Тессония Одетт – Соперничество сердец (страница 66)
Мы с Эдвиной в ужасе переглядываемся.
— Да, согласна, — быстро говорит она.
— Двести кругов, — уже громко заявляет Обри аукционисту. — Вернемся к этой сумме.
Аукционист кивает.
— Есть ли кто-то, кто даст двести один?
Я морщусь, ожидая, что та настойчивая дама у сцены снова подаст голос, но в ответ только тишина. Ну, тишина, музыка и любопытные шепотки вокруг. Никто не решается перебить ставку Эдвины.
— Продано, — объявляет аукционист, — женщине в белом.
Эдвина прикусывает губу, сдерживая улыбку:
— Получается, я только что тебя купила?
— Свидание. Ты купила свидание, — ухмыляюсь я. — А все остальное у тебя и так есть.
— Верно, — отвечает она, притягивая мои губы к своим. Ее дыхание такое теплое и нетерпеливое, что по спине пробегает дрожь. — Я уже говорила тебе, что ты мой.
Мне с трудом удается не увести ее прочь с бала и не прижать к стене в первом же пустом закутке отеля. А лучше — в лифте. Или в нашем люксе на бильярдном столе. Или в любом другом месте, где я мог бы наконец сжечься в ней дотла.
Но после опоздания Эдвины и той шумихи, которую мы устроили на аукционе, нам лучше остаться. Это пусть и не автограф-сессия, но все же часть нашего официального тура. Нас ждут поклонники.
Эдвина рассказывает, где была днем, и становится ясно, куда подевалась Кэсси. У меня внутри все сжимается, когда она говорит, как сестра потеряла сознание, но я сдерживаюсь. Особенно помогает мысль о том, что Эдвина осталась с ней до тех пор, пока не убедилась, что Кэсси в порядке.
Мы расходимся, чтобы поговорить с нашими читателями, а когда бал заканчивается, встречаемся в холле и вместе возвращаемся в номер. Идем по лестнице — она менее загружена, чем лифт, — и, оказавшись вдвоем, целуемся прямо на пролете. Я успеваю просунуть руку под лиф ее платья и коснуться ее прекрасной груди, а мой член натягивает слишком тесные брюки. Но, услышав шаги с нижнего пролета, я сдерживаю глухой стон, и мы продолжаем путь наверх.
Когда входим в номер, Монти уже там и не один. Женщина сидит на кухонном островке, болтая в воздухе ногами в белых чулках и попивая рубиновый напиток из стакана. Монти стоит напротив, облокотившись на столешницу, с сигариллой в зубах — ее аромат мягко наполняет общую комнату. Я впервые вижу его с кем-то, будь то друг или любовница. Шок от присутствия посторонней сбивает с меня весь пыл.
Но тут женщина начинает говорить знакомым голосом.
— А вот и они.
У меня отвисает челюсть.
— Дафна?
Она съеживается, словно только сейчас осознала, почему я так удивлен.
— Ага, — бурчит она, дергая за короткий подол платья.
— Ты танцевала? — спрашивает Эдвина, подходя ближе. Она не выглядит удивленной. Хотя ожидаемо, она же уже видела Благую форму Дафны.
— Немного, — отвечает та и делает глоток из стакана.
— Она заполнила половину своей танцевальной карты, — говорит Монти со странным выражением лица, глядя на Дафну. Что-то мягкое и открытое, я не видел таким его никогда. Но вот он снова прячет это выражение за кривоватой ухмылкой. — Эта куница — просто ужасный танцор.
— Ты сам танцуешь хуже, — бурчит Дафна.
— Ты тоже танцевал? — удивляется Эдвина, вскинув брови.
— Всего раз. Я вообще не по этой части. Но один из партнеров Даффи начал себя вести чересчур развязно.
— Тебе необязательно было ломать ему плечо, — бормочет Дафна. — Он думал, ты собираешься его убить.
— Без понятия, о чем ты, — отвечает Монти с фальшивой улыбкой. Сейчас он уже больше похож на себя.
— Погоди, а это что у тебя? — Эдвина поднимает что-то с кухни. Это пачка листов с ее почерком.
— Я выиграл аукцион, — отвечает Монти.
— Зачем?
Он делает затяжку.
— Что значит «зачем»? Я сделал самую высокую ставку.
Эдвина бросает на него взгляд, полный укоризны и едва заметной улыбки.
— Да, но зачем тебе это вообще? Я думала, это достанется какому-нибудь моему преданному поклоннику.
— Ранишь мое сердце, Эдвина. Как ты можешь намекать, что я не преданный поклонник? К тому же я думал Дафне понравятся твои рисунки. Особенно откровенные, — он подмигивает девушке и получает рык в свою сторону, затем снова поворачивается ко мне. — И было бы преступлением, если бы Уильям так и не увидел последнюю страницу.
Я смотрю то на Монти, то на бумаги в руках Эдвины, а потом на лицо своей прекрасной возлюбленной. Щеки у нее пылают, а улыбка становится вдруг застенчивой.
— Ну теперь мне стало интересно, — говорю я, протягивая руку к бумагам. Она передает их с легкой неуверенностью.
— Только не пропусти начало, — предупреждает Монти.
Я пролистываю страницы, начиная с «14 способов умереть в Фейрвивэе: иллюстрированное руководство». Потом идут парочка откровенных рисунков. А затем страница с заголовком «14 способов умереть в Фейрвивэе: поэт с раздутым эго — специальное издание». Ниже — несколько кривоватых набросков, среди которых я с трудом распознаю один — кажется, это флакон. А рядом подпись ее рукой:
Я фыркаю и поднимаю на нее вопросительный взгляд:
— Угрозы в мой адрес?
— Я была пьяна, — кривится она в ответ.
Я пролистываю еще несколько страниц с рисунками, затем вижу еще один список с заголовком: «Как соблазнить незнакомца». Под ним — несколько пунктов: В
А под заголовком — маркированный список с первого по четырнадцатый пункт.
И в каждом — мое имя.
Я откладываю бумаги и поворачиваюсь к Эдвине.
— Ты и правда собиралась выставить это на аукцион, не показав мне?
Она неуверенно улыбается.
— Это был самый ценный лот, с которым я могла бы расстаться.
Но это гораздо больше, чем просто лот. В этой стопке бумаги — история нас. С ее самого первого дня в Фейрвивэе. С ее ужасного первого впечатления обо мне. До того момента, когда расцвела любовь. С вкраплениями невозможных сексуальных поз, конечно. Но я и не надеялся, что все ее внимание занимал только я — в голове у моей возлюбленной места хватает многому.
Я делаю шаг к Эдвине, не отрывая от нее взгляда.
— Спасибо, что выиграл торги, Монти, — говорю, даже не взглянув в его сторону. — Но отплатить тебе за щедрость я могу только одним: предупредить тебя и Дафну, чтобы вы выметались.
Сначала Эдвина выглядит сбитой с толку, но потом ее губы растягиваются в хитрой усмешке.
— А, я поняла, что это, — бормочет Дафна, соскальзывая с кухонной стойки и прихватывая бутылку ликера на прощание.
Монти театрально вздыхает:
— Да чтоб тебя, Даф. Никогда больше мы не делим с ними люкс. Ни в одном туре.
— Согласна, — отзывается она.