Тэнло Вэйчжи – Светлый пепел луны. Книга 3 (страница 7)
Сусу ответила ему так же тихо:
– Да зачем мне лампа для возвращения душ умерших? Взгляни, твой духовный меч поврежден. Я раздобуду тебе новый, когда у меня будет время. У старшего собрата есть Пламень небес, и тебе нужно оружие не хуже.
Юэ Фуя наконец-то поднял голову и наткнулся на серьезный и ясный взгляд девушки в вуали. Казалось, в ее глазах он увидел целое море звезд и среди них – свое отражение. Юноша напрягся и ускорился.
– Ничего, мой духовный меч мне подходит. – И поспешил вперед.
Сусу удивилась: почему он убегает? Раньше, когда они ссорились, Юэ Фуя позволял себе быть невежливым, ничуть не смущаясь тем, что она старше.
Когда секта Хэнъян собралась за столом, Цан Хай достал из-за пояса жемчужину воспоминаний. С довольной улыбкой он сообщил собрату:
– Когда владыка будет вручать тебе приз, я запечатлею этот момент, чтобы порадовать учителя и наших собратьев. Секта Сяояо будет с гордостью вспоминать этот день.
Таньтай Цзинь посмотрел на чашу в своей руке и равнодушно хмыкнул.
Все вокруг засматривались на юношу. В любой секте такой талант – редкость, но еще большее любопытство у окружающих вызывало то, что его духовным корнем был гром. Впрочем, из-за слов Цан Хая в своих последних поединках юноша сдерживал силы, позволяя противникам продемонстрировать хотя бы пару приемов, прежде чем отправить их за пределы площадки.
Старейшины и ученики занимали свои места. Сначала царила тишина, но вскоре послышался смех, и все развеселились. Последователи секты Хэнъян толпились у двери, проталкиваясь вперед и растеряв всю серьезность, с которой еще недавно принимали гостей. Теперь на их лицах сияли яркие улыбки. Вдруг юные ученики на лестнице остановились, и все присутствующие повернулись в сторону входа.
С небесного меча спрыгнула юная девушка и быстро пошла вперед. Из-под ее белой юбки, украшенной кисточками, выглядывала пара изысканно вышитых туфель. Нижнюю часть ее лица скрывала вуаль из русалочьего шелка, благодаря заклинанию размывающая черты лица, но над ней сияли ясные глаза и белел лоб с каплей киновари меж бровей.
Кто-то рядом с собратьями из секты Сяояо произнес:
– Это дочь главы секты Цюй Сюаньцзы.
– Как ее зовут?
– Ли Сусу.
Победитель турнира выпил духовную росу из чаши, не поднимая глаз на ту, которая, как прежде, выделялась среди других, была все такой же чистой, хрупкой, наивной.
Цан Хай со вздохом проговорил:
– Почти все секты наслышаны о драгоценном сокровище Цюй Сюаньцзы, но мало кто видел девушку. Секта хорошо защищает ее.
Она выделялась на фоне учеников, которые усердно совершенствовались, имела высокое положение и редкие таланты. К тому же ее отец – глава лучшей секты этого мира. Тут есть чему позавидовать. Во всяком случае, Цан Хай очень завидовал, потому что Сяояо ни за что не сравниться с Хэнъяном. Его секта еще и настолько бедна, что была не в состоянии даже обеспечить учеников мечами. Он сам мог позволить себе поважничать лишь перед младшими. Большинство здесь смотрели на последователей Сяояо свысока из-за их лени и низкого уровня совершенствования.
Сусу появилась вместе с Яо Гуан и Юэ Фуя и уже собиралась подойти к Цюй Сюаньцзы, но внезапно задумалась и повернула голову. Ученик в черном сюаньи, расшитом узорами в виде рыб, с безучастным видом сидел за столом секты Сяояо.
Девушка прищурилась, и яркая улыбка в ее глазах померкла. Молодой человек, казалось, почувствовал ее взгляд. Его рука, держащая чашу, замерла, и он поднял голову. Они снова увиделись. Словно и не минуло пяти столетий.
Все пережитое леденящим вихрем промелькнуло у Сусу в голове, ее пальцы сжались в кулаки, а ногти впились в ладони.
«Как такое может быть?! Это он!»
Глава 5
Заветная мечта
Прощаясь с жизнью пятьсот лет назад, она молилась, чтобы судьба никогда не свела их снова, и юноша действительно больше не напоминал ей императора, неспособного испытывать чувства. Теперь он выглядел как тот, кого Сусу видела в детстве в мире демонов: бледного и невероятно жестокого повелителя, окруженного черной дымкой.
Но она точно извлекла злые кости, так почему же внешность Таньтай Цзиня все еще напоминает ей о давнем кошмаре? Даже аура немного похожа. Что же произошло за эти пятьсот лет? Сусу прикусила губу до крови.
Юэ Фуя почувствовал, что с девушкой что-то не так, и озадаченно позвал:
– Сестрица?
Голос собрата вернул Сусу к реальности. Она словно вынырнула из воды. От новой встречи с Таньтай Цзинем ее пробрал холод, но, к счастью, она больше не была Е Сиу, той отчаявшейся и бессильной смертной. Теперь ее зовут Ли Сусу.
