Тереза Споррер – Ядовитая ведьма (страница 31)
– Я хотела занести тебе чай и бутерброд перед сном, – произнесла ведьма, разрезая булочку своим кинжалом. – Кажется, тебя взволновало случившееся с Эстеллой, и ты не пришла на ужин. Могу заверить тебя: с ней все в порядке. Она просто измотана.
Я с облегчением вздохнула и снова повернулась к окну. Мотыльки по-прежнему кружились в темноте.
– Что ты читаешь?
Я притянула к себе толстую книгу, закрывая письмо Блейка.
– Ах это. Всего лишь словарь демонов.
Лицо Анастасии на мгновение застыло.
– Ясно…
– Я… Вальпурга тебе рассказала, да?
– Да.
– Это вышло случайно. Я не планировала принимать предложение демона.
– О, я тебе верю. Наверное, быть невестой демона ужасно.
– Да, это точно…
Анастасия водрузила на стол деревянную доску с аппетитно выглядящей булочкой и восхитительно дымящимся фруктовым чаем. В нем даже плавали лепестки роз!
– Хорошо. Я тогда пошла.
– Я… я…
– Да?
В конце концов, я могла ей доверять, не так ли? Она была частью королевского ковена. Королева Сибилла считала ее надежной ведьмой.
– Есть кое-что, о чем я не осмеливаюсь спросить Вальпургу, – произнесла я, опустив взгляд.
– Ты можешь доверять мне, Белладонна.
Я сделала глубокий вдох.
Да, могу.
– Смерть королевы Сибиллы не дает мне покоя, – сказала я огненной ведьме. – Вальпурга сразу забыла об этом, а я не могу! Ведьмы не умирают просто так! – Я прижала руку к сердцу. – Неужели я единственная, кто переживает по этому поводу?
– Ты намекаешь, что мы с Вальпургой не скорбим?
– Нет. Нет!
– Расскажу тебе коротенькую историю, – сказала Анастасия. – Жила-была маленькая ведьма. Она не знала, что принадлежит к колдовскому народу. Ее мать убили во время войны злые монстры. Девочка ничего не знала о магии, текущей в ее жилах, кроме того, что никогда не старела. Верный волк не отходил от нее ни на шаг, потому что в лесу водились кровожадные монстры. Однажды ведьма встретила кого-то похожего на нее и с тех пор не была одинока. Ей больше никогда не приходилось бояться лесных монстров.
– Мне очень жаль.
Анастасия тяжело вздохнула.
– Ты не можешь ничего исправить. Это было давно, очень давно. Королева Сибилла много для меня значила, и я надеюсь, что ты станешь такой же хорошей королевой. Что сможешь так же вдохновлять молодых ведьм и быть для них светом в самые мрачные времена.
– Но…
– Королеве Сибилле было триста лет. Она была относительно молода, я согласна с тобой, но пути нашей Богини неисповедимы.
И этим я должна довольствоваться?
– Но…
– Мы с Вальпургой редко сходимся во мнениях, но ведьмам не нужна правительница, которая цепляется за прошлое. Нам нужна сильная королева-ведьма. Нам нужна ты.
У меня пересохло в горле. Сердце билось в груди с бешеной силой, и казалось, будто мои вены вот-вот лопнут.
– Я знаю.
– Спокойной ночи, моя королева.
С этими словами она оставила меня одну.
Несмотря на отсутствие голода, я проглотила бутерброд и запила его чаем.
Ни Вальпурга, ни Анастасия не винили Блейка в смерти королевы. Обе ведьмы терпеть не могли демонов, однако никто и никогда не делал никаких намеков в его сторону.
Не означало ли это, что ведьмы знали больше?
Или просто я была параноиком? Если я не могла доверять Вальпурге и Анастасии, то кому тогда? Блейку? Да это смешно!
Я отодвинула книги и, взяв подушку с кровати, положила ее на стол. Затем укуталась в одеяло.
– Ну, выглядит удобно.
Я была так измотана, что медленно отключилась прямо на столе. Краем глаза я видела, как темно-оранжевое солнце садится за моим окном. Видела перед внутренним взором лицо, такое доброе и мягкое, что не сдержала тихое хихиканье. Крылья. И когти.
– Какой прекрасный сон, – пробормотала я. – У меня никогда не было таких фантазий.
Глава 18. Caltha Palustris. Калужница болотная
Спустя три бессонных ночи я выглядела бледной, как привидение. К сожалению, я была непрозрачной, что стало понятно в тот момент, когда я наткнулась на дверной косяк на выходе из столовой и поцеловала лбом дерево. Вместо того чтобы упасть на спину, я приземлилась на что-то мягкое, а к моему пульсирующему лбу прижался охлаждающий компресс. Несколько секунд я наслаждалась холодом, едва ли не засыпая.
– Все в порядке, Вишенка?
– Кровать, – сонно пробормотала я.
– О, какое аморальное предложение сразу после моего возвращения! Я застигнут врасплох.
Мои веки дрогнули.
– Блейк.
Демон ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз. Значит, приятным был не компресс, а мертвенно-ледяная рука Блейка. И давно он вернулся?
– Ты в порядке? – спросил он, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не заснуть прямо у него на коленях.
– Ведьмы ведь не могут болеть, как и демоны, верно?
В этом Блейк был прав: мы, ведьмы, никогда не болели, а наши раны полностью заживали за считаные минуты. Вероятно, три бессонные ночи вывели бы меня из равновесия, даже будь у меня фамильяр. Если бы. Если бы я не была такой ужасной ведьмой и место королевы досталось мне заслуженно.
– Спать, – проворчала я. – Дай мне уже поспать.
– Почему тогда не спишь?
– Я не могу спать в постели мертвеца, а Вальпурга занята Самайном и хочет немного свободы.
– Ты о чем? – продолжил расспрашивать Блейк. – Постель мертвеца?
– Я не могу спать в кровати королевы Сибиллы.
– Что? Нет! Нет, она…
Демон не закончил предложение. Вместо этого я почувствовала, как моя голова ударилась о каменный пол. Боль была крайне неприятной, но я наконец-то пришла в себя.
Застонав от стыда, я медленно поднялась на ноги и на ощупь двинулась вдоль стен в свою спальню. К счастью, Вальпурга уже находилась в собственных покоях и не видела, как королева ведьм, лишенная сна, ковыляла по коридорам и чуть не сбросила с пьедестала Чудовище – один из обликов богини.
Когда я добралась до королевский покоев, передо мной открылось зрелище, которое я никак не ожидала увидеть. Моя кровать – вернее, кровать королевы Сибиллы – была объята голубым пламенем. Спасать уже было нечего: огненные языки охватили дерево, и оно затрещало, не оставив после себя ничего, кроме темных останков.