Тэффи Нотт – Ловушка для врага (страница 5)

Леонард, почувствовав холод, замер, удивленно вскинув брови, и это была едва ли не первая эмоция на его лице за весь бой. Я не удержалась от улыбки, тяжело дыша. Мышцы поднывали от усталости, дыхание сбилось.

– Ты опасный противник, Шилара. – Произнес Леонард, даже не пытаясь уклониться от ледяного лезвия. Наоборот, мне кажется, он чуть-чуть подался ему навстречу, заставляя впиться в кожу. Только сейчас я поняла, в какой позе мы находимся, внизу живота сладко потянуло. Ох…

– Если я не буду опасным противником, то я буду плохим Стражем. – Я медленно отвела руку с кинжалом, позволяя тому растаять в воздухе. Леонард освободил меня из своего плена, вставая первым, приятная тяжесть чужого тела исчезла.

Приятная?! Ши, да что с тобой?

Он подал мне руку, и я не стала отказываться от помощи. Поднялась, только теперь позволяя себе перевести дыхание. Украдкой посмотрела на напарника, тот будто и не запыхался, только прическа растрепалась, да на щеках выступил легкий румянец. Который, к слову, жутко ему шел. Я же, верно, была цвета спелого помидора.

– Спасибо за бой, полагаю, можно засчитать ничью? – Леонард протянул мне руку. Я пожала ее в ответ с кивком. Ничью. Если не считать того факта, что еще немного, и я бы начала уставать настолько, что не смогла бы держать удар. Но кто сказал, что Леонард бы смог?

Я улыбнулась.

– Спасибо за предложение. Теперь я буду знать, что могу доверить тебе свою спину.

– Я рад это слышать, – очень серьезно кивнул Леонрад, пристально глядя на меня. И на мгновение мне показалось, что тьма в его взгляде колыхнулась.

Глава 8

Мой Кристалл Эха мигнул, показывая, что на него пришло сообщение. Я подтянула артефакт, что лежал рядом со мной на столе к себе, проводя по его гладкой поверхности. Кристалл считал мой магический почерк, руны на нем засветились и показали сообщение от Зои:

“Сегодня идем в бар”.

Это был не вопрос и даже не предложение, а констатация факта. Если моя подруга решила, что мы идем в бар, значит, мы идем в бар. Осталось только уточнить один маленький нюанс. Я быстро начертила на Кристалле ответное сообщение:

“Всем отделом или у нас девичник?”

Зои не заставила себя ждать:

“Большой компанией”.

Я улыбнулась, предвкушая сегодняшний вечер. Время от времени мы со Стражами, теми, кто не был обременен дежурствами и семьей, и правда выбирались в наш любимый бар на побережье. Совсем необязательно все заканчивалось грандиозной попойкой, хотя и такое бывало, но всегда было весело. Я заставила кристалл погаснуть и взглянула на своего напарника.

Пока я опаздывала утром, Леонард умудрился переставить столы так, что мы теперь сидели друг напротив друга. И я, время от времени отрываясь от дел, могла наблюдать его каштановую голову, склоненную над бумагами. Вот и теперь, Карстен что-то внимательно изучал. Кажется, одно из старых дел по “Шепоту”. Я заколебалась, стоит ли его приглашать? Точнее, конечно же, стоило, однако Леонард выглядел таким строгим педантом. Он приходил в Магистрат раньше всех, уходил едва ли не позже всех, никогда не обедал вместе со всеми, редко выбирался на нашу кухню, чтобы выпить чая, и всегда был погружен в работу. Я никогда не видела его занимающимся хоть чем-то, что не было связано с работой.

Нет, все же это было важно. Да и что он обо мне подумает, если позже узнает о походе почти всего оперативного отдела в бар, а я его не пригласила? Вот тебе и доверие между напарниками.

– Леонард. – Наконец, решилась я. Карстен поднял голову от бумаг, внимательно глядя на меня своими темными глазами. – Мы с коллегами сегодня собираемся вечером в бар. Хочешь пойти?

К моей полной неожиданности мужчина кивнул.

– Да, меня уже пригласили. – И снова уткнулся в бумаги.

Я открыла рот и так и не смогла его закрыть. В смысле? Кто и когда успел?

– Кто? – Не придумав ничего лучше, поинтересовалась я.

– Давия из механиков, я заходил к ней.

Внутри меня колыхнулось возмущение: это еще что за новости? Давия – коротышка с криво обстриженными рыжими волосами и жуткими веснушками на своем курносом носу, до ужаса меня раздражала. Она была шумной, болтливой, вечно совала свой нос в чужие дела и думала, что знает всё лучше всех. Она когда-то мечтала попасть в элитный отряд Стражей, но у нее совершенно не было предрасположенности к Голосу. Зато в этой маленькой головке ютился совершенно гениальный мозг всего того, что касалось механики.

А еще Давия вешалась на всех мужиков подряд, не удивительно, что Леонард её так заинтересовал. В голове промелькнули нелепые и пошлые картинки Леонарда и Давии… Я быстро ткнулась взглядом в бумаги перед собой, чуть не выплюнув: “Понятно, зачем ты к ней заходил”. Смогла только выдавить из себя:

– Ну и славно.

