Терри Гудкайнд – Сердце войны (страница 31)

Молер озабоченно нахмурился.

— Имеете в виду, что здесь... не настоящие пророчества?

Никки пожала плечами.

— Если сделать много предсказаний, в конце концов, одно из них окажется правдивым, но это случайность, а не осознанный результат. Люди обращают внимание на единственное сбывшееся предсказание и верят другим, которые, как им кажется, просто еще не произошли. Но они забывают о сотнях и даже тысячах подобных предсказаний, которые не сбылись и были забыты, поскольку оказались ложными. Похоже, это стало навязчивой идеей тех немногих, кто изначально не понял пророчество, и они передали свою веру в такое «пророчество» тем, кто пришел после них. Это сродни суеверию, не более. Во Дворце Пророков я много лет проработала с пророчествами, которые хранились глубоко в подземельях и были написаны волшебниками, настоящими пророками. Исходя из своего опыта, могу сказать, что здесь может быть несколько драгоценных камней, но большинство — просто пустая порода.

Ричард думал так же. Он задавался вопросом, чем же на самом деле занимался Ханнис Арк в этой комнате. Если пророчества были так незначительны и практически бесполезны для его цели, то как он отыскал способ воскресить Сулакана?

Глава 26

Ричард повернулся к писарю.

— Где епископ работал большую часть времени? Ты сказал, что он проводил здесь очень много времени. Что он делал?

Молер неловко пожал плечами.

— Я не был посвящен в то, чем конкретно он занимался — он не обсуждал это с простым писарем. Но точно знаю, что он любил изучать старинные документы. По крайней мере, чаще всего я видел его именно за этим занятием. Рано утром я начинал записывать пророчества в книги, он обычно приходил позднее. Чаще всего он работал ночами, пока меня не было.

Старик поднял руку и показал в направлении большого стола в окружении пьедесталов с книгами пророчеств. Стол был беспорядочно завален всем подряд: от инкрустированных костью предметов и простых подсвечников, до линеек и разделителей бумаг, а также груд старых свитков. На стопке потрепанных книг стоял серебряный подсвечник с большой свечой, воск с которой тек прямо на книги, словно они годились только на то, чтобы служить подставкой для свечи.

— Иногда он подходил и читал записанные мной пророчества. Думаю, когда я уходил, он тоже их читал, но не могу сказать наверняка. Не то чтобы он уделял им пристальное внимание, скорее, он бегло просматривал их, выискивая то, что могло пригодиться ему позднее. Когда я был здесь, он иногда играл в шахматы, — писарь указал на небольшую тумбу с шахматной доской, на которой стояли черные и белые фигуры, — вон там. — Он повернулся. — В основном он работал здесь, за своим столом.

Стоя позади широкого стола, Ричард заметил, что на ближайшем пьедестале по ту сторону стола лежит книга, в которой, по словам Молера, записаны пророчества, связанные с Домом Ралов. Отсюда Ханнису Арку открывался хороший вид на чучело медведя, который стоял на задних лапах, горой возвышаясь над этой книгой. Видимо, этому человеку был не чужд символизм. С такой точки зрения расстановка предметов в комнате начала приобретать некий смысл.

Ханнис Арк производил впечатление человека, зацикленного на символах.

Книги пророчеств ошеломляли: дело было не только в их размерах, но и в том, что в общей сложности они состояли из тысяч и тысяч страниц. Обескураживала даже мысль о том, чтобы изучить все эти книги в попытках выяснить, чего достиг Арк или найти намек на то, как его остановить. Разобрать даже небольшое количество пророчеств было затруднительно, а здесь их было великое множество. Но Ричард и не думал, что Ханниса Арка на самом деле занимали пророчества, собранные таким странным образом.

Ричард вернулся к письменному столу и развернул хрупкий древний свиток, лежавший на самом краю. Пергамент был покрыт вековым слоем грязи и темными круглыми пятнами от кружек и подсвечников, которыми придавливали его края.

Ричарда остолбенел, глядя на поблекшие от времени чернила. Никки всмотрелась в его лицо, заметив на нем странное выражение.

— Что это? Что ты там увидел?

Ричард мог только пристально рассматривать свиток, покрытый сложным переплетением линий, соединяющих группы символов языка Сотворения. Он немного отодвинулся в сторону, когда Кэлен и Никки ринулись вокруг стола, чтобы посмотреть на то, что так привлекло его внимание.

— Это язык Сотворения, на котором написана Регула, — сказала Кэлен, — а машина предсказаний выдает пророчества на этом языке.

Ричард кивнул, просматривая символы и пытаясь перевести написанное.

— И на нем Ная оставила сообщение в пещерах Стройзы.

— Означает ли, что все это может быть связано с Великой войной, с тем временем, когда жили Ная Мун и император Сулакан? — Кэлен, нахмурившись, склонилась над развернутым свитком. — Что здесь написано?

