Терри Брукс – Защитники Шаннары (страница 36)

Он пришёл к немедленному заключению. – Ты убила её, - сказал он.

Гримаса превратилась во что-то даже более жуткое. – Вероятней всего она убьёт меня первой. Входи.

Карга повернулась и вошла в жилу зону, не глядя назад. Арканнен последовал, закрыв за собой дверь. – Тогда она в порядке?

Она крутанулась назад, острые глаза уставились на него. – Это зависит от твоей точки зрения. Она там, где я хочу, но она сильная, даёт мне отпор на каждом шаге пути, и в этот момент я не могу быть уверена, убедила ли я её или просто завладела её вниманием на время.

- Это звучит зловеще.

- В основном это раздражает. У неё сильный разум – намного сильней чем у кого-либо ещё, с кем я работала. В ней присутствует стержень, не поддающийся объяснению. В ней что-то есть. Какова её история? Что в ней есть такого, способного объяснить это?

Арканнен пожал плечами. – Тебе известно про их семью. Короли и Королевы Ли когда-то, теперь же простолюдины. Брат владеет мечом, подчиняющимся магии его кровной линии. Может и она способна на это. Может в этом её сила.

- Сила, да. Но ты уверяешь меня, что она не владеет магией?

- Никакой, насколько я знаю. Но большую часть, известного мне, я узнал совсем недавно. Только тогда я узнал о мече. Судя по всему, девочка регулярно говорила о нём в таверне, хотя похоже никто там не уделял этому особого внимания. Даже владелец таверны, который и был тем, кто сообщил мне об этом, настаивал, что это просто очередная легенда, очередная безумная сказка. Где доказательства, что это оружие чем-то особенное? Это было вздором. Но я знал лучше. Тогда я впервые начал обдумывать возможность, что я могу заполучить оружие в качестве выкупа за неё, а затем я мог бы обратить мальчишку на наше дело, изменив его разум, как ты меняешь разум девчонки. Конечно, сейчас всё поменялось.

Мика покачала головой. – Ну, в ней есть что-то большее, чем находящееся на поверхности. Мне не нравится это. Сейчас она должна была уже поддаться. Но она всё ещё держится, цепляется за что-то, что я не могу определить. Мы могли убедить её в происходящем и в том, кого винить, но будет хорошей мыслью направить её к цели так быстро, насколько это возможно. Чем дольше она находится вне моего влияния, тем вероятней она придёт в себя, когда мы не будем ожидать этого.

- Возможно, тебе нужно больше времени с ней?

Она взглянула на его. – Если я подвергну её слишком многому, я совсем сломаю её. Тогда она будет бесполезна. Нам нужно продержать её ещё день и затем поторопить её к твоей выбранной цели и положить конец этому делу.

- Ещё день? Думаю, это мы можем устроить. Но ты уверена, что этого будет достаточно, чтобы выполнить работу?

- Я ни в чём больше не уверена, колдун. Я работаю с дымом и отражениями. Я иду на ощупь во тьме. Но я обладаю навыками и опытом, поэтому не беспокойся. Я сделаю её нашим орудием. Я обращу её нам на пользу и отпущу её стать нашим оружием, как ты планируешь.

- Позволь мне увидеть её.

Ведьма засомневалась. – Ладно. Но только на минуту и через дверь. Ты не можешь войти в комнату; это нарушит работу магии. Пряжа деликатна и сложна. Только я могу входить, прежде чем её работа не закончена.

Арканнен согласно кивнул, и она отвела его по прихожей к задним комнатам, остановившись у последней двери слева. Дверь была закрыта, но вспышки света просвечивали из-под низа, освещая участки пола.

Она взглянула назад на него. – Ничего не говори, когда я открою дверь. Не двигайся оттуда, где стоишь.

Он опять кивнул, уже раздражённый. Она думала, что он ничего не знает о магии, с которой она работает?

Но он придержал язык, намереваясь самому определить, как продвигаются дела. Мика взялась за засов и осторожно подняла его, чтобы дверь широко раскрылась и всё внутри стало ясно видно.

Вся комната пересекалась лентами злого зелёного света, медленно пульсирующего. Ленты пролегали повсюду и без различимого порядка. Хрисаллин Ли лежала на кровати в задней части комнаты, её тело было покрыто тонкой материей. Линии окружали её всю, и выглядело так, будто многие проходили сквозь её тело. Она извивалась и ёрзала под их хваткой, её движения были слабыми и бесполезными. Она тихо стонала и спорадично испускала небольшие вздохи.

Арканнен кивнул сам себе. Она находилась глубоко в кошмарах, насланных на неё Микой, пойманная в видениях, которые сформируют её мышление. Она верила, что находится в руках серо-волосой эльфийки и её подручных, подвергающаяся пыткам и уродуемая в попытке вызнать что-то, что она не понимала, и что они не раскрывали ей. Её страх и ярость направлялись на её мучителей, намеренно и исключительно, и особенно к эльфийской женщине.

