Тайлер Мерсер – Ад Феникса (страница 5)

Патрульные оцепили место преступления на десятки метров вокруг, не подпуская пьяных зевак. Чейз перешагнул через желтую ленту и спросил первого попавшегося полицейского, где он сможет найти капитана Милтона. Молодой парень с кафельно-белым лицом что-то промямлил и тут же отвернулся от детектива, пытаясь не проблеваться.

– Извините меня, – сказал патрульный. – Я первым обнаружил труп и, признаться честно, такое даже в фильмах ужасов не показывают.

– Все так серьезно?

– Более чем. Человек, сотворивший подобное, точно не с нашей планеты.

– Ладно, – Чейз похлопал парня по плечу. – Разберемся. Смотри в оба. Чтобы ни одна сволочь, особенно с камерой, не проникла за периметр.

– Так точно, детектив.

В предвкушении чего-то поистине ужасного Фрэнк зашел в дом, прикрывая нос рукой.

Сгоревшие доски. Смятые банки из-под пива, все еще отдающие алкоголем. Ободранные стены. Грязные матрасы с желтыми пятнами. Но ко всему этому прибавлялся запах чего-то жареного.

Спросив у криминалистов разрешения войти в комнату, из которой доносились звуки фотоаппарата, Фрэнк зашел внутрь. То, что он увидел, не поддавалось логике. Это просто невозможно. Несколько раз, крепко зажмурив глаза, Фрэнк пытался понять – неужели все это правда? Или он находится в каком-то кошмаре?

– Поздравляю, Чейз, – раздался бархатный голос Милтона. – Ты только что попал в преисподнюю.

***

– Джой, ты с ума сошла?

Примкнув к подруге, Линдси нервно шептала ей на ухо. Мимо проходили молодые официантки в коротких, кожаных юбках, едва прикрывающих ягодицы. Властные мужчины в дорогих костюмах пили виски из хрустальных бокалов, стреляя глазами в разные стороны. А посмотреть действительно было куда.

Помещение выглядело, как заброшенный клуб. Стиль развалившихся стен, но все со вкусом и выверено. Красный кирпич выступал из штукатурки только в тех местах, где этого требовала задумка автора. Черные кожаные диваны по всему периметру. Заведение чем-то смахивало на Колизей. Места для зрителей. Место для сражения. Два яруса, а посередине, внизу, бойцовская клетка, чей настил плотно покрыт кровью.

Стриптизерши вертели задницами на шестах везде, где только можно. Переливающийся свет фонарей. Алкоголь, льющийся рекой. Барные стойки, за которыми парни вытворяли невиданные финты с бутылками. Дамы в черных вечерних платьях с коктейлями в руках.

Внимательно осмотревшись по сторонам, Линдси заметила, что контингент в основном мужской. Женщины присутствовали, но больше ради ширмы. Прикрытия для кавалеров.

Все это выглядело, мягко говоря, сомнительно. Не похоже на обычный клуб, но и на место для проведения соревнований тоже явно не смахивало.

– Джой, может, уже объяснишь, что мы тут делаем? Мне страшно.

Линдси была явно не в восторге от того, как на нее смотрели пятидесятилетние мужчины. Да и взрослые женщины, крепко держащие своих спутников за руки, не прочь стрельнуть глазками.

– Что это за сборище извращенцев? – проходя мимо официантки, Линдси буквально вжалась в Джой, чтобы не дотронуться до девушки.

– Странно, – сказала Джой. – Всегда думала, что ты любишь подобные заведения.

– Я люблю клубы. Простые клубы. Где можно расслабиться и потанцевать. А здесь все на нас смотрят так, словно хотят сожрать. И вообще, где охрана? Я не видела ни одного секьюрити.

– Успокойся, Линдси, – Джой развернула подругу к себе лицом. – Здесь все просматривается камерами наблюдения. Каждый человек, которого ты видишь, является членом данного клуба «Доберман». Они устраивают подобные мероприятия по всей стране. Все очень скрытно. И чтобы стать его членом, нужно иметь огромное количество денег и влияния. С нами ничего не случится. Если мы сами этого не захотим. Никто из этих стариков не рискнет своим членством, чтобы навредить каким-то малолеткам, вроде нас.

– А что тогда мы здесь делаем? Как нас сюда пустили, если все так серьезно.

– Очень просто, – ответила Джой, стянув шапку с головы. – Я участница сегодняшнего мероприятия, а ты мой плюс один.

– Участницей? Я твой плюс один? Что все это значит?

Джой повернулась к Линдси спиной и, потянув резинку на голове, сказала:

– Перевяжи мне покрепче волосы, чтобы не мешались в бою.

– Чего?! – Линдси почти закричала, напугав парочку за сорок, проходившую мимо. – В бою? Ты с ума сошла? Дура!

