Тэнло Вэйчжи – Светлый пепел луны (страница 142)

Перед тем как выйти на трибуны, Яо Гуан подала идею:

— Сестра, твоё лицо так прекрасно! Боюсь, ты привлечешь слишком много внимания. Давай скроем его, чтобы никто из присутствующих тебя не узнал?

Новый путь познания лишил Су Су малейших признаков тщеславия, гордыни и прочих глупых эмоций. Но самым важным в потере чувств для неё было облегчение от того, что по ночам ей больше не снились кошмары, а просыпаясь, она не мучилась от грусти и сожалений, вспоминая свое смертное прошлое. Девушка достала из сумки цянькунь вуаль из акульего шёлка и закрыла ею своё лицо. Яо Гуан удовлетворённо кивнула:

— Можно идти.

Они опоздали совсем немного, к тому же Су Су не говорила отцу и старейшинам о том, что придёт. Поэтому девушки просто затерялись в толпе остальных учеников. Но Цюй Сюань Цзы сразу узнал свою дочь и, вздохнув, покачал головой. Су Су улыбнулась ему в ответ.

Поединок начался.

Ин Чжуан не участвовал в состязании, в его задачу входило присматривать, чтобы Цен Ми Сюань не вляпалась в неприятности. Он встал поближе к арене и впился взглядом в участников поединка.

Цен Ми Сюань придерживалась жесткого стиля борьбы. Чувства поверженных противников её нисколько не беспокоили. Её визави в считанные минуты оказалась поверженной в пыль, но, будучи хорошо воспитанной, грациозно поднялась с земли и резюмировала:

— Это всё потому, что я плохо училась. Впредь буду более усердна, благодарю.

Цен Мин Сюань только высокомерно скривила губы.

Яо Гуан шепнула Су Су на ухо:

— Эта девчонка из Шанцина — что-то с чем-то! По-моему, она переходит границы дозволенного.

Су Су кивнула, и они продолжили следить за ходом соревнований.

Следующий противник Цен Мин Сюань оказался довольно проворным и яростным, ей долго не удавалось перейти от защиты к нападению. Но с помощью хитрости она и его одолела.

Ин Чжуан вздохнул с облегчением.

Но тут на арену вышел ещё один участник. Он выглядел юным, красивым и статным. В руках молодой человека держал меч в простых ножнах, а магических атрибутов у него не было. Из украшений — только подвешенный к поясу жадеитовый кулон и нефритовая корона в волосах. Традиционные белые одежды указывали на то, что это послушник из секты Хэньян.

Юноша вежливо представился:

— Юэ Фу Я, обитель Хэньян. Пожалуйста, преподайте мне урок.

Яо Гуан зашептала Су Су:

— Твой младший брат сейчас проучит эту дурочку из Шанцина.

Су Су вспомнила, что два дня назад он обещал выиграть для неё главный приз, но тут её отвлек шёпот за спиной: зрители увлечённо обсуждали бой на дальней площадке:

— На девятом поле, где почти нет зрителей, один парень творит чудеса! Он выиграл девять поединков подряд!

— Не может быть! Это где?

Су Су тоже повернула голову в указанном направлении, но единственное, что увидела на таком расстояние — фигура в чёрном, чьи движения отличались убийственной точностью и решительностью. Почему-то её пальцы нервно вздрогнули и сжались в кулаки, но тут подруга дернула ее за рукав и возбужденно воскликнула:

— Су Су! Начинается!

Девушка с трудом отвела взгляд и повернулась к Яо Гуан.

Глава 80: «Необыкновенный юноша»

Цен Ми Сюань в ожидании следующего поединка сделала вид, что не замечает нового противника. Но как только услышала о том, что её соперник из секты Хэньян, обратила на него свой спесивый взор. Возможность унизить знаменитую обитель бессмертных, победив их любимчика — Фу Я, воодушевила её сверх меры. Гордо задрав подбородок, она снисходительно промолвила:

— Я позволю тебе трижды блеснуть своим мастерством.

Вот если бы на поединок с нею вышел сам Гун Е Чжиу, она бы приветствовала его учтиво, а этот послушник особых церемоний не заслуживает.

Фу Я вежливо поклонился:

— Спасибо, сестра.

Не тратя лишних слов, он обнажил свой меч и бросился в атаку.

Цен Ми Сюань слышала о том, что этот юноша обучался всего сорок лет, из них двадцать провел в медитациях. Поэтому боевого опыта ему наверняка не хватает. И хотя старший брат рассказывал ей, что юноша довольно талантлив, она не восприняла его слова всерьёз. Но в момент, когда меч Фу Я едва не срезал прядь её волос, отношение к юному сопернику у нее резко изменилось. Их силы оказались практически равны. Её опыт участия в поединках уравновешивался точностью его спокойных и уверенных движений. Энергия его простого с виду меча ошеломляла: в воздухе стоял свист от рассекаемого им воздуха, а блеск лезвия слепил подобно вспышкам молний.

При очередной атаке девушка вынуждена была отклониться назад. Меч скользнул вдоль её талии, не задев тела, но разрубил пояс, завязанный узлом.

— Ах, ты!