Бар располагался на краю острова с огромной смотровой площадкой, которая выходила на один из островов Небесного города. В закатных лучах солнца красиво бликовали золотые крыши, а с острова вниз в море ниспадал сильный поток воды. Если выйти на террасу бара, то тебя практически оглушало шумом этого потока, но здесь, внутри были слышны только разговоры, музыка и смех.

Мы с Зои, еще одной оперативницей Лавиной, тихой и строгой девушкой, которая говорила исключительно мало и по делу, и нашим травником Люцием, который ненавидел шумные компании, сидели за барной стойкой. Она располагалась в центре огромного зала и была сделана под огромный механический гриб. Остальная честная компания расположилась кто где. Большая часть коллег сидела за большим столом недалеко от нас, еще два столика с диванчиками были заняты компаниями поменьше. Время от времени кто-то подходил со своими бокалами, чтобы поболтать.

Краем глаза я наблюдала, как Леонард сидел за большим столом со всеми, слушая очередную историю от Давии. Рыжая коротышка так и жалась к боку моего напарника. Это вызывало во мне неприятную волну раздражения, которую я заливала холодным, щекочущим горло грушевым сидром.

– Видели тренировочную таблицу сегодня? – Поинтересовалась Зои.

– Ага, я вышла на первое место, обогнав нашего золотого мальчика. – Хмыкнула я не без удовольствия. Золотым мальчиком у нас называли Хостоса. Золотым он был в прямом и переносном смысле. Из того же народа наори, что и Зои, у него была смуглая кожа, золотые татуировки и светлые, выгоревшие на солнце волосы. Хостос закончил магическую академию, перепрыгивая через курсы и в свои семнадцать уже год как служил Стражем. Он и правда был гением, но мне было сложно смириться с его победами, поэтому у нас с Хостосом было постоянное противостояние. Масла в огонь добавлял абсолютно невыносимый характер мальчишки, который не только регулярно обгонял меня, но еще и обожал поддевать по поводу и без. Его невыносимый характер могла выдержать только флегматичная Лавина, которая была его напарницей.

– Да нет же, – отмахнулась Зои. – Это уже неактуальные новости.

Она порылась в своих карманах, доставая Кристалл Эха. Что-то начертив на нем, она протянула гладкий кристалл мне. Я всмотрелась в изображение на кристалле, там был иллюзорный отпечаток нашей таблицы: на третьем месте Хостос, на втором я, а вверху с отрывом в невероятные пятнадцать секунд…

– Новенький уделал вас как цыплят. – Хрипло рассмеялся Люций, заглянув мне за плечо.

– Кто уделал? – Раздался глубокий голос моего напарника рядом.

Глава 9

– Ты! – Я обернулась к Леонарду, полная праведного гнева. – Ты мухлевал, признайся!

Я была в этом уверена, потому что даже пара секунд, на которые я обогнала Хостоса дались мне с огромным трудом, что уж говорить о пятнадцати, дело было точно нечисто!

– Не имею такой привычки. – Взгляд Леонарда был куда красноречивее его слов. – Хостос, безусловно, талантливый парень, но ему пока не хватает опыта. У тебя, Шилара, опыта хоть отбавляй, но мало терпения. Твоя порывистость не дает тебе сосредоточиться на балансе. Я говорил тебе это утром на тренировке.

– Раскусил тебя как орешек, – фыркнула Зои рядом со мной и поинтересовалась у Леонарда. – А ты проводишь индивидуальные тренировки? Я бы не отказалась…

Голос у нее был, как у мартовской кошки, так и хотелось треснуть. Леонард, впрочем, кивнул очень серьезно.

– Если ты считаешь, что это необходимо. – Он сделал короткий жест пальцами, призывая бармена. – Но судя по твоему пятнадцатому месту в таблице, не нужно.

Теперь я едва не удержалась от того, чтобы фыркнуть, и отшил Зои, и поставил на место. Действительно, моя подруга не стремилась к рекордам, но это не значит, что она была плохим оперативником. Я было хотела еще немного повозмущаться для порядка, все же было неприятно грохнуться с пьедестала, но Люций оказался быстрее меня.

– Правильно, – хмыкнул Люций, прикладываясь к своему бокалу. – Это болото давно было пора встряхнуть.

– Прошу прощения? – Леонард чуть повернулся к мужчине. – Кажется, мы не знакомы.

– Люций Амрот, – протянул свою руку мужчина. – Штатный травник.

– Леонард Карстен, – представился мой напарник, пожимая протянутую руку. Оба мужчины опустили церемонию знакомства с тремя пальцами, любопытно.

– Да уж наслышан. – С многозначительным “шкряб-шкряб” Люций почесал свою трехдневную щетину. Вообще он выглядел не как один из лучших травников Тенелара, а как опытный алкоголик, который выходит из запоя только для того, чтобы заработать на новую порцию алкоголя – заросшие светлые волосы, щетина, синие круги под глазами, уставший взгляд. Люций и правда любил засесть в баре, но это скорее было исключением из правил. Просто наш травник мог сутками не спать, изобретая очередной гениальный рецепт у себя в лаборатории. – И рад вашему появлению. Наши бравые оперативники считают, что со всеми этими новыми технологиями и финансированием, которые им щедро присылают из Небесного города, они непобедимы.