– Я уже все решила.

Не дожидаясь помощи от Линдси, Джой связала волосы на затылке. Выхватив сумку из рук подруги, она нервно направилась вниз, по бетонной лестнице. Через пару ступенек к ней подбежал парень с черными волосами.

– Ты Джой Грин? – спросил он, сверив лицо девушки с фотографией в телефоне.

– Так и есть, – ответила Джой, краем глаза видя, как Линдси подслушивала в стороне. – Скоро начнется?

– Пойдем, – пытаясь перекричать внезапно включившуюся музыку, сказал молодой человек. – Я покажу тебе раздевалку и место, где можно разогреться.

Джой взглянула на подругу с улыбкой на лице:

– Тебя долго ждать?

Растерянная Линдси поспешила за Джой и парнем, ведущим их вниз.

– Какого черта?

– Все просто, – ответила Джой. – Деньги. Я увидела мамины счета. Она не справляется. Делает вид, что все в порядке, но я-то знаю, что это не так! А в этом месте, как ты заметила, люди очень состоятельные.

– Джой, но ты же несовершеннолетняя. Ребенок!

– Именно поэтому мы находимся здесь. Оказывается, есть целая куча богатых ублюдков, которым нравится смотреть на то, как молоденькие девочки и мальчики разбивают друг другу головы в ринге.

– Джой! – Линдси схватила подругу за руку. – Хватит! Это безумие!

Остановившись возле небольшой двери, парень сообщил, что за ней находится раздевалка. Там они найдут все необходимое.

– Ты знаешь меня всю жизнь, – сказала Джой. – Я не умею рисовать. У меня нет голоса. Кривые ноги для танцев. На лицо я та еще обезьяна.

– Не нужно, – перебила ее Линдси.

– Но что я умею делать по-настоящему хорошо, так это драться! И сегодня я выбью бумажную котлету из пасти любой суки, что выйдет против меня в октагон. Я должна. Ради мамы.

Джой поставила сумку на пол и обняла Линдси так крепко, как никогда раньше. Сняла с шеи золотой медальон и вручила его подруге.

– Ты нужна мне, коза, – прошептала Джой. – Помоги. Я не смогу пройти через все это в одиночку. Я должна знать, что кто-то, помимо вонючих извращенцев, будет смотреть на меня и всем сердцем надеяться на то, что я выиграю.

Линдси, вытерла скатившуюся слезу со щеки и, посмотрев Джой в глаза, сказала:

– Я тебя не брошу. Говори, что нужно сделать, и я все сделаю!

***

Несколько минут Чейз собирался с мыслями, чтобы шагнуть в объятья ада. По-другому не назвать. То, что предстало перед глазами, не вписывалось в рамки его сознания.

Вспышки камер. Остались только самые стойкие фотографы, фиксирующие мельчайшие детали места преступления.

– Это…

– Фрэнк, – капитан Милтон глубоко вздохнул. – Это именно то, что ты видишь. Признаться честно, я много говна в жизни повидал. Как матери продают детей педофилам за наркоту. Как малолетние пацаны совершают казни, чтобы попасть в банду. Черт, Фрэнк, я думал, что меня уже ничем не удивить…

Капитан провел кончиками пальцев по седым усам и опустил голову вниз. Лучше смотреть под ноги, чем на то, что находилось перед ними.

– Знаешь, Гарольд, – сказал Чейз. – А я только начал думать, что у говномета, направленного в мою сторону, на сегодня закончились патроны.

– Видимо, ты ошибся, друг мой, – кто-то со спины окликнул Милтона, и он оставил Чейза наедине с самым ужасным кошмаром.

– Еще как, – прошептал Фрэнк.

Шаг вперед.

Прямо перед Чейзом, посередине комнаты, находился крест, сколоченный из грязных, деревянных досок. Залитый бетоном в основании, он выглядел более чем внушительно. Тот, кто поставил это мерзкое сооружение, явно не хотел, чтобы оно упало.

Растерзанное тело мужчины, привязанное по рукам и ногам, приковывало к себе взгляд. Смотря фронтально на труп, можно было увидеть подобие мерзких крыльев. Вырезанные из кожи несчастного и развернутые в стороны, они отбрасывали тень на грязном полу. Тонкая, едва заметная леска, прикрепленная к потолку, не давала коже упасть. Сильный сквозняк создавал иллюзию, что крылья колышутся.

Еще один шаг вперед.

Пустые, кровоточащие глазницы, направленные прямо на Фрэнка, поражали своей глубиной. Они словно говорили: Загляни в меня. Смотри! Я сама пустота…

Стекающие кровавые слезы тянулись по щекам, капая на избитое тело. Но даже это не было столь омерзительным.