Татьяна Зинина – Обман. Свадьба. Принц (СИ) (страница 24)

– Ваша репутация бежит далеко впереди вас.

– О, поверь, из-за этого больше всего страдаю именно я. Потому что испортить эту самую репутацию очень просто, а вот восстановить почти невозможно. И несмотря на то, что прошло уже много лет, я всё равно остаюсь в глазах людей легкомысленным придурком, который сорвался с родительского поводка и пустился во все тяжкие.

Странно было слышать от него такие слова. Он будто смеялся сам над собой, но этот смех был пропитан горечью. Я не понимала Эрхана. Не могла сложить воедино образ. С одной стороны, в голове плотно укоренился образ принца гулёны и ловеласа, с другой ‒ его перекрывал образ серьёзного взрослого мужчины, уверенного в себе и своих действиях. А вот теперь ко всему этому добавился образ этакого раскаявшегося грешника, которым при этом попросил называть его на «ты».

– Мы с вами… – начала я, но нарвалась на предупреждающий взгляд и поспешила исправиться: – Мы с тобой совсем не знаем друг друга. Но оба имеем друг о друге представление. Я в ва… твоих глаза точно выгляжу, как обманщица. Ты в моих тоже не предел мечтаний.

Я думала, его разозлят мои слова, но он наоборот, выглядел заинтересованным.

– То есть, ты хочешь сказать, что мы изначально были друг о друге не лучшего мнения. Именно поэтому сейчас воспринимаем друг друга предвзято? – он задумчиво поцокал языком. – А ведь это действительно так. И, знаешь, у меня есть предложение. Серьёзное. Этакий договор, который мы с тобой закрепим клятвой.

– Мне уже страшно.

Его энтузиазм сейчас больше пугал, чем обнадёживал.

– Нам придётся много времени проводить вместе. Я уже устал подозревать тебя во всём. Эль, на мою жизнь чуть ли не каждую неделю покушаются, всё надеются прикончить. Мне сложно верить людям.

– Понимаю, – кивнула я, а в горле от его слов встал ком. Впервые мне стало его просто по-человечески жаль.

– Но я хочу верить тебе, – продолжил принц. – Для нас с тобой это единственный шанс прожить эти полгода в мире и согласии, а потом спокойно расстаться. Я готов стать тебе другом. Помощником. Опорой.

– Доверие должно быть взаимным. И его просто так с бухты-барахты не возьмёшь, – покачала я головой.

– Но зато ты можешь поклясться мне, что всегда будешь говорить только правду.

– Клянусь, – сказала, пожав плечами.

Но Эрхан почему-то нахмурился.

– Что, вот так просто? – недоверчиво спросил он. – И никаких условий? А ты готова закрепить эту клятву своей кровью?

– Готова, – ответила, чувствуя, что интуиция отзывается на это решение крайне положительно.

Но принц продолжал смотреть странно, и потому я решила пояснить:

– Эрхан, я ненавижу ложь. Я привыкла жить честно, говорить правду. А врать и вовсе не умею. Если вам… тебе нужна эта клятва, то я её дам. Хоть сейчас.

И вытянула из ножен клинок.

Принц выглядел обескураженным. Будто я своим ответом пошатнула его картину мира. Вот только, чем больше обдумывала эту его провокацию, тем сильнее склонялась к мысли, что клятву всё-таки дать стоит.

– Хорошо, Эмирель, – немного помолчав, кивнул он. – Тогда давай эти клятвы будут взаимными.

Я не поверила своим ушам. А потом не поверила ещё и глазам, когда Эрхан достал из рюкзака аптечку, вытащил из ней флакон с обеззараживающим зельем и обработал кончик лезвия своего клинка.

– Здесь аномальная зона, а в нас магии нет. Потому лучше сделать всё возможное, чтобы никакая зараза в рану не попала, – пояснил он свои действия. – Конечно, можно было бы отложить сей ритуал до лучших времён, но я хочу получить твою клятву сейчас. И взамен хочу дать свою.

Он взял меня за руку, полил на ладонь зельем и только потом провёл по ней лезвием. Рана получилась неглубокой, но болезненной. Я поморщилась, а в глазах принца появилась вина. Потом он также разрезал свою ладонь и соединил наши порезы, переплетя пальцы.

– Повторяй за мной, – сказал принц. – Я, Эрхан Фар Орсаль, даю клятву…

– Я, Эмирель Ри… – тут же опомнилась и начала сначала. – Я Эмирель Фар Орсаль, даю клятву…

– …Даю клятву моей супруге, что не солгу ей и не принесу умышленного вреда.

Я повторила за ним. Смотрела при этом ему в глаза и просто тонула в их лазурной глубине.

– Да будет так, – закончил клятву принц.

И в этот момент наши с ним запястья вдруг полыхнули белым, а потом на моей руке проявился рисунок брачной татуировки, которая была скрыта с самого момента свадебного ритуала. Но теперь к ней прибавилось ещё несколько символов ‒ видимо, именно они и означали данную нами клятву.

– Ну вот, – на губах Эрхана появилась странная улыбка: вроде и довольная, но при этом немного растерянная. – Теперь мы с тобой просто не сможем сказать друг другу ложь. Только…

– Что?