Он увидел достаточно. Он кивнул Мике, которая тихонько закрыла дверь и установила засов. – Она всё больше и больше подходит к нам, Арканнен, - сказала старуха. – Её мысли и действия становятся всё менее и менее её собственным и всё более нашими. Она сделает то, к чему её готовят, когда придёт время. Ты сам можешь это видеть.

- Но она сопротивляется?

- Больше, чем мне хотелось бы. Но недостаточно, чтобы изменить конечный итог. Ещё день, возможно два, и она будет не в состоянии пользоваться свободой воли. Она станет нашей куклой, и сделает то, до чего мы её доведём. Доверься мне.

Он никому не доверял, но всё равно кивнул. – Будем надеяться, - сказал он. Арканнен отвернулся. – Приходи за мной в Тёмный Дом, когда она будет готова. После этого я возьму за неё ответственность и направлю её своей дорогой.

Он прошёл через дом и по коридору к лестницам, не оглядываясь назад.

17

НЕСМОТРЯ НА ТО КАК МОГ СЧИТАТЬ АРКАННЕН НА СЧЁТ мальчика, Грелин вовсе не был медлительным. Когда колдун покинул аэродром и прошёл мимо него по пути к городу, мальчик ещё раз намеренно опустил голову и глаза, претворившись поглощённым работой. Но это не означало, что он не размышлял о только что произошедшем разговоре. С чего колдун был так заинтересован возвращением высокогорца? Зная, что случилось во время его первого визита, казалось маловероятным, что Паксон Ли надумает возвращаться вновь. Всё же, кажется, Арканнен считал, что это возможно.

И куда он направлялся сейчас? Обратно в Тёмный Дом? Один, пешком и без своей стражи? Это было необычно. Он видел приходящего и уходящего Арканнена на лётное поле бесчисленное количество раз за эти годы, практически всегда передвигающегося на лошади или в карете и со скоплением своих телохранителей под рукой.

Но не в этот раз. Грелин гадал почему.

Он подождал, пока Арканнен благополучно минует его и скроется из вида, прежде чем поднять голову и взглянуть в направлении ушедшего, снова гадая, что тот задумал. Так как тот оставался в таком виде, пешим и в одиночестве, это предполагало, что он задумал что-то, желая сохранить это в секрете.

Он взглянул на воздушный корабль колдуна, где команда убирала световые паруса и опускала радианные тяги, закрепляя судно к месту. Стражи, которых Арканнен держал для защиты, слонялись поблизости, выглядя скучающими и безучастными. Любопытство подталкивало мальчика думать, толкая его подобно тычку пальца в плечо. Что происходит?

Практически мгновенно он понял, что размышляет о прошлом дне и замеченной им ведьме Мике, крадущейся к Тёмном Дому из её комнат из того почти пустого здания, занимаемого ею. Он не мог сказать, почему провёл параллель между ними двумя – кроме как зная, что ведьма служит Арканнену, и он видел их двоих перешёптывающихся не на одном своём посещении дома удовольствий – и чувствовал, что может правильно догадываться.

С аэропортом под надёжным контролем его отца и не имея другой работы, требующей его немедленного внимания, не было ничего, что могло бы удержать его от выяснения, прав ли он. Поэтому он бросил свою задачу по ремонту двигателя скифа, сказал отцу, что отправляется в город поискать запасные детали, и выдвинулся. Это было очевидным потворством своим желаниям, способом удовлетворить своё любопытство и возможно стать свидетелем чего-то, что ему не следует видеть – влечение любого четырнадцатилетнего мальчика – но он поддался ему с готовностью и азартом мальчишки, отправляющегося на приключение. Он не сделал это с неразумным пренебрежением опасностью, которой рисковал, потому что достаточно хорошо понимал её, но также не испугался подвергнуться ей.

Он пошёл дальше в город и прошёл совсем небольшое расстояние, когда нагнал колдуна. Сложно ошибиться в этой высокой закутанной в чёрный плащ фигуре, и начал следовать на безопасном расстоянии, сторонясь центра дороги и держась поближе к зданиям. Арканнен не замедлялся, не сворачивал, не смотрел по сторонам. Очевидно, он не беспокоился на счёт людей вокруг, и спустя время Грелин начал думать, что ошибся.

Но когда они приблизились к Тёмному Дому, Арканнен задержался на углу побочной улицы, той что, как знал Грелин, вела к дому Мики, и длительно и медленно осмотрелся вокруг. Мальчик уже вжался спиной в тени, скрывшись из виду чародея, став не более чем частью стены здания. Он оставался там долгое время, не заморачиваясь погоней, пока не стал уверен, что Арканнен ушёл.

Беглый взгляд подтвердил, что он был прав на счёт того, куда направляется колдун, и снова начал следовать за ним, теперь более осторожно, осознавая увеличившуюся осмотрительность другого. Но должно быть Арканнен удовлетворился, что находтся один; он уже перешёл на побочную улицу и скрылся из виду. Грелин поспешил за ним и к тому времени как догнал его, оказавшись достаточно близко, чтобы видеть его действия, Арканнен прошёл всю длину аллеи к внешней двери здания Мики, открыл замки и засовы, и исчез внутри.