Тея Лав – Просто люби меня (страница 12)

Как бы то ни было, после минуты паники я каким-то образом поняла, что Ноэль просто так не уйдет.

Постояв за его спиной несколько секунд, сажусь на соседние качели и начинаю раскачиваться. Ноэль смотрит перед собой. Молчание между нами становится невыносимым, но в какой-то момент это чувство проходит. Мы просто молча качаемся и, вытянув ноги, чертим ботинками дорожки на снегу. В детстве мы часто так делали, затем сравнивали, у кого получается длинней. Тогда это определялось с трудом, ведь мы были одного роста, не считая недолгого времени, когда я вытянулась чуть раньше.

Но сейчас дорожки Ноэля намного длиннее, и это заметно. И неудивительно, ведь он давно перегнал меня в росте.

Скрип цепей на качелях, полная луна на небе и освещенный слабым светом задний двор – в такой обстановке состоится наш второй разговор, который, надеюсь, к чему-то приведет.

Ноэль поворачивает голову, глядя на мои дорожки, и едва заметно улыбается. Затем его взгляд перемещается на мои розовые тимберленды, и уголки его губ снова поднимаются.

Он скучал по мне.

– Помнишь, в детстве мы думали, что каждая звезда на небе принадлежит какому-то конкретному человеку? – Ноэль поднимает голову.

Делаю то же самое, всматриваясь в усыпанное яркими звездами небо.

– Сколько звезд на небе, столько и людей, – отвечаю я.

Так говорят. Но всем известно, что это неправда. Вселенная бесконечна, и звезд на небе гораздо больше, чем мы можем увидеть. Но звучит красиво. И в детстве это казалось правдой. Красивой правдой.

– Они гаснут каждый день, – продолжает Ноэль, выпуская изо рта облачко пара. – Кто-то это замечает, кто-то нет. Но большинству нет до этого дела. Ведь звезд так много. Миллионы крошечных огоньков.

Мы смотрим друг на друга.

– Они так мерцают. – Ноэль снова смотрит на небо, вцепившись в цепи качелей. – Почему-то для меня это стало так важно. Когда вижу, как одна из звезд начинает бледнеть, затем гаснуть или падать, я…

Стискиваю губы, пытаясь унять дрожь во всем теле.

– Прости меня, – шепотом говорю я. – Прости за Ноя. Ведь…

– Эйв. – Ноэль пристально смотрит на меня. – Ты все это время думала, что я злился из-за Ноя?

Да, именно так я и думала, ведь подвергла его опасности. Он видел свою умирающую старшую сестру. Он… боже. Это вполне весомая причина меня ненавидеть. Я сделала это, когда осталась с ним дома. Он смотрел мультфильм, когда я поднялась в ванную. Через какое-то время он меня нашел и жутко перепугался. Этот малыш вызвал 911, а уже потом позвонил Хелен.

Ной спас мне жизнь.

Когда я киваю, Ноэль соскакивает с качелей так резко, что цепи вновь издают жалобный скрип.

– Ной бы справился. Он уже справился. – Брат встает напротив меня. – Конечно, я зол и на это, но причина совсем в другом, Эйв. – Его голос срывается и становится намного тише. – Ты решила оставить меня. Словно мы не были одним целым, словно наше рождение, детство и наши жизни ничего для тебя не значат. Ты даже не попыталась справиться с этим. С тем, что у тебя в голове. Просто сделала, и все.

Из моих глаз текут слезы, но я продолжаю смотреть на Ноэля.

– Я – тот, кто не справился бы, – продолжает он. – Потому что как бы далеко ни находился, я знал, что в какой-то момент мы снова будем вместе. Пусть и ненадолго. Ты будешь где-то, будешь жить. Несмотря на расстояние, мы всегда будем одним целым. Убивая себя, ты убивала и меня.

Дышу очень часто, но мне все равно не хватает воздуха.