Она первой отвела глаза. Но, возможно, ее поведение все-таки вызвало подозрения, потому что Таньтай Цзинь нахмурился и не отрывал от нее взгляда.
К тому времени, как Сусу подошла к Цюй Сюаньцзы, выражение ее лица вновь стало спокойным. Дао безжалостности текло из точки лин-тай[20], цунь за цунем заполняя меридианы. Тень прежней жизни, лежащая тяжелым бременем на ее сердце, постепенно таяла.
– Отец! – позвала девушка.
Цюй Сюаньцзы кивнул.
Всем своим существом Сусу ощущала, что его взгляд следовал за ней, как тень. Нельзя, чтобы Таньтай Цзинь понял, кто она. Воспоминания как дым и облака. Будет лучше, если при встрече они так и не узнают друг друга.
Цан Хай толкнул Таньтай Цзиня:
– Младший собрат, ты чего уставился на совершенствующуюся Юйлин? Тебе же неинтересны красотки! А лицо этой и вовсе не разглядеть из-под вуали из русалочьей пряжи. Только и видны глаза и пятнышко киновари между бровей. Собрат, ты же не влюбился в нее, да? Она птица не твоего полета.
Лицо Таньтай Цзиня стало безразличным.
– Ничего подобного.
В тот момент, когда он встретился глазами с этой девушкой, сердце его словно сжала чья-то ледяная рука. Но вот она отвернулась, села рядом с отцом, скользнула по нему равнодушным взглядом и теперь уже ничем не отличалась от остальных участников праздника.
Как нелепо! Он что, совсем сошел с ума, раз заметил что-то знакомое в какой-то странной девушке? Иногда ему казалось, что за пятьсот лет он уже и не вспомнил бы ее лицо.
Цан Хай с облегчением заметил, что юноша успокоился и, похоже, не собирается влюбляться в драгоценную дочь Цюй Сюаньцзы. Наставник забьет его до смерти, если единственный талант Сяояо останется в секте Хэнъян.
– Кстати, никто и никогда не слышал, чтобы у главы Цюй Сюаньцзы была даосская спутница. А тут вдруг сто лет назад выясняется, что у него родилась дочь! Да еще и с духовным телом! Новость потрясла весь мир совершенствующихся.
Цюй Сюаньцзы был образцом праведника, но о матери юной Юйлин никто не слышал. Хотя, судя по тому, что глава души не чаял в дочери, наверняка он так же обожал и ее мать.
Таньтай Цзинь поднял глаза и вдруг спросил:
– Старший собрат, ты сказал, что совершенствующаяся Юйлин родилась с духовным телом?
– Да, а что?
– Просто интересно, – ответил тот, но сердце его понеслось вскачь.
В «Книге перерождения» он прочел, что лучшее вместилище для души – духовное тело. Юноша облизнул губы, нащупал в мешке цянькунь нефрит и подумал: «Не волнуйся, скоро я найду для тебя подходящий сосуд».
Правда, положение этой совершенствующейся слишком высоко, и придется немало потрудиться, чтобы заполучить ее тело, а затем лишить собственной души.
Наконец старейшина Цин У произнес торжественную речь и вручил награду победителю турнира века. Таньтай Цзинь сжал лампу Успокоения души. Взгляд Сусу задержался на ней, но девушка быстро отвела глаза.
«Чью душу он так жаждет вернуть? Е Бинчан? Скорее всего! Видать, в смертном мире их счастье длилось не слишком долго. Без злых костей Таньтай Цзинь обрел способность любить по-настоящему, а ведь о Бинчан он заботился даже тогда, когда его сердце не пробудилось, не то что о Е Сиу, которую люто ненавидел. Вот и мечтает во что бы то ни стало вернуть свою умершую возлюбленную».
Туман горы Бессмертия скользнул по руке Сусу. Девушка опустила ресницы. Как бы то ни было, злые кости уничтожены, дальнейшая судьба Таньтай Цзиня больше не ее забота.
Слово взял Цюй Сюаньцзы:
– Друзья мои, хочу обсудить с вами две вещи. После великой войны с демонами их повелитель умер, величайшие из его последователей оказались заперты в Бесплодной пустоши, а мелкая нечисть отступила в земли Саха[21] на границе мира демонов. Они залегли там, не смея учинить мятеж. Но пятьсот лет назад печать Бесплодной пустоши была сломана и черная ци поднялась в небеса. Бесчисленные чудовища вырвались и теперь сеют хаос во всех мирах.
Собравшиеся серьезно внимали словам главы. Сусу тоже внимательно слушала отца. Ей было интересно, каким стал мир без повелителя демонов.
– К счастью, последнее столетие благодаря совместным усилиям сект совершенствующихся в нашем мире и в мире людей царит покой. Но недавно у нечисти объявился император[22], и вся она преклоняется перед ним, почитая как наставника.
Цюй Сюаньцзы закрыл глаза и глубоким голосом сообщил:
– Несколько дней назад главу секты Тайсюй[23] нашли мертвым в его покоях. Никто из его трехсот шестидесяти учеников не выжил.
Это сообщение потрясло всех собравшихся.
«Император нечисти? Да как это возможно?!» – подумала Сусу и невольно посмотрела на Таньтай Цзиня. Она лишила его злых костей, так откуда мог взяться новый император нечисти?