Терин Рем – (Не) удачная покупка леди Эвелин (страница 7)

– О чём ты говоришь, мама? Чем ты опять настолько недовольна, что явилась в академию за две недели до защиты звания? Я сейчас должен быть на полигоне, а не прятаться в кустах ради беседы с тобой, – ворчливо отозвался парень.

– Не прикидывайся дурачком, Виктор! Как ты посмел соблазнить гувернантку своей сестры?! Ты был совершенно неосторожен. Не знаю, что ты напел девице, но эта идиотка мало того, что возомнила себя едва ли не будущей маркизой, так ещё и понесла от тебя, – в голосе Айрис звенело негодование, а у меня всё внутри оборвалось.

«Нет-нет! Это просто не может быть правдой. Наверняка какая-то низкородная мерзавка просто влюбилась в Вика и оговорила его» – подумала я, затаив дыхание, в ожидании ответа.

– Как будто ты не знаешь, что делать в данной ситуации? Пригласи семейного лекаря, чтобы уладить недоразумение и дай денег. Не в первой уже, – как-то буднично ответил Виктор, не отрицая факт связи с гувернанткой, приведший к беременности последней.

Он не просто не отрицал, а признавал, что такое случалось уже не единожды. У меня земля ушла из-под ног, а в груди всё сдавило от боли предательства.

– Уже сделано. Представляешь, эта дурочка Нинель не захотела решать вопрос миром! Отказалась избавляться от… последствий. Пришлось хитростью использовать свои запасы запретных зелий, чтобы у бедняжки случилась утрата плода. Теперь она уволена и выслана из столицы. А вообще, прекращай дурить, Вик. Мне всё сложнее скрывать твои похождения от Дей-Лингов. Если так хочется молодого женского тела, то соблазни уже свою невесту. Заодно поторопим вопрос со свадьбой, – предложила Айрис.

Она так буднично говорила о том, что фактически убила своего нерождённого внука, что у меня кровь стыла в жилах, да и обо мне рассуждала, как о каком-то куске мяса, а не личности.

– Хочешь, чтобы герцог лишил нас половины приданного Эвелин, как и грозился? – равнодушно уточнил Виктор.

– Не думаю, что он на такое пойдёт. Арман Дей-Линг слишком любит эту избалованную девчонку, чтобы сильно расстраивать её. Поворчит, а потом уступит. Вам не так много времени осталось до назначенной даты. Скажешь, что потерял голову, не сдержался. В конце концов, ты и так носился с этой Эвелин, как с хрустальной вазой два года. Наоборот – подтвердишь легенду о пылком влюблённом юноше, – отозвалась Айрис.

– Вот именно, до обговоренного дня свадьбы осталось всего пару месяцев. И зачем мне искушать судьбу? Лучше подождать, – возразил Виктор.

– Мне кажется, ты просто не слишком-то горишь желанием уложить леди Эвелин в свою постель. Кстати, почему? Она признанная красавица. Уверена, сотни мужчин смертельно завидуют такой невесте, – сказала эта змея.

– Они просто не знают, какая Эвелин нудная и холодная. Только и твердит, что о правилах и приличиях. Уверен, в постели она будет не горячее снулой рыбины. Мне и так предстоит делить с ней супружеское ложе долгие годы, так что не стоит торопить меня и лишать последних дней свободной жизни, – в очередной раз болезненно стегнул словами меня Виктор.

И за этого человека я собиралась замуж?! Да ни за что!

Но как будто всего сказанного было мало, так Айрис решила добить меня своим цинизмом и жестокостью заявив:

– Бедный мой сынок. Тебе необязательно мучаться слишком долго. Поживёте годик-другой, чтобы не вызвать подозрения у Дей-Лингов и общества, сделаешь ей наследника или наследницу, а потом… Мало ли что может случиться с женщиной в родах, верно? Её маменька была слаба здоровьем. Скажем, что дочь пошла в неё своей хрупкостью. В общем, всё решаемо.

На этом последние капли моего терпения иссякли, я выскочила из-за кустов. Был грандиозный скандал с разрывом всех отношений, в результате которого мой кубок помялся об тупую голову бывшего жениха.

Конечно, Бей-Вонги всё отрицали, пытались обелить себя перед моим папой. Доказательств не было, но я слышала то, что слышала. Слава магии, отец безоговорочно принял мои слова за правду, но убедить императора у меня точно не получится.

Глава 11

Эвелин Дей-Линг

Я рассказывала обо всём Йелину подробно. Не жалела себя, испытывала удушливый стыд за то, что доверилась подлецу, не видела его недостатков. Вернее, отказывалась верить в то, что Виктор – совсем не тот сказочный принц, которым я его себе воображала. Моя наивная влюблённость едва не превратилась в катастрофу, и только счастливая случайность позволила мне избежать беды.

– А теперь Бей-Вонги обратились к императору напрямую, чтобы восстановить помолвку. После того, как получила письмо, я пыталась записаться на аудиенцию к его величеству, чтобы попытаться оспорить это решение, но получила отказ, – добавила я.