Цен Ми Сюань всегда пользовалась безграничным почтением в своей секте, считая себя неприкосновенной. Не желая её сердить, собратья часто уступали ей в поединках, а тут она вынуждена была терпеть обиду от постороннего, рискнувшего привести в беспорядок её одежду на глазах у всего благородного собрания. Да как посмел он вместо того, чтобы прийти в восторг от её бесподобной красоты, атаковать её столь грубо и прямолинейно!

Фу Я нахмурился, он не ожидал такого исхода атаки, но спокойно подождал, пока девушка приведет свое платье в порядок. Сконфуженная этой ситуацией Цен Ми Сюань разъярилась еще больше. В гневе она набросилась на юношу, и бой закипел с новой силой. Движения её стали резкими. Она изо всех сил хлестнула Фу Я, он отразил её удар точным движением меча, но внезапно, красный кнут в руках девушки удлинился на несколько дюймов и почти задел плечо соперника.

Зрители зашептали:

— Так её кнут — бессмертный артефакт?!

— Не удивительно, она дочь старейшины секты, следовало ожидать, что у неё найдутся припрятанные сокровища.

— В таком случае, жаль, что у её противника только меч. Впрочем, это достаточно сильное духовное оружие.

— Ой ли? Стоит хлестнуть этим кнутом по мечу, как следует, и он расколется.

Всем известно, что древние артефакты — самыми сильные. К сожалению, в большинстве своем они утрачены. Артефакты бессмертных лишь немногим уступают им в силе, в основном же участники поединков используют духовное оружие. Магическое оружие различается по силе, как и царства живых существ.

Фу Я тоже это понял. Он стал осторожнее, опасаясь потерять своё оружие. Цен Ми Сюань криво усмехнулась. Но юноша не запаниковал, а сосредоточился на магии. Хотя все в секте Хэньян без устали совершенствовали свои навыки фехтования, духовным практикам тоже уделялось немало времени. Фу Я щёлкнул пальцами, и талию Цен Ми Сюань обвила виноградная лоза — духовный корень земли. Брови девушки взметнулись вверх, а глаза засверкали от ярости. Она вызвала ледяной клинок и рассекла петлю на талии одним ударом. Схватив кнутовище* двумя руками, она с яростью набросилась на Юэ Фу Я.

К этому моменту поглазеть на бой сбежалась целая толпа зрителей. Дуэль дочери главы секты Чисяо и тихони-послушника из секты Хэньян — какое же это захватывающее зрелище!

Но Цен Ми Сюань билась напрасно. Ей никак не удавалось сломить сопротивление своего противника. Её рука потянулась к талисману, висевшему на шее, и сдавила его в пальцах. Появился золотой магический круг и захватил Фу Я в свою ловушку.

— Посмотрим, как ты увернёшься на этот раз! — крикнула она и взмахнула кнутом. Ради победы в поединке, девушка не пожалела бесценного талисмана, подаренного ей отцом для защиты её жизни. Магия эликсира бессмертия не позволила Фу Я вырваться из мощной ловушки, и он попал под удар кнута. Однако, Цен Ми Сюань не нанесла ему сильного вреда, просто рассекла ханьфу на его плечах. Толпа зашумела, даже старейшины нахмурились. Допустимо ли на соревнованиях использовать золотой магический круг?! Но в правилах турнира ничего на сей счет не указано, стало быть, причины прервать бой нет. Отец Цен Ми Сюань — могущественный небожитель и уважаемый глава секты, поэтому велика вероятность, что его дочь всё равно оправдают. Однако само то, что девушка потратила такой мощный талисман на простое состязание, выдавало её решительность и затаенную обиду на противника.

Пока старейшины решали, как им поступить, Фу Я оказался в центре магического круга полуобнажённым. Разорванное белое ханьфу упало на талию открыв взглядам окружающих мускулистую грудь.

Владыка Цюй Сюань Цзы, посчитав, что с голым торсом Фу Я вряд ли сможет продолжить бой, сделал ему знак, предложив признать поражение. Но хотя противник и был сконфужен, сам поединок не мог быть засчитан как проигранный, поскольку ни один из участников всё ещё не покинул площадку. Юноша в золотом круге продолжал уворачиваться от плети, крепко сцепив зубы от боли.

Яо Гуан недовольно фыркнула:

— Это уж слишком! Мы здесь для того, чтобы с пользой провести время, зачем же так унижать друг друга!

Су Су сочувствовала своему младшему собрату. Она прекрасно понимала, почему Фу Я упрямится — он во что бы то ни стало хочет выиграть для неё лампаду. Меж тем Цен Ми Сюань вздумала унизить противника еще больше. Она взмахнула кнутом, целясь так, чтоб подрубить его под ноги и заставить, таким образом, упасть на колени. Но её коварному плану не суждено было осуществиться. Внутрь площадки вихрем ворвалась фигура в белом платье. Девушка с вуалью на лице схватила плеть, и под её пальцами она загорелась белым пламенем, которое перекинулось на кнутовище и опалило держащую его руку. Цен Ми Сюань, вскрикнув, отбросила кнут и уставилась на обидчицу широко открытыми глазами. Девушка в белом обернулась к юноше в магическом кругу и проговорила: