Тереза Споррер – Ядовитая ведьма (страница 37)
К сожалению, это не отменяло того факта, что он был демоном.
Третий вечер я тоже провела в королевских покоях в одиночестве, изучая новые книги, присланные Ишитой. Большинство работ о сородичах Блейка были бы вдвое меньше, если бы не тысячи упоминаний о том, как опасны демоны. Теперь я знала бесчисленное множество оскорблений, которые могла обрушить на голову Блейка, как только он окажется рядом и снова будет называть меня своей невестой.
– Я и сама знаю, что демоны – зло. Мой демон даже подарил мне кольцо! – сказала я, подняв пальцы к потолку. Зеленый камень сверкал как листья переступня белого, росшего в моей комнате. – Ты правда считаешь, что кольцо красивое, Гизела?
Переступень белый благожелательно протянул мне темно-зеленые ягоды. Я предположила, что этим он хотел сказать: «Да, а теперь ешь, пока снова не начала рассказывать о своем демоне». Я сорвала себе вечернюю закуску. Потом быстро сняла кольцо, положила его в шкатулку и снова спрятала в комод. Позапрошлым вечером я заснула прямо с кольцом на пальце, но успела снять его до того, как Вальпурга увидела его на моей руке и совершенно неверно истолковала ситуацию.
– У меня почти нет красивых украшений, – объясняла я сложные мотивы неразумному растению. – Это не значит, что я собираюсь стать его настоящей невестой – или даже девушкой. Не смеши меня, Гизела. Как только договор закончится, я отправлю Блейка обратно в ту адскую дыру, из которой он выполз.
Гизела молчала.
Я вздохнула и снова погрузилась в чтение книги. Она была написана в начале двадцатого века, а ее автором числилась ведьма по имени Вероника, специализировавшаяся на демонах и фейри. Лексикон был совершенно исчерпывающим и невероятно информативным, но ужасно скучным.
Единственное новое открытие, которое я смогла раздобыть, состояло в том, что демоны могли сами определять, как долго будут держать человеческие души в аду. Например, Блейк мог заключить сделку с человеком и удерживать его душу в течение ста, двухсот или даже тысячи лет. Чем дольше период, тем больше сил демон получал взамен. Однако период заключения сделки должен быть объявлен сразу, и поэтому мало кто соглашался на порабощение на целое тысячелетие. Чистилище, в котором пленили души, было полно мучений и…
Я скучающе зевнула.
Пролистала двадцать страниц вперед, затем тридцать назад. Оберон, дикая охота, Маб, Высшие фейри, Левиафан, чистилище – я знала все эти термины и личностей еще со школьных времен.
Я как раз собиралась захлопнуть книгу и закончить на сегодня, когда зацепилась за короткое слово:
Я пролистала много страниц только для того, чтобы наткнуться на скудное: «Плод ада; дар невестам».
– Бесполезно! – выпалила я и раз и навсегда закрыла книгу.
То, что Блейк подарил мне кольцо, еще не делало меня его невестой. Я до сих пор не знала, что это значит для меня. Может, меня ждет просто какое-то человеческое жертвоприношение.
Да, это похоже на демонов.
На самом деле меня не должно волновать, кем были эти зловещие невесты. Важно лишь то, кто убил королеву Сибиллу, а этот вопрос все еще оставался открытым.
– Ах Гизела… – сказала я, глядя на переступень. – Я понятия не имею, как выяснить это, ну хоть что-нибудь. Блейк – единственный подозреваемый, но это, очевидно, не его рук дело. Он не имеет к этому никакого отношения. Или… нет, Блейк не мог этого сделать. Он сказал, что не лжет мне.
По крайней мере, мне хотелось в это верить. Я надеялась, что он, хоть и был демоном, отнимавшим души у людей, не убивал мою предшественницу. Надеялась, что забота, которую он проявлял по отношению ко мне, была настоящей, а не наигранной. Мне хотелось верить, что Блейк не был моим врагом.
Тем не менее я видела, с каким лицом он подходил к кровати прежней королевы. Он ненавидел ее. Всем своим естеством. До этих пор он был единственным, кто так явно демонстрировал мотив.
Опять же, наверняка существовало много фейри и других демонов, которые могли это сделать. И почему Вальпурга ничего не предпринимала, чтобы найти убийцу?
Хоть у Блейка и имелся мотив, это не значило, что он обязательно был преступником.
– Я иду спать, – сообщила я Гизеле, вставая из-за рабочего стола. – В любом случае следующие несколько часов я буду беспокойно лежать под одеялом, думая обо всем и ни о чем одновременно, пока не засну от усталости прямо перед самым пробуждением.
Внезапно пробежавшие по рукам мурашки были первым признаком того, что что-то не так. Воздух в комнате в одночасье стал ледяным.
Какой бы наивной я ни была, я вдруг подумала, что в замке отключилось отопление, и мне следует вызвать специалиста.
Когда я обернулась, кровь застыла в жилах, превратившись в лед.
В комнате стояла тень. Совершенно неподвижная, но мне казалось, что она впитывает в себя тусклое свечение, исходящее от моих ароматических свечей. Она как будто поглощала все вокруг: свет, тепло, запахи и, что самое главное, мою силу.
Ноги снова подкосились от слабости.
Я вдруг вспомнила, что она уже подстерегала меня у библиотеки. Черт возьми, почему я забыла об этом?
– Кто ты? – спросила я у тени. – Отвечай мне!
Я пыталась вести себя как королева, но перед лицом угрозы мне это совершенно не удавалось. Голос звучал прерывисто, глаза продолжали бегать по комнате в поиске лучшего варианта побега. Дверь в спальню Блейка была прямо напротив меня. Мне надо только дойти туда своими желейными ножками прямо мимо этого жуткого теневого существа.
– Ты убила королеву Сибиллу, да?
Это было предчувствие. Нет, гораздо больше похоже на догадку.
Тень медленно кивнула, а потом жадно потянула ко мне руки.
– Блейк! Блейк! – закричала я и в слепой панике бросилась к двери в его комнату. Мне бы звать Вальпургу или Анастасию, моих сестер и ведьм-защитниц, но в тот момент могла думать только о демоне.
Мгновением позже я об этом пожалела, чуть не размазав его по стене. Я врезалась в него с такой силой, что мы оба с грохотом повалились на пол. Точнее, он рухнул на пол, а я мягко приземлилась на него.
– Ах! Что стряслось, Вишенка? – спросил он. – Что-то не так?
– Я видела т…
Я замолчала. Да, а что вообще стряслось? Сердце едва ли не выпрыгивало из груди, но я не помнила, почему повалила Блейка на пол. То есть демон этого заслуживал, но с магией было бы намного проще.
– Тебе что, не нравится новая кровать? – спросил он, когда ответа от меня не последовало.
– Нет, думаю, мне приснился кошмар. – Я потрогала лоб. Как ни странно, он был жутко горячим, хотя у ведьм никогда не поднималась температура. – Мне жаль. Наверное, я заснула над книжками, и мне приснился плохой сон. Думаю, я начиталась историй об аде. И слишком остро отреагировала.
Сердце наконец-то успокоилось, и я ослабила хватку. Я так глубоко вонзила пальцы в плоть Блейка, что у меня заболели суставы.
– Должен признать, большинство рассказов о моем месте рождения могут показаться пугающими, но ад все-таки не плохое место. По крайней мере, для демонов и их невест.
В столь интимный момент я не расслышала слово «невеста». Я по-прежнему лежала на Блейке, а он и не требовал встать с него. Поэтому я с радостью наслаждалась близостью его тела. Сколько времени прошло с тех пор, как я находилась в чьих-то объятьях?
С болью на сердце я вспомнила момент своей жизни, которым не очень гордилась. Я тогда пыталась вернуть Коллина, но когда обняла его, он просто оттолкнул меня. Как будто все во мне было чистым ядом.
Так кто же мог винить меня в том, что я не хотела вставать и подольше побыть рядом с Блейком?
«Все ведьмы», – таков был ответ.
Я должна была подняться и вернуться в свою комнату, но вместо этого в мою голову пришло совершенно иное:
– Не хочешь провести ночь со мной? – еле слышно спросила я.
Блейк тут же отозвался:
– Что?
– Моя кровать достаточно большая для двоих. Может, ты переночуешь у меня? Я… мне было бы спокойнее, если бы…
А вот теперь точно настал момент, когда мне надо встать и сбежать. Еще лучше забронировать билет на самолет и улететь в Италию к другим ядовитым ведьмам, потому что, клянусь Богиней, я только что осознала, в какую неловкую ситуацию себя загнала.
– Тебе было бы спокойнее, если бы я остался с тобой?
Я тяжело сглотнула. Язык прилип к нёбу.
– Да.
– Я бы тоже чувствовал себя не так одиноко, если бы ты была рядом.
Значит, он чувствует себя одиноко?
Ладно. Он был демоном среди ведьм, но этот путь он выбрал для себя добровольно.
– Раз мы решили этот вопрос, тогда можем идти спать, – холодно произнесла я. Я не хотела показывать ему, что была чем-то взволнована. – Но я требую, чтобы ты всю ночь оставался на своей половине кровати и вел себя тихо. Понял? Это не приглашение к сексу.
Блейк, выпятив грудь, протопал мимо меня и завалился на кровать в моих покоях. Разумеется, этот негодяй наслаждался всем этим.
– И тебе, конечно, нужно будет исчезнуть до того, как Вальпурга войдет в комнату.
– Какая вы требовательная, моя обожаемая королева, – поддразнил он. И внезапно растворился, но только для того, чтобы материализоваться прямо перед моим лицом. – А что мне за это будет? Ты же знаешь… Демоны не то чтобы известны своим бескорыстием.
– Э-э-э… Моя благодарность?
Я увидела, как между его пальцами сверкнула монета. Неужели он хотел принудить меня к неразрываемой кровной сделке из-за ничтожной просьбы?