Не ответив, Ричард выпрямился и посмотрел на Молера.

— Здесь есть еще подобные свитки? Написанные на этом же языке?

Молер вытянул шею и посмотрел через стол на свиток. Казалось, он узнал его.

— Да, есть. Один из них здесь, в этой куче. Вон тот, который темнее остальных. — Он показал пальцем. — Епископ Арк называл их Небесными свитками.

— Небесные свитки? — спросил Ричард — Ты уверен?

— Да, уверен. Он мог их прочитать, а я — нет. Он потратил бездну времени, работая с ними. Когда приносили новый Небесный свиток, он неделями изучал его, прерываясь лишь на сон. Но такое случалось редко. Он относился к ним с особым трепетом. Когда-то он тщательно изучал все новые пророчества, которые я записывал для него, но со временем его интерес к книгам пророчеств угас, хотя он периодически приходил и просматривал новые записи. В последнее время почти все его внимание было сосредоточено на свитках. Иногда он при помощи инструментов что-то измерял в них. Если он работал с Небесными свитками допоздна и оставлял их на виду, то я, когда приходил утром, убирал их, но больше никоим образом с ними не взаимодействовал.

Кэлен подняла глаза от свитка.

— Ты знаешь, что означает слово «небесный»?

Молер покачал головой.

— Так он их называл, но никогда не вдавался в значение этих слов.

— Это древнее понятие, — сказал Ричард. — Его можно перевести, как «астрономический».

Брови Никки дернулись.

— Астрономический?

Ричард хмыкнул и легонько ущипнул себя за нижнюю губу, глубоко задумавшись о комнате, в которой Ханнис Арк проводил большую часть времени. Здесь хранились пыльные артефакты древних времен, большинство из которых, очевидно, находились здесь еще до Ханниса.

Помещение предназначалось в основном для распределения и записи пророчеств, но в то же время этот человек не обременял себя распечатыванием вновь прибывших свитков с прорицаниями. Он не уделял особого внимания их прочтению, и либо не слишком интересовался пророчествами, либо понимал, что предсказания неодаренных не истинны и едва ли могут быть полезными.

Центром внимания епископа были Небесные свитки, и Ричард предположил, что он использовал поиски пророчеств как предлог, чтобы на самом деле посылать людей на поиски свитков и книг, написанных на языке Сотворения. История Темных земель уходила своими корнями в эпоху Великой войны. Пещеры Стройзы были исписаны посланиями того времени.

— Иногда, — сказал Молер, — приходя утром записать поступившие за ночь пророчества, я заставал епископа Арка за работой с новым Небесным свитком и замечал у него новые странные татуировки. Епископ Арк не любил, когда я заговаривал с ним без спроса, поэтому я не спрашивал о них. Когда мы играли в шахматы, мне не нравилось смотреть на эти жуткие символы, которыми было покрыто все его тело.

Никки, заправив за ухо длинную прядь светлых волос, наклонилась, чтобы получше рассмотреть свиток на столе.

— Он хорошо играл в шахматы?

Молер кивнул.

— О да, он делал это мастерски.

— Значит, здесь есть еще такие свитки, с похожими символами? — Ричард повторил вопрос, нетерпеливо показывая пальцем на свиток. — Есть другие Небесные свитки?

Молер, казалось, был слегка смущен интересом Ричарда к древним свиткам.

— Да, есть. Некоторые написаны на языках, которые немного отличаются, но в целом похожи. Все они хранятся там, — он указал на шкаф возле каменной стены. — Позвольте, я покажу, магистр Рал.

Старик, шаркая, прошел между стендом с чучелами семейства бобров и мраморной статуей женщины в легкой накидке, которая ничего не оставляла воображению.

Ричард отметил, что из-за своего стола Ханнис Арк не смог бы как следует увидеть статую, но у него был хороший обзор на сценку с бобрами, которые деловито грызли древесные стволы, превращая их в бревнышки и палки, чтобы затем построить из них плотину и взять под контроль течение ручья.

Дойдя до шкафа, Молер открыл высокие резные дверцы, за которыми скрывалась решетка полочек, почти на каждой лежал свиток, а то и несколько. Они выглядели столь же древними, что и свиток на столе, у многих были темные потрепанные края.

Окинув их взглядом, Ричард предположил, что в шкафу хранится около сотни Небесных свитков.

Ричард вытащил один из них и осторожно развернул, чтобы взглянуть на содержимое. В начале свитка были незнакомые ему углы азимута. Эти астрономические наблюдения, как он подозревал, были предназначены, чтобы отобразить положение звезд. Ричард не был абсолютно уверен в деталях, но догадывался, что это может быть способом установить хронологию, ключевой элемент, необходимый пророчеству. С этой точки зрения пророчества по сравнению со свитками выглядели дилетантскими и неполными. Казалось, что свитки — некогда развитая методика, забытая со временем.