Тайлер Мерсер – Ад Феникса (страница 6)
Опустив голову вниз, Чейз увидел подобие котла, со все еще тлеющими углями. Именно в этом котле находились обугленные ноги жертвы. Черные. В некоторых местах обгоревшие до кости.
Прикрыв рот рукой, еле сдержав приступ рвоты, Чейз осмотрелся по сторонам.
Из нескольких бочек по углам комнаты валил пепел, заполняя собой все помещение. Сожженные кусочки мусора летали в воздухе и оседали на плечах помятого пиджака, словно Фрэнк попал в Сайлент Хилл.
Множество свечей с растекшимся воском, создавали подобие огненного крыла. Действительно! Если встать под правильным углом, виднелся именно этот рисунок! Мизансцена под стать самому мрачному триллеру.
Обойдя тело со спины, Чейз как следует разглядел крылья. Кожа, по-видимому, срезанная очень острым лезвием, развивалась на ветру. Если бедняга был все еще жив, в то время как с ним сотворили подобное, то… Фрэнк не мог найти подходящих слов, чтобы описать эмоции.
Черные исписанные стены. Кровавые отпечатки человеческой кисти на ободранных обоях. Но хуже всего был запах, исходящий от ног погибшего. Теперь Фрэнк знал, как пахнет жареное мясо человека.
На сломанном подоконнике Чейз обнаружил смартфон с включенным дисплеем. Подойдя ближе, он увидел цифры. Присмотревшись, детектив сообразил, что они идут в обратном порядке.
Таймер!
Но что он означает?
– Чейз, познакомься, – крикнул Милтон, выходя из коридора. – Ольга Холден. Твой новый напарник.
Закатив глаза, Фрэнк не верил своим ушам. Не может быть! Только этого не хватало!
***
– Убей ее!
– Разорви ей пасть!
– Вырви сердце!
Толпа орала все, что только приходило в голову. Еще несколько минут назад, мужчины, вальяжно расхаживающие в дорогих костюмах, сейчас превратились в озлобленных дикарей. Им нужно только одно! Кровь!
– Джой, – Линдси держала подругу за руку. – Ты точно не передумаешь?
Но глядя на Джой, становилось ясно – эта девушка пойдет до конца. Еще в раздевалке, когда Линдси держала лапы, чтобы Джой могла немного разогреться и отработать удары, она уже поняла, что ее не переубедить. В зеленых глазах горел огонь бойни. Она готова выйти и разорвать любого, кто окажется перед ней. Раньше Линдси ни разу не видела ее такой. Эта сторона Джой оставалась закрытой на множество замком даже для нее.
Но сейчас, стоя в клетке, смотря в суровое лицо подруги, Линдси знала, что она ни за что не пойдет на попятную. Только не она. Только не Джой.
В коротком черном топе и обтягивающих шортах Джой выглядела, как носящий боец. Шингарды хрустели на руках. Капа играла во рту. Глаза смотрели на противницу, заходящую в октагон.
– Бой, бой, бой, – скандировала толпа.
Напротив Джой и Линдси стояла темнокожая девушка. На вид не больше семнадцати, но гораздо крепче, чем Джой. Удивительно, но заглянув в глаза сопернице, Линдси отчетливо увидела детский страх. Она боялась. Пускай не показывая этого, но она явно была не в своей тарелке. С другой стороны – Джой, собранная, серьезная, как никогда ранее. Готовая рвать и метать. Готовая убить.
– Мне нужны эти деньги, Линдси, – Джой крепко обняла подругу и поцеловала в щеку. – У этой шоколадки нет ни единого шанса. Спасибо тебе. Спасибо что ты здесь. Со мной. Это много для меня значит, поверь.
Свет прожекторов осветил клетку. На секунду гул толпы стих, но затем вновь разразился ором. С потолка на шнуре опустился микрофон. Человек в синем костюме с зализанными назад волосами осмотрел всех присутствующих и поднес мембрану к губам.
– Дамы и господа! Позвольте представить следующую пару бойцов! В левом углу – Карла Смит!
Противница Джой разминала плечи взмахами рук, и Линдси заметила, что страха в ее глазах больше нет. Видимо, девушка смогла собраться с мыслями. Широкоплечий мужчина в черной футболке, обтягивающей грудные мышцы, что-то говорил Карле прямо в лицо. Наверное, настраивал на бой.
Кто он? Ее отец? Тренер? Как вообще можно участвовать во всем этом?
– В правом углу – Джой Грин!
Толпа вновь начала выкрикивать всякие мерзости.
– Никаких правил. Нет запретов! Бой до потери сознания одного из соперников, или его отказа от продолжения поединка! – секундная пауза и динамики порвались от крика ведущего. – Да начнется шоу!
– Я верю в тебя, Джой.
