Теодор Рузвельт – Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн (страница 53)

6 октября, когда канонерская лодка № 160 конвоировала несколько каботажных судов из Саванны, ее захватили британский тендер и девять лодок. Артиллерийское судно стояло на якоре примерно в восьми лигах от Сент-Мэри, и рано утром лодки подошли с обмотанными для обесшумливания в районе уключины веслами. Они были обнаружены только практически у борта, но оборона, хотя и короткая, была энергичной, британцы потеряли около 20 человек. Из 30 человек на канонерской лодке только 16 были пригодны к бою: они под командованием штурмана Томаса Пейна вели себя хорошо. Мистер Пейн сражался особенно храбро, в самом начале его бедро было сломано картечью, но он ковылял на другой ноге, чтобы сопротивляться абордажу, сражаясь, пока не был проткнут пикой и не получил два удара саблей. Любого из его ранений было бы достаточно, чтобы вывести из строя обычного человека.

11 октября произошло еще одно отчаянное каперское сражение. Бригантина «Пранс-де-Невшатель» капитана Ордроно из Нью-Йорка была превосходно построенным судном водоизмещением 310 тонн, с 17 орудиями и первоначально имевшим экипаж из 150 человек. Она совершила очень успешный поход, имея на борту товаров на сумму 300 000 долларов, но укомплектовала экипажем и отправила так много призов, что на борту осталось всего 40 человек из ее команды, и 37 пленных. Один из ее призов шел в компании, но отстал на такое расстояние, что не смог принять участие в бою. В полдень 11 октября у побережья Нантакета 40-пушечный британский фрегат Эндимион капитана Генри Хоупа обнаружил капер и пустился в погоню. В 20:30, когда наступил штиль, фрегат отправил 5 лодок, в которых находилось 111 человек[110] под командованием старшего лейтенанта Абеля Хокинса, взять бригантину, а последняя поднимала абордажные сети, заряжала орудия картечью и пулями и всячески готовилась к предстоящему столкновению. Она открыла огонь по лодкам, когда они приблизились, но вскоре они оказались рядом, и завязалась самая отчаянная схватка. Некоторые британцы действительно прорвались через сети и достигли палубы, но были убиты каперами, и через несколько минут одна лодка была потоплена, три другие уплыли, а баркас, находившийся под кормой бригантины, захвачен. Бойня была ужасной, учитывая количество бойцов. Победившие каперы потеряли 7 убитыми, 15 тяжело и 9 легко раненными, нетронутыми осталось лишь 9 человек! Джеймс говорит, что на «Эндимионе» потери убитым составили 28 человек, включая первого лейтенанта и гардемарина, 37 человек, в том числе младший лейтенант и помощник капитана, были ранены, «кроме того, что был захвачен баркас, а экипаж взят в плен». Я не знаю, означает ли это 37 раненых, не считая раненых на баркасе, или нет[111], из захваченных пленных 18 были ранены и 10 невредимы, поэтому потери составили либо 28 убитых, 55 раненых и 10 невредимых пленных либо 28 убитых, 37 раненых и 10 пленных, но было ли в сумме 93 или 75, большого значения не имеет. Это был самый отчаянный бой, и, учитывая нехватку персонала на бригантине, он увенчал американского капитана и его экипаж высочайшей честью.

