Тая Ан – Резервация монстров: Одна среди них (страница 10)

Циферблат мигнул зеленым, и дверь бесшумно откатилась влево. Меня тут же окатило потоком свежего воздуха со вкусом горьковатых осенних листьев. Я глубоко вдохнула, и шагнула наружу.

Прохладный, хрустально звенящий воздух застыл, подернувшись тонкой дымкой, как будто остановилось само время. Не обращая внимания на ласково пригревшее мою пушистую макушку солнышко, я принялась за дело. Подойдя практически к краю ветки, стоя над пятидесятиметровой пропастью, я осторожно разжала ладонь, и двумя пальцами аккуратно достала жучка, затем медленно присела на корточки, и втиснула его между выступами коры, чтобы невзначай не сдуло ветром. Прибор тут же поменял текстуру, визуально слившись с корой. Я поднялась во весь рост и огляделась. Когда еще удастся выбраться на свежий воздух. Не сказать, чтобы на базе он был не так хорош, как здесь, просто за неимением там щекочущего нос пряного запаха листьев и теплых солнечных лучей, он не казался тем благодатным волшебством, коим являлся здесь.

Прикрыв глаза, я подставила лицо солнцу, и сразу ощутила, насколько здесь было невероятно тепло и комфортно. Мерный гул шелестящих листьев изредка перебивался трелями скрытых в кронах птиц был уютной тихой музыкой, нашептывающей что-то спокойно-солнечное. Решив про себя, что стану заглядывать сюда изредка в хорошую погоду, без вреда для работы, я уже сделала шаг назад, чтобы развернуться, и вдруг с удивлением поняла, что солнце больше не касается моего лица.

Все произошло очень быстро. В следующую секунду мои глаза распахнулись, и сфокусировались на крыльях бесшумно пикирующего хищника, чьи когти размером с человеческую ладонь, оказались в считанных метрах от моего лица. Следом раздался воинственный писк откуда-то из-за спины, и тут же в мои волосы вцепилось невесомое тельце. В какие-то доли секунды промелькнула мысль, что смоги я даже увернуться от этих жутких лап, забежать внутрь, и набрать код, дверь, судя по скорости ее открытия, не успела бы закрыться до того, как крылатый монстр меня бы оттуда выковырял. Кажется, сбылись мои худшие кошмары, промелькнула опоздавшая мысль. И в следующий миг когтистые лапы вонзились мне в плечи, больно царапнули кожу, дернув вверх, и я повисла на плотной ткани толстовки. Это было его ошибкой.

Почти мгновенно вытянув руки из широких рукавов, я успела спрыгнуть обратно, жестко приземлившись на прямые ноги. Это было ошибкой моей.

Конечности пронзила резкая боль, подобная электрическому разряду в пару сотен вольт. Колени подогнулись так, что пришлось присесть на корточки, и тут же мне на голову мягко плюхнулась моя толстовка. А следом между мной и вожделенным спасительным дверным проемом мягко приземлился антроптерикс. Величественная пернатая туша возвысилась надо мной на добрые два с копейками метра. А с расправленными крыльями и на все шесть.

И что в таких случаях полагается делать? Как теперь себя вести? Можно ли смотреть ему в глаза, и как определить, что ему от меня нужно? Мысли носились в голове подобно испуганным родичам антроптерикса. Воплотившийся же гибрид монолитной громадой возвышался над маленькой мной и испуганным не выглядел. Да уж, заранее предугадать такую ситуацию было вряд ли возможно. Мои глупые фантазии не в счет.

Сердце колотилось, как бешеное, голова жутко кружилась от ужаса, но всеже через пару секунд судорожных размышлений я наконец попыталась поднять взгляд на редкую зверюгу. Он невозмутимо стоял, сложив руки на груди, как будто чего-то выжидая. Эх, жаль, не успела активировать жучок, а так теперь и не узнает никто, куда меня этот пернатый зверь утащит. Что же делать, что делать? Может, стоит попробовать наладить контакт? Но едва я раскрыла рот, как сверху раздался хриплый, похожий на карканье жуткий голос:

– Вставай!

Резко взметнувшись вверх, да так, что даже голова закружилась, я сердито уставилась в лицо раскомандовавшемуся монстру.

Он ответил не менее сердитым взглядом. Вообще это лицо, если его можно так назвать, имело настолько по-звериному хищное выражение, что с человеческим у него оставалось очень мало общего. Круглые орлиные глаза под сердито сдвинутыми густыми бровями резко выделялись на смуглом скуластом лице, по-птичьему заостренный книзу нос и тонкие, сжатые в линию обветренные губы дополняли образ инфернального создания. Чуть ниже пугающе широкий торс, обтянутый жесткими мышцами под шершавой кожей, и уродливо длинные обсидиановые когти на руках… Еще вчера, наблюдая все эти особенности на мониторе, я поняла, что встреча с их обладателем сулит мало приятного.

