Роза с криком бросается к пальме и, обхватив ее, горько плачет от унижения.
Мисс Йорк. Миссис делла Роза, вы разговариваете и ведете себя ужасающе. Не понимаю, как у такой грубой женщины может быть такая милая, прелестная дочь. Вы не заслужили ее, ей-богу. (Идет к пальме.)
Серафина. А вы хотите, чтобы я с вами тонкости разводила? Тогда я тоже хочу, хочу, чтоб девочек в этой вашей школе не портили. (Ходит взад-вперед, резко и воинственно разворачиваясь, как матадор.)
Ассунта. Piantala, Serafina! Andiamo a casa!
Серафина. Нет, нет, я еще не кончила. Пусть послушает!
Ассунта. Серафина, посмотри на себя, ты ведь не одета!
Серафина. Очень даже одета, я не голая. (Дико смотрит на учительницу, стоящую у пальмы.)
Мамаши возвращаются во двор.
Ассунта. Серафина, дорогая, хватит. Баста! Идем домой!
Серафина. Погоди.
Роза. Как мне стыдно! Просто умираю со стыда. Если бы вы знали, если бы вы только знали, мисс Йорк, как мы живем! Платье она никогда не надевает. Все время в этой грязной старой рубашке! И разговаривает с пеплом отца, будто он живой.
Серафина. Учительница! Учительница! Чем же вы занимаетесь в этой вашей школе? Танцы устраиваете. Весенний бал! Ничего себе бал! Она встречает там парня, который даже в школе не учится. Что же это за парень? Морячок! И такого она встречает в школе! Потому я и запираю ее одежду, чтобы она, чего доброго, в школу не вернулась! (Внезапно Ассунте.) Вены себе вскрыла! Кровь так и хлещет! (Три раза проводит кулаком по лбу).
Роза. Мама, ты отвратительна! (Убегает.)
Мисс Йорк бросается за ней. Серафина прикрывает глаза рукой, следя, как они уходят вниз по улице в ярком весеннем свете.
Серафина. Ты слышала, что мне дочь сказала? «Ты – отвратительна!» Это я…
Ассунта. Слушай, Серафина, идем в дом. (Ведет ее к крыльцу дома.)
Серафина (гордо). Какая она хорошенькая, моя дочь, в белом платье, как невеста. (Ко всем.) Простите! Извините меня, пожалуйста. Только уходите! Уходите из моего дома!
Джузефина (беря быка за рога). Без платьев не уйдем.
Ассунта. Отдай им платья, пусть их девочки оденутся к выпускному балу.
Серафина (обращаясь к женщинам). Листки с фамилиями приколоты к платьям. Входите и берите. (Поворачивается к Ассунте.) Ты слышала, как моя дочь назвала меня? Она сказала, что я – отвратительна. (Входит в дом, хлопая дверью. Через минуту выходят женщины, с нежностью несут белые платья, приговаривая над ними. В то время как они исчезают, зажигается свет внутри дома. И мы видим Серафину, стоящую перед зеркалом. Она глядит на себя и повторяет слова дочери.) Отвратительна!
На короткое время возобновляется музыка, указывающая на конец сцены.
Следует немедленно за предыдущей. Движения Серафины становятся лихорадочными. Она выхватывает из комода давно не надеваемую грацию и примеряет ее к фигуре. С сомнением качает головой, бросает грацию. Внезапно срывает дорогую шляпу со шляпного манекена и водружает на голову. Рассеянно оборачивается в поисках зеркала. Собственное отражение исторгает у нее вздох удивления. Она сдергивает шляпу и торопливо напяливает на манекен. Рассеянно оглядывается по сторонам, затем, вдохновленная новой идеей, срывает с манекена платье детского фасона, с маргаритками, разбросанными по голубому полю. Платье не слезает с манекена. Серафина разражается проклятиями на итальянском языке. Наконец и платье удается стащить с манекена, при этом он опрокидывается. Сбрасывает халат и пытается натянуть на себя платье. Оно узко в талии. Серафина вновь хватает грацию, затем сердито отшвыривает в сторону. Попугай зовет ее, в ответ раздается сердитое «Zitto!». В отдалении слышны звуки школьного оркестра. Серафина приходит в ужас, что опоздает на церемонию выпуска, и, всхлипывая несколько раз, ударяет себя кулаком по лбу. В отчаянии стаскивает с себя голубое платье и бежит в другую комнату в тот самый момент, когда перед домом появляются Флора и Бесси.
