили.

– Уверен.

– Хорошо!

Лицо мистера Трембли выразило облегчение, и Линусу чуть полегчало. Наверное, кто-то все же скучал по нему.

– Значит, я могу вернуть вам ваши дела. Слава богу! – продолжал мистер Трембли. – У меня до них так и не дошли руки, придется вам много наверстывать. Сейчас найду…

– Вы очень любезны, – сухо ответил Линус.

– Знаю, мистер Баркли.

– Меня зовут мистер Бейкер, болван. И не заставляйте меня повторять.

Мистер Трембли уставился на него, разинув рот.

Линус открыл портфель, извлек папки с досье и свой финальный отчет. Он колебался, прежде чем достать из портфеля последнюю вещь.

Но затем поставил фотографию в рамке на стол возле монитора.

– Что это? – спросил мистер Трембли, вытягивая шею. – Личное? Вы же знаете, нам не разрешают!

– Не суйте нос не в свое дело! – огрызнулся Линус.

– Ладно, сами будете отвечать, – пробормотал мистер Трембли. – И не ждите, чтобы я еще хоть раз был с вами любезен.

Линус поправил рамку с фотографией, включил компьютер и принялся за работу.

– Мистер Бейкер!

Линус простонал про себя. День шел… ну, как обычно. Он не поднимал головы, слушая, как стучат по цементному полу каблуки.

На стол упала тень.

Стук клавиш вокруг него стих. Коллеги навострили уши, ожидая самого захватывающего события из всех, что произошли здесь за последний месяц.

Разумеется, за спиной суровой мисс Дженкинс стоял Гантер с неизменным блокнотом.