Сейчас же я ругала себя последними словами за свою медлительность и бесшабашность. Потом, решив, что если мозгов нет, то и ругаться на их отсутствие бесполезно, и решила сделать крайней погоду. Ну почему сейчас хотя бы не зима?! В мороз особо пейзажем не полюбовалась. Только бы и успела, что выбежать, кинуть жучка, и втянуться обратно в тепло. Ну да чего уж теперь страдать, сделанного не вернешь. А после драки, как говорится, проигравших ногами не пинают.

Борьба взглядов продолжалась недолго. Антроптерикс опустил руки и двинулся мне на встречу. Чтобы приблизиться вплотную, ему оставалось пройти не более пяти шагов. Было заметно, что ходьба для него была непривычным занятием, когтистые лапы с длинными пальцами, не приспособленные к передвижению по земле, годились скорее для того, чтобы хватать добычу и рвать на части теплое мясо. Что-то мне подсказывало, что в данном случае добыча была его, а мясо – мое.

Деваться мне было некуда, а сделав два шага назад, я могла отправиться в куда менее приятный полет, чем тот, который предполагался в компании пернатого гостя. Во втором случае я хотя бы могла отсрочить безвременную кончину, а то и дождаться-таки умной мысли от своего напуганного мозга, который в стрессовых ситуациях напрочь отказывался мыслить адекватно. Тем временем хозяин ситуации подкрался почти вплотную.

– Что вам от меня нужно? – сердито пропищала я высоким от страха голосом.

О боги, до чего же жутко смотрелась эта кривая усмешка на его зверином лице. Он не ответил. Только лишь молча, не отрывая холодного взгляда, протянул длинную руку, и сорвал с моего запястья вижнбраслет. Я успела лишь грустно проводить взглядом хрустнувшие в его сжавшейся ладони, а затем и полетевшие вниз обломки. А потом этот гибрид человека со стервятником крепко схватил меня в охапку, и сиганул вниз.

У меня перехватило дыхание, а сердце болталось где-то в области пяток секунд шесть, пока этот дикий летун не соизволил распахнуть крылья, застопорив падение, и плавно воспарил над вершинами деревьев. Я разлепила зажмуренные от ужаса глаза и скосила их вниз. Мое лицо было прижато к его жесткой груди на уровне ключиц без возможности движения, так что приходилось проводить эти неудобные манипуляции глазами, чтобы понять происходящее наверняка. По плавно слившимся внизу в однородную массу деревьям, я поняла, что мы поднимаемся выше. Антроптерикс то спокойно парил, распластав крылья по ветру, то резко, толчками, начинал набирать высоту.

Итак, с самого начала я чувствовала себя незваной гостьей на этом празднике аэродинамики, а вскоре и вовсе загостившимся врагом: меня начало нехило так подташнивать. Желая отвлечь организм от предчувствия неприятного, я постаралась расслабиться и думать о хорошем.

Когда земля и вовсе скрылась за белесой облачной дымкой, до меня вдруг дошло. Радар не мог ошибаться. Антроптерикс не был настолько быстр, что покрывал расстояние в семь километров за десять минут. Он просто летал выше, чем радар мог засечь.

Каким интересным боком иногда может повернуться жизнь, размышляла я, жестко зафиксированная в объятиях агрессивно настроенного крылатого мужика. Создавалось ощущение, что я до кости стерла себе щеку об его нечеловечески горячую шероховатую грудь. Честно говоря, эта поза, как и вся ситуация, не доставляла ни малейшего удовольствия. Конечно, можно было поразмышлять, в какой позе лучше летать в компании антроптерикса, чтобы было удобно обоим. Чем же еще в данной ситуации мне можно было заняться? Вот допустим, если бы он подхватил меня не лицом к себе, а, допустим, спиной, я бы вполне могла любоваться расстилающимся под ногами пейзажем. И вполне безнаказанно прощаться со скудным завтраком. Но, видимо, не судьба.

Хотя, если вдруг после всего, что он собрался со мной сделать, он вдруг решит доставить меня обратно тем же способом, стоит предложить ему именно этот вариант.

Через какое-то время мы начали плавно снижаться, почти уже подбираясь к деревьям. И в этот момент я ощутила в своих волосах невнятное копошение, и сразу вспомнила про Фуню, прыгнувшего ко мне в момент опасности. Вот только его мотивация была не до конца ясна.

Я чувствовала, как маленький зверек карабкается по свободно болтающимся волосам вниз, затем, цепляясь коготками, перелезает на штаны, и двигается вниз по ноге. Я снова скосила глаза, и заметила животное уже на своем кроссовке. Он примерялся, чтобы запрыгнуть на когтистую конечность моего похитителя. Побалансировав секунду, он прыгнул, и тут же повис, вцепившись острыми зубками в птичью плоть. Птерикс вздрогнул, буквально на секунду ослабив хватку, но этого хватило, чтобы я выскользнула из его объятий, и полетела вниз в свободном падении. Мой спаситель прыгнул следом. Благо до земли оставалось немного, и я успела, сгруппировавшись, не шибко критично впечататься в мягкий лиственный полог, затем прокатиться несколько метров, и, не помня себя от страха, пуститься в короткий забег на предельной скорости.