С этими словами Линдси закрыла за собой дверь в клетке, оставив подругу наедине со своими мыслями и страхами.
***
Проходя мимо девушки, аппетитно жующей тако, Фрэнк схватил Милтона за плечо и вежливо завел за угол. От удивления капитан широко раскрыл глаза.
– Ты что себе позволяешь? – прошипел Милтон.
– Что я себе позволяю? – оскалился Чейз. – Мало того, что у меня сложился ужасный день, в конце которого ты решил повесить на мои плечи самое вонючее дело, какое только можно найти! Так, ты еще впихиваешь мне напарника! Ой, извини! Напарницу!
– Успокойся, Фрэнк, – Гарольд оттолкнул Чейза и поправил серый галстук. – Ее перевели к нам сегодня днем.
Фрэнк выглянул из-за угла и внимательно осмотрел потенциальную коллегу.
Девушка. Чуть меньше тридцати лет. Невысокая, с лишним весом. Светлые волосы со стрижкой каре. Аккуратный деловой костюм, словно она адвокат. Но на ногах достаточно удобные на вид ботинки.
– Это что еще за потолстевшая Дана Скалли? – Чейз хотел рвать и метать.
– А ты присмотрись внимательнее, Фрэнк!
И действительно! Вспылив от одного только слова «напарник» Чейз совсем не заметил, как вела себя эта особа. Происходящая мерзость вокруг, казалось, ее абсолютно не заботила. Доев традиционное блюдо мексиканской кухни, Ольга внимательно рассматривала место преступления. Водя пальцем возле тела жертвы, она что-то яростно вбивала в «айфон».
Учитывая, как отреагировали самые стойкие полицейские, для Фрэнка было большим откровением наблюдать за тем, как какая-то соплячка без зазрения совести смотрела в глаза ужасу и, не морщась, проглатывала остатки жратвы.
– Она немного своеобразная, – добавил Милтон. – Думаю, ты уже заметил.
– Своеобразная, – зашипел Чейз. – Да как она есть может в этом гадюшнике? Там такая вонь стоит!
– Вот иди и спроси у нее.
– Гарольд! – Фрэнк искал подвоха в глазах начальника. – Не надо.
– Я бессилен. За нее попросили сверху, – Милтон показал палец вверх. – Можно сказать, с самой высокой башни, которую нам с тобой не увидеть никогда. Я не знаю как! Но меня обязали назначить тебе нового напарника. И им является Ольга, мать ее, Холден! А теперь прошу меня извинить, Чейз. На тебе свет клином не сошелся. Надеюсь, вы найдете больного урода, что сотворил подобное. И как можно быстрее.
– Фрэнк, – раздался голос Ольги, словно она знала его всю жизнь. – Смотрите! Эти углы!
Матерясь и плюясь во все стороны, Чейз зашел в помещение, прикрыв нос рукой. Потоки воздуха никак не давали пеплу улечься на пол. Мизансцена, покрытая серой пеленой.
– Что у вас! – рявкнул Чейз.
– Ой, Фрэнк, – Ольга повернулась к детективу и улыбнулась, будто находится в супермаркете, а не на месте преступления. – Мы напарники. Думаю, будет проще сразу перейти на ты.
– Что у тебя, – Чейз уже был готов убить малолетнюю нахалку. Что она себе позволяет? Да она ему в дочери годится. – Показывай.
– Глаза!
Ольга указала рукой на вырванные глаза. Новая волна тошноты накрыла Чейза, как только он понял, на что уставилась Ольга.
Один глаз находился на сломанной табуретке, фронтально стоящей по отношению к кресту. Второй, прибитый гвоздем к окну, Ольга обнаружила сбоку.
– На что они смотрят? – спросил Чейз.
Подойдя к первому глазу, Фрэнк пригнулся, чтобы видеть траекторию. То же самое проделал со вторым, стоя спиной к окну. Что все это значит? Почему именно в таком положении?
– Вопросы, вопросы, вопросы… – Ольга мерила комнату шагами, что-то печатая в телефоне.
– Почему в разных местах? Зачем он разделил глаза? Если бы я хотел, чтобы жертва видела то, что я с ней сотворил. Больной мозг, абстрагируемся, – добавил Чейз. – То я бы положил оба глаза на стул. Типа смотри, что я с тобой сделал.
– А как же крыло? – спросила Холден. – Он неплохо замаскировал его. Можно и просмотреть.
– Если быть невнимательным. Главное, что означает этот таймер, – Фрэнк показал на смартфон, лежащий на подоконнике. – Что это? Осталось 44 часа 51 минута. Зачем наш парень оставил это здесь? Отсчет до нового убийства? Или просто решил запудрить мозги!
– Почему именно он? Мужской род.
– Что-то смущает? – рассвирепел Чейз.
– Может быть, это она?