После отпора под Балтимором англичане сосредоточили силы для наступления на Новый Орлеан. Соответственно, большой флот линейных кораблей, фрегатов и малых судов под командованием вице-адмирала Кокрейна, конвоирующий еще большее количество судов-складов и транспортов с армией генерала Пакенхэма, появился у островов Чанделер 8 декабря. Американский флот в этих краях состоял из корабля «Луизиана» и шхуны «Каролина» на реке Миссисипи, а в мелком заливе – нескольких канонерских лодок, конечно, без кают, низко стоящих на воде и совершенно легко входивших в воду. Было также несколько тендеров и небольших лодок. 12-го числа британские фрегаты и шлюпы бросили якорь у широкой неглубокой бухты, называемой озером Борн, в этом заливе было 5 канонерских лодок и 2 небольших тендера под командованием лейтенанта Томаса Кейтсби Джонса. Британцы не могли переправить войска через озеро Борн, как предполагалось, до тех пор, пока эта флотилия не была уничтожена. Соответственно, в ночь на 12-е число по приказу капитана Локьера было спущено 42 катера с 24-, 18- и 12-фунтовыми карронадами и 3 невооруженных катера с 980 моряками и морскими пехотинцами, улизнувшими от 38-пушечной «Армиды» тремя подразделениями, первое под командованием капитана Локьера, второе под командованием капитана Монтрезора и третье под командованием капитана Робертса. Лейтенант Джонс стоял на якоре со своими лодками у островов Мальере, когда 13-го числа он обнаружил, что британская флотилия продвигается к Порт-Кристиану. Он сразу же отправил «Сихорс» с одной 6-фунтовой пушкой и 14 моряками под командованием штурмана Уильяма Джонстона уничтожить склады в заливе Сент-Луис. Он пришвартовался у берега, где ему помогали два 6-фунтовых орудия. Там британцы атаковали его 7 меньшими лодками и были отбиты после того, как в течение почти получаса продержались под очень разрушительным огнем. Однако мистеру Джонстону пришлось сжечь свою лодку, чтобы ее не захватили более крупные силы. Тем временем лейтенант Джонс двинулся с 5 артиллерийскими кораблями, пытаясь добраться до Ле-Птит-Кокиль, возле небольшого форта в устье ручья. Но поскольку ветер был слабым и переменчивым, а течение очень интенсивным, то усилия были прекращены и суда стали на якорь у прохода острова Мальере в час ночи 14-го числа. Другой тендер, «Аллигатор» штурмана Шеппарда с одной 4-фунтовой пушкой и экипажем 8 человек, был обнаружен на следующее утро при попытке добраться до своих товарищей и стремительным броском захвачен капитаном Робертсом и его подразделением. На рассвете лейтенант Джонс увидел британские лодки примерно в 9 милях к востоку и пришвартовал свой 5-пушечный корабль в канале, завязав абордажные сети и приготовив все необходимое, но сила течения отнесла два из них, № 156 и 163, на 100 ярдов вниз по фарватеру и из линии, причем № 156 был впереди всех. Их точная численность была следующей: № 156 лейтенанта Джонса, 41 человек и 5 орудий (1 длинноствольная 24-фунтовая пушка и 4 12-фунтовые карронады), № 163 штурмана Гео Ульрика, 21 человек, 3 орудия (1 длинноствольная 24-фунтовая пушка и 2 12-фунтовые карронады), № 162 лейтенанта Роберта Спеддеса, 35 человек, 5 орудий (1 длинная 24-фунтовая и 4 легкие шестерки), № 5, штурман Джон Д. Феррис, 36 человек, 5 орудий (1 длинноствольная 24-фунтовая пушка, 4 12-фунтовые карронады), № 23 лейтенанта Исаака Маккивера, 39 человек и 5 орудий (1 длинноствольная 32-фунтовая пушка и 4 легкие шестерки). Таким образом, всего было 182 человека и бортовой залп из 14 орудий, весом 212 фунтов. Британские силы насчитывали, как я уже сказал, 980 человек, и (если предположить, что у них было равное количество 24-фунтовых, 18-фунтовых и 12-фунтовых орудий) флотилия выстреливала 758 фунтов картечи. Шансы, конечно, были не так велики против американцев, как можно было бы предположить по этим цифрам, поскольку они стояли неподвижно, имели несколько длинноствольных тяжелых орудий и абордажные сетки, с другой стороны, тот факт, что два их корабля отклонились от курса, был очень серьезным несчастьем. Во всяком случае, шансы были достаточно велики, учитывая, что против него были британские моряки, чтобы сделать это чем угодно, но только не беззаботным наблюдением за лейтенантом Джонсом, но, ничуть не устрашенные почти верной перспективой поражения, американские офицеры и моряки очень хладнокровно готовились к бою. В связи с этим следует помнить, что простой бросок лодок на берег позволил бы людям бежать, если бы они захотели.

Капитан Локьер действовал так же хладнокровно, как и его противник. Достигнув точки, находящейся вне пределов пушечного выстрела, он поставил лодки на шлюпочный четырехрогий якорь, чтобы дать матросам возможность позавтракать и немного отдохнуть после утомительной долгой гребли. Когда его люди отдохнули и были в хорошей форме, он выстроил лодки в разомкнутый строй, и они храбро двинулись вперед против сильного течения. В 10:50 американцы открыли огонь из своих длинноствольных орудий, и примерно через 15 минут канонада стала общей с обеих сторон. В 11:50 баржа капитана Локьера встала рядом с № 156, и последовала очень упорная борьба, в которой большая часть офицеров и команды баржи была убита или ранена, среди последних тяжело и сам храбрый капитан и смертельно его столь же храбрый первый лейтенант, мистер Пратт, фрегат «Сихорс». В то же время лейтенант Татналл (из «Тоннанта») также поставил свою баржу у борта канонерской лодки, но она была потоплена, другая разделила ту же судьбу, и нападавшие были на данный момент отбиты. Но в это время лейтенант Джонс, проявивший столько же личной храбрости во время штурма, сколько и предусмотрительности при подготовке к нему, получил опасное и калечащее ранение, в то время как многих из его людей постигла та же участь, абордажные сетки тоже были срезаны или расстреляны. Еще несколько барж немедленно атаковали шлюпки, командование которыми перешло к молодому гардемарину, мистеру Джорджу Паркеру. Последний, сражавшийся так же храбро, как и его командир, был, как и он, тяжело ранен, после чего в 12:10 шлюпка была захвачена. Его орудия были повернуты на № 163, и эта самая маленькая из канонерских лодок вскоре была взята, затем британцы бросились к № 162 и взяли ее после очень храброй защиты, в которой лейтенант Спеддес был тяжело ранен. На № 5 отдачей сорвало длинноствольную 24-фунтовую пушку, и его захватили следующим, наконец, № 23, оставшись в полном одиночестве, в 12:30 спустил флаг. (Протокол следственного суда от 15 мая 1851 г.[112]) Американцы потеряли 6 человек убитыми и 35 ранеными, британцы 17 убитыми и 77 (многие смертельно) ранеными. Большая часть потерь с обеих сторон пришлась на абордаж № 156, а также на следующие две канонерские лодки.