Наши пальцы всё ещё оставались переплетены, и ни я, ни принц почему-то не спешили разрывать этот контакт.

Он тяжело вздохнул и снова посмотрел мне в глаза.

– Есть вероятность, что после вот этого нашего с тобой выверта, брачная связь стала ещё крепче. А она и так у нас… почти нерушима.

– И что теперь? Развода не получится? – спросила испуганно.

– Не знаю. Но я обещал тебе попробовать развестись, значит, мы в любом случае попытаемся.

И он первый убрал руку и со странной иронией посмотрел на свою ладонь. Я глянула на свою и не увидела на ней ни малейшего следа от пореза.

Хотелось спросить, почему в месте, где по определению нет магии, она всё равно сработала с нашими татуировками и ранами. Но именно в этот момент зашуршали кусты, и на дорожку вышел Лирден.

– Там на самом деле деревня, – проговорил он, странно глядя то на меня, то на принца. – Точнее, деревенька. Не больше тридцати домов. Но лошади есть. Так что осталось только взять их на время, и вопрос решится.

– Вы хотите их украсть? – выдала я возмущённо.

Эрхан посмотрел на меня со странной усмешкой и отрицательно мотнул головой.

– Мы их купим, – ответил он. – Не волнуйся.

Я кивнула и поднялась на ноги.

– Вот и отлично, – сказала мужчинам. – Предлагаю отправиться туда прямо сейчас.

 Возражать никто не стал.

***

Деревня на самом деле оказалась очень маленькой. Едва её увидев, я подумала, что умудрилась каким-то невероятным образом перенестись в прошлое ‒ лет так на триста назад.

Само поселение опоясывал добротный частокол, а войти можно было через единственные ворота, которые охранял сгорбленный старичок с арбалетом. Заметив нас, он вскочил со своего места и выглядел таким удивлённым, будто уже давным-давно не встречал людей. Долго выспрашивал откуда мы и как тут оказались. Но потом всё же пропустил, да ещё и показал, как добраться до дома старосты.

Деревенька состояла из одной центральной улицы и нескольких поперечных. Здесь всё строили исключительно из дерева. Ну и конечно у каждого домишки имелся огородик и несколько хозяйственных построек. Кудахтали куры, блеяли овцы, да и пахло вокруг будто на ферме.

Наше появление привлекало внимание местных жителей. Люди выходили из домов, из дворов, только чтобы поглазеть на нас. А я в свою очередь с любопытством рассматривала их. Во-первых, все они были одеты в льняную домотканую одежду с тесёмками вместо пуговиц. Во-вторых, обувью им служили странные туфли, сплетённые из сухих стеблей, а многие и вовсе предпочитали ходить босиком. Все девушки и женщины красовались длинными волосами: у кого-то коса доходила до колен, а у кого-то почти до пяток. Мужчины же были коротко стриженными, но обязательно с бородой. Причём бороды выглядели ухоженными и расчёсанными.

Понятное дело, что на их фоне любые городские жители сильно выделялись. Но теперь хотя бы стало понятно, почему на нас так странно смотрел привратник.

Вскоре мы вышли на поляну, которая тут, кажется, выступала в роли главной площади. Трава на ней была частично утоптана, а посередине, где обычно в городах ставили статуи или фонтаны, виднелось огромное кострище. Даже представлять не хочу, кого они на нём жарили.

Навстречу нам вышел седой, но крепкий мужчина в годах. Этот человек выглядел так уверенно и сурово, что я сразу поняла ‒ он тут главный.

– Я Сирт Север, староста деревни, – уперев руки в боки, представился он. И сразу приказал: – Говорите, кто вы и зачем пожаловали.

– Доброго дня, – сделав шаг вперёд, поздоровался принц. – Я, Эрхан Орс, это моя жена Эмирель и мой друг Лирден. Наш мобиль рухнул в этот лес. Мы пришли к вам за помощью. Нам нужны лошади, чтобы выбраться за пределы аномальной зоны, и мы готовы щедро за них заплатить.

– Хм, – отозвался мужик, а на его губах появилась странная усмешка. – И где же упал ваш мобиль? Неужто долетел прямо до нашей деревни?

– В паре километров от моря, – спокойно ответил Эрхан. – Мы были вынуждены влететь в аномальную зону. Для нас это было единственным шансом на спасение.

В этот раз мужик молчал дольше. Смотрел то на Хана, то на Лирдена, то на меня. А потом сказал:

– Мы не можем продать вам коней. У нас каждый из них – на вес золота. Они особой породы, рождённые именно в этом лесу. Другие тут просто не выживут.

– Я готов заплатить за каждого из них такую цену, что вы сможете купить табун.

– Ты не понимаешь, чужак, – покачал тот головой. – Их не купишь. Они попросту не продаются.

– И всё же, – не сдавался принц, – нам нужно как можно скорее выбраться за пределы аномалии. Это очень важно.

Его голос звучал твёрдо, да и вообще выглядел Эрхан, как хозяин положения. Будь я на месте его оппонента, уже бы на всё согласилась. Хан умел давить харизмой и авторитетом, да так, что все окружающие ощущали на себе это давление. Но вот сейчас явно что-то шло не по плану.