– Все это время я был эгоистом, думая о случившемся. Но все равно не понимаю, Эйв, не понимаю, что, как и почему. Зачем ты это сделала? Зачем?

– Прости. Прости меня, пожалуйста.

С этими словами поднимаюсь и прижимаюсь к брату. Он крепко стискивает меня в своих объятиях.

– Это ты меня прости, – дрожащим от слез голосом произносит он, уткнувшись мне в волосы. – За то, что не заметил. За то, что ничего не понял. За то, что злился и не был рядом все это время. Но я так боялся.

Взяв его лицо в ладони, всматриваюсь в родные черты лица.

– Тебе не за что просить прощения. Это все моя вина. Вам пришлось через столько пройти…

– Не нужно искать виноватых, Эйв. – Ноэль качает головой. По тыльной стороне моей руки стекает его слеза. – Случилось то, что случилось, и мы уже не в силах ничего изменить. Обещай мне.

– Обещаю, – твердо говорю я. – Этого не повторится.

Не обращая внимания на холод, мы все еще стоим, прижавшись друг к другу. С плеч будто свалился огромный груз, когда Ноэль простил меня. Честно говоря, до этого момента я не представляла, насколько мы близки. Насколько наша связь имеет значение для нас обоих. Я действительно думала, что брат злится на то, что я заставила нашу семью пройти через это, в особенности Ноя.

Это так мелочно. Семья любит меня. Они не злились. Они боялись. А где страх, там и злость.

– Я думал, Хелен заберет Ноя и уедет, – говорит Ноэль, когда мы уже медленно идем к задней двери.

Это было бы логично с ее стороны.

– Но она осталась, – говорю я. – Все это время она была здесь.

Мы подходим к двери, и Ноэль опускает голову, взявшись за ручку.

– Кажется, мы в ней ошибались.

– Похоже на то, – соглашаюсь я.

Сколько всего нам предстоит исправить. Сколько еще нужно сделать, чтобы восстановить прежнее состояние и улучшить его, если получится.

Но теперь я знаю, что смогу. Теперь я справлюсь.

Глава 6

– Ты не представляешь, как тяжело быть фанатом «Пингвинов» в городе, где все болеют за «Ойлерз».

Фыркнув, поворачиваюсь на стуле и смотрю на Ноэля, развалившегося на моей кровати.

– По-моему, ты преувеличиваешь.

Он тоже фыркает, скорчив гримасу.

– Ничего подобного.

– Так и есть.

– Да нет же. – Ноэль подскакивает. – Когда «Питтсбург» приезжали в Эдмонтон, мы пошли всей толпой и я сидел один в секции «Эдмонтона» в джерси Кросби и орал при каждом их броске. Было ужасно неловко.

– Ты герой, – смеюсь я.

Ноэль бросает на меня саркастичный взгляд.

– Тебе вообще все по фигу.

Я с улыбкой качаю головой.

– Нет, я просто пытаюсь мыслить здраво. Ты можешь болеть за кого угодно и неважно, в каком городе живешь.

– Как скажешь. – Ноэль снова падает на кровать. Он слишком долго молчит, всматриваясь в потолок. – Звезды.

– Что? – переспрашиваю я.

– Огоньки, – отвечает Ноэль.

Поднимаю голову и смотрю на потолок в своей комнате. Мы с мамой решили сделать его темно-синим, похожим на ночное небо. Позже я наклеил пару неоновых стикеров в виде звезд, которые купил в «Таргете»[6].

– У меня есть идея. – Ноэль садится и серьезно смотрит на меня.

– Какая?

Он поднимается и начинает расхаживать по комнате.

– Папа с Хелен хотят пригласить Мел и ее парня к нам на Новый год. Но что, если я подкину им идею сделать наоборот?

– Хочешь устроить вечеринку? – улыбаюсь я.

Но Ноэль качает головой, оставаясь серьезным. Это немного на него не похоже.

– Да, но не совсем.