– Почему? Разве герцогский род в иерархии не выше, чем маркизы? – уточнил невольник.

Я смутилась. Никогда не была любительницей пересказывать сплетни, но сейчас этого было не избежать.

– Дело в том, что наш правитель вдов, как и матушка Виктора. А ещё Айрис очень красивая женщина и дружна с императором, – осторожно подбирая слова, ответила я. – Я прекрасно понимаю, что после свадьбы стану юридически полностью зависимой от Бей-Вонгов. Думаю, что Вик с матерью быстро исполнят свой план: получить от меня наследника, а потом подстроить какой-нибудь «несчастный случай». Понимаю, что мой план с покупкой раба – жест отчаяния, но ничего другого я не придумала, – признала я.

– Васх харш, – прошипел незнакомые слова Йелин.

– Что? – не поняла я.

– Да так, не обращай внимание. Просто выразил своё негодование твоим женишком и его родительницей, – ответил великан, гневно сверкая глазами.

По выражению лица и экспрессии слов было ясно, что фраза ругательная, но язык не был мне знаком. Впрочем, я не была большим знатоком иностранных диалектов. Тем более чужой ненормативной лексики, а потому просто криво усмехнулась и кивнула.

– А что ты скажешь? Есть какие-нибудь идеи, как мне избежать этой ловушки? – поинтересовалась я.

Не то, чтобы я рассчитывала на какой-то дельный совет от этого мужчины, но было интересно узнать мысли Йелина на этот счёт. В душе зародилась робкая надежда, что всё-таки удастся уговорить этого упрямца подписать договор и подыграть мне.

– Да. Забыть про титул и бежать в другое, более лояльное к гражданам государство, – ответил невольник.

Не могу сказать, что у меня ни разу не возникало подобной мысли, но…

– Нет, это точно не выход. Я не могу бросить наследие отца, оставить без защиты людей, доверивших мне свои жизни. Да и что мне делать в другой стране? Не думаю, что одинокой девушке безопасно будет жить на чужбине, – уверенно ответила я.

– Как ты собралась защищать герцогство, когда даже себя не можешь уберечь от чужих притязаний? А насчёт последнего, я бы мог тебе помочь. Отпусти меня, и я позабочусь о твоей дальнейшей судьбе, – с надеждой в голосе предложил этот то ли слишком самонадеянный, то ли просто излишне хитрый невольник.

– И куда же, по-твоему, я должна бежать? – спросила я исключительно для того, чтобы узнать побольше об этом скрытном рабе.

– Например, в Руаран. Там женщин почитают, как великую ценность. Никто не посмеет обидеть или принудить такую красавицу, – вкрадчиво произнёс Йелин, уговаривая меня.

– Вот уж нет. Мало того, что эта страна находится ужасно далеко, с трёх сторон окружена морем. Так сейчас ещё и готовится к войне с единственным соседом по полуострову – Миранией. По-моему, не самый удачный выбор для переселения, – хмыкнула я, умолчав, что это место мне особенно неприятно, ведь там потерпел крушение корабль отца.

– Что? К какой такой войне? Что за глупости ты говоришь? Наверняка ты ошиблась, и речь идёт о ком-то другом, – возмутился невольник.

– Ничего я не путаю. Насколько я поняла из газет, у этих двух стран возник конфликт из-за похищения какого-то высокопоставленного лица Руарана, бывшего послом в соседнем государстве. Драконий князь потребовал вернуть своего родственника живым и невредимым до исхода лета, иначе они пойдут с мечом и огнём на Миранию, – ответила я, наблюдая за тем, как всё сильнее мрачнеет красивое лицо моего раба.

– Но до конца лета осталось всего три недели, – взволнованно произнёс мужчина, вскакивая на ноги.

Интересно, какое ему дело до высокой политики? Быть может, Йелин сам с Драконьего полуострова и переживает за родных? Тогда как он оказался в Диких землях, а потом и в рабских цепях?

– А тебе-то что до этого? – прищурившись, уточнила я.

Пару минут Йелин молчал. Он только внимательно смотрел на меня, как будто раздумывал о том, стоит ли откровенничать со мной или нет.

– Я служил стражем при посланнике князя, и знаю, где скрывают моего господина. Отпусти меня, Эвелин. Помоги поскорее добраться до родины. Обещаю, тебя там щедро вознаградят за помощь. И я лично сделаю всё, чтобы решить твою проблему с Бей-Вонгами, – сказал мужчина, пристально глядя мне в глаза.

Вот так новость! Даже не знаю, стоит ли верить словам моего невольника. Да, сразу было видно, что этот мужчина непрост, но какое он имеет отношение к драконам?

– Не слишком ли смелое заявление для стражника? Ты даже настоящего имени мне не назвал, а просишь практически о невозможном, – серьёзно ответила я.

– В этом я тебе почти не соврал. Йелин – это на самом деле одно из моих имён, – ответил этот странный тип.