Тая Ан – Развод. Не твоя истинная (страница 13)

Однако блестящая монета вмиг смогла его разговорить. Подхватив ее на лету, он тут же заулыбался щербатым ртом.

— Насколько я слышал, госпожа собирается замуж.

— Да? И за кого же?

— Не могу знать, — почесал маковку меркантильный хозяин харчевни. — За кого-то не из местных.

Харон кивнул и подвинул мне блюдо с горячими булочками. Я взяла одну и с удовольствием вцепилась зубами в румяный бок. Что ж, времени мачеха не теряла. Интересно, как давно умер отец Тианны?

Что-то подсказывало, что эта женщина вышла за него вовсе не по любви. Ну что ж, это мне еще предстоит выяснить.

Решено было выдвигаться с утра, поскольку время уже клонилось к вечеру, а нам следовало отдохнуть. Очередной день в дороге прошел незаметно, и я зверски устала.

Харон решил отправиться на сеновал, а для меня снял отдельную спальню. Хотелось верить, что на этот раз мой сон ничто не потревожит. Однако что-то пошло не так.

Стоило мне устроиться в маленькой комнатке на свежей, пахнущей травами постели, как раздался стук в окно…

Проклиная все на свете, я подскочила, замотавшись в тонкий плед.

Из-за стекла на меня смотрели желтые глаза змеелюда. И всё бы ничего, кабы не второй этаж…

— Что стряслось? — я открыла окно, предчувствуя нехорошее. И не ошиблась.

— Нужно уходить, — отозвался тот, протягивая руку. — Наш лохматый герцог выяснил, что здесь небезопасно.

Ночевать в лесу мне еще не приходилось. Тем более в такой странной компании.

Но всё когда-то бывает впервые. Мои необычные защитники соорудили навес и лежанку из еловых веток. Что ж, не судьба мне сегодня поспать по-человечески, придется по-звериному.

Но лучше уж так, зато в безопасности.

Харон устроился у границы навеса, а Итан исчез сразу же, как только моя еловая перина была готова. Честно говоря, от его вида меня не переставало бросать в дрожь.

Я постоянно отводила взгляд, не в силах привыкнуть к этому звероподобному существу. Однако тот не выказывал ни малейшей агрессии. Даже наоборот, был подчеркнуто вежлив и обходителен.

— А что не так с таверной? — прошептала я в лесную тишину, уютно устроившись на мягких еловых лапах.

Ночь была прохладной, и что-то подсказывало, что засну я вряд ли.

— Судя по всему, это логово работорговцев, — отозвался Харон, глядя куда-то в темноту.

Я зябко поежилась.

— Работорговцев?

Тут и такое есть…

— Госпожа Розенгард не уделяет должного внимания своим прямым обязанностям, вот и расплодилось беззаконие. Если завтра не удастся призвать ее к ответственности, то придется доложить правителю.

— Выходит, моей задачей будет и как следует её вразумить?

— Было бы неплохо. Иначе последствия могут быть не самыми радужными для всей семьи.

И что это означает я спросить не успела. Харон заснул. Я видела его силуэт, почти слившийся с темными еловыми лапами, на которых тот лежал.

B голове вдруг всплыла странная мысль. Интересно, как он справился с теми двумя разбойниками на сеновале? Один против двоих… Порошком их посыпал? Или вилами помог?

И всё же уснуть удалось. Я открыла глаза, когда солнце уже припекало землю, пробиваясь лучами сквозь густые сосновые кроны.

Вокруг никого не было. Харон исчез, и я в испуге поднялась со своей лежанки, чтобы оглядеться. Сквозь деревья блестело что-то, определенно напоминавшее воду. Как раз то, что нужно.

Как ни странно, чувствовала я себя вполне себе отдохнувшей. И даже мышцы почти не болели. Чудеса…

В нескольких десятках метров от места ночевки обнаружился ручеек. Весело журча, он переливался и бликовал прозрачной водой на солнце. Я умылась и напилась, глядя в своё сонное отражение.

— Доброе утро, госпожа, — услышала я вдруг и обернулась.

Приветливо улыбаясь, за моей спиной возвышался Харон. Он протягивал мне завернутые в салфетку булочки, оставшиеся от нашего вчерашнего ужина.

— Завтрак. Пока только такой.

— Спасибо. Лучше, чем ничего, — отозвалась я, беря одну. — А где герцог?

— Выполняет обещание. Идемте. Лошадь тут неподалеку.

Я буквально почувствовала, как слово лошадь отозвалось болью в моем многострадальном филее и поморщилась.

— Пожалуй, я пешком…

Насколько помню, до Розенгарда оставалось не так далеко. Харон понимающе улыбнулся.

Он подсадил меня в седло, и я не стала возражать. Наверное, здесь так принято. Мы вышли из леса и продолжили путь. Немногие прохожие при виде меня останавливались, кланяясь, а я отвечала им вежливой улыбкой.

Высокие кованые ворота особняка Розенгардов выросли перед нами через полчаса неспешной прогулки по этому приветливому городку.

Стукнув пару раз в железную створку, Харон поздоровался с подошедшим стражником, на щите которого была изображена лиловая роза.

— Прибыла младшая госпожа Розенгард, — объявил он.

Стражник перевел взгляд на меня.

— Я доложу хозяйке.

На секунду прикрыв глаза, я поняла, что вот оно, началось. Причем с самого порога. Что ж видимо, мой выход.

Харон даже не успел открыть рот.

— Ты что ослеп, служивый? Хозяйку не узнал? Открывай ворота! Это приказ!

Змеелюд только бровь приподнял едва заметно, да уголок его губ чуть дернулся от тщательно сдерживаемой усмешки.

А стражник заморгал и, опомнившись, принялся отпирать засов.

Чинно въехав в распахнутые створки, я огляделась. А неплохо… живописненько так. Белый двухэтажный особняк блестел впереди большими полукруглыми окнами и алел черепичной крышей.

Вокруг цвел и распространял умопомрачительные ароматы зеленый сад. Пели птицы, а над гладкой каменной дорожкой свисали пестрые глицинии. Сидя на лошади, я едва не задевала их головой.

Пока что мне всё нравилось.

У входа в дом нас встретила взволнованная горничная. Маленькая, худая, как тростинка девушка в форменном коричневом платье и белом переднике. Эта, в отличие от привратника, меня явно узнала.

— Госпожа отдыхает после обеда, — прошептала она, словно мачеха могла ее услышать. — Я провожу вас в ваши покои, миледи.

Кивнув, я последовала за ней.

— И приготовьте комнату для моего сопровождающего господина Харона.

Горничная испуганно оглянулась, а змеелюд тронул меня за локоть.

— Не стоит. Это дурно скажется на вашей репутации. Я выполнил обещанное и полагаю, что мне пора.

Я моргнула, не ожидая, что меня оставят одну так быстро. Ну что ж. Каждый получил то, что ожидал, не так ли?

И всё же сей факт неприятно царапнул.

— В таком случае большое спасибо вам, Харон. За всё.

Он с улыбкой кивнул, после чего развернулся и вышел за дверь. Я с минуту таращилась ему вслед. Как у них всё просто, у этих змеелюдов…