Флора и Бесси – две клоунессы не первой молодости с эмоциональностью подростков.
Флора – высокая, угловатая. Бесси – коротышка. Обе разряжены. Флора вбегает по ступенькам и стучит в дверь.
Бесси. Прямо позарез нужна тебе блузка в городе, когда мы опаздываем на восьмичасовой поезд!
Флора. Серафина! Серафина!
Бесси. Еще до станции бежать, а у нас всего пятнадцать минут. Я просто свалюсь в вагоне, если кофе не выпью.
Флора. Кока-колу выпьешь в поезде.
Бесси. Сначала надо в него попасть.
Серафина, запыхавшись, выбегает из спальни в темно-красном шелковом платье. Проходя мимо шляпного манекена, снова хватает шляпу и надевает ее.
Серафина. Часы! Часы! Куда часы запропастились? (Слышит стук и крики. Бросается к двери.)
Бесси. Может, не заперто.
Флора (вваливаясь). Только скажите, готово или нет?
Серафина. А, вы… Не мешайте, опаздываю на выпускной бал дочери, а подарок куда-то засунула.
Флора. Времени еще полно.
Серафина. Не слышите, оркестр играет?
Флора. Это так, разминка. Послушай, Серафина, блузка где?
Серафина. Блузка? Не готова. Мне надо было четырнадцать платьев сшить к выпуску.
Флора. Уговор дороже денег – нечего оправдываться.
Серафина. Мне в школу надо!
Флора. А мне на вокзал надо в этой блузке.
Бесси. Мы едем на парад американского легиона в Нью-Орлеан.
Ф лора. Вот, вот, вот она! (Выхватывает блузку из машины.) Давай, мать, там всего-то прострочить два раза. А не сядешь, в Торговую палату стукну, живо лицензию отберут.
Серафина (с беспокойством). Какую еще лицензию? Нет у меня никакой лицензии.
Флора. Слыхала, Бесси? У нее лицензии нет!
Бесси. Даже лицензии нет?
Серафина (быстро направляется к швейной машине). Ладно, ладно, прострочу. Но если я из-за вас опоздаю, вы потом пожалеете. (Яростно крутит машину.)
Слышен свисток поезда.
Бесси (злобно замахивается на Флору сумочкой). Поезд отходит. Вот черт, все из-за тебя.
Флора. Так есть еще один, в восемь сорок пять.
Бесси. Ты будто нарочно на всех плюешь. (Ходит взад-вперед.)
Флора. Да хватит, Бесси, смотри, ноги не натруди, еще пригодятся в городе.
Бесси. Молли говорила, в городе – потеха. Кульки с водой из окон гостиницы швыряют.
Флора. Это откуда же?
Бесси. Во, дурища. Из отеля «Монтелеон».
Флора. А он вроде старомодный.
Бесси. Может, сам он и старомодный, зато дела там очень современные творятся.
Флора. А я слышала, я слышала, что парни из легиона поймали одну девку на улице, одежду содрали и домой отправили в такси.
Бесси. Ну уж со мной бы у них не вышло.
Флора. С тобой? Ха! Тебе и помогать не надо, сама разденешься.
Серафина (угрожающе). Вы, леди! Осторожнее выражайтесь. Тут католический дом. Вы в одной комнате с образом Мадонны и со священным прахом моего мужа.
Флора (ядовито). Ах, про-сти-те. (Злобно шепчет Бесси.) Какой сюрприз! В кои веки в платье нарядилась, если бы оно еще посвободнее сидело, тогда уж точно убила бы наповал. (Бесси громко.) Когда-то у нее была приятная фигурка, полноватая малость, но вполне подходящая, потом как засела за машину в кимоно… Три года и не вылезала. Вот бока и наросли.
Серафина. А с боками сидеть прочнее.
Попугай кричит, Серафина ему подражает.
Флора. Попка-дурак!
